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在颜复九收起吊桥,退守皇宫之后,第一时间便打发了两位当值太监,分别前去东暖阁与东坤宫,回禀在南门大街上发生的所有事情。
颜昼面临此等足矣‘毁家灭国’的巨大危机,立刻变回了那个手足无措、永远都长不大的孩子;而李怜娘娘得知情况以后,却立刻的召见了被颜昼发配在永灵殿、为先帝守灵的前任四品总管太监——李清。
谁都没有想到,李皇后竟然在此等危急关头重新启用李清,让他负责约束管理黄宫内的所有太监宫女,如发现胆敢造谣生事者,一律按谋逆罪论,当场斩杀;而后,她又把自己调教培养多年的心腹之人,分派派遣到皇宫四道城门;名义上是协助太白禁卫守城,实际上则是防止有人会阵前叛变投敌,开城献降;最后,她又把所有后宫嫔妃叫到东坤宫中,命她们换下身上的绫罗绸缎,改穿粗布麻衣的平民装束,去为太白卫的守城将士们运粮送水、缝补衣甲,以安军心……
可惜的是,这些嫔妃的娘家不是高官就是豪绅;让他们扑蝶吟曲还算是人尽其才;但是让他们去干这些粗使丫头的活,还要冒着可能被敌军流矢误伤的危险,那就未免有些‘强人所难’了……
当颜昼赶来东坤宫向母后求援之时,从未习学过武艺的李怜,才刚刚亲手斩杀了三十余名后宫嫔妃。而凤冠霞披上面喷溅的血迹,便是这些出自于大户人家的娇小姐们,此生留下的最后‘遗言’。
纵观华禹大陆的历史记载,像李怜这等战前大肆屠戮后宫女眷的行为,大半都是在皇城被敌军困死,再无出路的情况之下才会发生的事;而如今围困在皇宫之外的近万余将士,只不过是隶属于颜家二皇子的麾下,打来打去,充其量也就是一场‘窝里斗’,而那些被皇后亲手斩杀的后宫女眷,根本就不存在被敌军凌虐侮辱的可能性……
单从这个行为就可以看的出来,李怜此女不但脾气刚烈手段狠辣、而且随着年龄的日益增长,就连思想和行为方式,也变得越来越偏激……
当颜青鸿再次回到南门大街之时,这条原本犹如地狱一般血腥恐怖的街道,已经被诸位军士们打扫的焕然一新。除了空气中还飘荡着挥之不去的血腥味之外,与平时的景象也别无二致了。
而那些刚刚缴械投降的飞虎军,此时也已经不见了踪影;而那些负责巡城的中山督府军士,此时也已经分别驻守在奉京城的四道城门之上;如今在南门大街上负责警戒的人,便只有卸去了甲胄的洪念洪老将军,还有他麾下的五百亲卫营精锐了。
颜青鸿借着身边的火光,抬头向城楼之上望去,除了看见了负责守城的太白禁卫之外,并没有看见李怜的身影……
“洪老将军,皇太后何在?”
洪念听到颜青鸿的声音,立刻转身欲跪;没想到他膝盖才刚刚一弯、便被颜青鸿死死拽住了肩膀:“先办正事。”
“尊旨……!”
起身之后的洪念,从身边一位亲卫手中拿过了一枚火把,单枪匹马地走到了护城河边,朝着对岸高呼:
“末将中山督抚军副统领洪念,回禀皇太后!陛下已经奉召前来,向皇太后请安……”
此时的奉京城已是一片寂静,洪念那沙哑浑厚的嗓音,顺着夏夜的微风回荡开来;没过多久,城楼之上又出现了许多火把;而为首之人,正是身披彩霞、头带凤冠的皇后娘娘,李怜!
“我儿青鸿,你可知罪?”
李娘娘那干涩到近乎于冷漠的声音,不带一丝感情地回响在众人耳中……
“儿知罪,却不知道儿罪犯哪条?”
“仅裹挟中山路叛军,强行攻入皇城这一条大罪,已经足够斩下你的头颅、高挂于永灵殿外,以告慰颜家列祖列宗的在天之灵了!”
“回禀母后,此次朕亲率大军回京,不知会惊吓到母后,行事的确有些粗鲁莽撞;但朕只不过是想要回到自己的寝宫,却不知何罪之有呢?”
“哈哈哈哈……”
随着一道尖锐干涩的大笑之声划破夜空,李怜一甩袍袖,抬起了那柄沾染了无数后宫嫔妃鲜血的宝剑,直指城下那位正在‘称孤道寡’的颜青鸿,高声说道:
“你的寝宫?还真是荒天下之大谬啊!先帝在世之时,早已册立皇长子颜昼,为幽北储君,此事早已经人尽皆知,又岂容你花言巧语、肆意篡改?你颜青鸿身为颜氏次子,在先帝驾崩之后,不思辅佐太子治国养民、已是不孝不忠之举;如今你竟然还裹挟着一众中山叛军,围攻皇宫重地!莫非,你是想以刀兵之利威胁陛下‘禅位’,而后再名正言顺地坐上那把原本就不属于你的龙椅吗?”
