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唐顿庄园。
这是位于帝国北部行省首府阿维格斯通附近的一座庄园,盛产木材,周围是一片浓密的森林,夏天很适宜打猎。
它属于唐顿夫妇,男主是小有名气的商人,并且与古老的克罗家族交好,算是阿维格斯通新晋的体面人。
这相当不容易!
克里斯帝国保守而古老,一些政务官与高级军职必须由贵族血统者担任。
每年不知道有多少商人,挥舞着厚厚的‘金票’,希望能够获得一张上流社会的入门券,依旧被拒之门外。
而唐顿夫妇则是得到了克罗家族的善意,考究出祖上也有贵族血统,否则根本无法入手这座庄园,迈入上流社会的门槛。
所谓的‘唐顿’,自然是罗德夫妇假身份的姓氏。
它源自克里斯帝国的某个侯爵姓氏——奥斯顿,算是对方十八支旁系之一,而由此蔓延出的无数家族与人物,则只能由专门的贵族关系学家在浩瀚的废纸堆中去慢慢考据了。
实际上,在帝国漫长的时间里,各大贵族的血脉早已扩散,更有着数目庞大,难以计算的私生子。
到了现在,想将复杂的血脉关系图谱厘清,已经是只有神才能解决的问题。
而帝国上层也开了一道口子,允许一些杰出而优秀的人才‘考据’出祖上十几分之一甚至几十分之一的贵族血统,从而获得通往上流社会的门票。
当然,这依旧很难,并且必须得到一些大家族的帮助,比如克罗。
除此之外,即使进入了这个门槛,这些新的准贵族也往往被视为暴发户,在各种社交圈子内广泛受到抵制,不花个数代人的功夫,很难真正融入进上流社会。
即使如此,还是有着大量的底层成功人士对此趋之若鹜。
可以说,唐顿庄园的主人,在附近区域,可是底层人‘逆袭’成功的典范,不知道多少富商与豪杰的目标!
富丽堂皇的庄园内。
女管家碧翠丝穿着黑色的燕尾服,样貌与数年前相比没有丝毫变化。
【不死者】的生命形态早已发生改变,她的寿命与青春,注定比大多数大师级职业者还要漫长。
“老爷与夫人将举办一场宴会,被邀请的客人都是阿维格斯通的上流人士,我需要你们,以最严格的标准要求自己……厨房那边再加派四个女仆,酒窖的负责人是谁?查看一遍葡萄酒存量。”
此时,她正用挑剔的眼神,望着面前几个穿着黑白相间女仆装的少女:“你们……把雕塑都擦一遍,小心点,那都是珍贵的艺术品。”
贵族们很喜欢古董,因为有着一种古典的韵味,还能证明他们的渊源与血统。
但实际上,所谓的古董,除了一些历史与审美价值之外,基本毫无用处。
虽然心里对此很腻味,但碧翠丝还是很好地扮演着女管家的角色。
就在这时,她的眉头一动。
因为周围的场景突然变化。
庄园还是那个庄园,但所有人都消失了!
“不止是人,还有活物!”
碧翠丝瞳孔略缩,作为【不死者】,她对其它生命的感应十分敏锐:“有高阶职业者?还是动用了神奇物品?”
很显然,她已经被与现实‘隔离’了开来。
不仅如此,那明媚的阳光,丝绸窗帘上鲜艳的色彩,也在不断褪去。
家具陈腐、老化……
仿佛她已经被摘离了物质界,来到一张破旧的黑白老照片中。
“碧翠丝,好久不见了。”
在一片黑白之中,唯一的‘色彩’出现了。
那是一名披着白袍的青年,头发宛若黄金,眸子漆黑而深邃。
更加令碧翠丝心颤的,则是一种‘气质’!
白袍青年仿佛只是一张皮,其下隐藏着更加深邃、更加恐怖的不可名状之物。
光是长时间地凝视,似乎都是一种‘亵渎’,感觉自己罪大恶极,恨不得以死赎罪!
“主……主人!”
碧翠丝跪伏下去,深深地低垂头颅。
“嗯?”
苏鲁摸了摸自己的脸庞:“我暴露了么?”
他这个化身明明已经提升到了普通人也可以注视的程度。
不过,当他看到碧翠丝额头的五芒星之后,又释然了。
这是他的奴隶,与他有着一定的精神联系,现在当面见到,他又没有特意屏蔽,自然就令碧翠丝看到了比别人更多的东西!
“好了,起来吧!”
想明白这些之后,苏鲁摆摆手,让碧翠丝站起。
面容精致的少女仍旧低垂着头颅,不敢直视苏鲁。
苏鲁则是上前一步,一只手探入碧翠丝的额头,将一个灵体‘拽’了出来。
这是碧翠丝本身之灵,其上还有丝丝铁锈一般的痕迹,八爪蜘蛛一般,深入灵体各处,难以清除。
“狂神的残留。”
苏鲁喃喃了一句。
当初,碧翠丝作为黑死社的圣女,长久地受到了月女士的影响。
等到她五阶之后,立即就可以成为降临的‘容器’!
因此,苏鲁直接用希维纳多的疯狂之语,代替了这种影响,只是,也让碧翠丝受到了希维纳多的影响。
神的影响无法被完全清除,只能用一种代替另外一种。
在未成神之前,这是超凡世界的铁则!
哪怕是当时的苏鲁,自身实际上也有希维纳多留下的影响!
这也是苏鲁急迫成神的原因。
成神之后,一切自然就不同了!
此时,苏鲁另外一只手探出,握住了由铁锈组成的八爪蜘蛛。
轰隆!
一股疯狂之语浮现,似无数人嘶吼与呐喊的集合,碧翠丝灵体上浮现出痛苦之色。
但大手毫不迟疑,略微用力。
咔嚓!
仿佛玻璃碎裂,由疯狂之语组成‘蜘蛛’悲鸣一声,寸寸龟裂开来,化为粉末消失于虚无。
碧翠丝的灵同样惨叫着,表面浮现出大量的裂痕。
“服从我!”
“唯服从我!”
苏鲁轻声说着,一层七彩的光芒蔓延,代替了原本狂神留下的影响,将碧翠丝的灵‘黏合’起来。
“主……主人!”
灵体回归肉身,碧翠丝颤颤巍巍地站起。