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日渐黄昏，一辆不起眼的兽车从北城宽阔的街道上缓缓驶过。
望着紧锁的王府朱红大门，琼强忍住下车的冲动。虽然他只在这座王府里住了几个月的时间，却承载了在帝都太多的记忆。
兽车继续前行，一座外表斑驳的灰色魔法塔出现在道路的一侧，这里就是皇家图书馆。
琼让兽车停在路侧，自己一个人走进了魔法塔，一层的馆员换了一张新的面孔。
“我找利安大魔法师。”
“你还不知道吧？利安大魔法师几年前已经过世了，现在的馆长是诺基尔大魔法师。”
琼有些失魂落魄的走出魔法塔再次上了兽车。琼早就从莎琳教授那里收到了导师帝都血夜当晚被刺杀的消息，他今天这么做无非是抱着万分之一的希望寻求心里安慰。
“你的心愿已经了了，我们去办正事儿吧。”亚瑟出言宽慰道。
“还有一个重要的人没有见，只是太危险了，如果离开前还有机会的话你还得陪我冒一次险。”
亚瑟没有接琼的话，直接对驾车的车夫道：“佣兵工会。”
亚瑟和琼冒险出来可不是专程旧地重游的，而是要去佣兵工会。他们在艾萨克王国接的猎杀海族将军的A级任务，短期内是没有办法再回艾萨克了。他们接的是佣兵工会正式登记的悬赏任务，因此不用必须回艾萨克佣兵工会进行任务交割，任何一家佣兵工会的分会都可以进行任务交割、领取赏金。
佣兵工会和魔法师工会一样，总部都在阿兰蒂斯。
“停。”阿瑞莎突然叫停了兽车。
“还没到地方呢？”
“那里是什么地方？好霸气的对联！”阿瑞莎指着车窗外远处古色古香的七层楼阁建筑问道。阿瑞莎是第一次来帝都，对很多东西都非常感兴趣。
“双脚踏翻尘世浪，一笑尽去古今愁。”琼低声吟出了楼阁门楣两侧的对联，笑道：“那是君笑楼。”
“君笑楼是什么地方？”
“君笑楼是阿兰蒂斯甚至整个大陆最大的赌场和妓馆。那里才是真正的销金窟，一晚上扔进去百万金币的贵族富豪大有人在。”琼忍不住啧啧叹道。
“佣兵工会没什么意思，我就不去了，你们俩办完事来这里找我。”阿瑞莎也不等俩人同意直接推车门跳了下去，只剩下车内大眼瞪小眼儿的亚瑟和琼。
阿瑞莎嗜赌是出了名的，不然当初兰德尔也不会让亚瑟去诺曼王国的各大赌场去找阿瑞莎的线索。从亚瑟跟在阿瑞莎身边之后，从猎杀海魔兽到执行佣兵团任务，阿瑞莎一直忙的无暇抽身，因此才没有机会流连赌坊，现在到了帝都又路逢人族最大的赌场，阿瑞莎终于压制不住内心的赌欲了。
亚瑟露出一丝苦笑，“但愿这位姑奶奶别惹出什么事来。”
琼的脸色则变得有些难看，“君笑楼是云霄商行名下的产业。”
......
夜已经深了，亲王府东书房的灯还亮着，窗户上映出两个相对而坐的身影。
啪的一声，加拉赫亲王将一子缓缓的落在棋盘之上。
坐在加拉赫亲王对面之人的正是阿迈亚大公，阿迈亚的脸色显得有些苍白。
阿迈亚大公一子落下，随口问道：“亲王有心事？”
“嗯？何以见得？”加拉赫抬头看了阿迈亚一眼。
“亲王的棋上少了平日的杀伐之气，落子也经常犹豫不定，三十步之内这盘棋的胜负恐怕就定了。”
加拉赫一推棋盘,叹了一口气，“这局我已经输了。”
“亲王今晚心不在棋局之内，可也是心灰意冷了？”阿迈亚突然问了一句莫名奇妙的话。
“从初代帝君嘉兰洛特到我兄长十三代帝君康斯坦丁，我埃奇沃思家族已经建立光明帝国八百余年。先是六国内战，现在又是海族入侵，帝国风雨飘摇之际，我怎么忍心看它在格兰瑟姆这一代帝君手中倒塌？”加拉赫亲王的声音中含着一丝悲情。
“亲王为了帝国兢兢业业，但人家却认为亲王掌着兵权碍手碍脚，还要看亲王的脸色行事。”阿迈亚幽幽的说道。
“这一点我早已看出来了，若不是为了守住这帝国大业，我岂是贪恋这区区兵权之人？为了这兵权他们背后做了多少小动作，我只做未见。”
“亲王胸怀大度，但您退一步她就进一步，名义上您掌帝国最高军权，从龙鳞卫到新组建的北方军团，还有几支队伍真正算是您的帐下？现在就连城卫军的军权也旁落了。”阿迈亚大公深深的叹了一口气。
几个月前的荒川伏击战，领兵出战的阿迈亚大公战败而回并且身受重伤。因为伤及经脉，就是木系大魔法师出手救治也无法尽快痊愈。帝君却趁机下了一道旨意，让阿迈亚大公回家安心养伤，城卫军大都统之职由北门副都统默萨尔德暂代。
阿迈亚大公有时间来陪加拉赫亲王下棋，是因为他现在算是在家养伤之人。而默萨尔德正是帝后一系的人，这一道旨意便将二十万城卫军的军权拿在了手中。
“你再恢复几天，到时我会跟帝君说，让你尽快复职。”加拉赫亲王反过来安慰阿迈亚。
阿迈亚大公笑着摆手，“亲王误会了，我说这些话可不是想重掌城卫军的兵权。等度过这次海族入侵危机，我便会向帝君递交辞呈，回我的大公领养老去了，离帝国这摊浑水越远越好。”
加拉赫有些惊讶的看着阿迈亚大公，“你怎么会有如此想法？”
“征战半生，经历三代帝君，我已经累了。我有一句发自内心的话想劝亲王。”
“你说。”
“亲王若是真的对时局心灰意冷，不如急流勇退，若是还想扶帝国这将倾的大厦，就要把兵权牢牢抓在手里，否则恐难有善终啊！”
加拉赫亲王若有所思的点了点头却什么都没说。
阿迈亚大公起身告辞，加拉赫亲王亲自将他送到王府门外。
加拉赫亲王重新回到书房的时候一下愣住了，桌上竟多了一封信……