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刘琦心下也极为不悦，但却敢怒不敢言，尽量放缓语气，道：“关羽将军，夷陵守将送来八百里急报，罗征麾下大将徐晃引军两万出巫峡，已攻破秭归，正杀奔夷陵而去，荆州门户危在旦夕呐，不知关羽将军可有退敌之策？”
关羽又哼了一声，傲然道：“徐晃不过草芥之辈，有何惧哉！”
众人皆脸脸相觑，一阵无语加不爽。
大伙都知道你武勇盖世，平日里也都给你几分面子。
但你自己好歹谦虚一点，就算看不起徐晃，装在心里就行了，也别说出来啊！
罗征的赫赫威名咋来的？全是杀出来的。
看看八百里羌原，看看万里大漠，始皇帝都没有将这些地方纳入版图。
可如今这广亵的土地全都成了了汉人的地盘，异族人全都匍匐在了汉人的脚下。
再看看如今天下诸侯，袁绍被曹操给击败了，曹操的中原也快丢了，天下诸侯实力最盛的就属罗征，徐晃既是为罗征守卫西川门户的大将，怎么也不可能是个草包。
和人家比起来，你关羽有什么。
要战功没战功，要声名没声名。
就算看不起人，也得自己有资本才行啊！
! 众人心里不爽，却没有人说出来。
刘琦也很不爽，但还得忍着，问道：“关羽将军如何退敌？”
关羽昂然道：“楚王不必忧虑，但某亲率一万大军，取徐晃首级来献！”
说罢竟是根本不等刘琦点头同意。就一甩袖袍，大步离开了。
“简直太放肆了！”
荆州大将王威忍不住跳脚。气的脸都绿了。
刘琦的脸色同样不好看，被关羽当着这么多人的面落了面子。心下实在窝火之极，再也坐不住了，一言不发，紧随关羽之后，离开了正殿，去偏殿关门发牢骚去了。
蒯越等人你眼望我眼，皆心下叹息不已。
王威跳脚怒骂了一声，心里的火非但没有熄灭，反而越来越盛。
可惜他这个荆州大将手里没有兵权。也只能发发牢骚，根本就奈何不得关羽。
南阳，刘备大营。
“主公，襄阳急报！”
徐庶匆匆进了中军大帐，向刘备拱手道。
“哦，襄阳？”
刘备怔了下，忙问道：“襄阳发生什么事了？”
徐庶凝声道：“夷陵守将急报，罗征麾下大将徐晃引川军两万，骤然兵出巫峡。以迅雷不及掩饰之势攻下了秭归，眼下已引军杀至夷陵。”
“什么？”
刘备吃了一声，疾声道：“徐晃出兵了？”
徐庶凝重地道：“正是！”
“坏了！”
刘备击节道：“夷陵若失，南郡不保矣！”
徐庶道：“这个问题到不是太大。关羽将军已经引军一万，前往夷陵迎击徐晃，可保夷陵不失。眼下麻烦的。细作从汝南传来消息，罗征已经亲提大军南下。孙策攻下淮南后能调动的兵力最多也就两万余，根本就不是罗征的对手。多半会退守淮南。”
“竟有此事？”
刘备这下是真正吃惊了，这个消息比徐晃出兵还要坏。
“千真万确！”
徐庶凝重点头。
徐晃出兵，也只是稍微有点麻烦罢了。
而罗征亲提大军南下，则说明曹操大势已去，至少暂时是没法蹦跶了，否则罗征断然不可能率骑兵南下，这其中的战略意义，远比徐晃出兵要大的多。
其实说白了，刘备和孙策就是趁机跑出来打秋风的。
罗征在关凉蛰伏了数年，麾下兵强马壮，精草充足，不论刘备还是孙策，和罗征相实力都要差上不少，而且因为缺乏战略性的骑兵，都不敢轻易招惹罗征。
之所以敢跑来打秋风，乃是瞅准了有曹操牵制罗征的这个机会。
如果没有了曹操牵制住罗征主力，刘备和孙策是万万没这个胆子跑来虎口拔牙的。本来兵力就不及西凉军，一旦罗征主力骑兵南下，在一马平川的中原地区，孙策和刘备都没有信心能挡住数万精锐西凉铁骑，唯一能做的就是占据城池或有利地形坚守。
