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“我这辈子都没吃过这么多的鱼。”
“天哪，这是鱼，是真正的肉啊！”
“你吃出来了吗？这汤里有盐！”
人老了，絮絮叨叨话就多。老人们端着大碗，抹着眼泪，回忆从前，想起死去的亲人。
“我儿子要是还活着就好了。那年一直不下雨，地里长不出庄稼，全族都在闹饥荒。那时候咱们还在偏远的寨子，没有合并到狂牙城。我儿子出去挖野菜，就再没有回来。后来我听说，有人在野地里看到很多骨头，算算时间，估计就是他。”
“饥荒的时候大家都没有办法。我老婆是是个心狠的，趁我睡着，把我闺女带出去，跟城里另外一家的孩子换了。我醒过来的时候，那孩子已经死了，被我老婆切成好几块……呜呜……”
“我媳妇儿生孩子的时候就想吃口盐。一年多了，没吃过带咸味儿的东西，平时走路都觉得飘，身子骨也没有力气。后来我从鹰族人那里学了个法子，去挖平时撒尿那地方的土，带回来用水溶了，把那水装锅里放在火上煮，一直熬，干了以后把凝在锅里那层灰扫下来，就能当盐吃。可惜……我媳妇儿没撑到最后，还是死了。”
“尿盐”是豕族平民家里常用的调料。人体尿液含有一定的盐分，在经常小便的位置取土，掺水，澄清，将这过程重复几次，再把这种恶臭肮脏的液体煮开，熬干，就能得到少量的盐。
赤鼻背对着这些老人，在别人看不到的位置无声抽泣。
他想起早年在平民窟里一起长大的朋友，有些被活活饿死，有些因为吃不上盐导致病死。豕人粗鲁又野蛮，他们认为死者是上天赐予自己的礼物，从不浪费。女人们对这种事情也看得开，孩子没了就再生一个，反正怀孕期短，小孩子长起来也快，只要十年功夫便可成年。无论生死，都是神灵的旨意。
只有经历过磨难的人，才会明白现在的幸福。
“磐石城主是个好样的，今天吃了这顿鱼，我死也能闭眼了。”
“我傻啊！早先在城里被抓住的时候，我还想着要干掉几个牛族人，死了也不算亏。还好我打不过他们，后来被逼着发誓……要是那时候我一下子想不开自杀，哪儿能吃上这么好的东西？”
“算了，都过去了，反正咱们原来的城主也死了。跟了他这么多年，算是仁至义尽。磐石城是个好地方，要不崮山寨的人为什么早早就投奔过来？咱们现在也不算晚。牛族人没杀了我们，让我们活着，还给这么好吃的鱼……我决定了，以后就跟着牛族人，在这里安家，好好过日子。”
赤鼻一边听一边想，没注意碎齿什么时候走到身边。他皱起眉头看着赤鼻手里的空碗，再看看体积明显膨胀的肚皮，摇摇头，大声制止。
“别吃那么多，差不多就行了。”
他的声音很大，周围的人都能听见，纷纷转过头，把目光投向这里。
赤鼻扬起脑袋，不解地问：“为什么？”
“你们在狂牙城的时候每天都半饥半饱，现在看见这么多好吃的就很难控制自己。”碎齿蹲下身，叹了口气，从赤鼻手中拿过空碗：“我刚从城东头过来，那边有几个人吃得太多太猛，撑死了。”
撑死？
这种事情在赤鼻听来简直就是天方夜谭。倒是周围的几个老人纷纷露出紧张的神情。他们见多识广，知道碎齿没有乱说话，赶紧放慢了进食速度，多喝汤，少吃肉。
“这才第一顿，差不多就行了。”碎齿拍了拍赤鼻的肩膀，脸上露出善意的微笑：“既然来了，就饿不着你。我们城主是个有能耐的大人物，只要踏实肯干，就能过上好日子。”
赤鼻对碎齿已无怀疑。他深深吸了口气，认真地问：“大哥，我能做什么？”
