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荡阴,县城府邸。
吕布终日喝闷酒,日益消沉。
自从关中出来,投奔王芬之后,虽有兵权,却无实权。
而在王芬死后,形势就变得更加微妙。
袁绍继承冀州,他素来不喜欢吕布,视吕布为威胁,因而处处打压。
曾经就想派刺客将吕布杀死,但被吕布逃过一劫,自此之后,吕布就变得十分谨慎,很少出城。
可继续这么谨小慎微地活着也不是办法。
因为吕布也很清楚,袁绍现在还需要利用他来抵挡洛阳的进攻,所以才不敢过分逼迫。
但等到有一天,袁绍解决了刘备,他没有了利用价值,就是他的死期。
因此吕布十分愁闷,前途渺茫未卜,不知未来如何。
不过至少眼下,他还很安全。
一来,袁绍试图刺杀他失败后,恐南面失守,就再也不敢行动。
二来,他麾下两万大军,其实是服他的。
因为吕布跟了王芬之后,率领这些兵马,北上进攻过盘踞在太行山的黑山贼寇,打出了威名。
紧接着又守卫魏郡南面,抗衡关羽,曾经数次打退关羽和赵云的进攻。
甚至有一次上阵与关羽大战三百回合,从晌午打到日暮,将关羽死死压制,若非赵云挺枪相救,关羽危在旦夕。
正因为这勇冠三军的惊人战力,所以吕布在军中威望很高,将士们都非常服气。
只是服气是一回事儿,愿不愿意跟着他又是另外一回事。
吕布觉得,或许麾下将士服他,因而不至于会听从袁绍的指令,造反或者刺杀他。
但要是跟着他去别的地方打江山,估计所有人都不会愿意。
因为当初王芬在他的军中就埋了雷,虽然高级军官都是吕布的人,李肃、成廉、魏越、宋宪,魏续,侯成,曹性,郝萌等,皆为军司马以上军官。
可基层军官,基本都是冀州死忠。并且几乎所有的士兵,也都是冀州本地人,皆有家室,要想让这些有家有口的冀州本地人跟着他离开冀州去别的地方打仗,大概率他们第一个反了吕布。
所以吕布现在也回过味来,从一开始,他就被王芬荀和这些人拿捏地死死的,别看给予他两万大军还有五千铁骑,可实际上里面都是局,为的就是把他套牢在冀州。
若还是王芬当政的时候,吕布被套牢在冀州也无所谓。天下之大,只要有个容身之所,不去关中洛阳青州这些和刘关张有关系的地方都行。
然而袁绍上台,对他处处打压,使得吕布越发愁闷,最近一直在思考,要不要南下去投奔袁术陶谦或者回并州去。
只是并州现在以及残破不堪,而且到处都是南下的鲜卑人,至于袁术和陶谦.......
吕布只觉得心烦意乱,一口一口地酒继续往下灌。
门外阴雨加着风雪,却在此时,有人披着蓑衣,风尘仆仆地跑进厅堂外。外面值班的魏续认出这汉子是谁,因是吕布的至交好友,便也没有阻拦,任他进来。
听到堂外传来的动静,吕布下意识去张望,就见到来人是个三十余岁的中年汉子,正在廊下抖索着雨伞和蓑衣,去了去身上的风尘。
“稚叔!”
吕布惊喜不已,放下酒杯三步并作两步迎上去。
来人竟是上党太守张杨。
前些年十八路诸侯讨董,在攻下虎牢关后各路诸侯分崩离析,张杨也回了上党。
后来刘备反攻冀州,为了调走公孙瓒的骑兵,袁绍示意外甥高干去联络张杨和匈奴单于于夫罗,故意放中部鲜卑入关,逼得公孙瓒不得不回防幽州。
当时张杨是投靠王芬的,不过他与高干是好友,再加上帮过袁绍的忙,所以在袁绍上位之后,张杨便依附于袁绍驻兵常山国一带。
哪料到于夫罗在前两年竟打算叛乱,趁着当时王芬在与刘备公孙瓒对峙的时候,联合黑山军袭扰寇略冀州西北地区。
张杨不肯叛乱而被于夫罗劫持,结果此时吕布东投,得了王芬支持后,开始对太行山的黑山军进行清剿。
要知道当时张燕已经投靠了洛阳朝廷,决定联合刘备和公孙瓒一起进攻冀州。
如果在对峙的关键时刻给王芬背后捅刀子,后果不堪设想。
好在那时王芬已经收了吕布为义子,领了现在麾下的两万兵马,开始进攻黑山军。
于夫罗和张燕等人接连被吕布击败,张杨也被救了出来。
由于大家都是并州人,且吕布对张杨还有救命之恩,因而这几年二人关系极好,已经成了莫逆之交。
这次张杨原本还是在常山国,忽然到访,却是让吕布相当意外。
“奉先!”
