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曼达把事情的经过告诉给了潘神,惊愕之下,潘神半响回不过神来。
“你所说的那个雅典娜的信徒,确定是八阶吗?”
“美杜莎是这么说的。”
“她应该不会看错,难道是他……”潘神扣动着尖牙道,“他长什么样子?”
“他是个中年人,长得……”曼达揉了揉太阳穴,用力回忆道,“他有眼睛、鼻子和嘴……对了,他有胡子,好像,有胡子……”
“你忘了他的长相?”潘神能理解曼达的苦衷,在与欧达西交手的过程中,曼达有一大部分记忆是不完整的。
可理解归理解,当前的问题却无法回避,潘神道:“必须得查清楚这个人的来历,当时还有其他人在场吗?最好能画出他的样子,或者告诉我一些显着的特征!”
曼达犹豫片刻道:“我能把他的样子呈现给您,前提是您能允许其他人来见您。”
潘神明白了曼达的意思,他轻轻一挥斗篷,身影在祭台消失了,但声音还在:“叫那个人过来吧,别停留太久,别直视我,就算意识到了我的存在也不要跟我说话。”
曼达赶紧找来了车尔丹,潘神主动提出来要帮忙,这个机会绝对不能错过。
这件事情已经引发了神灵之间的误解,曼达的此时的处境,和遭遇宙斯的时候同样危险,他很可能遭到雅典娜和阿波罗的围攻,还有可能成为赫尔墨斯的弃子。
车尔丹来到密室之中,按照曼达的吩咐,他不敢抬头也不敢说话,展示完了昨夜留下的残缺画面,就立刻离开了密室。
潘神重新现身,目光迷离的站在祭台上。
曼达有很多问题要问,潘神却只留下了两句叮嘱,就匆匆离开了:“如果阿波罗的信徒上门挑衅,不要回应,不要反击,不要加剧误会,
如果欧达西再次出现在你面前,不要接触,不要战斗,立刻逃走。”
老山羊消失了,曼达坐在密室里,用双手捂住双眼,迫使自己的注意力集中起来。
从铁山镇到怨霾山谷,从牛角镇到七星山,从王都到正南,曼达走遍了大半个罗姆路国,在此期间也见过不少高超的智慧博弈。
可与神灵的手段相比,那些根本算不上博弈,甚至算不上智慧。
现在把所有线索全都串在一起,曼达终于理清了思路,按照时间顺序,事情的过程如下:
阿波罗向赫尔墨斯示好,派出了十名伊塔休亚人,组成了信使团,与赫尔墨斯唯一的信徒结盟。
这十名伊塔休亚人在半途被雅典娜的信徒欧达西截获,并且受到了他的控制,这也就是为什么阿波罗派出了十人,来到七星山却有十一人。
接下来就到了精彩部分,从这十一个人到达七星山开始,雅典娜已经赢了,留给曼达的只剩下失败之后不同结果。
第一种结果,也是最糟糕的结果,曼达和美杜莎被困在了冥界,雅典娜的信徒直接夺走七星城乃至整个西南的控制权。
曼达辛苦经营多年,在西南为赫尔墨斯发展了大量二手信徒,这是赫尔墨斯能争夺众神之主的重要本钱。但如果雅典娜的计划成功了,这一切都将属于祂,在几乎没投入任何成本的情况下,夺走赫尔墨斯在人间的信仰之力。
听起来有些不可思议,可雅典娜差一点就成功了,曼达能从冥界脱身有极大的运气成分,如果运气没那么好,被困在了冥界又或者多耽搁了几天,欧达西铁定能把七星山收入囊中。
失去了信仰之力的赫尔墨斯会报复雅典娜吗?也许会,但也要看看自己的实力,而且就算报复,第一目标也是冥王,不是雅典娜。
曼达被困在了冥界,是导致这一切发生的直接原因,无论冥王是否知情,祂都有洗不掉的嫌疑。
第二种结果,极其糟糕的结果,曼达从冥界成功脱身,但在宴会上被欧达西除掉。
这种结果的危害性和第一种结果不相伯仲,但至少给了曼达正面交手的机会。这也解释了欧达西为什么不肯毒死曼达,而非要让部下出手杀了曼达。原因很简单,杀死曼达的是阿波罗的信徒,赫尔墨斯应该找阿波罗寻仇,在雅典娜彻底窃取赫尔墨斯的权柄之前,整件事情几乎和雅典娜扯不上任何干系,因为在整个事件当中,就连潘神都没有感受到雅典娜信徒的气息。
第三种结果,相对较好的结果,也就是现在面对的结果,曼达没被欧达西除掉。虽然曼达保住了自己的领地,但却杀了阿波罗的信徒,赫尔墨斯和阿波罗决裂,雅典娜收获了一个重要盟友。
这就是顶级智慧,哪怕最不理想的结果也收获满满。
现在就看潘神怎么从中协调了,最理想的结果就是赫尔墨斯和阿波罗化解误会,拆穿雅典娜的阴谋。
这件事对赫尔墨斯应该不难,但是在事情有了最终定论之前,必须加强对城南的戒备。
至于那个欧达西,他中了致命毒液,会死吗?他还会再来吗?
