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第二天一大早，项庄就再次来到了辎严峻营。
公输车一夜没睡，终究把试弩的十枝约八寸长、两分见方的短箭给打磨好了，项庄看了看，这种铁箭有点像是加长版的棺材钉，四棱，不过没有钉帽，且通体粗细相同，顶端有长约两寸的箭头，已经开了锋。
再看公输车的样弩，弩机、箭匣、铰链都是用胡杨木做的。
不过为了增加射程，弩臂却是由腰引弩改装的，当然，遭到箭匣、铰链的限制，腰引弩的弩臂不可能完全张开，因而在射程上肯定无法跟原装的腰引弩相比，而且由于铁箭没有尾羽，飞行时稳定性不足，有效射程还要缩短。
过了不到一会功夫，尉缭、武涉、桓楚、季布也纷纷到了。
公输车将十枝铁箭逐一装进箭匣，先扣紧盖板，再往复绞动一次箭匣上紧弩机，然后有些兴奋地对项庄说道：“上将军，开始吧？”
公输车有些兴奋，样弩虽然早就装好了，可他还真没试射过。
项庄回头一招手，早有亲兵将一块人形木板竖到了十步开外。
公输车当即举起样弩，对准人形木板就是笃的一箭，正中人形木板的腹部，在桓楚、季布等人的注视下，公输车又连续绞动箭匣，不到半盏茶的功夫便射完了十枝箭，十枝箭，全部命中人形木板，而且射穿了将近两寸厚的木板。
表现还不错，至少十步之内，能够射穿步兵大盾！
项庄再挥手，早有亲兵上前捡回铁箭，然后将人形木板摆到了二十步外。
公输车重新装好铁箭，再次上紧弩机，然后又是一口气十箭连发，不过这次，十枝箭只命中了八枝，有两枝箭脱靶了，不过穿透表现不错，与十步相差无几，也就是说，在二十步以内也同样能够射穿步兵大盾。
距离再增加到三十步时，连弩的表现就明显不行了，十枝箭只命中四枝，三枝脱靶，还有三枝箭竟然出现了空中翻腾，横着打在了人形木板上，而且，中靶的四枝铁箭也没能射穿人形木板，换成半寸厚的木板才勉强射穿。
也就是说，当距离增加到三十步时，连弩的杀伤力就明显下降了。
这具连弩明显不达标，项庄需要的有效射程至少是四十步，也就是五十米！
公输车有些惭愧地对项庄说道：“上将军，这只是临时制做的样弩，如果把弩机换成青铜铸造，精度应该还会有所提高的，还有，因为这两条弩臂都是从腰引弩上移过来的，所以效果不是很好，相信加以改良之后，穿透力还会增加。”
项庄问道：“改良这一样一具连弩，需要多长时间？”
“这个……”公输车沉吟了顷刻，答道，“至少要半个月，也许更久。”
“行，那你慢慢改良吧。”项庄照例勉励了公输车几句，心里却有些气馁，看来要想在离开河套之前给楚军配上连弩是不可能了，不过这也在情理之中，弩要是那么容易造，胡人早就大量仿制了，弩尚且不易造，何况连弩？
赢贞再次来到了楚军大营。
昨天临走前，赢贞就跟魏悦约好了，今天要学骑马，其实赢贞原本就会骑马，只不过骑术不怎么样而已，她其实就是想找个借口接近魏悦而已。
赢贞到来时，魏悦早已经牵着胭脂马等在辕门外了。
秦渔、百里伊水也在，看到赢贞，百里伊水便笑靥如花地迎了上来，她跟赢贞已经认识很久了，交情也一向极好，不过秦渔却总觉得赢贞眉宇间隐隐带着戾气，若不是因为顾忌自己身份，秦渔真想劝魏悦尽量远离赢贞。
看到胭脂马，赢贞不由赞道：“无央妹妹，这匹胭脂马可真神骏。”
魏悦笑了笑，对于自己亲手套到的胭脂马，她还是很满意的，旁边百里伊水更是像是愉快的云雀，说道：“公主姐姐你不知道，夫人的这匹胭脂马可是万里挑一的宝马呢，跑起来可快了，连上将军的乌骓马都追不上呢。”
“是吗？”赢贞忍不住道，“蒙将军也有匹宝马，却不知道谁跑得更快？”
“对对对，差点忘了蒙大哥也有匹宝马，找个机会赛马，看看谁跑得最快。”百里伊水连连点头，向魏悦提议道。
赢贞也以期待的眼神望向魏悦
“赛马的事，以后再说吧。”魏悦却淡淡摇头。