“你是个能打的，力气大。我看看能不能把你弄到卫队里去，但你还得发一次誓效忠城主，还得通过考核。这很简单，没有你想的那么难。”碎齿颇有把握地回答：“耐心点儿，等我的信儿吧！”
……
来到磐石城的第一个夜晚，很多豕人在临时搭建的草棚里度过。
“政治委员”是天浩特设的新职位，每百人设一人，地位相当于百人首，只是烙印图案有些复杂，额外增加了一颗五角星。
在刚刚过去的这个夜晚，所有政治委员都在忙碌。
他们必须尽快熟悉所辖百人队的情况，知晓各家各户的困难。城主制订的各种条例必须无条件遵守，政治委员在其中起到缓冲与解释的作用。比如某个新加入磐石城的豕族人随地大小便，巡视的惩戒人员会保持沉默，第一时间联络这个豕族人所在百人队的政治委员，由他出面，私下对这个违规的豕人进行处罚。大多是体能劳动方面的加倍惩处，同时还要单独谈心，让他深刻意识到自己的错误，从此以后彻底杜绝。
这是典型的上有政策，下有基层处理。
城主制订的规则不容触犯，森严的等级有助于豕人在短时间内形成服从意识。但任何条例都有可容商量的一面，这种时候就需要基层官员挺身而出，他们承上启下，是底层平民与上层建筑之间的最佳粘合物。
太阳出来了。
早餐依然丰盛：鱼汤炖白菜、杂合面馒头、咸菜。
这份菜单让所有豕人都很满足。很多人都在议论：比年节时候吃得都好。
还是以百人队为单位，按照性别、体质等情况，壮劳力上山采石，女人负责纺线织布，老人和孩子搅拌泥炭，制成蜂窝煤。
超过五万名壮劳力上山采石的场面极其宏大，整个山上密密麻麻全是攒动的人头，人们沿着事先修好的坡道，将大块的岩石顺坡滚下，等候在山脚的人用铁索将其拴住，然后拉开，在空旷的位置以铁锤和钢凿进行切割，分成小块，运回城里。
建造住房是目前必须解决的首要问题。夏天一过就是秋天，如果冬季来临前没有足够的住宅避寒，会有很多豕人冻死。
石料运输与牛之间的关系，永远都是无法绕过去的话题。
按照老祭司巫行的解释，本部落之所以用“牛”为名，是因为远古时代这片土地上生活着大量牛群。北方蛮族捕捉野牛并对其驯化，逐渐演变成今天的样子。
这是一种有着令人畏惧外形的巨兽，站立的时候高度超过三米，比起文明时代天浩熟悉的同类动物有着更庞大体型。尤其是向前凸伸的犄角非常坚硬，锐利的尖端仿佛两把刀，杀意十足。
其实它们性情温顺，老老实实吃草，只要打穿鼻孔并穿过一根绳子就会闷着脑袋跟你走。它们对食物从不挑剔，无论青草还是干草，只要能吃就行。唯一的缺点就是动作缓慢，无论拉犁、运输、推磨……迟缓的速度令人崩溃，怀疑人生。
天浩一直认为部落里的这些牛与水牛同种，外型上也有很多相似之处。这种动物不适合作战，也不可能像马那样用作乘骑，成为人类提升行进速度的承载。
在磐石寨时期，曾经有过两百头以上的牛群。但饥饿摧毁了人们对幸福的憧憬，随着一头头牛被杀死填充空瘪的胃囊，大量重体力劳动也不得不由村民们承担。再加上当时的寨子头领孚松一心想要获得姓氏，每次神灵祭典都很隆重，宰杀牲畜均为“十”的倍数，久而久之，磐石寨也变得破败，在毫无前途的困境中挣扎。
从头领那天气，天浩就执意推行自己的商业互融计划。他很清楚，磐石寨附近虽有大量资源，可就实际利用效果来看，对寨子的成长几乎没有任何帮助。这种情况无法通过区区几百个村民的努力就能得到彻底改观。从长远来看，最主要的任务是增加人口，其次就是与周边其它村寨之间的物资交流。
