第3章:神之泪

程剑心 / 著投票加入书签

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    乔安捂着后颈,匆匆走出莱顿学院,出门后穿上连帽斗篷,将颈部完全遮挡在兜帽中,这才稍感心安。

    他吹了声口哨,唤回正在从城里那群流浪狗口中抢夺食物的杰米,牵着狗,拖着雪橇,在积雪压实的宽阔街道上默默行走了半个钟头,终于找到一家出售魔导器、施法素材和各类书籍的商行。

    乔安走进商行,贪婪地盯着货架上那些排列整齐装帧精美的书籍,恨不得全部收入囊中,然而价签上那一串串昂贵的数字又将他打回现实,使他意识到自己干瘪的钱包承担不起过度膨胀的梦想。

    经过长时间的思索和计算,他决定购买自己当前最迫切需要且负担得起的两样东西:一册空白法术书,外加一瓶添加了“深海乌贼”墨汁的特殊墨水。这种墨水能够与魔法咒文紧密结合,以之抄写的法术卷轴可以长久保存而不至丧失魔力。

    买了法术书和墨水,乔安剩下的钱勉强还够买一张0环戏法卷轴。或许是因为同情这个俊俏瘦弱的乡下男孩,商行老板还半卖半送的给了乔安两张戏法卷轴——一张是“内视术”,另一张是“冰冻射线”。

    0环法术也被称为“戏法”,通常不需要抄录在法术书中,也没有法术位限制,可以无限施展。但乔安还是把自己的3个0环法术都工工整整抄写在法术书里,这样似乎显得自己更像一位真正的“法师老爷”。

    乔安买好东西就离开莱顿港,沿着来时的路踏上返乡之旅。杰米拖着雪橇在原野上飞驰,坐在雪橇上的乔安也没有浪费时间,赶路的同时兼顾专研两支新到手的法术卷轴。

    “冰冻射线”是0环戏法当中比较少见的攻击性法术,同时也是许多高阶塑能系法术——尤其是射线类法术——的基础,难度较高,乔安现在还没有摸索出头绪。至于另一个0环戏法“内视术”,大概是瓦雷斯世界普及率最高的法术,所有能够施法的超凡职业,其法术列表当中总少不了“内视术”。

    这个法术很简单,也很神奇,施法后可以进入冥想状态,通过意念查看自身当前健康状况及各种属性,所有信息都以数字化的方式呈现出来。事实上不只施法者必学“内视术”,不具备施法能力的人也时常需要审视自身状态,这种时候他们就得花上20个金币购买一瓶“内视药水”,服用药水过后即可暂时获得内视能力。

    乔安在旅途中潜心钻研“内视术”,就在今天早上,终于第一次成功施展出这个0环戏法。

    完成施法的刹那,乔安不自觉地进入冥想状态,身外的世界悄然隐去,出现在他意识空间中的是一片微微发光的文字和数据。

    ……

    职业:法师0级(学徒)

    状态:健康

    属性:力量10,敏捷12,体质9,智力13,感知14,魅力16

    ……

    借助“内视术”,乔安平生第一次对自己的身体状况有了精确的了解。短暂的惊讶过后,他回想起当初参加奥术专业报名考试时考官所说的那些话。

    0环“内视术”的升级版本是2环“高等内视术”,不仅可以查看自身属性,还有机会洞察别人的属性。当初在考场上,那位考官曾运用“高等内视术”查看乔安的身体状况,过后说明他的三项肉体属性——力量、体质和敏捷——都很一般,也就是普通人的水平,至于后三项精神属性,智力只是中等偏上,感知略高一点,但是也不算特别优秀,唯独魅力属性出类拔萃,而这意味着乔安可能拥有特殊血统,具备成为一名杰出术士的潜质。

    乔安当时对考官的话半信半疑,现在借助“内视术”亲眼看到自身各种属性数值,“魅力”的确是最突出的一项。

    “那位考官先生说的对,以我的智力水平,再怎么努力也很难成为一名优秀的法师,术士职业更切合我的天赋,可是……”

    坐在飞驰的雪橇上,乔安闷闷地想着心事,手指不自觉地伸向颈后。这时耳畔突然传来一声轰鸣,吓得他差点跌下雪橇。杰米也警觉地停下脚步,竖起耳朵向爆炸声传来的方向发出低吼。

    乔安跳下雪橇,循着轰鸣声望过去,远远看见一道光柱冲天而起,顶端分裂出粗细不等的枝杈,看上去像是一株贯通天地的银色巨树。

    从打出生以来,乔安从未见过如此壮丽而又恐怖的景象,呆立许久才回过神来。这时空中的奇景已经消褪,天地间一片空旷寂静,哪里还有什么银色光柱,回想刚才目睹的情景,仿佛一场短暂的梦。

    震惊过后,乔安首先想到的是远远躲开发生爆炸的地方,继续赶自己的路,别去惹麻烦!

    “不关我们的事,杰米,快走!”

    然而出乎乔安预料,向来很听话的杰米此刻却无视他的吩咐,转头就朝爆炸发生的地方飞奔。

    “不是那边!”乔安急切地冲着杰米的背影大喊,“那不是回家的方向──危险!”