赢贞便有些失望，难道昨天晚上项庄已经跟魏悦说过什么了？
赢贞的猜测很快就得到了证明，牵马走出辕门时，魏悦忽然凑上来低声说道：“诗曼姐姐，小妹昨天晚上跟上将军提了呢，可惜上将军没答应，真的很抱歉，上将军说从九原回江东道路太远了，带上三万老幼妇孺行军不行呢。”
赢贞悄然地哦了声，眼神却忽然间变得闪烁起来……
项庄闲来无事，转着转着就来到了高初练兵的**场。
说是校场，其实就是几百亩用木桩圈出来的草场而已。
**场上，高初的五千亲军分成了二十四部，正在二十四个老兵的率领下锻炼骑术，高初自己也领了其中一部，正向一字排开的两百多老兵示范骑射。
急促的马蹄声中，高初骑着一匹枣红马从两百多老兵的队列前飞驰而过，倏忽之间，高初挽弓搭箭，在战马的高速奔跑中，对着五十步外的人形草靶就是唆的一箭，正中咽喉，列队的两百多老兵登时便山呼海啸般喝彩起来。
高初勒马回转又扬起了铁胎弓，老兵的喝彩登时便嘎然而止。
五千亲军，身经百战、九死余生的老兵就有小三千人，这些个老兵，除了项庄，也就高初还能压得住，别人就算是桓楚、季布来了恐怕也不够瞧。
高初正想训几句时，队列的老兵们忽然纷纷显露了狂热之色。
高初急回头看时，只见项庄已经骑着乌骓马慢慢驰进了校场。
当下高初赶紧纵马上前，于马背上拱手作揖道：“参见上将军。”
项庄摆了摆手，皱眉道：“高初，这么多人一起锻炼，效果能行吗？”
高初叹了口气，无奈道：“上将军，太多人一起锻炼，效果的确不好，可是没办法，军中会骑马的就不多，精于骑术的就更少了。”说罢，高初又回头指了指远处正在练兵的几个校尉，苦笑道，“就说他们，也没几个会骑射。”
项庄便蹙紧了眉头，这倒的确是个大问题。
连教头都不会骑射，教出来的士兵又能好到哪里去？
项庄的目光便不由自主地抬头望向了远处的九原城廓，九原城内倒是有大把精于骑射的老秦兵，可问题是，蒙殛不愿归楚啊。
九原城，将军行辕。
蒙殛正在行辕大厅里来回踱步，满脸的忧愁之色。
自从楚军到来之后，老秦人的生活节拍就被严峻打乱了，直到现在，蒙殛都还无法界定九原老秦人跟楚军之间的敌友关系，所以，蒙殛也一直不敢让城内的老秦人返回城外的各个聚居点，可让老秦人老这样躲在城里明显也不是个事。
坐吃山空肯定不行，城内就是再多的积储也撑不住哇。
蒙殛正长吁短叹时，忽有亲兵进来禀报道：“将军，公主求见。”
“公主？”蒙殛愣了愣，当下赶紧来到大门外，将赢贞迎进了行辕。
进了大厅，不等蒙殛大礼参拜，赢贞就摆了摆手，淡然道：“将军不必多礼，今天本宫有要事与将军商量，所以将军也请入座吧。”
蒙殛拱了拱手，肃然道：“末将站着就好。”
赢贞悄然颔首，低声道：“本宫已经打听过了，楚军短时间内怕是不会离开九原，蒙将军，你有没有想过，接下来咱们老秦人又该怎么办？三万多老幼妇孺，老是躲在城内，只怕也不是个长久之计，仓廪的积粟再多，也总有吃完的时候。”
蒙殛叹了口气，忧心冲冲地道：“末将也正为这事忧愁呢。”
赢贞犹豫了下，最终还是说道：“蒙将军，不如把九原城让给楚军吧，咱们老秦人迁徙到西边的临河城去。”
“啊？”蒙殛悄然色变道，“让出九原城？”
“怎么？”赢贞淡淡地道，“蒙将军可是觉得不妥？”
“呃，不，当然不是。”蒙殛叹息道，“那便让出九原城吧。”
老实说，让出九原城也不失是个办法，因为蒙殛知道，楚军可不比胡人，楚军可是拥有大量的云梯、井阑以及攻城车，楚军若是强攻九原，仅凭九原城内的老秦人，是绝对守不住的，所以说，主动让出九原也不失是个明智之举。
而且，楚军不可能久留九原，他们终归还是要走的，等楚军离开了九原，老秦人再回九原也不迟。
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