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其实,进口粮食的好处还不仅仅在于节省土地,另外一个更重要的好处是能够节省大量的农业用水。小麦虽然属于旱地作物,但一般来说生产1公斤小麦也需要消耗1吨左右的淡水,如果能够进口2000万吨小麦,就相当于节省了200亿吨农业用水。用后世流行的一个算法,相当于节省了2000个西湖的水量。
在中国的华北地区,由于地表水不足,长期以来,农民不得不依靠抽取地下水来进行灌溉。据专家测算,到2010年为止,华北地下水超采的规模累计已经达到了1200亿吨,而且这个规模还将继续扩大下去。
如果华北地区能够减少2000万吨小麦的种植,就可以多节省下来的200亿吨淡水回填到地下,只需几年时间,整个华北地区的地下水超采将得到完全的补充,这是多么重大的一个生态贡献啊?而要做到这一点,仅仅不过是一年花费30多亿美元的支出而已。
黄岗在计委的工作并不是分管农业,但对于这些数字也多少有点概念,他敏锐地感觉到这的确是一个非常不错的建议,不过,在进口粮食的问题上,国家是有一些顾虑的,对于这些顾虑,黄岗也不得不向林振华介绍一番,同时听一听他对这些问题的看法。
“林哥,进口粮食的确有不少好处,可是风险也很大。粮食不比其他的东西,如果捏在别人手上,对于咱们国家的安全威胁是很大的。一旦国际政治有些风吹草动,别人手里握着我们的粮食,就能够不战而屈人之兵了。”黄岗说道。
林振华诧异道:“黄岗,你怎么会有这样的担心?不过是2000万吨粮食而已,怎么可能对我们国家的粮食安全产生影响?我印象中,咱们国家一年的粮食产量是4亿到5亿吨吧?这2000万吨,不过也就相当于4%到5%,诺大一个国家,什么地方省不下这么点粮来?”
“才这么点吗?”黄岗也是一愣,他掐着手指头算了一下,也不禁哑然失笑了,可不是吗,2000万吨粮,说起来挺多的,可是放到中国这么大的一个国家里,还真不算个什么事了。
其实,有关粮食安全方面的担心,是一个历史遗留下来的问题。在十几年前,中国的粮食总产量低,加上副食供应不足,人们的饭量偏大,粮食供求一直是非常紧张的。2000万吨的粮食对于整个国家来说,的确是举足轻重的。但经过这些年的发展,中国的粮食供应已经十分充足了,说句不好听的,光是满大街的饭馆里倒掉的剩饭剩菜,也不止是2000万吨的量了。
此外,作为一个曾经饱受饥饿之苦的国家,我国在粮食储备方面也是十分谨慎的,各级粮库里常年的粮食储备就有3亿吨之多,年度间如果真的出现2000万吨的波动,还真是影响不了整个国家的粮食安全。
林振华道:“黄岗,你要注意这样一点,我们进口粮食,只是为了让我们的土地休耕,并不是把这些土地毁掉。如果美国人敢拿粮食作为武器来刁难我们,我们可以立即把休耕的土地投入生产,只需要一年时间就可以把这2000万吨的缺口补上了。你想想看,一个手段如果根本无法把对手打死,他们还敢拿出来使用吗?”
“我怎么就没想到这一点呢?”黄岗挠着头皮,颇有一些懊恼。其实这也不能怪他,有些观念上的事情,你长期沉浸在其中,还真是不会注意到它的不合理之处的。中国从官方到民间都觉得粮食这东西是国家命脉,不敢交到别人手上去,却很少有人会去算一算细账,想想这个威胁到底是否真的存在。
“林哥,还有一个问题。”黄岗终于又想到了一点,“我们如果进口了粮食,让土地休耕,那么原来那些种粮的农民,生活怎么安置?”
林振华恨铁不成钢地说道:“黄岗啊黄岗,我觉得你在读书的时候,好像还挺明白事的,怎么当了点官,就犯傻了?这些农民不种田了,他们可以转移到工业里去啊。我们进口美国的粮食,稳住了美国国会,让他们不刁难中国的工业品出口,这就能够为中国创造出更多的制造业就业机会,还愁安置不了这些富余的农民?”
