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马力诺王国王都西边几公里的地方有一座陡峭的山孤零零地立在平原上，以前因为水源问题山顶上只修了一座小城堡。
十几年前，经过不知道多少年的努力，小城堡里终于向下挖穿了山体，挖到了含水层，有了一口足够王宫使用的水井。
这个时代在没有阿尔托莉雅的情况下，挖井靠的是人工挖掘，而山上的城堡挖深井最大的难题是如何保持井下的空气流通。
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于是人们用木板在井里隔成两边，工人在一边挖掘，另一边点上一堆火，利用空气受热上升带动气流来保持井下通风，就这样两边交替挖下去，挖个两百米深没问题。
现在井挖好了，用绞车把水提上来是很简单的事情。
拉动这么大的绞车靠的不是人力，而是搞个像仓鼠轮那样的大木轮，让毛驴在里面做动力。
水源有了保障，那在地势更好的地方修建新王宫就势在必行了。
经过了十几年的建设，焦尔吉奥四世终于等到了新王宫落成的一天。
夜幕刚刚降临，他在新王宫宴会厅里欣赏着新买的昂贵饰品。
“啧啧啧……”年过半百的焦尔吉奥四世摇着头说道，“这么大的火焰珊瑚世间罕有啊，我打听过了，比它高的没它宽，比它宽的没它高。”
“白天还看不出来，这一到晚上四周的灯一关，打开景灯直接把光照上去，这棵珊瑚树就像是燃烧的火焰一样，啧啧啧……我可从来没见过啊。”
在他身后，一副学者打扮的瓜尔蒂耶里恭维道：“三日后的新王宫落成典礼上它的主人必将是万众瞩目的焦点，受整片大陆传唱。”
焦尔吉奥四世突然话题一转，冷声问道：“有麦加登的最新消息吗？”
瓜尔蒂耶里立即汇报：“矢车菊传来消息，麦加登以麦迪文的身份向他买了王室、禁卫军、法师团和公主的情报，还有新旧王宫的地图。”
“他从昨天开始就进了赌场，亏了有三四百金币了。”
焦尔吉奥四世微微点了点头，然后笑着问首席宫廷法师：“你觉得他是笨蛋吗？”
瓜尔蒂耶里也笑着回答：“肯定不是。”
“不是就够了。”焦尔吉奥四世冷笑了一下，“年轻人嘛，年轻气盛，吃了亏总要把面子找回来。”
“你要是他，你会怎么做？”
瓜尔蒂耶里看着眼前反射着红色光芒的火焰珊瑚树，肯定地说道：“要是我知道陛下您刚从超威蓝龙财团那里买来稀世珍宝准备在王宫落成典礼上展出，我会让它变得不值钱。”
焦尔吉奥四世当即下令：“切科利，你马上赶去自由城亲自盯着麦加登，同时放出消息。”
“如果他长时间消失在众人眼前第一时间回报。”
“你把宫殿的图纸顺便带过去，告诉矢车菊，明天中午给他全部真实的情报。”
“瓜尔蒂耶里，你现在开始在这里做准备，库房里的魔法材料任你动用，我们能不能要到赎金就看你的了。”
站在宴会厅大门担任保镖的禁卫军统领切科利行礼接令后立即离开新王宫赶往自由城。
他刚走，就有一位穿着长裙的少女在侍女的搀扶下走进了宴会厅。
“父王。”她柔声问道，“您要抓什么人？”
焦尔吉奥四世快步走过去扶着女儿走到安放火焰珊瑚的墙壁前，抓着她的手让她摸到那贵得不得了的宝物。
“我买了点海里的石头摆着好看。”国王温柔地对女儿说，“我听说有个小蟊贼要来偷它，所以就做个老鼠夹子把他给夹住，到时候可以拿他来换钱给你治好眼睛。”
萨内瓦公主用手指轻轻地感觉着珊瑚带来的触感，惊讶道：“这石头怎么长得和树一样？”
焦尔吉奥四世解释道：“这就是书里面提到的时候珊瑚，它是会慢慢长大的。”
“大海啊……”萨内瓦的脸上露出了向往的表情，只是一双眼睛死气沉沉的，对外界没有丝毫反应。
公主离开后，瓜尔蒂耶里低声对焦尔吉奥四世说道：“陛下，我担心麦加登会对公主不利。”
焦尔吉奥四世摇了摇头，说道：“我对麦加登还是有了解的，他做事情一直都有底线，这次报复的目的是警告我们不要再惹他和他身边的人，所以他的目标只有我。”
“精灵公主伊丽莎白是位正直的精灵，她是不允许自己的徒弟伤害一位弱女子的。”
“要是……唉……如果她有了麦加登的孩子也是好事。”
瓜尔蒂耶里听了之后沉默不语，国王与王后唯一的孩子双目失明，这对国家的未来造成的影响不可估量。
国王是有不少私生子，这些私生子为了虚无缥缈的“未来”很是卖力，但也只是工具人罢了。
焦尔吉奥四世也没了继续看珊瑚的兴致，他让瓜尔蒂耶里把陷阱布置得好一些，不要露出破绽，然后就离开了。
那边切科利接到了命令后迅速做好了准备，当他骑着摩托车来到自由城的那家赌场时已经是深夜。
然后……他看到了让人生草的一幕。
赌场大厅里有个不大的舞台，定时让穿不起衣服的姑娘们搞搞节目助助兴。
只是，此刻正有一个穿着红色衣服的男人在上面跳舞。
虽然这个红衣男人戴着面具，但是目光锐利的切科利还是看清了他手上的枫叶纹章伯爵权戒。
切科利问一旁的侍女：“这是什么回事？”
那个侍女掩着嘴笑着回答：“这位客人下午的时候和另外一位客人吹牛然后打赌，说自己可以从日落跳舞跳到日出，赌注是一千枚金币呢！”
切科利目不转睛地盯着舞台上的人，发现这人跳得居然不错，舞姿有板有眼，不是在那里瞎抽筋。
他的目光聚集在那个人的手上，最终确认那个就是麦加登伯爵的权戒。
确认对方身份后他冷笑了一下，这种先造势再找机会偷溜的伎俩太老套了，在自己有了准备后和猴子耍杂技一样可笑。