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作为神灵曾经生活过的土地,边境东部的荒野当中蕴含着无尽的秘密,向来是热爱探索的虫子们的首选之地。哪怕空手而归甚至差点命丧其中,他们也会认为是自身的运气问题。
因为时不时有人带着一包袱的宝贝从里头出来,有珍贵矿石,有整大块的吉欧精华,也有某种未知野兽遗留下来的足以斩破盔甲的锋利爪刃……这些东西转手一卖就是大把的财富,因此而暴富的传说实在太多,刺激着每一个蠢蠢欲动之人的神经。
小耳朵就是王国边境有名的情报贩子,组织了一帮人手专门收集和贩卖相关的消息。他不需要去外头探索,光干这个就可以赚得不少的财富。小耳朵年轻时候也是一名疯狂的遗迹探险者,独自潜入过不少危险的地方,在圈子内有着不小的名气。
后来在一次冒险中险些丧命,这才终于意识到了生命的可贵,便逐渐收敛,凭借圈内的资源和聪明的脑瓜转而干起了这个行当。虽然偶尔也会重操旧业继续出门冒险,但还是将重心放在了消息买卖上面。
小白他们运气好,小耳朵刚好在家里开门营业,等到他们来到小耳朵家门口的时候,外头已经聚集了二十来人,都是前来和小耳朵进行交易的。这里面有人想打听消息,也有人要贩卖消息,小耳朵作为组织者,所扮演的其实也就是一个中间商的身份。
里头正在进行着一场交易,虽然被小耳朵临时雇来的卫兵隔开了很长一段距离,但老黑还是轻松地听见了两人的谈话内容。
“知识就是吉欧啊,朋友,这个价钱已经很便宜了。”
“一百吉欧实在是太贵了,有这么多钱我不如直接去门口买一块。”
“不不不,铁匠那里卖的都是些残次品,真正高纯度的白钢都是在跳蚤谷的深处,你要是能够弄到一块,提炼出来的白钢最少抵得上五块老铁匠的。就算你自己不用,转手一卖也能有好几百吉欧,这可是翻倍的回报啊!”
“……再便宜点,九十吉欧我现在就要。”
“少不了啦,你应该知道在我这买消息从不允许还价,别以为你个头大就想着动手强枪,也不看看这是什么地方,到处都是卫兵。想要就乖乖掏钱,知识就是力量啊,朋友。”
“这消息知道的人多么?太多我就不买了。”客人犹豫了一会又接着问道。
“真是的,你想一个人把那里掏空不成?好吧,现在知道具体线路的人不超过五个,上一个从我这里买地图的人可是花了足足一千吉欧!不过是在二十天前,现在他应该已经找到地方了吧。嘿嘿嘿,你要是不想花钱,就再等上十几天吧,到时候我会把这个消息公布出来,只不过你可就真的只能喝点汤水了。时间就是吉欧啊,朋友!”
“你祖奶奶的虫卵,拿去拿去!地图拿来!”这一句尤为大声,门外的一群人全都听了个真切,看来这次的交易算是成功了。
很快一个披着披风,头戴面具,将自己遮掩得严严实实的彪形大虫从石室当中冲了出来,嘴上骂骂咧咧,但行为却难掩激动。他推开门口等待交易的人群,急匆匆地离开,人群中几只虫子悄然跟上,远远缀着,很快便消失不见。
注意到这一幕,小白老黑都感到十分好奇,劳森则嘿然一笑,将大概情况为他们解释了一遍。
这种情况在这里常有发生,他也多少能够猜到接下来会发生什么。弱肉强食是这片土地的主旋律,在场的所有人都已经见怪不怪了。
打劫别人的确是一个快速积累财富的好方法,但也别想着那么容易就能够成功,要是没点本事,也没人敢孤身一人前来购买情报,敢跟上去说不定转眼就被黑吃黑了。
又陆续进去几伙人,等了小半天时间,终于轮到了小白。两人一猫进入其中后,见到了这个传说中无所不知的小耳朵。
“是你!”
“是你?”