    杰米是一头混血冬狼,拥有远超寻常动物的智慧,虽然无法开口说话,却听得懂人类的语言。今天不知犯了什么邪性,不顾小主人的再三呵斥,径自拖着雪橇埋头朝爆炸声传来的方向狂奔。

    乔安不可能单靠两条腿在茫茫雪原上跋涉百里独自回家,望着杰米迅速远去的背影,无奈地摇摇头,只得追着它跑向刚刚发生爆炸的地带。

    乔安在雪地上跑出大约两百码,前方地势突然下降,仓促间收不住脚步,顺着盖满积雪的斜坡翻滚下去,最后结结实实摔在地上,眼前一阵发黑,仰躺在雪地上喘息了许久才恢复清醒。

    杰米听见小主人跌倒时发出的惊呼声,止住脚步犹豫了一下,掉头跑回乔安身旁,垂下脑袋在他耳边轻声呜咽,碧色眼眸流露出浓浓的关切。

    乔安抬手抚摸混血冬狼洁白光滑宛如绸缎的鬃毛,表示自己不要紧,翻身挣扎着爬了起来。抬头望向对面,不由倒吸一口凉气。

    半个月前他曾路过这里,清楚记得雪坡下方坐落着一个小小的村落,大约有四五十户人家在这里定居,多以渔猎为生。如今环绕村庄的木栅栏全都消失,村民搭建的木屋也都化作灰烬,尘埃随着北风席卷过来满天飘扬。

    乔安怔怔地站在这一片废墟跟前,不知过了多久才猛地回过神来,以颤抖的嗓音发出呼喊:“有人吗?”

    回声在雪原上空飘荡,却没有人做出回应。

    乔安不知道这里刚刚发生过怎样的灾难,以至于整个村庄连同所有居民都在刹那间惨遭焚化,连一具完整的尸骨都没有留下。

    这是天神于震怒之下降下的雷霆,还是某位强大而邪恶的施法者的“杰作”?

    乔安不敢深想下去。

    杰米突然咆哮起来,碧绿的眼眸紧盯着对面坟起的雪堆。

    乔安走近观察,惊讶的发现雪堆背后侧卧着一个少女,双眸紧闭昏迷不醒,秀丽的脸颊泛起病态的红晕,亚麻色长发编成许多纤细的发辫——根据这富有民族特色的发饰再加上少女格外白皙的肤色,乔安猜测她应该是一位阿萨族人。

    阿萨族是亚尔夫海姆乃至遍布整个新大陆的主要原住民族之一,自称古代众神的后裔,然而在来自旧大陆的殖民者看来,这些生活在丛林中的土著无非一群远离文明社会、跟不上时代潮流的野蛮人。

    乔安也是生活在“文明世界”的殖民者的后代,不过他对土著人并没有歧视心态,他也不想多管闲事,然而就这样把一个昏迷的女孩丢在荒郊雪地里不管未免太过冷酷。

    乔安走到昏迷的少女跟前,蹲下去伸手在她鼻端试探了一下,确认还有微弱的呼吸,不由冒出一个疑问。

    这座村庄的居民都在刚才的爆炸中尸骨无存,为什么唯独这个阿萨族小姑娘还活着?

    就在他思索的时候,杰米已经等得不耐烦,径直咬住少女的裤脚,将她拖向雪橇。

    乔安对杰米的举动并不意外。冬狼大抵残忍邪恶,杰米却没有继承父系一方的冷血秉性,从小接受乔安外公训练,被培养成一条既称职又敬业的猎犬。狩猎、护主和搜救是猎犬必须熟练掌握的三项基本技能,杰米每一项都干得很出色,更难得的是它还具有强烈的正义感和同情心,倘若在荒野中发现遇难者,一定会设法赶去营救。

    乔安于情于理都不能阻止杰米救人,只得暂时抛开疑惑与不安,帮杰米把昏迷的女孩拖上雪橇,还为她盖上毛毯。

    擦了擦额头上的汗水,乔安正打算离开这片飘荡着诡异气氛的废墟,无意间被晃了下眼——雪地中似乎有某种东西在发光。

    乔安好奇地走过去,扒开积雪观察,地上果然有一颗闪亮的晶石,约莫拳头大小,水滴状外观呈现出优美流畅的线条,完全看不出人工切削打磨的迹象。

    “那是什么?”

    乔安好奇地望着那块美丽而神秘的晶石。出于安全起见,他没有直接伸手触摸晶石,而是远在五尺之外施展“法师之手”,运用魔力幻化出一只无形的力场手掌,隔空将那晶石自雪地上轻轻捧起。

    乔安维持施法专注,遥控“法师之手”将晶石送到自己面前,经过长时间的仔细观察,确信这东西不会轻易爆炸,这才伸出一根手指小心翼翼的触摸晶石。

    指尖传来光滑凉爽的触感,紧接着就有一股清凉的气流透过手指传递到乔安体内,使他感到一阵恍惚,脑海中莫名的浮现出许多前所未闻的知识,而这些知识全都与他指尖触及的那块神秘晶石密切相关。

    乔安怔怔地驻立在雪地中,眼中的神色渐渐由恐惧转为惊喜,紧握住那块仿佛具有生命与智慧的神秘晶石,轻声念出它的名字。

    “神之泪。”