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月黑风高，漫天阴云。王虔裕笑了，今晚老天爷也来助战啊！
太阳刚下山那会，山间还亮堂堂的，说霞光万道也不为过。可这才天黑多久，陡然间起了一阵风，乌云密布，眼看着就要下起雨来。
山间的天气，就是这样多变。
王虔裕现在是丰安军游奕使。
擅长骑战的他，一来就被授予重任，调到游奕使暂缺的丰安军补了实缺。对此，他是很感激大帅的，同时也憋着一口气，想要做出点功绩，让同侪们都看一看，他并不是靠走了谁的后门上位。
午夜时分，将士们都已经休息了好一会。王虔裕看看时间差不多了，立刻下令分批发动进攻。
打法还是老一套。第一波次的精兵悄悄摸进去，袭杀吐蕃人的夜间守卫，制造混乱。第二波次则在各个方位击鼓、点火，大声喊杀。第三波次由王虔裕亲领，作为一锤定音的主力，彻底杀散吐蕃人有组织的抵抗。
战斗很快打响。
由于精兵已经北调，庄浪谷部的后方十分空虚。第一波次上百精兵几乎没遇到什么像样的抵抗，直接杀到了最大的一处帐前。
帐内冲出了十余吐蕃军士，他们看到从天而降的唐军士卒也十分吃惊。
“放箭！”带头的队正一箭射出，同袍们也纷纷抽出骑弓，一时间箭矢横飞，十余人几乎全躺在了地上。
可惜没有弩，不然杀起人来更有效率！
队正当先冲入帐内，避开了迎面刺来的一矛，直接一刀砍下，惨叫声响起。
都是杀人杀得麻木的老手了，进帐前就有了各种心理准备和应对之策，对迎面而来的袭击从容应对，甚至还反杀了对方，这就是老兵的经验。
外间已经燃起了大火，帐内被映照地分毫毕现。
队正一脚踢开躺在他脚下的半大小子的尸体。这人遍身绫罗，应是吐蕃贵人子弟，可惜默默无闻地死在了这么一个夜晚。
如果历史能有改变的话，或许这个少年还有机会成长，带领六谷吐蕃崛起，吞并嗢末，控制凉州，得到中原朝廷的册封，威风八面。
只可惜没有如果。
雨点开始落下，杀戮继续进行。
到处是从帐篷内冲出的衣衫不整的吐蕃人，有的甚至连武器都没有，跌跌撞撞地走在草地上。
偶有几个抱团靠在一起的，手持器械，精神紧张。但凡有人靠近，立刻就把兵刃招呼过去，不管是自己人还是敌人。
但在这么个混乱的夜晚，唐军都在有组织地杀人，跑到他们面前的多半是慌不择路的吐蕃人。如此憋屈地死在自己人刀下，不知道是什么感想。
更多的唐军士兵冲了进来。
四周的山梁上响起了密集的鼓声，喊杀声震天，时不时还有冷箭射来，吐蕃人更加慌张。
战阵之上，将军们为什么喜欢夜袭？
原因就在于此了。黑灯瞎火，骤然遭袭，精神紧张，不辩敌我，根本不知道来了多少敌军。能在这种情况下保持秩序且击退敌军的，那都是有严格军法约束的强军。
朔方军就有一套章程。谁负责防守，谁负责支援，都有规定。乱跑乱走乱喊的，直接用箭射杀。所以当初宥州拓跋氏夜袭大营时，很多军士已经惊醒，但有严酷的军令压着，根本不敢喧哗，强逼着自己躺在被袋里，继续睡觉，除非有军官来给他们下令。
吐蕃人连寨墙都没有，主力又不在，遇到突袭，就是一个死字。
黑夜中到处是重重黑影，惊散而去。
几个被逼急了的吐蕃人直接跳进了河里，岸上飞来一蓬箭雨，人在水中浮沉了一会便消失不见了。
还有人躲进了帐篷内，结果被泼上油之后直接引燃。大雨浇不灭身上的烈火，人形火团惨叫着在地上翻滚。
更有被马蹄无情践踏的吐蕃少年，躺在地上痛苦地呼吸着。折断的肋骨刺破了肺，每一口呼吸都带着血沫。他的眼神渐渐涣散，战马从旁边驰过，马蹄溅起的泥水泼了他满头满脸。
朝阳升起之后，王虔裕牵着战马来到了这个营地。
尸体尚未清理，营地一片狼藉，到处是混合了鲜血与泥浆的水塘。
王虔裕浑若无觉，踩过一截断臂，踢开一具怒目圆睁的尸体，看着被聚拢在营地中间瑟瑟发抖的俘虏。
大部分都是女人和小孩。
游牧部落，理论上六十以下的成年男丁都要出战，都是战力。宰相、都督们要打仗，而且前方战事非常紧急，自然一再抽丁，把大部分成年男人都抽走了。
留下的妇孺和牛羊，此刻都成了战利品。
“通知后方步卒，加快速度前来接收。”王虔裕下令道。
他觉得，西北马匹这么多，是不是可以挑选一些不适合做战马的普通骑乘用马，配备给一部分步卒，让他们能够跟上骑卒的行军速度？
就是不知道会增加多少钱粮消耗，大帅愿不愿意了。
休息完毕的骑卒派了部分人手留下看管俘虏，王虔裕带着三百余骑继续赶路。
一路上他们走得很分散，四处袭杀遇到的任何一个吐蕃人，确保庄浪谷部遭袭的消息尽可能晚地传播开去。
下一个目标，是位于昌松县境附近的洪源谷部。不过可能需要等待经略军的骑卒一起行动，三百骑，还是有点少了。
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凉州城外的战斗陡然激烈了起来，乌姆主不得不把更多的回鹘骑兵派了出去。
