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大老爷出手自然雷厉风行,既然单应的贾珠的请求,时间还没到元宵就办理妥当,尽管只是国子监一个小小的正九品文书,却也有了正式官身。
这对贾珠来说是件好事,起码以后有正式工作可做,不用整天窝在府里被人当废物看待了。
李纨也相当高兴,特意回了趟娘家把事情一说,一向古板严肃的父亲虽然没有明言,却也有了照顾女婿之意。
起码贾珠在国子监上班,不用担心会受到排挤损耗心力。
倒是贾政王夫人闻讯相当不满,认为大老爷是在羞辱他们,区区一个正九品的清闲官职,根本就入不了他们的法眼。
只是,看到一向病弱的贾珠满脸高兴上衙下衙,没几天就连精神状态和身体都好多了后,并没有跟大老爷扯撕保持了沉默。
大老爷也不在意,替贾珠跑到官职后,便把心思都放在顺天府衙这边。
很快,正月十五元宵佳节到来,整个京城都热闹起来。
尤其到了晚上,从皇宫到权贵之家,再到官宦之族,以及街道和商民白民家中,全都亮起各式各样或高端大气上档次,或小巧玲珑尽显匠心,或简陋粗糙的花灯,将整个京城照亮犹如天上仙景。
这一日,好似整个京城的百姓都涌上街头,将几条主要大街堵得满满当当,放眼望去全是密密麻麻的人。
不仅商民百姓,就是官宦权贵之家的夫人小姐,今日也难得出门到大街上观赏花灯,龈得一帮京城有名的浪荡子好不振奋,一个个眼睛贼亮希望‘邂逅’早就盯上的官家小姐,幻想那人财两得的美事。
大老爷带着邢夫人和钱姨娘,以及迎春和贾淙两个小家伙,在一票小厮护卫的保护下来到热闹的大街上加入观赏花灯的行列。
邢夫人和钱姨娘还好,他们对外头热闹喧嚣的花灯夜景没多少兴趣,两个小家伙却是兴奋得紧,小脑袋四下转动看什么都觉新奇,要不是周围的护卫给力,只怕他们都要跑去人群中凑热闹了。
“小心点,不要跑到人群中去!”
钱姨娘好一阵心惊胆战,紧紧跟在迎春和贾淙身边,生怕两个小孩子突然消失不见一般。
“放松一点,有小厮和护卫呢,两孩子跑不了的!”
大老爷宽慰一声,见钱姨娘完全听不进去,也就懒得多说废话。
“老爷,外头人太多也太嘈杂了,要不寻个酒楼休息一下?”
邢夫人不是很喜欢眼下大街上热闹的氛围,看了看两个兴奋激动得满头大汗的小孩,小心提议道。
“如此也好!”
大老爷点头,随便寻了一家档次不错的酒楼进去,直接上了二楼要了几间雅间,临窗欣赏外头‘灯火辉煌’的热闹场景。
好在两个两孩年岁不大体力有限,刚才那一通兴奋观赏已经耗费了他们太多敬礼,估计钱姨娘平日里对他们的约束也不小,此时却是难得乖巧没有闹腾,倒是省了一番哄劝的麻烦。
在这等人流密集,热闹喧嚣的场景,受不住诱惑的小孩最是容易走失,那些混杂在人群中的拍花子可不会客气。
只是今年,大老爷主持顺天府日常事务,早就安排好了针对性布置,正要拿那些无法无天的拍花子下手,弄个大动静出来。
登高望远,以大老爷的目力,可以清晰看到大街上的密集人群中,有孩子欢快的跑来跑去,他们的家人或是跟在身边小心保护,或者粗心大意自顾自看热闹,却是没有理会自家小孩的玩闹。
也有不少衣着华贵的男女,牵着孩子的手在小厮的护卫下,于密集人群走来走去,对每一盏造型奇特的灯笼,以及附于其上的灯谜好奇不已,欢声笑语猜着灯谜。
元宵佳节,绝对是京城孩子们的开心日子,可对于某些孩子来说,又是从天堂到地狱的转变之日。
对于专门拐卖孩子的拍花子,大老爷相当痛恨,只要抓到一个都不会客气,起码都是挑掉手脚筋的惩罚,或者干脆卖到黑煤窑活活累死。
大老爷给顺天府官差布置的元宵节任务,就是尽量减少京城孩子的丢失数量,最好能抓住一些有组织的拍花子集团,并将他们一网打尽。
为了这个目的,他甚至放过了抓捕街上的小偷小摸,把顺天府衙绝大部分力量,都放在排查抓捕拍花子身上,能少走失一个孩子都是好的。
