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丰家大老爷接到弟媳来信得知事情来龙去脉后，风风火火的跑到弟弟家，怒斥：“愚材！你这是要把全家人都害了才甘心吗？……好好的日子不过，非要学腐儒的作派！两杯黄汤下肚，几十个破字就把自家的把柄给别人递过去，如今祸已闯下，我待看你要如何！”
看着弟弟眼底淤青、面色憔悴，整个儿人低头耷脑毫无精神模样的，丰大老爷心软下来，硬咽下到了嘴边儿的话，一声长叹坐了下来。丰家大夫人怕小叔子夫妇面上不挂，连忙说和：“老爷休要动怒，咱家小叔向来单纯，做人做事从来坦直，哪能想到小人的歹毒？”
这话倒是实情，就因为丰父自幼心地纯正到有些呆，丰府老太太才坚持让小儿子早早离开祖宅自立门户。一来，想着小儿子若是少了家族过分的庇护，许能长大些；二来，也是让他们弟兄之间少些经济瓜葛，以保全兄弟情分，若是将来那个呆儿子有了万一，她的长子总不至于看着弟弟受罪。老太太一世英名，却怎么也想不到小儿子因为半生顺遂以至于只长年纪不减呆性，还不知从哪里学得那些老儒生的直耿，不懂世故人情不说，还满腹愤情。到最后实在没辙的丰家老太太只得搬到这个儿子的宅邸居住，以方便看顾他些。
直到前不久，年逾老迈的老太太因心中挂念老家绍兴，硬拗着性子非要回去一趟，两个儿子抵不过自家亲娘的坚决，没了办法只得让两房嫡孙亲自护送老人家回乡。丰大老爷被气得脑袋抽痛，看着弟弟心里叹气，老太太这才离府几天，这家伙就惹出了乱子！他恨铁不成钢的瞅着弟弟，真恨不得上去抽他个大脖溜儿。
丰大夫人不愿意丈夫在这当口动手，要不这本来脑子不甚清楚的小叔子还不得真给闹傻了？她拉着自己的丈夫，指明：“老爷！……现在还是想想办法才好，总不能让咱家孩子真往火坑里跳啊！更何况，如今此事干系着全族老少，若当真有个万一那就是天大的祸事，咱们还得细思量才行。”
丰大老爷吹胡子瞪眼，粗声低吼：“思量？怎么思量！连那吴同一家老少全部失踪，这个蠢材都没有发觉，如今吴同死在丰府下院，你说，这不明摆着是咱们做贼心虚嘛！”
丰大夫人却摇摇头：“有些事，连个下人都能想到，咱们难道还不如个下人么？”丰大老爷听闻很不甘心的哼了一声，坐在一边沉默着喝茶。
原本主人变配角的丰父夫妇看着兄嫂在一边打哑谜，很是不解：“哥哥、嫂子，你们这是……”
丰大老爷一听弟弟开口，立时瞪过去，吓得丰父缩了缩脖子，到底没将话说完。倒是丰大夫人拉着丰夫人的手笑道：“弟妹别和你大哥计较，他不像小叔子，他就是个粗人，要是有话听着不顺耳的，也别和他当真，他也是心里着急。”
丰夫人忙说不敢，丰大夫人又说：“两个侄女自小和我家的雅致一处玩耍，也算是我看着长大的，和自家闺女没有差别；你几个侄儿们自小就都不喜舞刀弄枪，见了你们大哥个个儿的恨不得绕着走。俺们全家三辈儿里唯有臻儿和她大伯有眼缘，这爷俩亲近得很。别的不说，单冲着这至亲情分，我和你们哥哥也不能袖手旁观。”
丰夫人勉力一笑，想说些话儿，却不想嘴角才一挑起，泪珠儿就滚落下来，几度欲开口，每度话不成。
丰大夫人看了心里也酸酸的。丰大老爷见弟弟手足无措的模样，虽然滑稽，但好歹没哭出来，心里方才好受些，道：“别的事情，你们两口子就不要插手了，只是郑府那边先附和着。什么事都能谈，什么事也别答应下来……”说着，看了丰大夫人一眼，又接着说：“好歹拖过今年去，会有转机也说不定。”