李怜的声音虽然不算太大,但毕竟女子的嗓音天生尖锐,在场众人也都能听的一个清清楚楚。
不过,在她这样一番义正词严的指责之下,颜青鸿却不慌不忙地从怀中扯出了一卷黄绫,随手递给了身边的洪念。
洪念借着身边的火光,粗略的打量了一遍,立刻大喜过望,扯开了他那个破锣嗓子,高声念道:
“皇长子颜昼,自幼聪敏智慧、谦恭孝敬;朕初以为,此子应能承继颜氏基业,故而也曾悉心教导二十余载;然,此子受封储君后,终日沉湎于搏戏舞乐之间,课业亦再无半分精进;虽,此子人品敦厚、心性纯良;然,其能终究有限,实难克承颜氏大统!故,特立此诏,以做另立储君之凭。着,令二子颜氏青鸿,继朕登基,承幽北三路之皇帝大位。
原来,颜青鸿拿出的这一道黄绫圣旨,竟然是先帝留下的正式传位遗诏!
“颜青鸿!你这逆子还真的是胆大包天!莫非你就想凭着这样一张无凭无据的‘矫诏遗旨’,便能轻而易举的废掉先帝册立多年的储君吗?哦……哀家明白了,你毕竟只是二皇子,平日又终日沉湎于花街柳巷之间,自然对这朝堂之事不甚了解;不过呢,你也把那帝位更迭之事,想的太过儿戏了吧!”
李怜刚开始听到这一封‘所谓遗诏’,还真的有些恍惚;但她也只是随意想了想其中关键,便立刻否决了这道遗诏的真实性!
“回禀母后,既然儿今日敢在众目睽睽之下,把这道先皇遗诏公诸于众,自然就不可能是一道无凭无据的‘矫诏’了!不过既然母后心生疑虑,那么儿也不妨把这道圣旨呈给您老人家检验一番……请您派来一位心腹之人,过来请回先帝遗诏吧,由您来亲自辨别真伪,也就真相大白了!”
李怜一听颜青鸿的回话,神色又是一愣:莫非,他这道遗诏是真的?可即便先帝真的临终托诏,也会在李清手中,根本就没机会落在颜青鸿手里啊!”
没过多久,皇宫南门便被推开了一道小缝,而那位前任四品总管太太监李清李公公,也侧着身子,从城门的缝隙之中‘挤’了出来。全凭着李清身材瘦弱,便靠着在护城河两岸的一条绳索,坐在一个大竹筐中,‘滑’到了敌人阵营。
这检验遗诏真伪的活动、整整花费了一刻钟的时间。直到李清再次滑落到对岸,送返先帝遗诏之后,李怜仍然还是那副失魂落魄的样子……
能给李怜带来巨大冲击的,便是颜青鸿这道诏书的结尾之处,赫然还加盖了一方幽北传国玉玺大印!李怜当了近三十年皇后,对于这枚仿造于北燕王朝的传国玉玺,简直太熟悉不过了!她仔细查探了所有细微之处的差异,可得到的答案,却都是一模一样的!
也就是说,他这道‘传位遗诏’,是真的!
而前来向颜青鸿送还遗诏的李清,才刚刚从竹筐中爬出来,便立即反手抽出靴子里的匕首,直接割断了这道横跨护城河两岸的绳索!
“李清!你乃是先帝心腹,久沐圣恩多年!怎么?如今先帝尸骨未寒,你也要充当那些反叛逆贼的马前卒吗?”
被众人再次唤醒的李怜,看到李清的这一番动作之后,立刻高叫出声!在他们母子心中,一直都认为像李清这种阉人,只要己方还没有满盘皆输,再许给他足够多的好处,那么根本就不存在任何背叛的可能性。这既是太监们奸狡贪婪的性格所致、也是他们明哲保身的惯用伎俩。
可是,如今就连李清这个先帝心腹,都转投颜青鸿门下的话,那么也就是说,在这个老狐狸的心中,胜负之数已经极其明朗了。
李清此时也仿佛换了一个人那般,收起了以往时刻挂在脸上的谄媚笑容,轻轻把手中那道黄绫往洪念身上一扔,反手拿起那把割断绳索的匕首,紧咬牙关,一刀便割开了自己的大腿内侧……
而后,他又在众目睽睽之下伸出双指,从那道伤口之中捏出了一枚蜡丸,抬手朝着颜青鸿丢去,自己则再也支撑不住身子,一屁股坐在了颜青鸿面前……
“李总管……您…这是何物啊?”
李清面色惨白,朝着满头雾水的颜青鸿诡秘一笑,轻声说道:
“也是先帝遗诏……”
仅仅六个字才刚一出口,竟把颜青鸿也惊了个汗如雨下!