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当他们来到码头的时候,大明舰队驻琉球的最高指挥官潘梦园已在了,金正元和尚乙等人连忙上前拜见。
潘梦园是台湾水陆总兵张鲣的副将,见琉球众臣前来只是微微点头,并没同他们多搭话,继续眺望着西北方向。对于潘梦园这种举动,琉球众臣似乎早就习以为常,行过礼后站在离潘梦园不远处静静等待着。
大约半个时辰后,随着有人轻呼“来了!”,众人瞪大眼睛朝着远处望去,果然不出所料,几根桅杆渐渐从海平面浮现,不一会儿,白色风帆如同云朵般从蔚蓝的大海升起,随着它越升越高,终于巨大的船影出现的众人面前。
“这……如此大的船!”
驻扎在琉球的大明海军依旧是原来的战舰,这些战舰在琉球这样的小国看来已经是巨舰了,但是他们却没想到这一次大明前来的舰队的战舰会如此庞大,其中最小的一艘战舰也是潘梦园的旗舰两倍大小,而舰队中最大的一艘,也就是刚刚下水不久的雷霆号,更是堪称巨无霸。
看到这些战舰,琉球众臣是胆战心惊,如此强大的舰队,怪不得当年蓝延珍会兵败东海。这一次试航,王东的舰队中不仅有雷霆号,还有着从葡萄牙远东舰队中俘虏来的二级和三级战列舰,亏得他没有出动胜利号战舰,如果把胜利号拉出来的话,恐怕琉球这些人会当场吓傻。
相比那些目瞪口呆的琉球众臣,潘梦园那张冷冰冰的脸却露出了笑容。尤其是他的目光望向雷霆号的时候,眼神中更有着无比的炽热。
根据大明海军的安排,等后四艘雷霆号下水后,台湾这边就将分得两艘,作为副将的潘梦园早就打好了注意,其中一艘当然是张鲣的旗舰,至于另外一艘,潘梦园是当仁不让的。
作为海军,福建水师出身的潘梦园一想到自己将有如此强大的战舰作为旗舰,心中就兴奋不已,这也是他早早就赶到码头,等了大半天的原因。随着舰队离港越来越近,潘梦园的眼睛就越来越亮,心中更是琢磨着等舰队到了后自己必须上舰好好看看,以先睹为快。
又过了一个时辰,王东的舰队终于抵达了港口,当岸上军乐声响起,王东同几个官员下了船,此时此刻,大明驻琉球的海军陆战兵已在岸上排好了整齐的队列,迎接大明海军最高长官的到来。
“王帅一路辛苦,末将见过王帅!”一身戎装的潘梦园快步上前,按海军军礼参见王东。
王东先回了个礼,随后笑呵呵地上前打量了一下潘梦园,用力拍拍他的肩膀道:“有大半年没见了吧,你小子可又黑了不少。”
潘梦园露出两排洁白的牙齿笑道:“王帅真是好记性,上次见面还是广东之战后的事。”
王东点点头:“是呀,时间过的真快,一转眼就这么久过去了,本帅会在琉球歇息几日,我们到时候好好聊聊。”
听闻这话,潘梦园眼睛顿时一亮,看来王东是有什么任务要交给他啊,这可是件好事,这几个月里,他驻扎琉球,每日里闲得荒,早就想出去活动活动筋骨了。
“下国小臣,参见王大帅!”
见过潘梦园,王东在潘梦园的陪同下往前走,走了没几步琉球众臣就从一旁闪了出来,离着老远就跪倒行礼。
相比平时一直冷着脸的潘梦园,王东要平易近人的许多,他笑呵呵地上前,自然有旁人为他介绍这些人的身份。王东一一把他们搀扶起来,和颜悦色地说了些勉励的话,无非是让他们忠于大明,好好治理地方等等,见王东对他们如此客气,国相金正元、王叔尚乙、议政大夫郑思齐等人顿时感激淋涕,大表忠心。
“上国天使前来,我国上下得知后无不欣喜万分,我王在宫中更是再三交代微臣好生招待,今夜宫中特此设宴,还请王大帅同诸位大人一同前往,以表我王之诚意。”金正元恭恭敬敬地说道。
这话听起来不错,从字眼里也没什么问题,可实际上就是个笑话。要知道现在琉球之主尚敬才是一个二岁的娃娃,连话都说不利索哪里会有如此安排?不过王东倒也没在意这些,既然来了,总要给琉球方面一点面子,再说了他来琉球除了路过之外,还有其他事要办,王宫设宴正中他的下怀。
“如此甚好。”王东很是欣慰道:“本帅此次前来,一则是路过补给,二来圣上有旨意给琉球王,到时候就在王宫宣旨如何?”
