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“半变形怪刚出生的时候,主要受人类那一方直系亲属影响,看起来就是一个普通的人类婴儿。”
“但是随着日渐成长,铭刻在他们血脉中的先天能力也会渐渐表现出来,从最开始能够轻微改变面容,到完全成熟后能够彻底改变面貌和体态,这需要一个长达数年的发育过程。”
“在此期间,半变形怪大多会有意识的隐瞒自己的特殊能力,私下里通过反复锻炼和学习,不断强化伪装技巧。”
“当一个半变形怪完全成熟以后,他就可以褪去出生以来的模样,变成自己真实的形态,看起来与血统纯粹的变形怪差不多。”
“但是,已经完全融入人类家庭与社会的半变形怪,通常不会以自己的真面目示人,更乐于保持虚假的模样,免得引起身边亲友怀疑,给自己引来麻烦。”
平克顿满意地点了点头,接着乔安的话茬说:“如果哈利是一个变形怪,或者半变形怪,那么他既有能力也有动机伪装成他父亲以及约瑟芬夫人的样子,勾结沼蜍人残杀人类——毕竟,人类在他这种混血怪物的心目中,已经算不得同胞了。”
平克顿这句无心之言,特别是“混血怪物”这个词,深深刺痛了乔安的心。
他自己也是一个“混血怪物”,但他并不认为自己这样的人都是人类社会的潜在威胁。
事实上,乔安一直在积极融入人类社会,把人类当成同胞看待,尽管他不敢暴露自己的真实血统,唯恐引来歧视。
当然,心里不舒服归不舒服,他也不得不承认,平克顿先生的推理很有说服力。
现在,疑点全都集中在哈利·考夫曼身上了。
接下来的问题是,如何调查取证。
“乔安,你能不能施法试探一下哈利·考夫曼,说不定可以诱使他吐露实情。”
平克顿话音未落,就遭到葛莱森警长的激烈反对。
“泰德,你别动这种歪脑筋!我们必须采用合法手段获得证据,否则即便证实哈利是连环谋杀案的幕后黑手,他也可以在法庭上推翻自己的供词,声称是受魔法蛊惑才被迫说出那些违心的供词。”
乔安倒不至于像警长先生那样,对程序合法抱有一种强烈到近乎信仰的执念,但是他也反对平克顿提出的建议。
“平克顿先生,变形怪这种生物,天生免疫一切魅惑类法术和超自然效果,如果哈利·考夫曼真是变形怪之子,说不定也继承了这一天赋,我们对他施展魅惑法术,反而会暴露侦查意图,引起他的警觉。”
“其实我们没必要兜圈子,变形怪的伪装能力,很像2环‘变身术’,无论伪装的多逼真,还是有破解之道。”
“怎样破解?”葛莱森警长迫不及待地问。
“只要借助一个法术,一眼就能识破所有改变形体的法术和超自然效果,变形怪的天赋能力,同样无从遁形。”
乔安给出一个自信的答复。
这时,久久不曾出声的约瑟芬夫人忽然抬起头:“乔安,你说的那个法术,是不是指6环‘真知术’?”
“没错,就是‘真知术’。”
“然而我们这里所有人,都不会这个法术。”约瑟芬夫人唇角浮现一抹苦笑。
“我们不会没关系,有个人会,他就在门外。”乔安朝审讯室外指了指。
约瑟芬夫人微微一怔,随即醒悟他的用意,没好气地白了他一眼,但是也没有开口反对。
“乔安,你是说莫里亚蒂教授擅长‘真知术’?”葛莱森警长兴奋地跳了起来,“那还等什么,快请教授先生进来吧!”
乔安想要的就是这句话,起身打开审讯室房门。
莫里亚蒂教授早已通过“联觉术”听见房间里的对话,对自己这个心思灵活的乖巧学生很满意,丢下报纸,起身整了整外套,双手插在裤兜里,迈着潇洒的步伐,不紧不慢的走进审讯室。
葛莱森和平克顿起身相迎。
约瑟芬夫人坐着没动,扭头背对门口,似乎还在赌气,不想看到莫里亚蒂教授那张洋洋自得的脸庞。
“噢,泰德,我可怜的小傻瓜!早就知道你搞不定这案子,迟早还是得把我请回来,怎么样,现在你服气了吧?”
教授先生先把自己的死对头尽情挖苦了一通,转而摆出温和长者的风范,含笑点拨他的得意门生。
“乔安,你刚才提出利用‘真知术’辨别哈利·考夫曼是否具有变形怪血统,这当然行得通,但是这种做法只能满足你们窥探他人隐私的好奇心,却无法给哈利定罪——如果他真有罪的话。”
“瞧瞧我们的教授先生,这潇洒的派头,这一切尽在掌握的气势,真让人失敬啊!”平克顿冷笑着讥讽道,“教授先生,您在为犯罪分子设计行动方案的时候,指导他们逃脱法律制裁的时候,也是这么自信的吗?”
莫里亚蒂教授无视侦探先生的挑衅,继续开导乔安和葛莱森。
“别忘了,我们的目的是查明哈利·考夫曼是否牵涉连环谋杀案,而非像那些八卦小报记者似的,试图挖出人家的隐私,否则即便我们利用‘真知术’证明他是混血变形怪,又能怎样?”
“一个人具有犯罪能力,却不见得一定有犯罪行为!哈利·考夫曼或许的确可以变身为他父亲甚至约瑟芬的模样,招摇逛骗,但是他未必非得那么做不可——他完全可以否认一切对自己不利的指控,你们能拿他怎么办?”
“具有犯罪能力,不等于一定会犯罪,教授先生这话说得太精辟了!”
葛莱森警长俨然已经成为莫里亚蒂教授的“迷弟”,完全遵循对方的思路审视案情。
“如果只因哈利是混血变形怪就认定他有罪,那么世间一切具有变身能力的人岂不是同样有罪?”
“没错,从这种的独断逻辑出发,我和乔安,还有约瑟芬,也都有涉案嫌疑,毕竟我们多少都懂得一点变身法术,对不对?”
莫里亚蒂教授最后那句话,是冲着约瑟芬说的。
然而前女友并不想搭理他,只是丢给他一个冷冷的白眼。