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张恪听到魏忠贤开口，让自己帮忙，只是微微一笑。
“公公，咱们几年前就共事过，转眼之间，在下已经被封为安东王，异姓封王，在我大明前所未有，张某到了如今，只求持盈保泰，富贵绵延，别的事情什么都不想了。”
呸！
唬弄鬼呢，要不是你搅风搅雨，根本没有现在的麻烦！
魏忠贤心里暗骂，可是面子上却不敢带出来，笑道：“王爷客气了，为国尽忠，为主子分忧，乃是人臣的本分。再说了，眼前的事情还是源自年初的乱子，王爷可不能不管！”
张恪顿时脸色一变，毫不客气地说：“魏公公，年初的事情你还敢提，你想害死张某不成？”
还没有人敢和九千岁这么无礼，老魏怒火涌起，又压了下去。
“王爷，还是那句话，光复辽东，功劳盖世，些许事情，怎么能难住你？”老魏语带责怪地说道。
张恪哼了一声，道：“魏公公，看在咱们过去的交情上，咱们就把话说透了，省得打哑谜。”
魏忠贤看张恪神色凝重，也提起了精神。
“老师教过我，做官要三思，思危、思退、思变。我做到了王爷的位置，退无可退，正是因为如此，才更要好好看清危险，因为别人都有退路，唯独我没有！说句不客气的，大明的朝堂乃是文官说了算。我这样的武将本来就惹人注意，一朝天子一朝臣，我若是留下了把柄。被文官抓在手里，区区一个御史给事中，一道折子，我就得灰溜溜下台，甚至身陷囹圄，保不齐也会被送到菜市口挨一刀！”
张恪说到这里，和魏忠贤面对面。吐沫星子几乎喷了九千岁一脸。
“在下进京以来，就一直养病。不问世事。兵部的那帮人可好，截留几百万两银子，愣说是打赏辽东的赏银，我是一个子都没见到。就背了这么大的黑锅。就算你九千岁能把事情压下去，可是日后呢，只要有人翻出旧账，我张恪肯定会身败名裂。魏公公，做人要厚道啊！”
几句话说的老魏脸色微红，的确他算计了张恪，想借着他的威望堵住文官的嘴。不过张恪的话让魏忠贤感到的更是浓浓的恐惧，从骨子里往外的恐惧！
张恪身为功勋卓著的安东王，尚且如此忌惮文官。生怕被一本参倒。
可是他魏忠贤呢，在扑灭东林的时候，杀了多少人。罢了多少人，这帮人的同窗好友，门生故吏，数量何其之多！
他魏忠贤浑身都是毛病，一旦改朝换代，失去了天子完全信任。眼下风风光光的九千岁，或许就像张恪所说。一道奏折上去，就什么都不剩了。
一想到这里，魏忠贤浑身发冷，牙齿不由得打颤。
“怎么，魏公公身体不舒服？”张恪问道。
“不不。”魏忠贤的气势明显弱了不少。
“王爷，田吉做事的确欠考虑，咱家回头会狠狠罚他。其实那些银子并没有落到咱家手里多少，而是被那帮子勋贵弄走了，他们才是耗子，小偷，强盗！”
“当真？”
“自然。要不然他们怎么会炸毁王恭厂，毁尸灭迹。”
“哦！”张恪故作惊讶道：“魏公公查到了王恭厂爆炸的原因，是勋贵们做的？”
“这个……”
魏忠贤老脸一红，只好说道：“王爷，咱家不就是找不到证据，才来求你的，还请王爷帮忙才是。”
“呵呵，九千岁都没有办法，我又能如何！”
“不，王爷，你一定有办法，算是咱家求你了，只要帮咱家找到证据，把罪魁祸首办了，让主子高兴，让百官服气，日后咱家答应你一个，额不，是两个条件。”
“要求不少！”
张恪思忖一会儿，笑道：“魏公公，小王什么都不求，只求能安生过日子。我帮你查到证据，不要往外面公布就是了。”
这算什么要求？
准备好挨宰的魏忠贤差点吐了一口老血，心里头百转柔肠。就是想不出个头绪。和张恪打交道就是这点最烦人，永远都看不清他在盘算什么？
不该在乎的地方他比谁都在乎，可是真正到了利益分配的时候，他怎么又退了，真真邪门！
“成，王爷，咱们就说定了。”
……
双方达成约定，张恪让卢象升带领着一帮爆破士兵去王恭厂查看，外行看热闹，内行看门道。
锦衣卫查不出东西，这些堪称兵王的家伙到了现场，仔细查验，到处测量，写写画画，看到魏良卿满头雾水。
“卢大人，我们测量差不多了。”
卢象升笑道：“有什么所得？”
“回禀大人，由于爆炸规模太大，直接的人证物证已经很难找到。不过根据我们的推测，爆炸的火药应该在一千吨到二千吨之间。”
