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吴伯昌沉默下来，许久，抬头道：“既然杀了，那就不必后悔……人这一生，也就短短数十年，谁也不能保证，自己不会做错一次……只要无愧于心，便好！”
吴争闻听，思忖了一会，起身施礼道：“多谢爹开导！”
吴伯昌挥了下手，“算不上什么开导，你以后会遇见更多难以抉择的事……别去想对错，因为那时，世上再无人有资格去评判你的对错……那便做到无愧于心、随心而安即可！”
“孩儿谨记！”
吴争继续道：“不瞒爹，对于为帝之事，孩儿原本确实在犹豫……该不该主动给自己冠以监守自盗的恶名，可几轮皇帝换下来，孩儿突然发现，宗室里已经找不出一个合适的可换之人了……原本我也想着，索性就让妹妹继续做皇帝算了，成就一个女皇也不错……！”
吴伯昌瞪大了眼珠子。
吴争尬笑道：“可孩儿发现不对，妹妹还真镇不住那班刁臣……爹知道吗，妹妹这几个月的天子当得稳当的根本原因，完全是那些刁臣眼馋着妹妹手中，织造司的银子，能给他们发放俸禄！”
吴伯昌慢慢吐了口气，“银子是身外之物，不必挂心。”
“是，孩儿也不是心痛银子……只是觉得，无数人用命将我推到今日这个位置上，我总不能坐视这天下再陷入另一个轮回……孩儿总得为天下人做点什么。”
吴伯昌老怀大慰，“你能这么想……父心甚慰！”
说到这，吴伯昌收敛笑意，认真地问道，“如今虽说收复了顺天府，又有了你妹妹的禅位之举，你登基已经没有了任何掣肘……可西南、西北，还在永历朝手中，而永历朝又尽在晋王李定国的掌控下……所以，李海岳的事，你大意不得。”
吴争不以为然地道：“晋王是英雄，他私底下几次都说，支持孩儿称帝，岂会反悔？况且，他还李海岳、李溥兴兄妹到杭州府……爹多虑了吧？”
“你爹倒是真想这是多虑了。”吴伯昌轻叹道，“儿啊，害人之心不可有，防人之心不可无……晋王或许真如你所说，是英雄、是大丈夫，可你至今日，更应该明白，权利之争，从来都无关于交情……晋王或许不想，可你能保证，他麾下人甘心臣服于你？永历朝文武甘心臣服于你？”
吴争慢慢皱起眉来，“大西军……晋王应该能按得住，而永历朝文武……爹忘了孩儿有永协帝的亲笔血书……？”
吴伯昌呵呵一笑，“人都死了两年了，血书有何用……儿啊，这是乱世之末，人心不古……万事都得从最坏处打算……要是永历朝真以半壁江山对峙，那天下苍生，怕又将遭遇一场生灵涂炭啊！”
吴争沉默下来，认真地开始思索。
吴伯昌没有打扰，慢慢地品尝着他的碗中酒。
好一会，吴争抬头问道，“爹既然对孩儿提及此事，想来应该有教于儿……请爹指教！”
“唔……！”吴伯昌老怀大慰，点点吴争道，“孺子可教！”
吴争为吴伯昌满上酒。
吴伯昌道：“其实此困也不是难解，只须派天使召晋王入京……若晋王不从，便可证明他心存异志，若从命入京……那就可以明升暗降，夺他兵权，留他在京……大西军投鼠忌器、永历朝臣更无须忌惮，此困遂解！”
“这……。”吴争迟疑起来，“晋王扫荡西北，收复失地，功在社稷……以如此布局，置他于困境，非君子所为吧？况且，孩儿心里一直敬重他，怎能对他做出这般事来算计他？”
吴伯昌摇摇头，喟叹道：“儿啊，你若是一行侠江湖的侠士，甚至止步于今日吴王爵位，那你尽可与晋王投杯换盏，做一世知己……但你若是已经决意登基，便不可有私情，威胁就在那，你绕不开……这便是王者无私情！”
吴争闻听，心里有些乱，开始长草。
他明白父亲的话是对的，李定国的声望在江南，或者是江北，可能比不过自己，可在西南、西北，自己比不过他……如果李定国不肯选择臣服，那么令出二门的现象，就是必然。
权力之争，从来都不会在乎儿子、女儿的牵绊，古往今来，杀女婿、杀岳丈的事，从不鲜见。
可吴争无法狠心去算计一个自己敬重的人，吴争一直视李定国为兄长，虽然李定国视吴争做女婿。
吴争艰难地问道，“难道就没有别的办法避免了吗？”
吴伯昌随意地答道，“有，不但有，还有两策。”
“爹，快快讲来。”吴争急道。
吴伯昌哂然，“你可奉晋王为主，主动臣服，如此，你与他的交情完全可以让你保留吴王尊号，也可免去天下芸芸众生内战之苦……。”
吴争愣了愣，问道，“那……二策呢？”
吴伯昌吁了口气，“将天下一分为二……如此，井水不犯河水，可相濡以沫！”
吴争直摇头，苦笑道：“这不可能……若是天下由此分崩离析，孩儿就是罪人！”
“你明白就好！”吴伯昌没好气地训斥道，“八年多了，你的阅历依旧停留在了嘉定血战那年……治国如烹小鲜，不是战场上直来直去与敌搏杀，你以为你爹在劝你做个无情之人吗？你明白，将晋王召回京，那不但是在救晋王，更是在造福天下苍生吗？”
吴争脸色古怪地看着吴伯昌。
吴伯昌恼道：“别这么看着你爹，你爹就算想当太上皇，可与天下之重相比，你爹还分得清楚孰轻孰重……晋王如果不释兵权，不用多久，西南西北就会一片糜烂……你若不信，尽可拭目以待！”
“可……以莫须有的罪名，去加害一个功臣，未免有些……！”
吴伯昌长叹一声，恨铁不成钢地道，“加害？这是为晋王好！”
“请爹指教！”
“换成是另外一个人称帝，象晋王这样手执重兵的藩王，无非是要私放弃兵权，要么挟兵造反，结局也无非有二，要么黄袍在身，要么兵败身死……你愿意看见这两个结局吗？”
吴争不自禁地摇摇头。