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楚维琳从窗口看到了常郁晔的身影,一时也有些惊讶。
在楚维琳的印象里,这位大伯为人一板一眼,与兄弟们之间,说不上亲近,更多的是作为长兄的严肃。
常郁晔很少与兄弟们走动,更不用说像常郁晓那般不请自来嘻嘻哈哈了。
“宝槿,既然大伯与三伯都来了,让小厨房里再准备些下酒菜送过去。”楚维琳道。
不管如何,来者是客。
宝槿应声去了。
书房里,兄弟几人都有些拿捏不准,常郁晔从进门开始,半句话不说,一口菜未碰,就闷头吃酒。
常郁昀毕竟是主人,见常郁晔还要倒酒,赶忙拦了拦:“大哥,别光吃酒。”
常郁昭也帮着劝,把筷子往他手中塞:“来来来,五弟这里的卤肉不错。”
“哎!”常郁晔叹了一口气,“你们吃你们的,不用理我。”
这又是哪门子道理?
娉依敲了敲门,提着食盒进来,笑着道:“奶奶见大爷和三爷来了,让奴婢再送些下酒菜来。”
食盒打开,端出几盘菜来。
常郁明迫不及待夹了一块酱鹿肉,道:“五弟,还是你的日子舒坦,五弟妹真真知心人呐。”
这话说得常郁昀无比舒心,不由就笑着打趣他:“怎么?四嫂拦着你吃酒了?”
“这个不行那个不好的,我想舒心喝个酒都要躲着她。不说她了,我定是上辈子欠了她了。”常郁明长吁短叹。
常郁晓支着下巴吃酒,撇着嘴道:“你知足吧,你三嫂才是家中第一虎。”
这方面。廖氏当真比不上徐氏,常郁明无话可说,缩了缩脖子。
“你们两个,光眼红有什么用?看看二弟和五弟是怎么待媳妇的,再琢磨琢磨你们自己,三弟啊,不是我要说你。换了谁都受不了你一会儿这样一会儿那样的。三弟妹在娘家已经够吃苦的了,你还老给她添堵。”常郁晔说完,又是一杯酒。
常郁晔一晚上情绪都不对劲。这时候主动开了口,也属难得,被训的连连点头称是,不敢辩驳什么。也只有常郁昀弯着眼接了一句“我也是上辈子欠了她的”。
常郁晓吃了些酒,胆儿也有些大了。想起出来前听说的事情,不由低声问常郁晔:“大哥,你之前和父亲说了什么?”
常郁晔正饮酒,动作一顿。许久才把酒杯放下,摇了摇头,没说。
见此。常郁晓也不多问了。
兄弟五人吃到了二更天,常郁晔酒量不好又是一阵猛喝。趴在桌上醉得稀里糊涂,常郁晓也有些迷糊了,徐氏使人来寻他,正好把他架回去。
时间太晚了,便没有去通知卢氏,而是常郁昭和常郁明把常郁晔送回去。
常郁明拖了常郁晔起来,突然就凑到他耳边,问道:“大哥,你和大伯父说了什么?”
常郁晔醉了,说话都不利索,结结巴巴道:“母亲、母亲太难了……”
没头没脑的一句话,常郁明没明白,常郁昀却听懂了。
送了他们出门,常郁昀回到屋里时,楚维琳已经困顿了。
“你该早些睡。”常郁昀握住楚维琳的手,柔声道。
“没事,”楚维琳按了按眉心,道,“对了,大伯怎么突然来了?”