想要主动出击，不有相当数量的骑兵牵制住西凉骑兵，后果绝对会很糟糕。
一旦和数万西凉骑兵在野外遭遇，想要顺利撤回城池都难。
刘备脸色变幻不定，在帐下负手来回踱，心里却在不停地骂着曹操。
本来这次出兵，目的其实很明确，就是趁着罗征进兵中原，和曹操打的热火潮天，无暇他顾之际，趁势夺回宛城，好倚之为荆州北方的门户。
宛城是坚城，地理位置也十分重要。
只要能扼住宛城，就等若把住了荆州北方的大门。
新野毕竟是个小县城，非但地势平缓，而且离襄阳太近，不足以为门户。
要是有可能，再与曹操、孙策联兵将罗征赶回关中，好争得一些巩固权位的机会。
千算万算，唯独没有算到罗征会这么快就率主力骑兵南下。
刘备很不甘心，该死的曹阿瞒，怎会败的这么快，连三个月都挡不住。
徐庶道：“主公，罗征既率主力骑兵南下，曹操败局已定，我军又未能攻下宛城，再在这里耗下去，已经没意义了，不如回师襄阳，击退徐晃大军后静观中原之变！”
刘备哀叹道：“备就不明白了，曹操怎么会败的如此之快，连三个月都坚持不住。”
徐庶凝重地道：“虎牢关一线的五万曹军付之一炬，连郭嘉、夏侯渊及曹操长子曹昂都殁于军中。曹操虽然在官渡一战击败了袁绍大军，但伤亡估计也不会小。依在下看。曹操并非是完全无力一战，而是自知与袁绍大战之后难以抵挡罗征的十余万大军。极有可能选择了弃守中原，保存实力徐图再起。所以才会败的如此之快！”
刘备吃声道：“曹操会放弃中原？”
徐庶点头道：“眼下看来多半是如此了，罗征倾巢而出，曹操大战之后伤亡不小，纵然与罗征决一死战，兖豫二州最终还是被西凉军攻下。与其拼掉最后的筹码，还不如保存一些实力，以图东山再起，可惜在下之前估计的有些乐观了，以致我军现在十分被动。”
刘备安慰道：“元直不必自责。谁能料到曹操会如此果断的弃守中原。”
徐庶叹了口气，没有说话。
曹操如此果断的弃守中原，谁都没有料到。
刘备又问，“曹操会退往哪里？”
徐庶道：“舍徐州外，曹操再无处可去！”
“徐州？”
刘备沉吟道：“罗征会不会趁势进兵徐州？”
徐庶摇头道：“应该不会，曹操占据中原，在兖豫二州的势力根深蒂固，罗征就算攻下兖豫二州，想要稳住局势也不是那么容易的。兖豫二州不稳。罗征若继续进兵徐州，那就是自寻死路，届时只要兖豫二州大乱，罗征想在中原站稳脚跟就难了。”
刘备想了想。喟然道：“也是，要罗征真敢这么敢，届时兖豫二州大乱。我军就可以联合曹操与孙策趁势进兵中原，一举将罗征赶回虎牢关外！”
徐庶摇头道：“罗征雄才大略。贾诩亦是智计百出，应该不会出这样的昏招。”
刘备不无遗憾地道：“是啊。看来暂时是没机会了！”
徐庶道：“若欲退兵，应当从速！”
刘备也是有决断之人，思忖了一阵，便断然道：“好吧，就依元直之见！”
五日后，宛城北门。
“参见主公！”
泠苞带着一众将校迎出十里，恭恭敬敬地向罗征施礼。
“免礼！”
罗征摆了摆手，也不下马，沉声问道：“宛城局势如何了？”
泠苞答道：“禀主公，刘备已经于五日前引军退去！”
“跑了？”
罗征刹时眉头一蹙，冷笑了数声，才道：“刘备这厮别的本事没有，见机行事和逃跑的本事到是不小，这么快就下定了决心跑路，到也是个人物！”
贾诩抚须道：“主公，这刘备不简单啊！”
罗征冷然道：“本将军早就说过，这刘备跟曹阿瞒一样，都是个祸害！”