小白和小耳朵在互相看清楚对方长相后,几乎同时间认了出来。前者语气十分肯定,后者带着些不确定,
小耳朵不是别人,正是当初在泪水之城小白遇见的那个八字胡。该死的家伙惹到了一大群有翼哨兵,结果把锅全都甩到了他们这边,自己却逃之夭夭。
“啊,哈哈,没想到你还活着啊。你那几个同伴呢?”
“哼,他们好得很!”小白略有些咬牙切齿地说道。
“喵?”老黑好奇地扯了扯小白的披风。
小白说道:“他是一个胆小鬼,当初在泪水之城惹来了一群哨兵,差点把我们给害死。”
老黑闻言眯起了眼睛,在内心鄙视了八字胡一万遍。它最看不起的就是胆小鬼,尤其是没有本事还喜欢惹祸的胆小鬼。
“咳,好吧远道而来的朋友,我承认上次是我不对,但我想你肯定不是为了教训我而专门跑来这里的吧?我也有劝过你们逃跑不是么~”
没想到两人竟然认识,而且似乎还有些矛盾,劳森有些发懵。不过看样子气氛似乎还不算糟糕,便选择了默不作声静观其变。
小白点点头,上次的事情对方的确不算是有意的,他也不是不讲道理的人,正事要紧,他取出猎人笔记,翻到绘有骨钉大师全身画像的那一页,问道:
“小耳朵,我想向你打听一下这个人的消息。”
“小耳朵只是我的外号,你可以叫我威尔。关于这人你有更多的信息提供么?比如说姓名之类的。”小耳朵威尔问道。
小白点头补充道:“他叫奥罗,是一个骨钉大师,几十年前在竞技场通过了愚人的试炼。”
“是那个消失了几十年的‘巨钉愚人’?”小耳朵满脸兴趣地问道,显然也听说过关于奥罗的传说。
“没错,就是他。”
小耳朵摊了摊手,说道:“满世界刻都在寻找他呢,这种强者要是不希望被人找到,那别人就肯定找不到他,这么多年过去了,说不定他人早就离开了。”
小白摇头道:“不可能的,他就在这里没有离开,也许只是隐姓埋名了。我补充一下,他应该在一座坟墓的边缘生活,你帮我调查一下,有哪些符合这个标准的,那坟墓至少应该有点名气和年头。”
王国边境的坟墓可不少,但相信连席奥师伯都知道的坟墓肯定不是简单的坟墓。因为这个时代不存在什么信使,所以三兄弟当初分开的时候一定都已经商量好了各自的去处。
“有点名气的古老墓穴……这我倒是知道挺多的,不过一个个调查也太麻烦了,这其中的费用可不少啊。”
“你把那些墓穴的位置告诉我,我自己去寻找就行。”小白说道。
威尔用手指梳着他那精致的八字胡子,点头说道:“那倒是简单。你们先回去吧,我安排人去整理这方面资料。大概一天就够,到时候直接送到你的住处,额,你们就住在这里么?”
小白看了眼劳森,见对方微微摇头,便说道:“送去五爪营地吧,我这段时间都会住在那里。对了,这次你该怎么收费?”