不是中计被激怒了，他还不至于那么浅薄。
事实上是他失去了耐心。通过最近这段时日不间断的战斗，他敏锐地察觉到了唐军的意图，似乎在有意拖住他们，然后施展什么阴谋。
他第一时间想到了归义军和肃州龙家，并且猛然惊醒。
他准备跑了，硬拼不是回鹘人的风格。
但事到临头，终究还是有些犹豫。这一趟，确实赚到了一些，主要是抢掠的凉州各部的丁口和牛羊，可以极大充实甘州的实力。但吃不到最肥的一块肉，终究有些不美。
乌姆主把目光投向了曾经的盟友六谷吐蕃。
六谷部，本有一万多兵，在浩门谷一带与新泉军对峙，时不时发生中小规模的战斗，消耗了一些。
北上进逼凉州，被唐军骑兵痛打了几次，又损失了不少。
如今士气低落，实力最强大的阳妃谷部又因为老窝被端，实力大不如前，其余诸部隐隐有反对他们的苗头，内部凝聚力也出现了问题。
乌姆主左思右想，觉得若不能打下凉州，那么干脆劫掠一把盟友，然后撤回甘州去算了。
抢盟友嘛，回鹘人的老传统了。
但想是一回事，实际操作起来又是另一回事。他们往南收缩一点，嗅觉灵敏的唐军立刻就扩大活动范围，并且不断遣中小规模的骑兵前出，与他们部署在外围的骑兵缠斗。
嗢末人似乎也受到了鼓舞，更被唐人整治得服服帖帖的，不断派出骑兵南下，战意高昂，让乌姆主不得不派出大队骑卒，再将他们赶回去。
但这样一来，撤退似乎更无从谈起了。他们抢掠得来的丁口、财货、牛羊还屯放在南边的西大河谷、东大河谷一带，这些战利品的运输速度是很慢的，与来去如风的回鹘骑兵完全不好比。
四月初三，犹豫不决的乌姆主终于下定了撤退的决心。
他越来越担心归义军和龙家进攻甘州。
虽然删丹与甘州城附近还留有不少人马，种地的汉人、吐蕃人、羌人也可以临时武装起来，但终究不太稳妥。
归义军与龙家，发起狠来，可以出动两三万人马，威胁是相当大的。既然已经捞到了好处，此番出兵也不算劳而无功，那么分批撤退是比较现实的选择。
至于撤退后六谷吐蕃怎么办，那当然是“说服”他们一起走了。
没了骁勇善战的回鹘骑兵的庇护，六谷吐蕃是必然要败亡的，成为唐军的战功。与其那样，还不如带着财货和牛羊，先到甘州避难，等到唐人大军撤走后，再杀回来就是了。
唐人的节度使，难不成一直把大军屯驻在凉州？乌姆主不信。
就像是甘州面临着龙家和归义军的威胁一样，灵武郡王邵树德肯定也面临着中原其他势力的威胁，他不可能一直待在凉州，定然要走的，这就是机会。
“摩尼法师，现在撤退是不是太早了？”感受着凉州四月的晚风，心情烦闷的乌姆主问道。
“可汗，贫道想问一句，这场战争为何进行得如此艰难？”摩尼反问道。
“唐人派了大军。”乌姆主说道。
“真的派了很多人吗？有我们多吗？”
“稍多一些吧。”
“诚如可汗所言，唐人派来的军队也只比我们稍多一些，而且步卒居多，那么为何能把可汗逼退？”
“他们有凉州城可以依托，招抚嗢末部族，稳扎稳打。城内亦有存粮，可以坚持很久，急切间打不下来。”
“可汗已经洞悉了本质，贫道也没什么好补充的了。”摩尼说道：“此战其实已经大有斩获，可汗忧心归义军与龙家，那么不妨退走。带着六谷吐蕃一起走，先回去解决龙家及归义军，没有后顾之忧后，再兵发凉州，将其夺占。没了凉州城，唐人很难在这一片站住脚。”
“若唐军追来甘州呢？”
“可先遣使修好，暂表臣服。唐人好面子，只需表面臣服，其兵定然退走。”摩尼说道：“此番虏获如此之多的丁口和牛羊，又有六谷蕃部退往甘州，可汗只需将其收服，甘州之户口立破二十万，可征兵五万。如此休养生息数年，待财货钱粮充足之后，集兵攻打肃州，扫平龙家部落，再攻灭归义军，实力便可大涨。有此实力，再转攻凉州，不难矣。”
没有人是傻子。
如果是小说或影视剧，此时多半已经在渲染回鹘人多么蔑视唐军，战场上又是多么嚣张，而唐军如何忍辱负重，情绪压抑，等待爆发反转那一刻的痛快。
但现实中，回鹘人不会这么做！他们不会失了智，他们有自己的战争哲学，有自己的作战风格。其实，正如摩尼和尚所说，乌姆主所选的是一条比较稳妥的策略。
历史上甘州回鹘也是先解决西面的麻烦，扫除后顾之忧后，实力大涨，进而与西夏争夺凉州——1008-1009年，西夏五次进攻甘州，全败。第六次时，甚至因为天象不利，李德明直接召回了军队，可见信心已严重不足，不得不与回鹘停战十多年。
先易后难的道理，中原人懂，草原人亦懂。
在没有办法轻易击败唐人，夺取凉州城的情况下，摩尼和尚建议见好就收，先把已经到手的财货、牛羊、丁口带回去，慢慢消化，提升实力。
就战略层面而言，没有任何问题，也符合草原人抢一把就走，绝不逗留的禀性。
“那就照法师所言，遣使与唐人修好停战。”乌姆主说道：“先探探他们的口风也好。”