曼达等了十几天,没有等到潘神的消息,却收到了来自正南的消息。
谢尔泰和巴克恩开战了。
曼达期盼已久的战争终于开始了。
由于曼达轻松击败了罗玛,谢尔泰牵制西南攻打东南的目标落空,新年前后,谢尔泰和莱昂德之间狠狠打了一番嘴仗,结果骂战还没结束,巴克恩先动手了。
他的第一个目标是莱昂德,占领东南后,莱昂德在北方依然占据着七座城市,巴克恩直接攻下了四座,本以为此举会激怒莱昂德,巴克恩也做好了对手反扑的准备,可没想到,莱昂德忍了。
之所以选择忍耐,是因为听从了政务大臣莱西奥的建议。
在曼达认识的所有人之中,没有人比莱西奥更懂得进退取舍,他指出了最关键的问题,莱昂德人口严重不足,能控制的土地是有限的。
莱昂德无法接受,东南一共只有五座城市,北方有七座,一下子放弃了四座城市简直痛如剜心。
莱西奥本来不想解释,他只是被曼达逼来帮忙的,碍于莱昂德再三苦求且态度诚恳,莱西奥问了他三个问题:
“第一问题,如果只能二选一,让你放弃东南,坚守北方,你肯吗?”
这个是断然不肯的,莱昂德心里知道东南更重要,可到底重要在哪,他也说不清楚。
莱西奥帮他做了解答:“北方的城市很密集,但很多城市的规模却小的可怜,和西南的鹦鹉城如出一辙,这些城市原本不该被称之为城市,它们只能称得上稍微大一点的郡,甚至只是稍微大一点的镇子,之所以强行称之为城市,原因只有一个,那里的领主想借机成为伯爵甚至侯爵,
那些城市土地贫瘠,人口稀少,没有坚固的城池,攻占一座小城需要两千人,镇守一座小城需要五千人,留下这样的领地,显然得不偿失。”
莱昂德承认东南更重要,可为什么非得二选一?为什么不能想办法把两块地盘都守住?
莱西奥问了第二个问题:“集中你所有的兵力,能否和巴克恩与谢尔泰同时作战?”
莱昂德吸吸鼻子道:“那倒是……不太容易。”
莱西奥笑道:“东南有谢尔泰,北方有巴克恩,你没办法同时作战,所以只能选择一个。”
莱昂德还是不服气:“曼达会帮我的,我们可以联手,让曼达牵制住谢尔泰,我去对付巴克恩。”
莱西奥问了第三个问题:“就算让你和曼达联手,你们能否击败巴克恩和谢尔泰?”
莱昂德抿抿嘴唇道:“总还是有机会的。”
莱西奥嗤笑一声道:“身为六阶人杰,得有人中之杰的智慧,你是提丰的眷者,怎么还会有这么幼稚的想法?
在罗姆路国,最强大的依然是神罚教会,巴克恩行事鲁莽,不计后果,让你和曼达沾了些便宜,你还真以为你们有征服王国的实力?巴克恩随时可以从教皇手上获取数万大军的支援,如果集中力量对付你和曼达·克劳德赛,你们连三个月都支撑不住!”
莱昂德歪歪脑袋道:“只要战术和计谋运用的合理,以少胜多也是正常的。”
“战术?计谋?”莱西奥放声大笑,“就你懂得战术?就你懂得计谋?巴克恩和谢尔泰难道是任你戏耍的蠢货吗?靠着一时的聪明,你可以占到一时的便宜,可战争打到最后,还得比拼双方的实力,
除了巴克恩,实力最强大的是谢尔泰,兵多将广,地大物博,把你打到倾家荡产,他也只伤了些皮毛而已!
谢尔泰之后是曼达·克劳德赛,在西南苦心经营这些年,积攒人口,开垦土地,修筑城池,在各方势力之间往来周旋,收敛锋芒,步步为营,连他的实力都比你强的多,
四方势力之中,最不济的就是你,北方没有根基,东南立足未稳,民不多,兵不多,粮还不足!还真以为自己占得住王国的半壁江山?”
莱昂德擦去了一脸唾沫星子,看着政务大臣道:“那你说我该怎么做?真就把这四座城市让给巴克恩?”
“不只是四座,七座都不要了,除了抽纱城,这些城市都没有太多价值,而抽纱城与东南不接壤,留着也没什么用处。”
莱昂德怒道:“就这么白白送给他?”
“当然不是白送,”政务大臣笑道,“给巴克恩写封信,城市可以送给他,但人口必须还给你,尤其是提丰的信徒,他留着也没用,无非是当做异端者杀掉,巴克恩虽然蛮横,但这点道理应该还有的讲。”