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机场争夺战是第三次南京会战中打得最激烈的战斗之一。
这场战斗,也多少在交战双方最高指挥官的预料之外。
在帕特里奇看来,只要能够拿下溧水县,哪怕只是包围了溧水县城,美日联军就能迅速攻占禄口国际机场,不会在这里与东南军鏖战。毕竟对刚刚在反击中失利的东南军来说,在全线开打的情况下,肯定没有足够多的兵力守卫禄口国际机场,不然在溧水县被围之后,陈必时也不会在后方大做文章。
受此影响,帕特里奇一度打算拉开战线,只在禄口国际机场投入一个主力师,把其他主力部队放在侧翼,比如攻打西面的马鞍山市,或者东边的句容市,完成战略包围,最终从多个方向上攻入南京市区。
帕特里奇这么部署,也是有原因的。
主要就是,一年多下来,中**队在南京的防御部署固若金汤,几乎将整个南京变成了军事要塞。在人口密集的主城区,中**队依靠钢筋混凝土浇铸的建筑物,设置了数以万计的火力点与防御工事。为了增强主城区的防御力度,陈必时甚至在一年前就开始按计划的疏散市民。到这个时候,南京城内的平民已经不到一百万,仅有战前的五分之一,而且绝大部分都是主动留下来协助军队作战的青壮年。
面对一座如此坚固的城市,任何进攻部队都会感到头痛。
虽然帕特里奇有足够的信心打下南京,美台联军也集结了足够多的部队,但是从减少作战伤亡的角度出发,美台联军必须从多个方向上同时发起进攻,才能在最短的时间内打下南京。
事实上,前两次南京会战,美台联军都采用了这样的进攻部署。
可惜的是,前两次会战,美台联军还没有攻入南京城,甚至没能突破东南军设在外围的战略防线就被挡住了。
当然,在向禄口国际机场进军的时候,帕特里奇投入的不是一个主力师,而是两个。
主要就是,在追击东南军的时候,美军出动了两个主力师。如此一来,等到帕特里奇准备调整部署的时候,发现禄口国际机场的防御强度超过了预先估计,因此他把两个主力师都留了下来。
对陈必时来说,美台联军强攻禄口国际机场,也在他的预料之外。
事实上,美台联军迅速杀到溧水县,就让陈必时有点意外了。
要知道,在美台联军展开反击的时候,东南军的主力还在石臼湖南岸,仍然盘踞在漆桥镇附近。
在陈必时看来,美台联军北上之前,肯定会围歼漆桥那边的东南军。
不管怎么说,歼灭敌人的有生力量才是打击敌人的最佳办法。只要能够歼灭漆桥镇的东南军,美台联军就能大大降低北上攻打南京的难度。当然,前提条件是必须快,赶在东南军调整防御部署之前发起全面进攻。
正是如此,在转攻为守的时候,陈必时没有急着把漆桥镇的军队撤下来。
在他看来,如果能够将美台联军的主力牵制在漆桥镇,就能为南京的防御部署争取到数日时间。更重要的是,漆桥镇往西就是马鞍山市与芜湖市,而王虞珉已经让在芜湖那边作战的华中军做好了接应准备。也就是说,如果一切顺利的话,陈必时甚至能够让这股东南军在完成了牵制任务之后顺利突围。
不得不说,陈必时的这个想法非常好。
问题是,帕特里奇也看出了这一点,所以在反击的时候,除了向漆桥增派了几个台军旅之外,美台联军并没有把主力派往这边,而是首先攻打了溧水县。
万幸的是,陈必时也有所准备,不然不会让几万大军退守溧水县。
只是让他没有想到的是,美台联军在溧水县也是只围不攻。
虽然受时间影响,美台联军在包围了溧水县之后,没有立即攻打禄口国际机场,而且也没有兵力向禄口国际机场进军,但是陈必时仍然认为,美台联军有可能首先打下溧水县,再进军禄口国际机场。
万幸的是,陈必时很快就改变了这一想法。
也正是如此,他才做出了放弃溧水县,死守禄口国际机场的决定。
只不过,到了这个时候,陈必时仍然认为,美台联军不大可能强攻禄口国际机场,因为在攻打溧水县的时候,美台联军只有一个美军主力师留在后面,没有参与进攻行动,而该师明显将参与进攻禄口国际机场的作战行动。
也就是说,美台联军只为攻打禄口国际机场准备了一个美军主力师。
显然,这点兵力对于防御得到加强的禄口国际机场来说,还够不成致命威胁。
让陈必时没有想到的是,在追击突围部队的时候,原先在东面向句容市挺进的一个美军主力师杀了过来。
这样一来,摆在禄口国际机场南面的美军主力就达到了两个师。