常郁昀也没瞒着,把事情说了说:“大哥和大伯父因为大伯娘的事情争了几句。”
席间说起徐氏时,常郁晔颇多感慨,只怕他真正感慨的是大赵氏。
之前因着赵涵忆的事情,大赵氏和娘家之间起了隔阂,常郁映回去吃酒都受了不少白眼和奚落,娘家靠不住,大赵氏如今依靠的只有婆家了。
哪知道为了邢家婆子,常恒翰和老祖宗母子之间变味了,大赵氏夹在中间,里外不是人,尤其是大赵氏快刀斩乱麻,那天下午邢家人就都不见了,让常恒翰大为不满。
常恒翰日日歇在几个姨娘处,大赵氏委屈无处说,又病着,常郁晔这个做儿子的心疼母亲,想劝劝父亲,却没有效果,只能自个儿气闷吃酒。
楚维琳听完,一时也不知道怎么评说此事,只好摇了摇头。
翌日一早,常郁昭和常郁明带着人手出发去往渡口,涂氏回到京里的日子仿佛是一眨眼就要到了。
清兰园里,两位嬷嬷里外收拾了一遍,虽然主院常年没有住人,但有人守着,倒也不用费心修缮。
许是因为主子要回来了,韩妈妈这些日子越发春风得意,见谁都是八分笑容,连对着苏姨娘时都格外客气。
而老祖宗则在和卢氏商量着再去杜家看看常郁昕的事体。
上个月,卢氏做为娘家大嫂,已经送了催生包去了。
杜大太太很看重常郁昕的肚子,自打常郁昕怀孕起,身边人一直伺候得很好,卢氏去看过,那时说不出的放心。
按说常郁昕七八天前就该生了,可那肚子稍稍痛了痛,就是没有大动静,杜家那儿怕常家等得心焦了,还使人来报过。
老祖宗耐着心思等到今日,也有些坐不住了,吩咐卢氏道:“郁晔媳妇,你明日还是再过去一趟,虽说迟上小一月的都有,但没亲眼瞧见,我总放不下心来。我估摸着郁昕自个儿心里都要慌神了,你帮我安慰安慰她。”
卢氏连声点头,她是郁字辈的长媳,这些事情都会落在她身上,好在,现在也就常郁昕一人嫁出去了,她这个长嫂还空闲得慌。
正说着,院子里传来些声响。
段嬷嬷出去瞧了一眼,很快又喜笑颜开地进来,后台还跟了一个穿戴喜气的老婆子。
楚维琳抬头打量,这婆子甚是眼熟,再一想。不正是常郁昕的陪房许妈妈嘛!
“你来啦。”老祖宗也认了出来,见她身上穿红戴绿,喜气洋洋,不由心里一动,急切问道,“郁昕生了?”
许妈妈笑得眼睛眯成了一条缝,连连点头:“回老祖宗的话。大姑奶奶天亮前生下了一个哥儿。母子平安。”
“阿弥陀佛。”老祖宗合掌念了句佛号。
楚维琳也松了一口气,分娩就是鬼门关,明明到了日子却没有动静。可想常郁昕会多忐忑,这下好了,平安生下来了。
老祖宗高兴打了赏,又与许妈妈道:“和亲家说一声。洗三礼时我要好好抱一抱曾外孙。”
许妈妈听了这话,越发高兴了。
老祖宗上了年纪。这些年不往各府走动了,也就是进宫给贵人们磕头和上山进香时才出门,这回肯到杜家去,那时给足了常郁昕体面。
许妈妈高高兴兴回去了。
等夜里常郁昀回府。听了这个消息也是高兴,楚维琳挺着肚子不能出门,便由常郁昀送上贺礼。
洗三礼那日。常府上下去了不少人,楚维琳等到常郁昀回来。问道:“小外甥如何?”
常郁昀见她眸子晶亮,不由就笑了:“白白胖胖的,很是可爱,老祖宗抱着都不肯松手了。”
楚维琳也跟着笑了,常郁昕夫妇都是好模样,哥儿定然是差不了的。
她又低头看自己的肚子,她和常郁昀的孩子……
手里捏着宝莲绣好的童子图帕子,楚维琳笑意更浓,她真的很期待这个孩子的降生。
九月二十五日,对于楚维琳来说也是个大日子,杨昔诺在这一天会和德王世子完婚,也不知道远在西桂的杨昔诺到底如何了……
等入了十月,颇有些秋高气爽。
大赵氏修养了一段日子,不晓得是不是因为常恒翰的关系,她的身子还是不怎么舒服。
楚维琳在松龄院里遇见过常郁晔几次,眉宇之中始终有一分郁结之气,显然是极为操心母亲的事情。
常郁昭写了封信回来,他们已经接到了涂氏一行,启程返京了。
