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那木屋搭建得极为简陋,窗户用几张明纸胡乱糊贴,早已被风刮得千疮百孔。屋内摆有一张木板床,上头用被褥裹了名白发老者,此时正昏昏沉沉睡着。另外一名身着粗布灰衣的老人,则是坐在炉子前,小心翼翼往那脏兮兮的罐子里,添着粗糙无味的粥汤。
山风与雨刮得更猛烈了。
灰衣老人放下勺子,刚欲叫|床上的老伙计起来吃饭,却听到有人敲门,顿时被吓了一跳:“谁?”
“我们是北边来的商队,不小心在山中迷了路。”侍卫道,“外头虫蚁实在太多,所以想在此求宿一晚。”
“不是我不愿收留你们。”灰衣老人为难,“这房中有人染了瘟疫,是被乡民抬过来等死的,你们啊,还是快些走吧。”
他正说着话,床上的老人也跟着呻|吟起来,其声痛苦凄楚。侍卫与梅竹松听在耳中,心里都不是滋味,想起先前配制的药丸还剩下一些,便道:“我家先生就是大夫,西南闹瘟疫,他沿途也看过不少病人,琢磨出了几张方子。这里正好有两瓶药,老人家若不嫌弃,便留下试试吧。”
一听来人是医者,灰衣老人果然就打开了门。侍卫将药丸递给他,温和道:“每日早晚各服一粒,身上能舒服许多。”
“这”现如今的西南,药远比黄金更值钱,老人们又都过得穷苦,一旦染病,便只有来这荒郊等死。突然就有了两瓶药,且不说有没有用吧,老人心口先暖融融地酸胀了起来,感激道:“多谢大夫,多谢大夫。”
山中还在“轰隆隆”的打雷,眼见又要迎来新一轮的夜半暴雨。灰衣老人看梅竹松被人搀着,右脚不能沾地,也实在难以继续赶路,便道:“若诸位不嫌弃,不如就在屋檐下避一避,我去煮些热水,再燃个火盆送来。”
条件艰苦,也没有别的选择。梅竹松用布巾掩住口鼻,替床上老人看诊后,见他脸色虽差,脉象却还是平稳的,便道:“若能悉心调养,也未必就撑不过去。”
“老王的身子骨一向硬朗。”灰衣老人取来热水,“我们村子,原是再偏僻不过的,接触不到外人,老王是因为前阵子去城里购置米面,才会染上瘟疫。”
侍卫脱下外衣,替两名老人塞严门窗裂缝,好让屋里更舒服一些。见那窗棂雕得精细,上头还有百灵芙蓉缠枝闹春图,是数年前风靡王城的吉祥花纹,便好奇地问了句:“老人家是王城人?”
“啊?不是。”灰衣老人一愣,连连摇头,“我们是大梁西北人,因为家乡闹旱灾,地里没收成,所以南下逃荒,已经在这里过了许多年。”
梅竹松用手摩挲了一下椅子扶手,也雕得极精细,花团锦簇的,是门富贵手艺,西北的农民怕是没有这精湛技巧。不过对方明显不愿提及往事,他便也没细追问,只讨了几盆热水,将伤处大致处理了一遍。
夜色沉沉,雨声渐渐小了,众人也各自打着盹睡着,实在疲惫,转眼已是天大亮。耳边传来“叮叮当当”的声音,灰衣老人——他姓宋,旁人都叫他老宋,这老宋被吵醒后迷迷糊糊一看,嚯,炉火边竟站着生病的老伙计,顿时又吃惊又高兴,赶紧扶住他:“你这是好了?”
“我这是饿了。”老王用勺子挖了一下锅底,苦着脸问,“有馒头吗?”
“有饼,你等着。”老宋扶着他坐下,又激动道,“可真得感谢门外的大夫,神医啊,只一粒药丸,你看你这,都能下地走动了!”
