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第450章 王庆之势
四月中旬,神州大地一派的生机勃勃,李庆已在筹备着南征江南的事宜,
到了此时,天下的形势又发生了些许变化,
童贯依旧集结重兵攻打那润州的治所丹徒城,吕师囊凭着这座孤城抵挡了童贯的十万大军大半年之久,此时也已是名震天下。
不过现在李庆得到的情报,却是丹徒城多有破败,城内还爆发过叛乱,虽几时平定,却也伤了元气。
故而现在的丹徒城,总给人一种已是强弩之末的感觉。
而且童贯还时常派猛将韩世忠统率数千骑兵四处突袭,斩获颇丰,极大的打击了方腊军的士气。
说起这韩世忠,李庆听人描述他的外貌后,倒是觉得此人颇像是他曾经的一位故人。
那年李庆入东京解救“林娘子”,路过陈桥镇的时候,遇到了一位因生病而受人欺辱的大汉,
那大汉自称是韩五,李庆不仅帮他解了围,还给了他银子治病,使得这韩五感激涕零,还说要誓死追随李庆左右。
后来,李庆与縻貹、焦挺进了东京城,韩五则留在陈桥镇养病,并约好了在大相国寺相见,
谁知计划赶不上变化,李庆去到东京的当晚,便在樊楼一脚踢得那高衙内的蛋碎了一地,
那时情况紧急,第二天李庆便接到林娘子一行离开了东京,根本来不及去与韩五会面。
韩五养好病后,去了大相国寺寻李庆,又哪还找得到人?
恰好那时韩五遇到了个老乡,于是就一起返回了老家延安府,去西军那里从军杀敌了……
总之,现在江南那边的局势,已是完全倒向了童贯那边,
那方腊这些时日,除了派出他三弟“三大王”方貌前去常州外堵截韩世忠外,还做了什么?
方腊并非一直在杭州按兵不动,他派出了手下的大将方七佛,领兵六万余人,去攻打秀州。
方七佛乃方腊的结义兄弟,又是同村同族,故而甚得方腊的信任,兼且此人允文允武,绰号叫“八大王”。
与方七佛一起统兵的,还有军师娄敏中,猛将石宝、厉天润等,
可以说,方腊现在把所以的精兵强将都派出去攻打这秀州了!
因为这秀州与杭州、苏州、湖州三地都接壤,东边是大海,西边是苏州和湖州,南边就是杭州,都是极为要紧的地方。
因这这地利,当初方腊图谋造反时,这秀州当然也是重中之重,一开始也确实把秀州的治所嘉兴给夺了去,甚至将知府都杀了
谁知嘉兴还没攻占多久,秀州原来的统军将领王子武却突然率众反叛,重新夺回了嘉兴城。
这王子武是当地大族出身,又很有军事才能,自从夺下秀州后,便一直固守至今。
这就让方腊十分的难受了,
就算是不提别的,江南大部分的盐场,可是都集中在这秀州,比如著名的袁部盐场、浦东盐场、芦沥盐场等等。
此前方腊都是派一两万人去攻打那里,现在索性尽起兵马,誓要拿下秀州来,
他打算安定了这秀州后,再派兵去支援吕师囊。
可惜的是,二月份的时候方七佛便统率六万大军出发了,至今仍是没有把秀州打下来。
故而此时的江南,便形成了一副颇为诡异的局面:
北边是朝廷的十万大军,久攻方腊的丹徒城不下,南边则是方腊的六万大军,也久攻朝廷的城池不下……
就是在这种情况下,李庆点了徐宁为主帅,统兵六千到了沂州的治所临沂县,打算再过一两个月,便借道淮南,前往江南。
出了徐宁外,李庆还打算让朱武为军师随行,又点了李俊、苏定、史进、郝思文为副将。
之所以叫上李俊,是因为他原本就是扬子江上长大的人,熟悉江南风物,
而且江南多河流,少不得便有需要用到李俊那一身本事的时候,
张顺当初也去过江南,不过他现在正于登州组建水师,日夜加紧训练,根本走不开,不然也跟着一起去了。
除却江南外,别的地方现在也发生了很大的变化,
首先便是王庆,去年他还只占了三四州的地盘,如今也如李庆一般,实力滚雪球似的膨胀了数倍!
除了那房州和襄州外,王庆现在还攻占了随州、唐州、均州、光化军、邓州、蔡州、汝州等州府,已是全取了淮西之地。
其中汝州的北边就是西京洛阳所在的河南府,而蔡州往北过了陈州就是那京畿开封府了!
起初,朝廷的目光只放在宋江身上,偶尔只关注一下田虎与河北群盗,近来更是把精力全都放在了江南方腊那边,
对于王庆这贼子,朝廷就根本从未重视过,
而且淮西的官兵,比山东、河北等地的更是多有不足,多的是粮饷不足,兵失操练,兵不畏将,将不知兵。
王庆与他麾下的头领,于是都渐渐琢磨出了一套对付官兵的办法,
但凡对敌时,必先把声张得十分凶猛,使士卒寒心,百姓丧胆;
及至临阵对敌时,早吓得将军怯懦,军士馁弱。
王庆等贼众,都拼命性命杀来,官军如何抵挡得住,故而无不所向披靡,屡屡得胜,被他越弄得大了。
现在王庆的麾下,地盘一点都不比李庆小,更聚集了十五万兵马,声势极大,还扬言要打去东京生擒了皇帝赵佶。
以前王庆声势还小的时候,朝廷上的诸公还能隐瞒一下赵佶,现在却是无论如何也瞒不下去了。
赵佶这才大惊失色,忙派了人前去招安他,打算封他为楚国公兼襄州节度使。
谁知王庆现在却已是王庆不把朝廷放在眼里了,向属下亲信言道:
“孤乃天授之楚王,何须这伪天子册封之小小国公?”
说着便让人挖去了乃宣旨宦官的鼻子,乱棍打了出去。
朝廷这张虎皮,现在还真有人满是不屑,
这事传回东京后,朝廷的官吏自是又惊又怒,但一时间却也拿那王庆毫无办法,只能是增强了陈州与河南府的兵力,严防死守,以待童贯平定江南回来……