算一算日子,也就这十来天了。
涂氏他们到达的日子比楚维琳预料地还是早了两三天。
楚维琳正歇着午觉,宝莲进来唤她,道:“奶奶,刚刚传了信来,二太太他们入了城门了,再一会就到巷口了。”
“这么快?”楚维琳的瞌睡醒了,皱着眉头起身更衣梳洗。
婆母回京,虽然常郁昀与涂氏关系不好,但表面功夫却不能不做,就算楚维琳挺着肚子,但去二门上相迎还是免不了的。
前世今生,楚维琳两次做了涂氏的儿媳妇,可这却是她头一回见涂氏和常郁晚、常郁曜两姐弟。
楚维琳到垂花门上时,楚伦歆和柳氏已经带着人候在那儿了,没一会儿,卢氏和徐氏也是匆匆赶来。
车轱辘声从远及近,碾过青石板路,马车越来越近,稳稳当当停下了。
韩妈妈赶忙上前,摆了脚踏,嘴里念着“太太安好”。
车帘子挑开,跳下来一个十五六岁、面容清秀的丫鬟,她恭敬扶了车上人下来。
一双牡丹花绣回字纹三寸金鞋踩在脚踏上,往上是绣工考究的马面裙,再往上南珠做的如意扣祥云袄子,露出一截白皙的脖子,那张脸妆容精致,肤质细腻,保养得当。
楚维琳看着这个美妇人,她哪里像一个成亲十几年的人。只是那双丹凤眼,瞧人的时候透着一股子锐利,不好相与。
“五弟妹、六弟妹,咱们可是好些年不见了呀!”涂氏亲切握住了两人的手,说话间眼眶就有些红了,她又扫了其余人一眼,“这是郁暖和郁曚吧?一转眼都长这么大了。这几位,我可真认不得了。”
柳氏笑着揽过楚维琳的肩,与涂氏道:“这也认不出来?”
涂氏的目光停在楚维琳高高的肚子上,笑容愈发深了:“是郁昀媳妇吧?你这孩子,身子不方便就不要讲究这些了,我们娘俩还差这一时半会儿不成?”
楚维琳笑了笑,开口道:“见过太太,太太路上辛苦了。”
涂氏的笑容里的尴尬一闪而过,而后又亲昵拍了拍楚维琳的手,去和柳氏说话了。
头一回相见,碍于常郁昀和涂氏的关系,楚维琳也没想到涂氏会对她摆出这么一个亲切和善的态度来,可她平日里在老祖宗跟前说起涂氏时都是称呼为“太太”,这会儿若因为不想让涂氏难堪而叫“婆母”、“母亲”,等下回改口时越发难看。
常郁暖亦称呼一声“太太”,她是庶女,倒也不显得突兀。
常郁晚从车上上来,她长得颇像涂氏,丹凤眼很是好看,她听见了刚才涂氏和楚维琳的对话,语气就有些不忿了:“果真是夫妻。”
楚维琳回过头笑着看了常郁晚一眼,没有说话。
这般不清不楚却满满都是不屑于计较的态度让常郁晚愈发气闷,只是她不是那种伶牙俐齿之人,只能生闷气。
而常郁曜,则是一副小大人的样子,张口就与楚维琳道:“嫂嫂,你这样不对。你看过《女德》、《女戒》吗?里面说……”
楚维琳一时有些莫名,很快就明白过来,常郁曜没有特别的恶意,他就是一个书呆子,与书呆子没有什么好计较的。
涂氏见儿子开口,并没有阻止。
她毕竟是做婆母的人,初次见儿媳给个下马威也是正常的。起初见楚维琳一副闺秀模样,当着这么多人的面,她也就摆了个慈母姿态,却是忘了,这个是常郁昀的媳妇,自然是向着常郁昀的。
没有下马威也就罢了,哪知楚维琳一声“太太”反倒是让她进退难堪起来,因而对儿子掉书袋的样子,涂氏并没有拦着。
楚维琳不想和书呆子计较,常郁曚却是个直白性子,疑惑问道:“七弟,你怎么读了些姑娘家才看的书啊?”
涂氏脸上倏然一白,这话可真是不好听了,可偏偏常郁曚就是说事实,没有那些七弯八绕的心思,让涂氏不好发作。
常郁曜却皱眉,道:“书,就是书,哪有什么爷们的姑娘的,我喜欢看书,当然什么都看了。”
楚伦歆这时候打了个圆场,道:“路上累了吧,赶紧回去梳洗一番,老祖宗还等着呢。”
这话说得在理,涂氏点头道:“五弟妹,我们这一路啊可是半刻不停,离得越近越是心切。你和六弟妹先回去吧,不用顾及我,去看看郁昭和郁明吧。”(未完待续)