梅竹松一行人也被吵醒了,推门一看,昨晚还卧床不起的病人,此时已经在狼吞虎咽地吃饼喝粥了。老宋赶紧给众人也端来烤饼,说是屋子里没多少存粮,让神医在这里稍坐,自己这就回村去拿吃食与干净衣物。
侍卫也没多想,随口道:“刚下过雨,山道怕不好走,我陪老人家一道回去吧。”
老宋却连说不必,捡起地上的背篓,走得飞快,像是生怕被人拦住。
侍卫暗自皱眉,他是大理寺出身,第一反应便是这村落有古怪、老人也有古怪,像是藏着什么不可示人的秘密。不过梅竹松想的却是另一件事——昨晚那瓶药丸,虽说的确有清热镇痛解毒的疗效,但先前几名病人服下后,可都没好得如此利索。他心头一动,隐约意识到了一些什么,又详细询问了老王这几日的饮食,最后从筐里翻出一兜子干蘑菇来。
“我病得糊涂了,也不知道自己都吃过什么。”老王介绍,“不过这菌子汤,是村子里经常煮的,穷人风寒发烧时喝一碗,就当是药了。”
西南林地里菌类众多,这种淡青色的蘑菇连个名字都没有,一下雨满院子都是,不值什么钱。只是同老宋一样,一听到梅竹松说想去村里看看,老王也面露为难,犹豫着迟迟不肯答应。
“老哥。”梅竹松撑着站起来,拱手行礼,“现在西南正闹瘟疫,这菌子怕就是那能救命的药啊!”
“大夫快别这样。”老王赶忙拦住他,叹气道,“我实非铁石心肠之人,老宋也一样,大家只是不想惹来麻烦罢了,可这西南上万人的性命,谁又能见死不救?你们且随我来!”
他撑起一根拐杖,一瘸一瘸地,带领众人进了密林小路中。
地宫中,谢含烟道:“我还当你会留在玉丽城,不再回来了。”
江凌飞问:“母亲为何要那么做?”
“因为当年的西南,就是这种流离乱相。”谢含烟一步一步走下大殿台阶,“不,甚至比现在更痛苦,除了瘟疫,还有贫穷、战争与抢掠,是我的夫君,你的父亲,是他亲手终结了那个动乱的时代!”
谢含烟声音里蕴着滔天怒意:“你的父亲,恨不能为大梁、为江山流尽最后一滴血。但他得到了什么?朝臣的排挤、皇帝的猜忌,还有那些忘恩负义的百姓,他才过世不到二十年,便已被天下人忘得一干二净,现如今再说起‘战无不胜’这四个字,还有几人能想起卢广原?”
“所以母亲就要毁了这天下,是吗?”江凌飞看着她的眼睛,声音嘶哑,“你一直都在骗我,你恨的不仅仅是先帝,不仅仅是皇上,更不打算像当初说的那样,将天下交给王爷后便收手,你只想毁了所有人、所有事。”
“对!”谢含烟有些歇斯底里,“我就是要让这天下为将军殉葬!凭什么,凭什么李家人就能坐拥江山富贵,我的夫君却连尸骨都要暴于风雨之中?”
江凌飞道:“将治疗瘟疫的药给我。”
“无药可解。”谢含烟冷嗤一声,“怎么,季燕然打发你回来取药?他也快撑不下去了吧。”
江凌飞解开袖扣,露出半截血淋淋的手臂:“我方才去了趟北殿,在那里找到一头病象,应当是鬼刺用来炼药的吧?”
谢含烟目色一变,看着他伤口上那些黄色脓液,惊愕道:“你怎么敢!”
“将解药给我。”江凌飞道,“除非母亲想看着我死。”
谢含烟抬手,重重给了他一个耳光:“混账东西!”
江凌飞擦掉嘴角血丝,垂眸道:“我已混账了二十余年,也不在乎多一回或少一回了,但王爷待我恩重如山,若母亲执意要让他死,那便先杀了我吧。”
“我为何会有你这样的废物儿子!”谢含烟怒不可遏,“滚去暗室,好好跪着反省!”
