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王城高耸的尖塔之上,摄政王面色凝重地看向永夜之地的边缘,那团由雾气与雷霆铸就的混沌黑墙。
“风雨欲来啊……”
低声的感叹中,摄政王已察觉到了混沌黑墙外传来的惊人以太量,仿佛有神造的奇迹于现实之中显现,牵引起了天地的以太,扰动尘世。
风陨之歌正一点点地与怒海碰撞在一起,两股骇人的以太源彼此厮杀、交错,任何阻拦手段,都将在扭曲现实的伟力下,被撕扯的粉碎。
摄政王明白,如今风势已起,他已经来不及阻止伏恩了,能做的只有在此地静心等候,直到风陨之歌突破怒海的混沌屏障,而后开始另一场血战。
挪开视线,摄政王看向不远处的屠夫之坑,他所处的位置并非是王城的至高点,但用来俯瞰全局也已足够了。
屠夫之坑内,残酷的杀戮仍在继续,像是一曲永恒的哀歌般,无论何时去听,都是那段骇人的曲调。
在约克的无限杀戮下,鲜血与碎肉仿佛与地面长在了一起,就像猩腐教派的血肉瘟疫般,深坑宛如大地的伤疤,蠕动着腐烂的血与肉。
“他们比我想象的要决绝的多,”摄政王冲身旁的特里克感到道,“我本以为他们还需要讨论几天的时间,才能下定决心,殊死一搏,结果他们只用了一个晚上,就决心把所有的筹码推上赌桌……还真是疯狂啊。”
摄政王眯起了眼睛,他忽然又说道,“特里克,他们为什么突然下定了决心呢?”
“抱歉,我不清楚。”
这有些艰难,但特里克还是释然般,接受了自己的腐朽,“我被囚禁在永夜之地内太久了,久到只剩下胸膛中的一抹怒火了,至于那些战术、智慧,早在孤独寂寞中发疯丢失了。”
特里克的眼神阴郁,表情冷漠如铁,在这股冷峻寒意抵达顶点后,他的表情又忽然破碎了起来,充满了扭曲与畸变。
他的脸色苍白如雪,就像是一张白纸,没有任何表情,头发凌乱且油腻,一缕缕地贴在额头上,给人一种久未打理的颓废感。
特里克的肢体断断续续地抽搐了起来,能看到他正咬紧牙关,努力控制失控的身体,可他还是像一个没有生命的木偶般,被一股无形的力量操控着。
摄政王什么也没做,只是静静地旁观着,特里克已经不是第一次这样了,类似的症状,在其他的夜族身上,也有发生过。
特里克手脚的抽动变得更加剧烈,身体扭曲成奇怪的姿势,仿佛在试图抵抗一种无形的恐惧,眼睛翻白,似乎在经历着一种痛苦的折磨。
在这个短暂的过程中,特里克的眼神始终空洞而迷茫,就像是一个没有灵魂的躯壳,喉咙里发出低沉的吼声,如同野兽在深夜里发出的哀嚎,手指紧紧地抓住自己的头发,仿佛在试图从自己的脑海中拽出某种恐怖的记忆。
突然,特里克的颤抖停下了,就像被切断电源的机器一样静止不动,眼神慢慢恢复清明,冷汗浸满他的脸庞,仿佛刚从一场噩梦中醒来。
“你该饮血了,这有助于帮你控制自己的……”摄政王顿了顿,疑惑道,“该称之为癫痫吗?”
“谁知道呢?”
特里克说着从口袋里取出一个酒壶,拧开盖子,血气混合着酒精的气息扑面而来。
“这闻起来可比老鼠血好多了。”
将血液一饮而尽后,特里克的状态明显好了许多,他平复着自己的呼吸,神情再度变得阴郁起来。
“当年瑟雷未能完全清算夜王,这也令我们这群夜王亲卫们侥幸活了下来。”
特里克的声音平静,但又充满了憎恨,“当时我们还嘲笑瑟雷的懦弱,都到这种份上了,也不敢与自己的父亲对峙,同时我们又庆幸着,因瑟雷的懦弱,我们躲过了清算。”
他低声道,“谁又能想象到,那将是另一场噩梦的开始呢?”
