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按照南军的部署，在山东地区，大约放了十五万人，外加许多乡勇，总计超过三十万兵力，而真正的主力禁军则放在了徐州和淮安一线，有二十五万。
他们的用意很明白，就是希望以山东作为战场，迟滞靖难大军，等拼到精疲力尽，然后再以生力军北上，击败朱棣。
可出乎朱允炆的预料，十天之内，靖难军攻破济南，山东防线土崩瓦解，靖难兵锋推进到了两淮，这下子整个江南震动，人心惶惶不安。
朱允炆连夜商讨之后，派遣六元黄观北上，要求面见朱棣，痛斥他破坏议和，要求燕军退回河北。
与此同时，他又调动扬州，高邮，凤阳等地人马北上，准备抗击燕军南下。
黄观接到旨意之后，他是日夜不停，直奔济南而来。
就在他气喘吁吁，赶到了济南之后，等待他的只是一位老熟人，原吏部尚书赵勉。
“黄六首，老夫奉燕王殿下之命，出任山东布政使，意在消除战争伤痛，推行变法，铲平世家，为山东百姓造福。六首可是公认的文曲星，不知道你没有兴趣为民造福啊？”
黄观怒目圆睁，“赵大人，我要见燕王，我是奉皇命而来，燕王呢？他背信弃义，破坏议和，他怎么不敢出来见我？”
赵勉朗声大笑，“黄六首，你也太狂妄了，燕王殿下怎么会不敢见你呢！殿下是没有功夫！因为殿下要亲自去见朱允炆，亲自质问他，为何背弃先帝遗训，残害生灵！”
“什么？”
黄观大惊，他再三询问，确认赵勉没有说谎话，朱棣要去见朱允炆，他怎么去？是一个人，还是领大兵过去？他如果带兵南下，他的人马又从哪里出发？会经过哪里？为什么一点消息都没有？
瞧着黄观傻乎乎的样子，赵勉开怀大笑，“燕王殿下有吞吐日月之心，柳大人有神鬼莫测之机。朱允炆败亡在即，黄六首，老夫劝你还是尽快回头是岸，免得玉石俱焚！”
……
赵勉的彩虹屁吹得清新脱俗，不同凡响，可朱棣柳淳却自己心知，他们完全是被逼得。
济南一战，固然打得漂亮，可不到十天的战斗，光是大炮就打坏了一百多门，剩下的也是磨损严重。
至于后勤的压力，更是大得惊人。
越是先进的军队，就越依赖保障，如果跟不上，下场只会更惨。
现在制约靖难大军的问题已经不是南军有多强大的战斗力，而是后勤！是财力！
“朱允炆众叛亲离，我们却只能按部就班，打下了济南，还有徐州，徐州之后还有高邮，还有扬州，这一路打下去，要损耗多少财富，浪费多少民力？”朱棣切齿道：“难道我们还要靠着老百姓从嘴里节约粮食，供应军需吗？我们还要坐视朱允炆糟蹋大明江山吗？”
“那就只有一个办法，绕过重兵把守的徐州，直扑南军薄弱的后方，尽快渡过长江，攻陷金陵。”柳淳很自然答道。
朱棣眨了眨眼睛，笑道：“你不是喜欢讲究稳妥吗？”
柳淳笑道：“济南一战，民心若何，已经看得清清楚楚，瓜熟蒂落，不妨冒险。”
朱棣欣然道：“连你都这么说那看起来就没有什么问题了！”
“出发！”
朱棣提三万大军，迅速前往胶州，与此同时，天津的船队，双屿的战船，也都云集过来，原本是负责运送粮草的，此刻全数被朱棣征用，光是船只就集中了上千艘……大军从海路南下，这一路上，顺利无比。
可朱棣却丝毫高兴不起来，假如给他选择，情愿意从路上打过去算了，原来朱棣跟蓝玉一样，都犯了晕船的毛病。
他们这些习惯在战马上驰骋的将军，到了海上，就玩不转了。
朱棣吃不下东西，每天吐得嘴里都是苦涩的胆汁味道，天旋地转，分不清东西南北，堂堂燕王殿下，甚至想跳海里，死了算了！
这滋味真是太难受了。
幸好时间不长，要是走一两个月，朱棣估计就完蛋了。
可即便如此，朱棣也瘦了一大圈，原来的头盔铠甲都大了许多，穿在身上，来回晃荡。
“王爷，忍着点，前面就是盐城了，大军马上登陆！”
朱棣绷着脸，抿着嘴，他不敢开口，生怕喷出来，又忍了半个时辰，船队终于临近了海岸，朱棣迫不及待，踏着齐腰深的海水，快步冲上了沙滩。
当他双脚站稳陆地的时候，朱棣简直想大哭一场。
谁能想到，最难的竟然是坐船！
“柳淳，这海上和运河差别怎么那么大啊？”
柳淳心说这俩能比吗？
“王爷，我大明未来是必要横行天下的，我觉得王爷不应该对海洋心存畏惧，应该积极拥抱大海，多坐几次，也就习惯了。”
这叫人话吗？