张杨脱下了蓑衣,跨步进厅堂,与吕布紧紧地抱在一起,高兴地道:“又是半年未见了。”
吕布大笑着拉他进去,边走边说道:“来来来,正要与你饮个痛快。”
“怎么大白日,竟在府中饮酒呀?”
张杨看到吕布桌子旁边好几个空酒坛,不由纳闷。
但凡有一粒花生米,也不至于这么喝啊。
“唉。”
吕布拉着他在席子上一起坐下,唉声叹气道:“还不是因前途未卜,忧虑难安。”
“哦?”
张杨不解道:“我等现依附于袁公,虽遭那刘玄德公孙伯圭寇略,然袁公也不一定就会败,缘何愁眉苦脸?”
吕布瞅了他一眼,又苦笑地摇摇头:“你不懂。”
“奉先不说,我又如何懂?”
张杨两手一摊,一脸费解地看着他。
吕布无奈,只能如实说道:“稚叔有所不知,那袁本初根本就没有好心接纳我之意,因忌惮我为文祖公义子,惧怕我夺冀州,对我时时提防,上次竟派人行刺于我。”
“什么?”
张杨大惊失色道:“还有此事?”
“千真万确。”
吕布咬牙切齿,愤恨道:“要不是我机警,察觉到不对,与亲卫换了帐篷,怕是早就被乱刀砍死了。”
张杨是一个极为讲义气的人,当初因为朋友高干请求,而冒着得罪公孙瓒的危险放中部鲜卑入关,现在又听到至交好友吕布险些被杀,当时就握紧拳头,暴怒道:“袁本初此贼,当真是可恶至极!”
“唉。”
吕布又叹了口气,举起酒杯满脸惆怅。
张杨一拳头砸在桌案上,怒声道:“奉先,此贼既然容不下你,为何不干脆反了他?你若举兵,我第一个响应!”
“反了他?”
吕布摇摇头:“如今冀州尽管袁绍所有,其势之大,我又如何比之?就连麾下的两万兵马,也皆是他的人。因而只得终日惶恐不安,怕那袁绍击败刘备之日,就是我丧命之时呀。”
举起反旗?
恐怕他手底下的两万冀州兵顷刻间就能将他生吞活剥。
“既然如此,此处不能留,我等就去它处,这天下之大,难道还没有我等容身之所?”
张杨气愤难平,他素来讲义气,是个直爽汉子。如今看到自己的至交好友受到这种屈辱,他又如何能忍得住?
然而他不提还好,一提吕布就更加难受,苦涩道:“我与那刘备有仇,青州幽州洛阳兖州豫州荆州皆去不得,关中又是举世皆敌,只能去徐州投陶谦,或者去淮南投袁术。可此二人,也不知道会不会容我。”
“这......”
张杨一下子才想起来,吕布早年跟着董卓树敌实在太多,这天下好像还真没几处地方能容他。
青州洛阳这两地就不多说,刘备和朝廷的地盘。而幽州兖州豫州荆州这些,也就是公孙瓒曹操孙坚刘表几人,都是效忠于洛阳朝廷,与刘备为盟友,主要打击二袁及与袁术结盟的陶谦。
所以这些地方吕布都没法去,袁术又是袁家人,虽然不知道二人关系好坏如何,可吕布还是有些害怕袁绍让袁术暗中将他除去。因此剩下唯一的可能,就只有去徐州。
由于吕布还不知道陶谦败亡,因此在张杨来之前,他就一直在想这个问题。但是去徐州的话,就得路过兖州,吕布不知道曹操会不会放过他过去。
可用脚指头想都知道,曹操不可能会放任一支军队大摇大摆地从他的地盘上经过,何况吕布还曾经攻打过兖州,与曹操有仇。
所以吕布一想到这些,就不由感觉到了绝望。
他的智力肯定是不高,也没有什么谋略,想不了太深远。
但只是用正常人的思维去想想周边的情况,就应该明白他所处的环境有多艰难。
满目看见,周围举世皆敌。
北面的袁绍不容他,南面是敌人曹操,西面是敌人关羽,东面是敌人刘备。
身处于这样的一个乱世,就如同被困在了一片极小的天地里,哪怕浑身都是力气,也难以施展开来。
这一切让吕布的心情越来越沮丧,变得终日借酒消愁,碌碌无为。
好友张杨虽然气愤,可他也不是什么有智谋之人,在看到吕布似乎确实哪也去不了,犹如龙困浅滩之后,也是无奈地又砸了一下桌子,一脸悲愤。
两人都唉声叹气,很快就喝起了酒。今朝有酒今朝醉,哪管明日瓦上霜,既然想不到办法,那就暂时先醉生梦死再说。
“将军,将军!”
