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在防空警报响起的时候,别说是田实,连斯普都被吓了一跳。
西面,几架飞机正拖着黑烟坠向大海。
不是敌机,是被击落的纽兰战机。
敌机已经杀到,冲在前面的依然是战斗机,而且数量还不少,正在疯狂攻击第16特混舰队的舰载机。
因为空中有己方的飞机,所以护航战舰都没敢开火。
暂时没有发现敌人的轰炸机与鱼雷机,提前杀到的战斗机只是在攻击返航的舰载机,没有攻击海面的战舰。
这种局面没有持续多久。
才过了不到5分钟,两架“哮天”朝着“奋进”号扑了过来。
因为这两架战斗机都挂着副油箱,看上去有点像轰炸机,而且战斗机的机枪也有很大的威胁,所以在其逼近的时候,“奋进”号的舰长没等待,给右舷几个高射炮炮组下达了开火命令。
按照纽兰海军作战条例,只要本舰受到了威胁,舰长有权越过上级指挥官,直接下达包括开火在内的作战命令。
其实,在其他海军也是一样。
随着旗舰开火,其他战舰上的高射炮也发出了怒吼。
飞在前面的那架“哮天”根本来不及躲避,立即就被弹雨笼罩了,而后面那架也只是险险的避开。
虽然没有人说,但是情况是一目了然。
那些梁夏海军的战斗机,就是跟在第16特混舰队的机群后面飞来的。
在哈尔发来电报的时候,田实就打算告诉斯普,接受第16特混舰队的机群很有可能会带来危险。
他当时犹豫了一下,最后还是忍着没有说出来。
按自我安慰的想法,他是来自狭夷皇国的顾问,而哈尔是斯普的挚友,甚至可以说是大恩人。
关键,第16特混舰队已经完蛋,那些舰载机的飞行员全都是纽兰海军的军人。
让斯普拒绝向挚友提供帮助,还要让他放弃纽兰海军的军人?
疏不间亲。
田实肯定明白这个简单道理。
何况,发出电报同样有可能暴露行踪,而且未必能够及时跟第16特混舰队的哈尔取得联系。
“列克”号已经遭受了重创,正全速逃离战场。
不过在实际上,田实当时也想利用这些来自第16特混舰队的舰载机,在下午组织发起一次攻击。
总而言之,如此种种的原因,让田实没去提醒斯普。
现在后悔,也来不及了。
战斗持续十多分钟,在所有的护航战舰都投入战斗之后,那些梁夏海军的战斗机才转向飞走。
十多分钟已经足够。
几十架来自第16特混舰队的舰载机,几乎全都被击落,不少是高射炮的功劳。
“保持航向与航速,甲板清空之后就让战斗机起飞。至于第16特混舰队的舰载机,让它们都在附近迫降,派驱逐舰过去打捞飞行员。”这个时候,斯普终于开口了。“让护航战舰都靠过来,以密集队列航行。重点留意西面的天空,战斗机全都派往舰队西面,防空战舰也要以西边为重。”
斯普突然下达了这一连串的命令,反到让参谋有点手足无措。
从昨天晚上到开始,他就没说几句话。
在参谋忙碌起来的时候,田实才走到了斯普的身边。
斯普只看了他一眼,并没有多说什么。
田实有点为难,不知道该说什么才好。
其实,从斯普的眼神中,田实就已经看了出来,斯普并没责怪他,毕竟没人能想到梁夏战斗机会尾随而至。
在战场上,没人能料事如神。
如果田实能够猜到白止战的一举一动,他就不会来纽兰海军,更不会穿着纽兰海军的军服作战了。
现在说什么都没用。
打好这场战斗才是最重要的!
按斯普的部署,显然打算放弃下午的攻击行动,先顶住第41特混舰队的攻击,再说其他的。
一定就顶住吗?
第17特混舰队两艘“约克”级舰队航母,总共就只搭载了56架f4f,其中32架被派出去执行护航任务,之前在空中巡逻的8架要么被敌机击落,要么因为燃油即将用光必须得尽快降落。
也就是说,还剩下16架f4f。
以梁夏舰载航空兵的攻击力,16架f4f肯定不够。
只要护航机群里面有8架“哮天”,就能够击败这些f4f。
没能顶住梁夏第41特混舰队的攻击,那该怎么办?
能怎么办!?
第17特混舰队其实一直都在高速向东南方向航行,斯普下令保持航向与航速,其实就是打算在战斗结束之后撤退。
不撤,留下来能做什么?
杜特与克拉克那边还没消息,那可不值得高兴。
就算克拉克机群的攻击已经得手,哪怕是击沉了两艘“帝都”级,因为没有多余的燃油返回舰队,那几十架舰载机都得报废。等战斗结束,留下断后的驱逐舰能把落水的飞行员全都捞起来就不错了。
杜特?
就算杜特的机群能返回舰队,顺利的降落到航母上,那也是下午2点左右的事情了。
此后,至少还需要1个小时检修受损的舰载机,再花同样多的时间为完成检修的舰载机装弹加油。
也就是说,能在下午4点之前组织发起攻击就很不错了。
这还有4个小时呢!
只要梁夏第41特混舰队在这4个小时里向西航行,能够把距离扩大200千米,而斯普的攻击将因此落空。
跟着向西航行?
能追上又如何?
往西航行200千米,意味着铁定无法在天亮前离开梁夏第43特混舰队的追击范围。
让舰载机进行单程攻击?
先不说飞行员是否答应,就算没问题,斯普也绝不会下达这样的命令,因为他承担不起这个责任!
要说的话,飞行员才是海军最宝贵的财富。
其实,狭夷海军就吃了飞行员不够多的亏。
在连番遭受挫败后,等到田实在军令部主持大局的时候,在战前服役的飞行员已经损失殆尽。
总之,不管这么看,在这次攻击结束之后,与第41特混舰队的战斗就将宣告终结。
撤退是明智的选择。
就在这个时候,通信参谋再次急匆匆的跑了过来。
注意到通信参谋的兴奋神色,田实立即就猜到是好消息。
没错,就是好消息。
克拉克机群已经发起了攻击,杜特机群还在此之前找到了另外一艘“帝都”级,攻击行动非常顺利,两艘“帝都”级均遭到重创,而且都燃起大火,首先遭到攻击的那艘很有可能在几个小时之内沉没。
此时是12点25分。
一击得手!
那么,需要补充攻击吗?
显然,现在需要考虑的不是这个问题。
在通信参谋把电文送过来的时候,后方两艘重巡洋舰上的高射炮已经开火,第41特混舰队的机群杀到了。