对于撤下来的近五万东南军来说,两个美军主力师,其中一个还是第二装甲师,显然是一股致命的威胁力量。
受此影响,在八月十二日夜间,也就是美台联军开始攻打禄口国际机场后数个小时,陈必时就向前线增派了两万民兵,并且从南京主城区抽调了一个新编集团军,摆在禄口国际机场北面的秣陵,充当战役预备队。
东南军的增兵行动,立即引起了美军的高度重视。
要知道,在最初几个小时里,美台联军的进攻行动并不顺利。主要就是,东南军在这边设置了太多的火力点,防御部署非常密集,根本没有可供美台联军下手的突破口,正面强攻的损失非常大。
比如在攻打机场南面的维修作业区的时候,守军唯一的一辆主战坦克就利用密集的建筑物,特别是那些能够供主战坦克通行与隐蔽的仓库与机库,阻挡了美台联军三个营长达两个小时之久,而且在战斗中击毁了二十四辆坦克战车。到最后,美军不得不呼叫空中支援,用燃烧弹摧毁了整个维修作业区。事实上,那辆99式主战坦克没被炸毁,而是在轰炸开始之前撤了下去,并且在随后的战斗中,由利用航站大楼的掩护,在阻击战中击毁了十多辆美军的主战坦克,直到打光全部弹药,烧掉了全部燃油,才被坦克手抛弃。
进攻本来就打得很艰难,东南军还继续增兵,迫使帕特里奇不得不增派进攻力量。
十三日上午,帕特里奇首先向前线增派了五个台军旅,其中三个是装甲旅。虽然在进攻中,台军装甲部队的表现不算太糟糕,至少在美军的指导下,充分发挥出了美制主战装备的强大战斗力,但是与美军比起来,台军的表现仍然乏善可陈,而且往往需要用更多的兵力才能达到同样的目的。
受此影响,当天下午,帕特里奇再次向前线增派了一个美军国民警卫队师。
如此一来,美台联军投入禄口国际机场的作战部队超过了十万。
当然,这并不是说,真正参与战斗的就有这么多。因为很多美军主力部队在遭受重大损失之后不得不撤下来休整,所以增援的作战部队没有提高进攻强度,只是确保了进攻的连续性,没有因为主力部队撤退而停止进攻。
美台联军持续不断的进攻,给守卫禄口国际机场的东南军造成了更大的损失。
仅仅在十二日,东南军就阵亡了近七千人,伤员接近两万。也就是说,在不到一天的战斗中,禄口国际机场的守军就伤亡过半。
受此影响,十三日夜间,陈必时不得不让充当预备队的新编集团军投入战斗。
问题是,对守军来说,只有在拥有足够多的预备队的情况下,才能够在持续不断的战斗中顶住敌人的进攻。甚至可以说,在防御作战中,什么时候用光预备队,就会在什么时候丢掉防御阵地。
陈必时别无选择,只能在当天晚上,再次向前线增派一个新编集团军的预备队。
打到这个时候,禄口国际机场争夺战已经成为了一场不折不扣的消耗战。
毫无疑问,打消耗战,对美台联军最为不利。
虽然东南军在这个时候也经不起消耗,特别是在防御作战损失过大,甚至远远超过了进攻部队的情况下,兵力大量消耗,必然会对后期战斗产生负面影响,但是陈必时已经让石臼湖南岸的主力部队撤了回来,很快就能返回主战场。
真要消耗下去,最先垮掉的肯定是美台联军。
可以说,打到这个时候,帕特里奇已经坐不住了。
继续强攻禄口国际机场,就算有把握打下来,也会因为进攻损失过于惨重,特别是美军主力师伤亡过大,从而无力进军南京市区。如此一来,攻占禄口国际机场也就将变得没有任何意义。更重要的是,因为芜湖方向上的威胁还没有解除,美台联军也没能打下马鞍山,所以就算打下了禄口国际机场,只要没能打下南京,美台联军就守不住,迟早会因为后方受到威胁而主动撤退。
强攻不行,那就只能想别的办法。
事实上,只要改变思维方式就能发现,进攻路阔国际机场只是进军南京的手段,而不是最终目的。如果换种方式,同样能够达到最终目的,那么就算不能打下禄口国际机场,美台联军也能进军南京。
换种方式,自然是寻找新的突破口。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆。readnovel。,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)
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