魏良卿在一旁好奇问道：“卢大人，这是多少火药？”
“吨是西洋单位，差不多相当于两千斤，我想请教督堂，京城怎么会储存这么多火药？”
“这个，我要去查查。”魏良卿也是一脑子浆糊，好在朱七他们办事得力，很快把情况搞清楚了。
说起来一切还和张恪有些关系，由于义州兵使用火器连战连捷，明军对火器的追捧到了一个狂热的程度。可是造火器容易，保存火药却困难，因此这几年京中的火药作坊产量一天比一天大，库存的火药数量惊人。
卢象升结合从兵部调来的消息，王恭厂火药库至少有七百吨以上的火药。其中一半是年后运到九边各个墩堡，用来防御蒙古人的。
“嗯，王恭厂储存火药的确不少。只是还不到估计的数量，这又是怎么回事？”
朱七一听，急忙回禀：“卢大人，多出来的火药其实是鞭炮。”
“鞭炮？”
“没错，这不正好是新春佳节，京里有大量的爆竹，紧挨着王恭厂。就是几处仓库，听说鞭炮数量惊人！”
“荒唐！”
卢象升顿时冲冲大怒。在火药厂旁边放鞭炮，纯粹是寿星老喝砒霜……找死！真没法想象，京城最重要的火药厂竟然管理如此松懈，就算这次不爆炸。搞不好什么时候也会出问题。
“查，继续查，把鞭炮来源搞清楚，究竟谁敢这么大的胆子。”
不得不说，锦衣卫是效率惊人的特务组织，不到一天时间，卓十三就带领着人马在皮条胡同揪出了京城最大的鞭炮商，抓到的时候，这位正和相好的花天酒地。喝的不亦乐乎。
此人叫陆复，他倒是没有什么，只是他的姐姐是定国公徐希的儿媳。他也就是未来国公爷的小舅子。正是靠着这层关系，他能够从王恭厂弄到价格极为低廉的火药，制造鞭炮，甚至占用原本火药库的房舍，堆放他的鞭炮。
抓到了陆复，立刻就送进了东厂诏狱。
这家伙是个软骨头。一听说东厂直接拉了，有的没的全都说了。
根据陆复所说。他的鞭炮生意都是年前做的，到了年后都休息在家，仓库也都封了，根本不可能去引爆王恭厂。
“你休息了，难道就没有人看管库房吗？他们会不会失手引起爆炸？”
“不会不会，您有所不知，小的库房挨着王恭厂，巡逻的士兵会照应的，都是一家人，一家人，嘿嘿。”
朱七冷哼了一声，说道：“别嬉皮笑脸的，过年期间，难道没人去王恭厂吗？”
“这个……”陆复一犹豫，朱七手里的鞭子甩了一个漂亮的鞭花，厉声说道：“讲，如实讲！”
“是是是，倒是有人去过，说是要搬点废旧的账册到我这边。”
朱七一听，眼睛一亮：“是谁找你的，又是哪一天？”
“是徐伍，定国公府的管家，哪一天，让我想想，好像就是正月初十的晚上。我还琢磨着他怎么这么急，大年下还要忙活……”
朱七把消息上报，卢象升一看，顿时说道：“宁国公，您请看，初十的时候，正好六科那边算出了账目，九千岁要处置贪墨银两。结果定国公就派人去偷运账册，想要暂时藏在陆复的仓库里。可见他们已经存了转移证据的心思，或许是担心转移到陆复那里还不保险，他们就索性来个一勺烩，把王恭厂引爆了，什么都没有留下来！”
卢象升的推断合情合理，魏良卿一听，顿时点头。
“果然是他们！卢大人，我这就去禀报九千岁，立刻去捉拿徐伍。”
卢象升笑道：“别忙，还有点东西要给宁国公。”
等了没一会儿，吏科都给事中宋权和陈民情联袂而来，他们手里拿着几份公文。
“见过卢大人，见过宁国公。”
“免礼，你们查得怎么样了？”
宋权拱手说道：“卢大人，说来惭愧，眼下京城都乱成一团，我们只是查到在正月初十，成国公朱纯臣发来公文，说是要给昌平调运一批火药，还有五城兵马司出城的凭证，只是没有向城外运输的记录，东西没运出去。”
“我想起来了！”卓十三大声说道：“诸位大人，正月初十当天首辅大人下令要九城戒严。严防有人偷运物品，销毁证据。”
听到这里，大家终于把情况理大致理清楚了。
当传出要清查武器作坊的时候，几位国公就想着藏匿转移罪证，结果由于锦衣卫严防死守，他们没有转移成功，在惶恐之下，就引爆王恭厂，或许他们也没有想到，竟然会酿成这么大的惨剧……
消息传到了司礼监，魏忠贤一看，顿时破口大骂：“丧心病狂，丧心病狂！传令，把定国公和成国公的府邸都围起来！”(未完待续)