说罢，看着弟弟张口欲言，丰大老爷板下脸肃声道：“今天说的话，不管是谁，一个字都不许往外传！……老太太那里也别递信儿，免得惊着她老人家；家里的几个小子，平时都拘在家里不许出去；去南地的那几个大的，我自会叮嘱他们暂时别回来了……至于两个姑娘，郑府那里得坚决拒掉一个，否则，凭他家的疑心恐会坏事。至于用哪个侄女蒙蔽他们，你们做父母的自己看着办！”
丰夫人犹疑了一会儿问：“嫂子，大侄女儿前些时日订给了京城苏家的五少爷，不知他家的双胎弟弟有没有……”丰大夫人明了：“我给你问问去，只是这事虽着紧，却也不能操之过急。”
到了第二天，丰大夫人寻来当初说媒的媒婆，细细问了一些关于苏家六少的事情，将话头递了过去。苏府挺仁义，特派了主母身边的管事回话，话里委婉的表示，自家六爷性子乖张，家中长辈无人能管，先前曾口出狂言要立业之后再成家，因此不敢轻易允诺，怕他犯起混来坏了丰府小姐的名声。
这种事自然要你情我愿，方才成得两姓之好。如今人家已然给了答复，虽然话语委婉但也是拒绝。至于人家用的借口，自己这边也不能深究了，否则没了轻重的就要坏交情了，况且苏家人并未说假话，当初苏六少爷怒闯冬园、棍打自家老子姨娘和庶兄庶姐之事，满京城的人哪个不晓得？若不是如今情况紧急，丰家也不敢将女儿嫁给他。现在这条路堵住了，丰大夫人只得再另寻出路。
可是出路还没找到，丰父一家便被郑夫人的“热情”逼得苦不堪言。因为自家兄长有话在先，丰父只得硬着头皮看着妻子忍受煎熬。丰夫人终于受不住，拉着丰大夫人的手哭诉：“嫂子，这郑府就是吃人不吐骨头的饿狼！您快帮我想想主意吧，不拘是哪里人，只要是个正常人、只要人不坏，只要能立时给我女儿定下亲，勿论有无本事，我都情愿！”
丰大夫人劝慰：“弟妹可是心中当真有了决断？……你且说说你们两口子打算给哪个侄女订亲？让哪个侄女儿周旋？”
丰夫人晃了一下神，道：“她们姐俩从小感情好，也别因为我偏心，将来坏了情分。索性按着年龄走，蕴儿如今已是十六周岁，正是定亲的年龄，嫂子就给她寻个过得去的人家吧……至于臻儿，还有一年多的时间才成人……我听嫂子的，忍下今年，想必老天垂怜，不至于真要让我儿没有结果。”
丰大夫人又问：“弟妹真心不愿再等些时日了？也许还能再找到不错的人家也未可知。”丰夫人垂泪叹气：“若是真能再等，我何至于如此仓促狼狈？”
丰大夫人沉吟一番，开口：“自古保媒拉纤就不好做，一个差错可能就得罪于人……你我本是至亲之人，如今事情又迫在眉睫，我便开一次口，只是若弟妹心中不愿，也别记恨我这个嫂子才是。”丰夫人听闻，心知人选必不会太好，可她到底明事理，也清楚兄嫂为难，因此思量一番，坚定道：“全听嫂子的。”
“说来，人选倒真是有现成的，只是……当初我家老爷派人给小叔送信，便是因府中来了客人，此人说来还和我娘家连着亲，是我五堂姐的女婿，姓韩。”说道这里，丰大夫人有些犹疑，丰夫人却眼前一亮，忙接话：“可是那个比嫂子只小十岁的外甥女儿？”丰大夫人点头，她见丰夫人好像神情一振，便知晓其想差了，忙要插话，哪想丰夫人太过兴奋，她竟没有拦住。丰夫人道：“外甥女儿生的好像是个公子，算来只比咱们蕴儿大半个月。”说着，双手一拍，笑道：“那岂不是大好的姻缘？”
丰大夫人忙止住话头道：“弟妹想差啦，我那侄外孙早在未成人时便订了亲，订的是福建的谭家女儿。”
丰夫人一听大失所望，旋即好像有所猜测，抖着唇问：“那嫂子说的人是……”
丰大夫人心一横，说：“我想说的人是，我那侄外孙的父亲——韩鹏彰！”