就在此时,堂外忽然传来魏续的声音,紧接着人就已经进到了屋内。
吕布有些茫然地抬起头看着他,问道:“何事?”
“洛阳来人,说有事要面见将军!”
魏续说道。
“洛阳来人?”
吕布瞬间惊醒,与张杨对视一眼。
他们跟洛阳可是敌对关系,这个时候来人是什么意思?
“将军,如何处置?”
魏续询问。
如何处置的意思,就是杀了,或者是赶走,还是请他进来。
张杨说道:“既然奉先此事正是龙困浅滩之时,没有出路,不妨先听听洛阳来的人说些什么。”
“也好!”
吕布点点头,对魏续说道:“让他进来。”
当下魏续就出去了一趟,过了一会儿,就走进来一个中年文士,约四十上下,穿着棉衣,打了油纸伞,缓缓步入堂外廊下。
吕布和张杨都看着门外,就看到那人慢条斯理地将伞收起来,抖了抖风雪,随手放在廊下,才步入厅堂。
见到一桌子酒瓶,卫觊轻笑了一声,弯腰拱手,向二人说道:“不知二位是?”
他不认识吕布,也不认识张杨。
吕布却没有回答,反问道:“你是何人?”
听到询问,卫觊心中有了数,便道:“卫觊见过吕将军。”
“你认识我?”
吕布一头雾水,没见过此人呀。
卫觊笑道:“这荡阴县府,只有二位坐在主坐上,且吕将军开口,自然也就知道将军是谁。”
古代讲究上下尊卑,主客有别。虽然吕布和张杨关系极好,两个人坐在同一张席上。
但问题是这里毕竟是吕布的地盘,张杨自然不可能代替吕布回答问题,所以吕布一开口,卫觊就已经知道了谁是这里的主人。
小小的露一手,吕布便不再轻视卫觊,开始认真起来,说道:“来者是客,请坐!”
“多谢将军!”
卫觊坐在了旁边席上,目光却是含笑地看向张杨。
张杨被他盯着发毛,便说道:“我为上党太守张杨!”
“原来是张太守,久仰久仰。”
卫觊客气了一番。
他这么说倒也不算恭维,毕竟张杨讨过董,好歹混了点名声。
吕布居高临下看着他,说道:“你自洛阳来?”
卫觊认真道:“是,也不是。”
“到底是不是。”
吕布皱起眉头,跟这些文人打交道就是麻烦,弯弯绕绕的,一点都不痛快。
卫觊笑道:“在将军面前,那就是。可如果出了这府门,我只会说我不过是一个普通人而已,绝没有代表洛阳朝廷。”
吕布想不明白,就问道:“为什么?”
“额......”
卫觊想了想,说道:“因为有些事情,只能做,不能承认。”
“比如?”
“比如你我应当是敌对,现在却坐在这里聊天密谋一些事情,若是让外人知道,恐怕不好。”
“你们这些文人真是。”
吕布撇撇嘴,搞那么多花里胡哨的东西,让人想不明白,真是令人生厌。
卫觊却笑道:“还请将军见谅,觊亦是无奈之举。”
“好了好了,说说吧,来此是何意?”
吕布摆摆手,他只想知道卫觊来做什么,已经不想再跟他玩什么谜语了。
卫觊看着吕布,又看了眼张杨,忽然微微一笑。
他嘴唇轻启,缓缓吐出几个字来。
“觊,想请将军,攻兖州!”