贾诩连连点头道：“主公所言极是，想必已经知道了主公率主力骑兵南下地消息，但能如此决断地撤回襄阳，可见亦是极为果决之人，留之不得！”
罗征把手一挥，道：“走，先进宛城再说！”
泠苞连忙上前几步，欲为罗征牵马引路。
罗征看了泠苞一眼，直看得泠苞心下越来越不自在，讪讪退到一旁后，蹙紧的眉头才渐渐舒展开来，放缓了语气道：“用心做事，只要能尽忠职守，就是好样的！”
“末将遵命！”
泠苞急一挺胸膛，大声应命，心里却暗暗松了口气。
还好，面子算是保住了，没有部下面前丢脸。
马屁人人都爱，但看样子主公似乎更加喜欢尽忠职守的实干型，看来以后得变换一下策略了，在这方面好好下点功夫，免得再把马屁拍到马蹄子上。
贾诩则是心下大慰，暗忖主公的驭下之道是越来越炉火纯青了。
方才若是将泠苞训斥一顿，让泠苞下不了台，不管如何心里都会中下一根刺，随时间的慢慢推移，这根刺迟早都会生根发芽，一旦有机会就会破腹而出。
毕竟泠苞不是罗征嫡系，对罗征缺乏足够的忠诚。
如果是心腹嫡系，劈头盖脸训斥一顿，也没什么。
但对待泠苞这样缺乏绝对忠卧的川将，可不能张口就骂，抬手就打了。
不过貌似除了泠苞这样没有多大本事，却善于钻营之人，罗征麾下的心腹大将也没有善于拍马屁的，偶尔说句恭维的话，都十分的稀罕。
就好像高顺，从来都没拍过马屁，甚至都不在意罗征的颜面。
有什么不同的意见，从来都是当面提出来，不会委婉的表达或者转弯抹角。
这样的性格对于臣子来说，特别是统兵大将来说，是十分不利的。
如果不是碰到罗征这种只认能力主君，贾诩有时候觉得，以高顺这样的性格，到了别人麾下估计会被排挤死，想要获得重用很难很难，更别说有独当一面的机会了。
宛城，临时官邸。
罗征卸下了戎装，睡了一觉，才感到身子轻了许多。
歇息了一晚，次日让亲兵叫来贾诩和法正，商议下一步的军略。
法正道：“主公，眼下刘备已经退兵，在下以为我们没必要继续留在宛城。不过豫州二州局势未定，主公可留下一支兵马镇守宛城，前往许昌坐镇！”
罗征看向贾诩，“文和的意思呢？”
贾诩道：“孝直说的没错，中原局势未定，大军不得轻离，至少得等兖豫二州的局势彻底稳定来来，大军才能班师回关中。去岁中原大旱，兖豫二州皆有百姓无粮可食，听说每天都有饿死的百姓，需尽快从关中运来粮草，安置好百姓，以免再生祸乱！”
法正道：“中原四战之地，没有足够的兵力是守不住的。在下以为可在中原兴建两座屯田大营，一来安置无家可归、无粮可食的百姓，二来镇守中原，节省开支！”
罗征道：“本将军也是这么想的，不过屯田大营建在哪里合适？”
法正道：“可在南阳与豫州各建一座屯田大营，以防范曹操、孙策、刘备进犯！”
“南阳和豫州？”
罗征起身来到军事地型图前，沉声道：“何人可守南阳？”
法正道：“非赵云将军不可！”
罗征凝思半晌，才道：“罢了，就让高顺和赵云在豫州及南阳组建屯田大营，各招募十万青壮编组训练。入冬前大军要班师回关中，让他们抓紧时间。”
贾诩道：“主公，诩以为是时候移治洛阳了！”
法正怔了下，瞬间就明白过来，也连忙点头依附。
“嗯？”
罗征皱眉思索起来，认真考虑其中的利弊得失。
洛阳可说是天下的中心，从地理上来说，不管是作为政治中心，还是军事中心，都有着一定的优势，而长安则自东汉以业，便饱受塞外民族的侵袭，社会一直动荡不安，这对于一个政权的稳固是极为不利的，移治洛阳的确是个不错的选择。
但是，罗征却觉得长安比洛阳更加适合作为西凉军事集团的中心。(未完待续……)R1292