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“呵呵,本汗纵横草原几十年,岂是浪得虚名。”同娥看着前方的绿洲,大笑道:“前方的绿洲,本汗将其命名为避风塘,是本汗的真正本钱所在,这里的粮草,足够一万人吃三年!等咱们养精蓄锐完毕,再杀出去报仇不迟!”
众人又是一阵吹捧,现在这种时候,有奶就是娘,谁能给口吃的,比亲爹还亲!
无论如何,在大漠的百里深处,能有这样一处绿洲,确实是任何人都想不到的!要知道,沙漠戈壁里头可是轻易找不到水的,若是没有这样一处绿洲,任何军队都在沙漠中无法坚持七天。而且黄沙漫漫,一阵狂风就可以把大军的痕迹掩盖无踪,谁敢说几天之就能追上敌军?
所以只要躲入那绿洲之中,他们就绝对安全了!
“大汗万岁!”所有人都激动坏了,不管是贵族头领,还是普通部卒,全都忘情的欢呼起来!要知道他们早就断粮不知多久,一路上靠吃野菜、杀战马,才支撑到现在的。
此刻,巨大的幸福感充盈所有人全身,他们顿时觉得之前所有的磨难都是值得的。
也不用吩咐,全军加速,像是打了鸡血似的,朝着绿洲飞奔而去。
……
大漠边缘起着不大不小的沙暴,等到唐军追到大漠边缘,哪里还有突厥人留下的痕迹……
大军虽然众志成城,但看着无边无际的大漠,还是感到望而却步。勇敢归勇敢,贸然送死的事情,是没有人愿意去做的……
对于要不要追进瀚海戈壁,众将也是意见不一。
多数人认为,前面是浩瀚沙漠,乃是死地,突厥人进去了也是个死,没有必要冒着风险去追,把自己置于险地。而另一部分人则认为,生要见人,死要见尸,浩瀚沙漠对常人来说是死地,但是突厥人在西域多年,他们见惯了沙漠,这个地方对他们来说未必就是死地,如果这次不能一举剿灭,后患无穷。
面对这样的情形,连李牧也难以下定决心。他可以不在乎朝廷的旨意,我行我素,但却不能无视天地之威。即便在他穿越之前的时代,也没有任何一个科技强国,能够对抗得了大自然。况且就算有心再追,军队的粮草也接近耗光。他只能命大军驻扎休整,一边派斥候深入大漠,打探消息,一面命人催促粮草,加紧发运。
正愁眉不展之际,李牧突然想起已经被他忘在脑后多日的同娥亲卫队长牙吉,便让人把他带了过来,看看有没有意外收获。
牙吉一直在唐军阵中,为求活命倒也算乖巧,一路上献计献策。唐军能咬着阿鲁台紧紧不放,倒也有他几分功劳。
只是功劳归功劳,唐军对牙吉的看管从未松懈过,自打他被俘那天起就一直捆着他的手脚,无论是行军还是宿营,都有四名军士形影不离的看管。
牙吉有心想和他们套套近乎,改善一下自己的处境,谁知唐军根本不搭理他,一直遭受着冷暴力。
“侯爷,您终于想起小人来了!”牙吉正自怜自伤,忽然被带到了李牧面前,眼泪差点没掉下来,之前他一直接触的都是苏定方,苏定方是个铁直男,对他的殷勤视若不见。更何况,李牧才是正主,总算盼到见到他的面这一天了。
“这小子老不老实?”李牧看着像狗一样被拴着的牙吉,问旁边的苏定方。
苏定方答道:“还成,就算不老实,收拾一顿也老实了。”
李牧点点头,盯着牙吉道:“你们到一旁候着,我有话要问他。”
被俘的时候牙吉不知道挨了苏定方多少拳脚,自然知道这位爷难伺候的紧。看到他正凶神恶煞般的盯着自己,心里不禁发毛。
“侯爷想知道什么便问,小人知无不言言无不尽。”牙吉的脸上挤出一丝笑容道:“只要不动手,万事好商量。”
李牧看到牙吉如此模样,知道这家伙是被苏定方折磨怕了。他心思一转板起脸来,瞪着牙吉道:“你这家伙倒也挺懂事,现在知道大唐王师的厉害了吧?”