每条热闹街口,都有身着官差公服的衙役守着,还有不少身着常服的官差混入百姓人流之中,观察人群中一切不合理的地方,随时准备处理突发变故。
他能做的只有这些,希望能够取得意料之中的效果。
作为顺天府丞,同时负责顺天府通常管理,知晓许多外人不清楚的消息。
每年,顺天府丢失的孩子都有上百,有时候甚至有数百之数,只是分散在整个京畿地区,看起来不显眼而已。
尤其是在元宵这天,失踪的孩子数量更是惊人,占全年失踪孩子的三到四层,由不得大老爷不重视。
元宵节失踪的孩子中,有部分是官宦权贵之家子弟,至于他们是如何在小厮护卫下失踪的不必多言,总之造成的影响相当恶劣。
也就是顺天府将消息压了下来,一直都没有扩散闹出大乱子,这里又不是现代网络时代,不然早就闹得沸反盈天不得安宁了。
而失踪的孩子下场一般都相当凄惨,被卖给戏班子还算好一点,尽管身份被定为下九流,却还能活得像个人。
可那些被卖入青楼和男风馆的孩子,他们的未来只能用暗无天日来形容。
每年元宵节京城都要失踪数十上百孩童,其中还有部分官宦权贵家族子弟,要说顺天府没有追查那是不可能的,可到现在被抓的拍花子数量不少,可每年依旧会发生不少孩童失踪案件就很奇怪了。
大老爷很容易就做出了大胆猜测,这应该是一个或者几个有组织,规模还不小的拍花子集团,已经形成了一定的规模和势力,不然不会出现这种屡屡防备都没有效果的现象。
真要是如此的话,那京城拍花子集团背后的幕后黑手身份绝不简单,不然也闹不出这么大的声势,还能一直让京城的拍花子集团存留下来。
知晓了这些信息,大老爷心中自然起了针对之念,便在元宵节前做好了防范准备。
只要被他抓住了突破口,可不会管他们背后之人到底是个什么身份,大老爷都不会轻易放过的。
……
热闹大街街口,林三一身官差服装立在街角,百无聊赖看着热闹的人群和千奇百怪的花灯,心中痒痒恨不得混进人群好好乐一乐。
只是可惜,他有任务在身不敢妄动,必须蹲守在街角,查看往来行人有没有异常之处。
“哎,府丞大人实在太严格了,元宵节都不叫咱们兄弟轻快轻快!”
耳中全是街上热闹喧嚣的喜庆声浪,心中越发向往渴望,忍不住朝身边同伴埋怨道:“街角有什么好守的,冷风吹得身子都要僵了!”
“那你去玩啊,反正府丞大人又不在身边监视!”
旁边的同伴没好气道:“少罗嗦,睁大眼睛盯着点,要是发现了不对劲的家伙,指不定咱们还能立功受赏!”
“有什么好盯的?”
话虽这么说,林三却是收起脸上的不爽,一双眼睛在街口人群中四下搜寻,想要发现行为举止不正常的存在。
嘴里却是不消停,在这冷风呼啸的夜晚,要是跟同伴说一说话排解寂寞,这样的活计还真不好做。
“话说,大人派咱们兄弟在各条街口守着,我怕是没什么效果啊!”
“想什么呢,有没有效果不是你说了算的,还是老实当差吧!”
“我这不是嘴上说说么,大人要整治街上的拍花子,我是举双手赞成啊!”
“……”
一边巡视往来人群,一边聊天打屁总算感觉没那么冷了。
“咦,那家伙有些不对劲啊,他怀里抱着的孩子身上的衣服,是不是绸缎?”
突然林三像是发现了什么了不得的事情,指着人群中一位衣着朴素,身型不高面向老实的汉子说道:“走,咱们过去问问!”
“站住,说你呢,抱小孩的那位!”
两位官差大摇大摆走了过去,拦在急匆匆赶路的目标跟前,冷哼道:“赶这么急干什么,你怀里的孩子是哪家的?”
那汉子见两位官差围了上来,眼中闪过一丝慌乱,稳了稳心神笑答:“这是我家小少爷,之前逛街逛累想要回府!”
“哦,是吗?”
林三漫不经心开口,突然出手一铁尺狠狠抽在中年汉子额头,直接砸得这厮眼冒金星身子一阵晃荡,怀里抱着的孩子也摔落在地。
另一位官差飞起一脚将中年汉子踹翻在地,垮步上前狠狠踩在其脊椎骨上,直接就驱散了那厮的反抗之念。
“这孩子被迷昏了,快把这家伙带走!”
林三一把抱起摔落在地,却是没有丝毫声音发出的孩童,看了一眼立即明白怎么回事了。