“可是,不是所有的农民都能够出来务工的啊?”黄岗抬起杠来了,在他心里,对于林振华提出的方案已经隐隐有些赞同了,但他还是要多方面地考虑一些困难,这是作为一名计委官员的本能。
林振华看出了黄岗的心思,便装出一副恶狠狠的样子,说道:“这我不管,实在不行,你们计委出钱去补偿他们吧。你们搞退耕还林的时候,不也有生态补偿资金吗?别以为我不知道这个。”
林振华还是在荆西考察的时候了解到这些情况的,为了让大山里的农民退耕还林,国家每年都要拿出一笔钱来进行补贴,那些退耕之后的农民每天在山上种种树、护护林,就能够拿到比过去种田还要多的收入,这些钱本身就是国家的环境保护支出。
黄岗呵呵地笑了,他心里已经把整件事情都已经考虑清楚了。进口美国小麦,的确是一个一举多得的好主意,对内,可以缓解土地和农业用水的压力,让严重透支的地力和水资源得到恢复。对外,可以拉拢强大的美国农业协会,让他们成为中国的铁杆支持者。黄岗不像林振华那样乐观,自然想不到未来外汇储备多得用不完的情况,否则,他还会想到这也是一个为多余的美元寻找出路的好方法。
甚至他自己提出来的如何补贴土地休耕农民的问题,他脑子里已经有了充分的预案,简单地说,就是一个生态补偿方案。华北地区的农村水价每吨平均是1毛钱左右,而城市居民水价是每吨2元钱。如果能够把农业中省下的水转售给城市居民,仅这中间的差价就足够养活那些种粮的农民了。当然,具体的操作,还要落实到有关部门去完成,这并不是什么难事。
“怎么样,想通了吧?”林振华看到黄岗脸上的表情逐渐变得轻松,知道他已经被自己说服了,“现在我们可以去和美国人谈谈了吧?”
黄岗点点头道:“可以了,不过,这件事我也做不了主,只能是先和对方谈一个大致的意向。要改变国家的粮食进口政策,估计得中央开会讨论来决定了。”
两个人重新回到会议室,林振华向几位美国人抱歉地笑了笑,说道:“对不起各位,刚才我和黄司长出去讨论了一下从美国进口农产品的问题,黄司长谈了他的苦衷,不过我已经说服他了。出于中美友好的大局,他答应去说服他的领导,同意从美国进口2000万吨以上的小麦,以及玉米等其他农作物。”
“哦,这真是太好了,太感谢黄先生了。”拉德卡和斯利特同时欠起身,欣喜若狂地向黄岗道谢。
黄岗摆摆手,指了指林振华道:“呵呵,你们还是感谢林董事长吧。进口粮食这件事情,对于我们国家的农业冲击是非常大的,我们政府也会因此而承受很大的压力。幸好林董事长说了,他的企业愿意出一部分钱,帮助政府安置那些因为进口粮食而失业的农民。”
拉德卡二人又转过头打算向林振华道谢,林振华也连忙摆手,把焦点指向了福特,说道:“你们也不必谢我,要谢,就谢福特先生吧,如果不是他不远万里来到中国,我们怎么可能达到这样的共识呢?”
这就是花花轿子大家抬了,林振华把功劳推给福特,拉德卡和斯科特自然知道自己该干些什么了。福特是国会议员,他为农业协会谋到了这样大的一个蛋糕,农业协会还能不投桃报李吗?有了农业协会的支持,福特这个议员在议会的声音可就能够扩大几十个分贝了。
“ok,ok,我想这应当是一个双赢的结果吧?”福特总结道,“你们答应进口美国的农产品,我们设法说服国会,对中国的工业品网开一面,这样我们既能够互通有无,又不至于因为贸易逆差的问题而发生摩擦。我想,这个结果是大家都乐意看到的。”
“美国有丰富的土地资源和水资源,我们有丰富的劳动力资源,我们用工业品向美国交换农产品,符合亚当-斯密的绝对优势学说,这也算是回归斯密传统了吧。”黄岗心情愉快地掉起了书袋。
“是的是的,早在20年前,我就对林说过,美国是发展中国家,中国是发达国家,现在看起来,我的预言真是太准确了。”福特笑道。
“呃……福特先生,你是不是弄错时态了?应当说美国是发达国家,中国是发展中国家才对。”黄岗纠正道。在英语里,发达国家是ry,一个是完成时态,一个是进行时态,所以黄岗认为福特肯定是弄错了时态。
“不不不,我没有弄错。”福特得意地说道,“我的确是说,中国是发达国家,美国是发展中国家。要知道,从来都是发达国家向发展中国家出售工业品,换取农产品。现在美国成了为中国生产农产品的国家,难道不是一个发展中国家吗?”