朱棣气得不想说话，还坐船啊，干脆要了我的命算了！
正在他们休息之时，突然有人来报，说是前面出现了一队人马，正在快速逼近，朱棣急忙起身，他也是太虚弱了，竟然差点摔倒，幸好让柳淳扶住了。
“别管我，去迎敌，迎敌啊！”
朱棣气急败坏大叫。
柳淳想笑也不敢笑，这么多年，还是头一次见朱棣这么狼狈！
他招呼丘福和朱能，让他们分兵迎敌。
一刻钟之后，两员大将带着一个人来面见朱棣。
“小人谢勇，是盐城守将，特来归顺王爷！”
朱棣一听，来了精神，果然没有白白辛苦，他沉声道：“谢勇，你为何要投降本王？”
谢勇迟疑片刻，从怀里掏出了一大把钱，放在了朱棣面前。
“王爷请看！”他满腔委屈，几乎都哭了，“昏君如此对待我们，大家伙早就想反了，如今王爷来了，我们愿意给王爷当先驱！”
朱棣将新钞抓在手里，仔细看了又看。
当初老朱活着的时候，柳淳设计的新钞，通行江南，人人称赞，可到了马家的手里，竟然弄成了废纸一张，
再看看那个朱元璋的水印，都已经模糊不清。
“哼！败坏先帝成法，坑害军民百姓。如此倒行逆施，天下人岂能不反！”朱棣朗声道：“谢勇，你现在就为本王前部，攻取高邮！”
“遵命！”
谢勇带领三千人，或许南下。
他的人马杀到了高邮，大声吆喝，让里面的人投降。
不得不说，南军还是有忠义之士的，比如监察御史王彬，他奉命守在高邮。见靖难军突然来到，他二话不说，下令全城抵抗，紧闭四门，并且向应天求教。
只可惜他的求救信还没送出去，就被手下人捆成了粽子。
“哈哈哈，让我们给昏君卖命，痴心妄想，开城门，迎接燕王！”
“迎接燕王！”
“燕王殿下千岁！”
……
朱棣进入高邮之后，并没有停留，依旧以降兵为先导，直取扬州。
作为江北重镇，金陵的门户，历来攻取金陵，必须夺下扬州，朱棣已经从晕船的疲惫之中恢复过来，他打起精神，准备已经一场血战。
只不过等他到了扬州之后，却发现城门——开了！“
“草民恭迎燕王殿下！”
前来迎接朱棣的正是扬州的盐商！
要说皇家银行的确是柳淳安排下的最大绝杀，这东西用好了，什么问题都没有，能提供充足的财力，可一旦出了问题，后果就是可怕的。
很不幸，朱允炆把皇家银行做了最坏最坏的处理，这些盐商当年可是在皇家银行存了太多的钱。
试问他们能甘心情愿吗？
等朱棣大军出现，所有盐商收买了扬州的官吏士兵，一起献城投降……就这样，朱棣兵不血刃，直接拿下了三座城池，随便还收编了一支水师。
他本来只带了三万人马，等到扬州的时候，兵马已经突破了五万，声势浩大，震动江南！
渡过长江，就是金陵。
朱棣曾经不止一次，进京向老朱朝贺，也不止一次，在江北凝望长江。如今，他就要渡过长江，正式成为天下的主人，说不激动是假的，可朱棣更多的却是惶恐。朱允炆做了两年多的皇帝，就弄得天下大乱，众叛亲离。
固然，这有他得位不正，有靖难军趁机举事的原因……可归根到底，还是朱允炆倒行逆施，自取其辱。
“父皇十几年辛苦征战，三十年励精图治，竟然抵不过两年的乱政。这江水可以灌溉滋养两岸数省的田地，也可以泛滥，吞没千千万万生灵，成败生死，都在一念之间啊！”
虽然这么说有些矫情，可朱棣却依旧觉得，天下间最难当的就是皇帝了。
龙椅真的不好坐啊！
正在这时候，突然江对岸出现了一艘大船，向着扬州而来，在船上有一杆旗号。
庆成郡主！
片刻之后，一位半老的妇人踏上了扬州的土地。
“四弟，四弟！姐姐来看你了，你瞧，这是姐姐给你做的桂花糕，尝尝，还是不是那个味道了？”
朱棣伸手要接，这时候却有人提前接了过去。
“庆成郡主，您老可还认识我？”
老郡主扫了一眼柳淳，绷着脸嗔怒道：“柳少师，你疑心老婆子要害四弟是不是？你还我，当着你的面，我都给吃了！”
柳淳含笑，“您老真会说笑话，当年在京城的时候，不光是三位殿下，就连我这个便宜师父，也多次去府上叨扰，您老的手艺，可是天下一绝，就连先帝都夸赞不已啊！我给二殿下送去，他一定喜欢。”
“是煦儿啊！他也在军中？”庆成郡主欣然道：“四弟，你可是后继有人，咱们朱家有福气啊！”
她顿了顿，又道：“论起来，我只是先帝的侄女，可先帝待我比亲生女儿还好！四弟，当今天子，也是你的侄儿，你就忍心夺他的天下吗？”