摄政王被特里克的话勾起了回忆,自破晓战争的清算后,绝大多数的夜族被瑟雷烧死,仅存的寥寥几个也被关押在了永夜之地内。
那时的永夜之地可不像摄政王如今经营的这副模样,在百年前,这里只有夜族,没有血民,用了没多久,被关押的夜族们就纷纷陷入了癫狂的渴血症中,但任由他们翻遍了永夜之地,也找不到血民的存在。
这是瑟雷精心谋划的报复,早在搭建起永夜之地时,他就杜绝了任何血民,乃至储备鲜血存在的可能。
最开始的日子里,特里克这些曾经高高在上的夜族们,就像野狗一样,在黑暗的荒野上寻找老鼠们的踪迹,这些顽强的生命哪怕在永夜之地内也能存活,他们张开獠牙,从那些瘦小的身体里汲取鲜血。
“那可真是一段糟糕的过往,”特里克低声道,“没用多久,我们就吃光了老鼠,饱受渴血症的折磨,直到有些人再也支撑不住,彻底陷入了疯狂。”
“哦,我记得那群人。”
摄政王反问着,“说来,他们还被关在地牢中吗?”
“当然,他们已经完全失去了理智,为了满足内心对鲜血的渴望,他们甚至对同为夜族的我们下手了,”即便今日,那段可憎的回忆,在特里克的脑海里,依旧如刀锋般清晰,“很难想象,纯血夜族也会被扭曲成那副模样。”
特里克抬起微微颤抖的手,“也是在那渴血的黑暗岁月里,我的心智同样被渴血症扭曲成了这副模样。”
漫长的无血岁月中,一部分夜族被渴血症完全扭曲,彻底成为了癫狂嗜血的怪物,被其他夜族封印于地牢之中,剩余的夜族们则努力忍受着对鲜血的渴望。
长久的折磨下,基本所有夜族都患上了些无法治愈的怪病,健全的心智被剥夺了一角,再也无法复原。
“好在你来了。”
特里克突然和摄政王对视在了一起,“好在那一日你登岛了,我还记得那一天,你差一点被我们生吞活剥了。”
“是啊,当时我才是个祷信者?还是凝华者来的?”摄政王微笑地感叹着,“真的要被吓死了。”
“我们才是该被吓死的那一个,”特里克打趣道,“几十年这都没有新客人了,结果突然冒了一个出来,还是一位夜族……身上有着瑟雷的气味。”
摄政王咧嘴,无声微笑,在他的人生当中,那可是实打实的至暗时刻,被一群渴血渴疯了的怪物们包围,还不等他们从自己的身上汲取鲜血,他们就发现自己是个夜族,还是瑟雷血系的。
那一日摄政王差一点就被吊死在了绞刑架上。
“都结束了,特里克。”
摄政王拍了拍他的肩膀,伴随着回忆,两人之间的态度缓和了不少,就像老朋友一样,“那些日子都过去了,现在摆在我们眼前的,只有未来。”
特里克保持着沉默,目光游离向四周,他仍记得此地往日的辉光,也对眼下这满目疮痍的一切,感到难以化解的悲伤。
“说来,摄政王,你为了我们做这么多,到底是为了什么呢?”特里克忽然问道,“仅仅是为了永生?还是为了统治某些人?”
特里克一边说着一边摇头,像是在自己否决自己的话,“仅仅是这种理由,未免太无趣了吧,你觉得呢?”
不等摄政王回答,特里克沿着尖塔的边缘坐下,双腿在半空中轻轻地荡着,“我年轻时,也有过许多雄心壮志,就像刚刚说的那样,想要统治些什么,成为什么的主人……现在回想起来,我只觉得自己有些莫名其妙。”
特里克抬头看了一眼摄政王,语气充满了无奈,“该怎么说呢……人类的统治与征服,是为了自我的功绩、理念,是为了名留青史,让人永恒铭记,但我们不同的,我们生来不朽,因此统治与征服、名留青史也变得毫无意义了起来。”
“我一直觉得,永夜帝国的失败,其实不能完全因为瑟雷,”特里克又说道,“现在回忆起来,那时我们的扩张是毫无意义的,只是为了更多的人口与领地,来供养我们的纯血阶层,但我们要那么多的纯血夜族又有什么用呢?”
