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张国维上前搀扶起张煌言道:“我等三人都有为国捐躯之决心,但也不可轻言牺牲,少一人,便令这天下少了一份抗清的铮铮铁骨。”
说到此,张国维转向钱肃乐道:“希声啊,你的性子刚正有余,但圆润不足,老夫观吴争脾性,也是个吃软不吃硬的,你一味以谋算去压制、限制,恐怕会适得其反。观如今江南形势,不说你也明白,吴争手中执掌着江南明军最强大的兵力,如果你将他逼狠了,做出什么不忍说的事来,你便是大明天下的罪人,望你遇事三思。”
钱肃乐的心性,原本是不能承受这么重的语气的。
可现在,谁都明白张国维这就算是在交待未了之事了,不忍反驳,便点头应是。
都说战场是最能煅炼人的地方,这句话不假。
鲁王朱以海在之前与鞑子骑兵水田交战中也扔了不少的“泥炸弹”,自觉也算是参过战、上过阵了,这个时候,竟与一帮子将士聊得火热,大有相见恨晚的感觉。
不仅如此,他竟大彻大悟起来,下令将随身携带的财产,全部作为犒赏守城将士之用。
不可谓不豪爽。
真有了皇室子嗣的风范。
可当听到要转进的消息,朱以海怒了。
他冲到张国维等人面前,大声责问道:“驿亭城没有我等前来增援,也守得好好的,如今我等率大军入城助战,为何反要撤退?难道你们就是这么效忠大明的吗?”
张国维平静地说道:“鲁王息怒,博洛已经率军进攻绍兴府了,你也知道绍兴府已经没有一兵一卒可以抵抗,博洛占领绍兴府易如探掌。我等苦守驿亭一隅,就算战到全军覆没,又能改变什么?况且,先前驿亭能坚守至今,是有绍兴府的人力、物力相护持,但如果博洛从绍兴府回师前来,与多铎夹击驿亭,这后果就不堪设想了。既然如此,不如转进至丰惠,与陈胜部会师,如此既保命了鲁王您和朝廷诸臣,也能使得明军拧成一股绳,或许还有转机。”
朱以海不是笨人,只是不懂军务罢了,被张国维一解释,也就懂了,于是沉默了下来。
满城的明军,没高兴上两个时辰,就得知主力要转进,这种从天堂到地狱的骤变,令士气急速下降。
可这并没有改变将士的血性,听说张国维要亲自留下殿后,无数的将士纷纷请求留下。
最后,张国维留下了三千人。
当天晚上,大军从南门鱼贯而出,经白马湖顺流南下,往丰惠方向转进。
次日凌晨,多铎闻知博洛已经率军占领绍兴府,心中大安,再次派人说降驿亭守军不得,于是再次强攻,战况异常惨烈。
此战一直持续到黄昏,从绍兴府回师的博洛夹击西门,腹背受敌之下,驿亭城破。
三千明军全军覆没,无一人投降。
少傅兼太子太傅、兵部尚书、武英殿大学士张国维战至最后,手臂中箭,以一杆断枪拄着疲惫的身躯,平静地望着朝自己涌来的清军。
闻讯而来的多铎制止了清军士兵对张国维的抓捕,出言道:“张大人,你已经尽心了,如果你现在投降,本王饶你不死。”
张国维轻笑一声,回顾左右,那满地的尸体和血腥,道:“到了这份上,降还有意义吗?”
多铎急道:“自然是有意义的,你为残明已经战至最后,接下去,也该为自己和家人想想了。”
张国维呵呵笑道:“老夫家人去了杭州府,那儿已经是我大明的天下,不劳豫亲王费心。”
多铎的脸容一阵抽搐,他听出了张国维话中的讥讽之意,杭州府,这就是多铎心中的暗痛啊。
“既然你执迷不悟,就别怪本王手下无情了。来人,拿下!”
“且慢!”
多铎一怔,“张大人改变主意了?”
“不劳豫亲王动手了,老夫早已为自己寻好埋骨之所,这城下白马湖便是。”
说完,不待多铎做出反应,张国维侧跨而出,从城墙上投白马湖殉国。
伟哉,大明民部尚书张国维!
多铎几乎是本能地冲向城垛,看着张国维坠入湖中,溅起滔天的水花,然后湖面渐渐归于平静,除了几圈涟漪,再无别的。
良久,多铎呐呐道:“真英雄也!”
驿亭一个小小要隘,明军以弱势兵力,抵挡鞑子两、三倍于己兵力的进攻,阻敌达到十一天之久,可谓强悍。
……。
丰惠城,此时也已经战得如火如荼。
被多铎勒令限时攻下丰惠的清军,进攻变得异常凶狠。
城墙上的肉搏,可以说是一片人间地狱,几乎每寸城墙都沾满了凝固的血液。
明军的战损急剧上升,陈胜开始心慌了。
不是怯战,而是面对这么一大帮子朝廷官员的到来。
他们的到来,意味道绍兴府、驿亭的失守,那么从现在起,就只有丰惠城孤军奋战了。
可挡住城外清军已经不易,如果驿亭清军前来增援,那丰惠就肯定守不住。
陈胜没有为国捐躯的想法,他所考虑的只有遵循吴争的命令,将监国公主、鲁王和这批官员转移至平岗山,将吴庄吴老爷子转移至平岗山。
所以,在看到钱肃乐一行的时候,陈胜便急派一队人马,前往吴庄,去接应吴老爷子转进平岗山寨。
同时,与朱媺娖及钱肃乐等官员商议撤退之事。
但这个建议被钱肃乐等官员一言否决。
钱肃乐等人的意思很明白,不能撤!
丰惠一撤,朝廷就算真正灭亡了。
躲进平岗山寨算什么事?
占山为王吗?
这让象钱肃乐这样的刚正之人如何能接受?
特别是与张国维诀别时,那心中燃烧着的一团火依旧熊熊着,钱肃乐等尚有血性之人,恨不得现在就与敌决战,怎么可能轻易撤退,躲进平岗山寨呢?
这下麻烦了,陈胜是真遇到大麻烦了。
陈胜能统领丰惠明军,那是朝廷授权,而且经过这几天的浴血抗战,麾下人马已经折损二千人之多,手中仅存四千人不到。