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赫尔墨斯是曼达的神,祂随时可以堵死曼达晋升的通道,单凭这一点,祂就可以让曼达无条件的为祂做任何事情。这是神灵控制信徒的一贯方法,雅典娜就是这样控制奥德修斯的,一直控制了两千多年。但赫尔墨斯不喜欢这么做,祂不认为威逼和胁迫是解决问题的最佳手段,祂更擅长在公平交易的基础上,找到互利共赢的出路。曼达最欣赏赫尔墨斯这份性情,这也是他恪守公平交易信条的重要原因,他开出的价码是,事成之后,跳过契约,立刻晋升为八阶。赫尔墨斯当即同意。在采取行动之前,曼达先要确认一个问题。“您真的确认凡间的冒充者是您的信徒?”“要能确认就好了!”赫尔墨斯捏着下巴道,“把一个信徒从一阶培养到八阶,这么漫长的过程我不可能没有留下一点记忆,可我实在找不出合理的解释。”曼达也找不到解释,但有盖亚的提示:“我曾经见到过大地女神一个失控的分身,那个分身长得和神罚之主长得一模一样,让女神的本尊为之恐惧。”“你怀疑我的分身失控了?这个怀疑我也曾有过,很久以前就曾有过,我有一万多个分身,每个分身都有不同的性情,这一点你也应该有些感触,你现在有四个分身,总有那么一两个分身性情古怪一些。”曼达的混乱分身就是一个让人蛋疼的存在,没想到赫尔墨斯也有类似的问题。沉思片刻,赫尔墨斯摇晃身躯,一百多个分身出现在了沙漠上,祂准备再做一次检验。“这些都是性情怪异的分身,如果有分身失控了,必定是他们其中的一个,”赫尔墨斯来到一个分身面前,直接问道:“看着我的眼睛,告诉我这是不是你干得?”分身摊开双手,耸耸肩道:“如果有一天我能摆脱你的控制,我会钻到阿芙洛狄特的宫殿里,永远依偎在她的怀抱中寸步不离。”曼达问道:“还有雅典娜呢?”分身回答道:“我可以同时依偎两个怀抱,我对每个怀抱都很忠诚,我曾在无数个夜晚里做着同样的美梦……”没等他把美梦说完,赫尔墨斯把这个分身收了回去,这是好色的赫尔墨斯,与冒充者的性情不太一样。祂走到第二个分身前,注视着他,没有说话。第二个分身神色坦然:“如果我能摆脱你的控制,我会隐居在山林之中,过着简单而纯粹的生活。”这是消极的赫尔墨斯。第三个分身神色愤然:“我只失控过一次,你是记得的,我想把阿波罗撕成碎片,当时你阻止了我。”这是愤怒的赫尔墨斯。第四个分身一脸不屑:“我一直觉得,我更应该成为本尊,我会在三个月内完成三件大事,第一个月铲除神罚之主,第二个月击败地母盖亚,第三个月收伏克洛诺斯,而不是像你一样终日做一些无聊的周旋进退。”这是狂妄的赫尔墨斯。第五个分身道:“如果我能支配自己的生活,我会骑着山羊,在奥林匹亚山上日夜歌唱。”这是热爱艺术的赫尔墨斯……一百多个分身审问一遍,赫尔墨斯没有发现任何异常。“我审问过每一个分身,审问过无数次,”赫尔墨斯仔细回味着审问的细节,“我对所有分身的性情都很了解,分身的性情是与生俱来的,这些分身的确有些古怪,但他们表现并不算异常。”“其他分身呢?”“其他分身太过平庸,他们不具备冒充我的能力,更何况我的分身不能长时间离开我的本体,哪怕只离开一天,我也会有所察觉,而这个冒充者在凡间不知生活了多少年,还建立了一个鲜为人知的组织,以此判断,基本可以排除分身的嫌疑。”