“这自然依王大帅之意就行,臣等听从安排。”金正元等人连忙回道,但同时有些忐忑,因为他们现在刚刚知道大明皇帝居然有旨给琉球王,这究竟是什么旨,是好是坏?
似乎看出了他们的想法,王东笑着说道是件好事,具体是什么事等会他们就知道了,这才让这些人心神稍安。
离开码头后,王东等人径直就去了大明驻琉球的基地,这里是琉球王国特意划给大明的一片区域,原本就是一个镇子,在大明接手后,把这些重新规划了一下,如今已是一座小城的规模,里面一应俱全,王东他们入住也方便的很。
稍稍休息了下,然后沐浴换了袍服,王东等人就往王宫那边而去,早就得知消息的琉球众臣已在王宫等着了,当王东等人来到时,琉球百官排着整齐的行列前来迎接。
“贵国国王,太后现在何处?”换了身一品朝服,王东趾高气扬地问道。
“回大帅,我王同太后正在在宫中,还请大帅移步。”金正元连忙回道。
点点头,王东带人迈步入宫,进宫后一眼就见到了抱着小国王的太后已在里面等待着了,这个年仅才十八九岁的女子,神色中有些惊惶,毕竟她到现在都不知道大明会下什么旨给她的儿子。至于国王尚敬,正躺在他母亲怀里,瞪着一双好奇的眼睛正望着王东。
直到这时,王东这才揭开迷底,原来他所宣之旨居然是大明皇帝朱怡成册封琉球国王的旨意,当得知是这件事后,琉球上下不仅是松了口气,更是欣喜若狂,要知道在前任国王过世后,小国王登位到现在,琉球虽说已改朝换代,但作为属国,未经君主国的正式策封,毕竟还是名不正言不顺啊!
而现在,大明终于册封了琉球王,而且还由王东这样的重臣亲自送来圣旨,这可是天大的喜事!如此,表示大明已承认了琉球属国身份,而且对于琉球之前同清廷勾结的罪过也已一笔勾销。
就连那位小姑娘太后,神色中的惊惶也不翼而飞,取而代之的是惊喜和欣慰,更以太后之尊,在王东宣读旨意之时,带着文武百官,怀抱着小国王跪领圣旨。
等圣旨读完,太后从王东手里接过圣旨后,琉球上下是喜气洋洋,大声称颂大明万岁,皇帝陛下万岁!
但这还没完,王东紧接着又拿了份旨意出来,这份旨就没有刚才册封的那么正式了,旨意的内容大致就是朱怡成对小国王爱护有加,作为属国的琉球自永乐年间就已归属大明,所以朱怡成还给了琉球一个恩典,那就是特意给小国王送来一位老师,这位老师将会指导小国王学习和成长,使其学圣人之言,行圣人之德,将来也为琉球之英明之主。
对此,琉球众臣,乃至包括太后更无异议。尤其是那为小姑娘太后,虽说她的儿子是国王,也是前任国王的嫡子,但毕竟年幼,再小的国家也是有权臣的,无论是国相还是王叔甚至那些大夫们,自登上太后之位,小太后就一直忐忑不安,生怕那一天自己和儿子出什么事。
而今,大明不仅正式册封了自己儿子,从这点来讲自己儿子的国王之位已不可动摇,现在又给自己儿子找了位老师,这更给他上了又一道护身符,有老师的保护,那些朝臣自然就不会过分,这对于她和小国王来讲都是件好事。
但太后这么想,其他人却有另外的想法,比如国相金正元、王叔尚乙、议政大夫郑思齐这三人,作为朝中势力最强的三者,他们当然不希望有个王师存在,可这是大明皇帝的旨意,又无法拒绝,所以对于这事,他们的心情是非常复杂的。
至于朱怡成给小国王指派的王师,这一次也跟随王东一起来了。这人不是别人,而是当年的浙江布政使,现礼部侍郎何显祖。
何显祖官职不低,算是朝中大员,而且这些年来做事也算尽力,在礼部干的不错。何况他还是进士出身,写的一手好文章,从这点足以当小国王的老师。
再加上何显祖做人八面玲珑,治政能力虽不强,但极能体会圣意,对于官场的套套更是一清二楚,这一次朱怡成把他派到琉球是有大用的,何显祖也心知肚明,他非常清楚只要办好了这差,等再回大明时,就是他真正飞黄腾达的时候。