“旧时的永夜帝国就像一头盲目痴愚的巨兽,它只会按照自我生存的本能发育、吞食、繁衍、增殖,就像世界的癌症,所作所为都是为了维系自身的绝对存在,哪怕它已经如此庞大了,可依旧要疯狂进食,只为了给自己增添些许的安全感。”
特里克说着沉默了下来,他紧盯着摄政王的眼瞳,低声道,“我有一个非常忤逆的结论,你想听听看吗?”
摄政王直白道,“你是想说,永夜帝国的失败应该归结于夜王,对吗?”
特里克愣了一下,他没料到摄政王居然和自己想到了一起,更没想象到,他居然会主动否决夜王。
“别紧张,特里克,只是说说了而已,夜王不会突然出现杀了你的,”摄政王安抚道,“更何况,夜王他……他现在有没有自我,都是一件存疑的事了。”
“但我赞同你的结论,永夜帝国之所以失败,问题的源头就是夜王。”
摄政王眼下的一切都是夜王赋予的,但他却毫无对夜王的尊重,言语里尽是嘲笑,“夜王,他和他的子嗣一样懦弱,不,应该是反过来,正因他这般懦弱,他的子嗣才会是那副模样。”
“夜王他太害怕死亡了,害怕到唯有不断维系永夜帝国的扩张,才能令他自身的存在感到安全,”摄政王继续说道,“也就是说,永夜帝国存在的唯一意义就是赋予夜王生存的安全感,除此之外,永夜帝国毫无意义。”
“这种存在的理由,未免太可笑,太空虚了吧。”
特里克逐渐警惕了起来,他问道,“你到底想说什么呢?”
“我想说的?我想说的是,我和夜族不一样,我没有继承他那懦弱的血,同样,我将塑造的、崭新的永夜帝国,也将是截然不同的。”
摄政王望向屠夫之坑,心里幻想着那黑暗但又美好的未来,“我们是夜族,不死的夜族,我们完全可以将自身那无限的时间,投入到了对未来的开拓中,我们将成为高于人类的、更加优越的存在,如同种群的飞升般。”
突然,摄政王的声音停了下来,他摇摇头说,“算了,唯有在战争胜利时,才适合说些骄傲的话,而现在,我们需要的是行动。”
“特里克,伏恩他们敢如此大张旗鼓地展开总攻,一定有着他的倚仗所在,我们绝对不能掉以轻心。”
摄政王下令道,“打开地牢,让那些怪物们做好准备。”
特里克站了起来,眨眼间,摄政王就从那副悠然自得的样子,转变成了神情肃杀的统帅,恍惚间,特里克又想起了自己第一次见到摄政王时的样子,他看着自己这群嗜血的夜族,站在原地惊恐不安……没想到居然过去了这么多年了。
“你,还有其他近卫们,全部装备不朽甲胄,”摄政王说,“接下来战斗的主场,多半是在我们的本土之中,我们没有退路了。”
特里克回应道,“是。”
摄政王转身,看向自己身后林立的尖塔,它们如同疯长的阶梯般,逐层升高,最终只剩下唯一的高塔直入云霄。
“还有,加强对始源塔的保护,一旦它沦陷了,晦暗铁幕也将崩塌。”
特里克点头,他也深知始源塔对永夜之地的重要性,这是维系永夜之地黑暗的保障,一旦它倾倒崩塌,那么遮蔽阳光的铁幕也将分崩离析。
摄政王又说道,“剩下的,关于猩腐教派、灰贸商会的那些援助,就按先前制定的那样执行吧。”
说完,摄政王就准备动身离开,特里克不清楚他接下来要去做什么,但在摄政王彻底消失在视野内时,特里克喊道。
“我想我可以承认一件事了。”
摄政王疑惑地转过头,“什么?”
特里克扯出一张有些抽搐的微笑。
“你确实是夜族的救世主。”