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接下来的几天,在李云翔陪同下,白止战到包括亭可马里军港在内的,附近的军事基地转了一圈。
海军挑来挑去,最后选择了亭可马里,不是因为科伦坡港不够大,只是不想跟捷足先登的陆军闹别扭。
亭可马里过去就是一座军港,只不过是布兰皇家海军的军港。
在帝国海军称霸梵炎洋之前,亭可马里是孟买到狮泉城之间的中转港,主要为过往船只提供补给。在铁甲舰的时代,当地还有一座北梵炎洋最大的煤仓,能够为整支舰队提供锅炉用煤。
因为帝国海军并不谋求军事占领,所以在帝国称霸梵炎洋的时代,亭可马里被废置。
在上次大战结束后,布兰皇家海军重点建设科伦坡,并没有重返亭可马里。
直到现在,亭可马里才再次受到重视。
与李云翔那边一样,亭可马里的建设工作也进行得如火如荼。
按照白止战的了解,海军已经获得了一笔拨款,准备用一年多的时间把亭可马里打造成北梵炎洋地区头号军港。
在最初的时候,帝国海军并没有打算在斯里兰卡搞建设,至少没有想过要在这里建造一座母港级别的大型海军基地。
从狮泉城到斯里兰卡并不远,依靠狮泉城的海军基地足够支持舰队在北梵炎洋活动。
就算到瓜达尔,也只有几千千米,对舰队来说不算遥远。
关键还有,需要搞建设的地方实在太多了,而且相对的,北梵炎洋这边的威胁还算不上严重。
联合舰队覆灭改变了这一切。
不管海战失利的原因是什么,在联合舰队遭受惨败之后,帝国海军都不得不正视北梵炎洋的防御需求。
在狮泉城到瓜达尔之间,确实需要一座能为舰队提供支持的大型海军基地。
正是如此,帝国海军选中了亭可马里。
按照规划,军港的扩建工程分成三期。以扩充外港为主的第一期已经完成,并且投入了使用。
现在,驻扎在外港的是梵炎洋战区的一支护航大队。
因为会根据实际情况做调整,所以护航大队的兵力规模并不是恒定的,不过变化幅度也不大。
在大部分时候,都有近百艘护航舰艇,不过以近海小型舰艇为主,而且大部分在外执行任务。
长期驻扎在亭可马里的,是一支近岸巡逻分队,主要任务是保护军港,防止敌人的潜艇在军港外布雷。
此外,还有以亭可马里为基地的第十四巡逻机分队。
要说的话,远程巡逻机比小型舰艇更管用。
因为要掩护从狮泉城过来的船队,还要盯守前往马尔代夫与瓜达尔的航线,也就是恰好位于北梵炎洋航线中间,所以亭可马里是北梵炎洋地区的巡逻机中心基地,最多的时候部署了差不多200架巡逻机。
毫无疑问,反潜巡逻机是潜艇的头号克星。
因为主要用于反潜巡逻,所以部署在北梵炎洋的巡逻机,大部分是从主力部队淘汰下来的二手货,其中仅“白天鹅”就有上百架,不过在反潜作战当中,看重的并不是飞行速度与最大升限。
要说的话,其实“白天鹅”特别适合执行反潜巡逻任务。
这种机体庞大的巡逻机,不但能搭载3吨武器弹药,在装满燃油之后,还能够在远海飞行一整天,甚至能飞到2000千米外巡逻4个小时。
在执行远程巡逻任务的时候,还能搭载几名额外的机组成员,以减轻工作负担。
部分“白天鹅”上还有改装的厕所与床铺。
简单的说,庞大的机体,能够容纳更多的东西,自然是好处多多。
让几架“白天鹅”轮番上阵,也就是采用接力战术,甚至能依靠强大的自持力耗光潜艇里的氧气。
这绝对不是在吹牛。
相关战例已有三起,而且均得到海军确认。
简单的说,就是在发现潜艇之后,立即用电台呼叫附近的巡逻机赶来支援,并轮流在潜艇活动的海域投掷深水炸弹,让潜艇不敢贸然浮上来,同时因为担心耗光蓄电池里的电能而不敢快速航行。
有些时候,还可以使用大装药的手雷,或者是迫击炮弹冒充深水炸弹。
运气不错的话,也许2到3天就能逼迫敌潜艇上浮投降。
哪怕运气不好,也只要5到7天。
很多时候,敌潜艇会在耗光电能或者氧气之前浮上海面发起反击,多半会被巡逻机用火箭弹或者炸弹击沉。
在已有的三个战例当中,2艘纽兰潜艇被击沉,另外1艘在上浮之后投降。
现在,正在进行的是第二期工程,主要修建外港的深水码头,好为大型战舰与货轮提供服务。
此外就是,在外港与内港之间的连接地带修建油库、弹药库与军营等基础设施。
要说的话,亭可马里欠缺的就是基础设施。
不管是港湾的面积,还是主要航道的平均水深,亭可马里都超过了科伦坡,是北梵炎洋地区最佳良港。
这也是帝国海军选择亭可马里的关键所在。
当然,还跟亭可马里地处偏远有关系。
最大好处,其实就是保密工作更容易,能更有效的封锁消息,从而增强舰队与船队活动的保密性。
等到港口扩建工程全部完成,也就是内港投入使用之后,亭可马里将成为帝国海军梵炎洋舰队的母港。到时候,这里能同时为上百艘舰船提供支持,甚至能容纳梵炎洋舰队的全部战舰。
只是现在,需要进港停泊的大型舰船,仍然得去科伦坡。
迢曼海军的“宰相”号就在科伦坡港里面。
虽然按最初的安排,“宰相”应该经过狮泉城返回帝国本土港口,并设法修复,但是在工程人员全面进行勘察之后,迢曼海军听取帝国海军的建议,只是对“宰相”号进行有限的维修,等海运航线打通之后,再设法返回迢曼本土港口,由建造该舰的迢曼造船厂对其进行维修。
为此,“宰相”号就一直留在科伦坡。
帝国海军派了1艘自航式浮船坞来科伦坡,而“宰相”号一直躺在浮船坞里面。
要说的话,自航式浮船坞才是帝国海军的法宝。
在大战爆发前,帝国海军只有2艘大型浮船坞。到现在,只是投入使用的浮船坞就超过了20艘,其中8艘为5万吨级,另外12艘达到了3万吨级,此外还有10多艘浮船坞正在建造。
关键就是,这些浮船坞全都采用了模块化设计,能非常方便的拆分与组合。
在某种意义上,在大战爆发之后设计建造的这些浮船坞,是帝国海军保持强大战斗力的关键所在。