牙吉虽然心里不服气,但现在我为鱼肉人为刀俎,哪里还敢出言不逊,连忙配合般得露出一脸羞愧道:“同娥胆大包天,不自量力,蛊惑人心对抗天威。自从见了侯爷,小人清醒了,当即就痛下决心,一定重新做人!”
见牙吉态度尚可,李牧便点了点头,往前走了数步,来到他的身前。
牙吉以为又要挨揍,惧怕万分,下意识的就要往后退,却忘了自己现在正跪着,身子不稳,便一屁股坐在了地上。
“哈哈哈……”众人笑了起来,李牧摆摆手,众人忍住笑,他站在牙吉的身旁,沉声说道:“现在就是你表现的时候了,眼下到了荒漠,失去了同娥等人的踪迹,只要你帮着我们将他找到,便是大功一件。”
此时唐军已到大漠边缘,忽然停下,必是失去了敌军的行踪。李牧此来,倒也在牙吉的意料之中。
在这一路中,牙吉早已想清楚,就算他现在活着回到同娥的身边,同娥为了避免丑事曝光,怕是也要杀自己灭口的。再说,他沦落到今天这步田地,现在恨同娥甚于唐军,只要自己能够得到足够的好处,还有什么事不能做。
想通了这一点,牙吉反而硬气起来,虽然他十分惧怕李牧,但是事关重大,有些事他可以去做,但是在做之前,他得先得到足够的承诺。
“此事不难,但是小人斗胆讨些封赏,侯爷若肯赏赐小人,小人自然愿意带路。”牙吉这话有两层意思。第一层,说明他确实知道同娥的具体行踪,第二层,他虽然身为俘虏,但依旧希望和李牧做一笔交易。
“你这狗一样的东西,竟敢跟侯爷讲价?”苏定方怒目圆睁,抬腿便要踢向牙吉。
牙吉虽然贪生怕死,被苏定方也打怕了。但是这一刻他竟没躲,他知道想要和李牧谈条件,这些拳脚是逃不掉的。见到苏定方的大脚踢来,他咬咬牙,一反常态挺直了腰杆迎了上去。
“竟然不躲?”苏定方踹了几脚,见他木头一样硬捱着,更加气急败坏,就要下狠手,但却被李牧拦住了。
牙吉趁机说道:“事关我突厥人的将来,请容小人放肆一回。”牙吉索性是豁出去了,硬着头皮又道:“只要侯爷能给我一个承诺,小人定当万死不辞。”
李牧轻笑一声,道:“你就不怕我反悔么?”
牙吉冷静道:“小人如今也是赌,如果侯爷反悔,小人也没办法。但小人琢磨,侯爷神仙一般的人物,断然是不会失信的。小人相信侯爷,有信心!”
李牧没有着急回答,而是道:“这么说,同娥在大漠中确实落脚的地方?”
之前李牧一直就猜测,同娥躲入沙漠,不可能无的放矢,肯定是有藏身之处。李牧前世去沙漠旅游过,见识过月牙泉,知道沙漠有绿洲,但这会儿有没有GPS,要是不知道绿洲的方位,还是如大海捞针一般,休想能把人找出来。
牙吉点点头,道:“那地方还是同娥没有发迹的时候无意中找到的,他当成自己的老巢。每年都会送粮草过去囤积,每年都是小人带着一队仆从军负责此事,运送完粮草,就把仆从杀了以免泄密,所以知道这个地方的,只有小人!”
李牧笑了起来,道:“恭喜你,你现在变得更有价值了。说罢,你要什么?”