“未必,”曼达说出了另一种推断,“如果有人能伪造您的分身,把假分身放到了您的身体里,把真分身替换了出来,真分身在人间冒充您,假分身不停破坏您的心智,让您做出疯狂的行为,您觉得存在这种可能吗?”“很离奇的想法,”赫尔墨斯皱紧了眉头,“这是你想出来的?”曼达如实回答:“这是大地女神的提示,我相信祂的判断,只要我们找到冒充者,就等于找到了真正的分身,分身的性情与生俱来,无论如何掩饰总会露出破绽,确定了真分身的身份,假分身也就被锁定了,除掉了假分身,您将不再伤害奥林匹亚山,您也就可以回到您的王座上了。”赫尔墨斯点头道:“之前我也有过同样的想法,可想抓到冒充者并没有那么容易,我在凡间的能力受限,还遭到了盖亚的记恨,今后必须更加收敛力量,而冒充者可以毫无顾忌,却还能躲过盖亚的注视,真到交手的时候,我未必占的到便宜,而且我错过了上次的机会,他今后也不会再轻易出现。”“所以必须要有一个周密的计划,要保证您能在凡间拥有足够的力量,同时还要引冒充者上钩。”赫尔墨斯想想道:“想在凡间使用力量,必须获得盖亚的允准,除此之外别无他路。”曼达看了看山洞里的陈设,瓶瓶罐罐还在,但粮仓又空了,只剩下他昨夜收集的一碗麦子。“为表示对大地女神的恭敬和虔诚,”曼达拿着那碗麦子道,“我们至少要把祂的粮仓填满。”……十天后,曼达回到了王都,秦格斯商人凯杰罗还在府邸里,据说这些天,他一直在搜寻曼达堂兄的下落,并且一再向曼达的姑妈承诺,找不到堂兄,他绝不离开王都。“大人,请您原谅我的无能,我动用了王都附近所有的人手,始终没能找到有用的线索,请您再给我一点时间,我发誓我一定能……”“不必了,”曼达咬了咬指甲,“你的真诚让我感动,但这不是凡人能够解决的事情。”凯杰罗一惊:“难道这件事涉及到了神灵?”曼达点头道:“我想你能看的出来,我的堂兄不是普通人,朋友,我需要你的帮助。”“我愿意提供任何力所能及的帮助,如果是金钱上的,您只管说个数目。”“你觉得事关神灵的大事,是金钱能够解决的吗?”凯杰罗一脸尴尬道:“请原谅我的无知,我实在想不出还有什么地方能够帮助到您。”曼达一字一句道:“我想要双蛇杖的下落。”凯杰罗犯难了:“我所知道的只是一些传闻,我甚至不知道传闻中的海岛是否真的存在,就算存在的话,那座海岛距离奥利吉诺也太过遥远,哪怕用最快的帆船,配上最好的水手,想到达那座岛屿,至少也要四五年的时间。”“路途的事情你不用担心,我有我的办法,秦格斯人有句古语,已经死去的马,只能当它还活着,用尽一切办法去医治,或许还有死而复生的希望,你该明白我的意思。”“死马且当活马医,我听过父亲说过同样的话,我懂您的意思。”“我要那座岛屿的详细方位,越详细越好。”……城外的庄园里,天之子默默祈祷:“帝,曼达·克劳德赛想要双蛇杖,他说他想用双蛇杖救出赫尔墨斯。”脑海中传来回音:“不要理会他的意图,他的意图都是假的,盖亚不会放过赫尔墨斯,曼达也不会去救赫尔墨斯,他根本不懂什么是忠诚,他只想引诱你犯下错误,你要将计就计,把他带到秦格斯人的土地上,但千万记得,他会带上强大的帮手,你必须把那些帮手解决掉,决不允许他们玷污我们神圣的土地。”……三天后,凯杰罗交给了曼达一幅地图:“这是我花重金买来的,大人,我再次提醒您一句,这只是传闻而已。”曼达接过地图,仔细看了看,咬着指甲道:“这也太远了……希望这地图是准确的。”