分批购买耕牛，进而形成庞大的种群。卖出盐和鱼干，购入第一批二十二头牛群，直到现在全城拥有的耕牛超过六千头以上，这一切只花了短短数年。
“耕牛”只是习惯上的统称，它们更多的时候还是用于拉车，日复一日往来于城市与东部渔场、西面采石场、南面的其他部族领地，以及北面的大型泥炭矿井之间。
北方蛮族很喜欢奶制品。
马奶是虎族特产，奶豆腐其实就是奶酪，只是换了一种叫法，区别在于制作方法方面的细微变化。也许是因为进化时间不足，虎族人没能像文明时代历史上的草原游牧民族那样发现奶液发酵的秘密，更不知道世界上还有“马奶酒”这种东西。
牛族人也会制酪，当然用的是牛奶，无论味道还是粘稠度，都比虎族的马奶制品更加醇厚。但牛族奶酪同样稀少，因为品质上佳，长久以来一直是各部落贵族们族喜欢的食品。它的价钱也很昂贵，整整超出虎族奶酪四倍。
羊的数量远不如牛和马，天浩知道这是因为各部族不同需求所导致。平俊收集的情报显示：鹰族是拥有羊群数量最多的部落，可是就总量来看，比不过虎族的马，也比不过牛族的牛。
如果将目光越过锁龙关，放在大陆南面，陌生的白人王国无论任何一种牲畜种群全都远超北方蛮族。这是文明带给他们的优势，野蛮人无法理解，难以复制。
天浩看出了问题所在。
无论部族之王还是国师，没人意识到牲畜怀孕与美味食物之间的关联。牲畜数量意味着财富拥有量。以牛族为例，怀孕的母牛比怀孕的女人更受重视。男人会整夜守在牛圈里，陪着即将临产的母牛一起睡觉，时刻关注它的情况，生怕一不小心导致生产失败。
女人嘛……反正生不生都那样，生不出来就把她从家里撵出去，另外再找一个新的。要是难产孩子死了，那就继续运动，接着怀孕，一个劲儿的生。
人类是一种很现实的动物。
小牛会长大，只要几年时间就能帮着主人做事。何况养活一头牛很简单，只要有足够的草料就行。等到打了，它的价值就越高，越值钱。
孩子有什么用？
那就是个赔钱货。吃的不少，当爹的还得操心他一辈子。与其养娃，不如养牛。
来到这个野蛮的世界，天浩从未见过黑白花皮的奶牛。上次在黑角城受封晋升城主，他特别留意过那里的情况，确定在乳制品行业没人能成为自己的竞争对手，也没有发现乳产量特别高的奶牛品种。估计它们都是小行星撞击地球的受害者，灭种灭群，早已消失在历史长河深处。
牧场主管振辉一直按照天浩的命令，对挑选出来的母牛进行长期仿孕训练。
这是专门为了满足人类需求的残酷行为。不仅是母牛，加入训练的还有雌性巨角鹿。人工授精粗暴又野蛮，却很有效。目的只有一个————让这些雌性动物常年保持哺乳状态，每天都能产生大量乳液。
有些人不怎么聪明，是因为尚未出现对他们智慧产生强烈激发效果的诱因。
天浩觉得自己开启了振辉的疯狂密码，这家伙自从担任牧场主管之后，对“人工授精”这种事产生了浓厚兴趣。除了日常对母牛和雌鹿的工作，他主动把工作范围扩大到黑嚎狼、旱獭、獠齿猪和另外几十种动物身上，甚至跃跃欲试，想要抓几头暴鬃熊回来关在笼子里驯养压榨……用他的话来说：“我这辈子还没尝过熊奶酪是什么滋味儿。”
天浩没有压制这种对工作的狂热，但在一些特殊并绝对不可逾越的方面，他严令振辉不得触及红线。
振辉曾经提出：从俘虏的鹿族或豕族人里挑选一百个女人，对她们尝试使用长期哺乳训练。如果计划成功，就能源源不断得到全新的营养产品。