他数了数脑袋里的吉欧,一路上丢丢捡捡的,还剩下3739枚。一通了解下来,没想到王国边境的消费竟然丝毫不比其他地方便宜。一把随便敲打出来的骨钉要几十到上百吉欧不等,定制的更贵。
想要凑齐武器、面具、盔甲这些行走边境必备的装备,消费起来没有四五百吉欧绝对刹不住车。这些还是最劣质的装备,如果想要品质更好的,价格更是成倍往上翻,虽然这些东西小白都不需要,但还是忍不住替那些普通人发出感慨。
边境之中到处都是花钱的地方,进入营地要花钱,打听消息要花钱,在营地里找个安全且没人打扰的洞穴住宿要花钱,老黑随地大小便被抓到了还得罚钱!开什么玩笑,这里是王国边境!老黑长这么大还是头一次因为尿尿而被惩罚!身上这点钱还真是不够花,本来以为有点小钱的小白顿时感到钱包紧张了起来。
他本做好了掏钱的准备,却见威尔摆摆手,说道:“这次就当是我请客吧,作为上次给你们带来麻烦的赔礼。”
“嘿,那就谢谢了。”小白点点头,转身离开。
劳森松了口气,也暗自好奇当初他们都经历了什么,能让从不允许还价的小耳朵主动免了价钱,如此示好,显然十分反常。
不过他不可能会把这些说出来,离开时候对方那带着警告意味的眼神让劳森心里有了计较,小耳朵肯定有自己的考量在里面,自己做好分内的事情,将小白招待好就行了。胡乱插手就是给自己找不痛快。
等所有人离开,小耳朵没有马上让下一个人进来。而是凝神看着小白他们之前所站立着的那一处地面,皱眉沉思,手指在桌面上有一下没一下地敲击。
突然他跳下椅子,推开身后的柜子中的暗格,钻进了一个狭小洞穴当中。再出来时,手里已多了一个密封的上锁小木盒。
将锁打开,里面是一张濒临破损的兽皮卷,威尔小心地将其拿出,顺着卷曲的轨迹缓缓将其展开,显现出了绘制在上面的图案。
卷轴上面是扭曲的线条和令人费解的文字,其中夹杂着一些精致但缺损褪色的图像,在卷轴的右下角,是一梅花状的印子,他趴到地上,经过一番仔细观察对比,确认那只黑色野兽的脚印和卷轴上的印记一模一样,这张古老的卷轴定是和其有关。
“野兽的世界……”威尔喃喃地说道,目光闪烁,思绪飘到远方。
……
因为地下世界并没有早晚的概念,所以安戈营地基本上时时刻刻都有虫子在活动。缴纳一次入城费用,可以一直待到离开为止。理论上是可以长久滞留的,但是如果被发现有人在街头露宿从而阻碍了行人的交通,那么那个可怜虫将会被直接被卫兵丢出营地外头。
非本营地的居民可以选择在专门开辟的旅馆留宿,一吉欧就可以进去睡一觉,但是里面就是个大通铺,各方旅人齐聚一堂,牛鬼蛇神混作一窝,环境多糟糕自然可想而知。
想要环境更好点的自然也有,只要付得起吉欧,多好的窝都可以住进去,但这就不太值得了。劳森肯定是不会住在安戈营地留宿的,他也不希望小白住在那种地方。他看得出威尔对小白十分重视,甚至不惜打破自己的原则向其示好。如果让小白待在安戈营地,那自己对小白来说可就半点作用都没有了。
只是威尔想要借助小白达成什么目的劳森尚不清楚,但他自己的目的十分明确,现在绝对不能让小白和自己脱离关系,起码得坚持到他进入竞技场,自己等了这么多年,终于等来了这么一个机会,不管用什么手段……
离开安戈,小格林又冒了出来,先是目不转睛地盯着南边,但注意力很快便被前方带着路的劳森吸引,它“喵呜”一声,一团火焰直接喷了上去。小白本注意到了小格林的不对劲,但也来不及提醒劳森,劳森后脑勺直接被火球砸中,原本有些花白绒毛的脑袋一下子变得焦黑一片,微风一吹便纷纷脱落,从此世界上又多了一个光溜溜的脑袋。
“你干什么!”小白高高跃起,将小格林拽了下来,掐着它的脸蛋和它对视着。
“汪汪!”见小白在教训小格林,一直对它感到不爽却又无可奈何的老黑也趁机狐假虎威了一把,还恨不得扑上去咬它一口出出恶气。
“喵呜。”
小格林面无表情地叫了一声,化作一团漆黑直接钻入梦境世界消失不见,然后又从小白头顶钻了出来。小白没想到它竟然可以主动遁入梦境之中,正欲再将它抓住研究一番,一旁度过了最初的惊吓,发现自己并没有受伤的劳森就连声说道:
“没事没事,它只是在和我开个玩笑,我一直想剃个光头,只是始终没找到锋利的器具。现在正好,省得我麻烦了,嘿嘿……”
意识到还有外人在,有些秘密不方便被他们看到免得误会太多,好在劳森并没有看到刚才那一幕。
反正当事人不介意,小白便放过了爱惹事的小格林,只是心中还残留着一丝淡淡的疑惑,为什么小格林会突然对某人发起进攻?
“叮!~~”