牙吉抬起头扫了一眼众人,欲言又止道:“小人有要事与元帅相商,这里人多眼杂……”
李牧便挥一挥手对着左右的侍卫道:“你们先下去吧。”
等到左右侍卫走远,牙吉正要说话,看到一旁的苏定方正瞪着自己,便又说道:“事关重大,还请侯爷屏退左右。”
苏定方一愣,此时侯爷身边只有自己一人,这话分明是在说自己啊。他心头一怒,便要上来踢那牙吉,却只见牙吉就地一滚,闪了开去。
“你的要求太多了,能说就说,不能说就死,赶紧的,别磨叽了!”李牧挥了挥手,不容商量道。
见李牧不耐烦,牙吉哪里还敢再拿乔,赶忙道:“侯爷要小人带路去捉那老不死,小人不敢抗命,不过小人还有一个条件,如果侯爷不答应,便是将小人五马分尸,也恕难从命。”
“我看你是活腻了!”苏定方早就老大不爽,一听这话还能忍住?刷的一声抽出腰间长刀,抬手便向牙吉砍去。
牙吉倒也硬气,居然挺着脖子闭上了眼。
“慢着,”果然,刀锋快到脖子,李牧出声喝止了,他盯着牙吉道:“你有什么条件,说来听听。”
牙吉知道自己这一把算是赌对了,按住狂跳的心脏,他颤声道:“小人只有一个要求,帮侯爷抓住同娥那老不死的之后,请您封我为王,让我统领突厥部族!”
李牧想了想,却摇摇头道:“这条件我怕是不能答应,封你为王之事,需上报朝廷,怕是要陛下点头才行。我便是答应你了,到时也无法兑现。”
“小人只要侯爷的承诺,”牙吉却十分执着道:“只要侯爷答应此事,小人立马带领王师,去追同娥那老不死的!即便到时候不能做到,也是小人的命,小人只要侯爷一句话!”
“哦?”李牧眉头一挑,对于牙吉的这份执着,他觉着实在有些不可思议,便沉声问道:“你真不怕到时无法兑现?”
“侯爷只要答应了小人,虽然不能马上兑现,但也要不了多久了。”牙吉的胆子渐渐大了,知道想要赌赢这一把,不说些真话,是不行的了。他强忍着心头的恐惧道:“小人虽然不够聪明,但也能看出来风头,侯爷此番平定突厥,武功之盛,天下无人能敌,自然要把那皇帝老儿赶下台去,自己做皇帝的……”
苏定方听到这话,神色复杂地看向李牧,竟然隐隐地同意了牙吉的话。李牧却皱起眉头,抬腿就是一脚:“放什么屁?本侯对陛下的忠诚毋庸置疑,你这是取死之道,来人,不用他带路了,砍了了事!”
牙吉见自己拍马屁拍到了马腿上,赶紧告饶:“小人说错了话,还请侯爷饶命啊!”
苏定方这时站了出来,道:“侯爷,如今还是追敌要紧,末将什么也没听到,若有半句风言风语,末将愿意提头来见。”
李牧知道苏定方是在表忠心,他也不担心苏定方乱说。他和李世民之间的事儿,全在李世民一念之间,旁人说什么,无论是好的坏的,起的作用都不大。
他只是在担心,连一个俘虏都这么想了,全军上下,朝野之间,不知道得有多少人这么想。万一手底下的人误会了,‘黄袍加身’的事情,莫非要提前一个朝代发生在自己身上么?
李牧长出了一口气,道:“留下你的贱命,立功赎罪吧。”顿了一下,他又道:“解开他的镣铐,在给他点吃食,别没找到同娥,他先饿死了!”
“多谢侯爷恩典,多谢侯爷恩典!”牙吉磕头如捣蒜,还不忘重申一下自己的要求:“小人将来一定带着族人归顺大唐,不,归顺侯爷……”
“不要说这些屁话!”苏定方打断他的话,急不可耐道:“快说,同娥那厮到底躲在哪里?”
“此处深入大漠约莫五十里,有一处绿洲名唤避风塘,他肯定是躲到那里去了。小人这就带领大军直捣黄龙,生擒那老东西献给侯爷!”牙吉心愿以偿,自然知无不言言无不尽。
李牧使了个眼色,苏定方拿来纸笔,丢在牙吉面前,道:“很好,你这就绘出地图,等抓到了人,你便是新的突厥可汗!”
“小人只认识路,可不会画地图……”
“让你画你就画,哪来那么多废话!”苏定方抬腿就是一脚,逼迫牙吉画图。就算相信他说的是真的,为将者也不会草率到不加验证,就带着大军跟他一头扎进沙漠里,万一牙吉是虚与委蛇,豁出自己的性命,把大军引入死地怎么办?