江凌飞转身离开大殿。
身后依旧是愤怒的叫骂,还有花瓶被重重砸碎的刺耳声音。
“名动大梁的丞相千金谢含烟啊,知书达理,才思敏捷,品行端庄,温柔如水。”
暗室幽黑,江凌飞直直跪在冰冷的地面上,又想起了先前在王城时,云倚风说过的这段话。他当时就在想,那昔年里温柔如水的美人,现在早已换了另一副模样。时间或许真的能改变太多东西吧,善与恶、黑与白、对与错,他知道母亲在年轻时所遭受的所有苦难,那些惨痛的经历,早已被她讲了千回百回,而自己心中对先帝、对太后、对皇上的恨意,也大多因此而起。为父报仇,听起来似乎是天经地义之事,只是他原以为母亲口中的“报仇雪恨”,结局无非是帝位易主,杀了该杀的人,但现在看来,却似乎一切都是假的。
眼前景象逐渐模糊起来,那两支跳动的白烛,变成了两只奇异的眼睛,闪烁不定。江凌飞也不知道自己究竟跪了多久,只觉得头脑越来越昏沉,失去知觉的双腿再也支撑不住身体,软绵绵向着一边歪去。
世界也被黑色的雾气缠满了。
这般不见天日的血腥梦境,江凌飞浑浑噩噩地想着,还是不要梦到干娘了吧,就让她好好待在王城里,赏花赏景,悠闲和气。
云倚风端来一碗药:“我让军医多加了两把黄连,给王爷清清火。”
季燕然一饮而尽,皱眉:“确实苦。”
云倚风仔细观察了他一阵,道:“骗你的,今日黄连减了量,多添了两把山楂,味道该是酸甜才对。”
季燕然:“”
季燕然只好承认:“嘴里还是尝不出味道,怕你担心,所以想瞒着。”又强调,“但我跟军医说实话了,真的。”
“下回不准再撒谎。”云倚风坐在他对面,“有个好消息。”
季燕然问:“什么?”
“地蜈蚣已经推算出了地宫入口,共有两处。”云倚风打开地图,“这两处与其余四十七处皆不同,是不会随着阵法而改变的,更无法以机关彻底封死,便是书中常常提到的‘生门’。”
季燕然道:“换句话说,我们现在随时都能攻入地宫?”
“因这两处门无法封死,所以周围八成布满暗器与毒瘴,稍不留神,就会被穿成筛子。”云倚风想了想,“你说,江大哥会不会帮帮我们?”
“不好说。”季燕然摇头,“但我还是先前那句话,凌飞本性虽不坏,也不能全指望他。”
“嗯。”云倚风摸摸他的脸,“指望不了江大哥,那我便指望王爷,你可得快点好起来。”
季燕然戎马征战十余年,还从没这么扎实地卧过床,虽说俗语有云,久病床前多情人,但那也得是悠闲自在时,心上人有个不打紧的头疼脑热,抱在怀中慢慢哄着,方才能领略个中乐趣。哪里能是现在——瘟疫肆虐,百姓流离,四野动荡,莫说是你侬我侬的“多情人”了,就连吃饭都得往外挤时间。
云倚风感慨:“自打遇到王爷,像是没过上一天安生日子。”
萧王殿下仔细一琢磨,还真是。
便哄他:“往后都给你补回来,在萧王府里弄个珍珠翡翠红蓝宝石大床,铺满锦缎的那种。”
李珺站在门外,心想,啊,果真还是一如既往的审美。
看来七弟身体并无大碍,至少没被烧昏头。
不过在地宫中,江凌飞的头倒是真被烧昏了。他自连绵噩梦中惊醒,只觉嘴角干裂,吞咽时喉头如被插了一把尖刀,五脏六腑也是蜷缩痉挛的。呼吸粗重地抬起头,却没见到母亲,床边坐着的只有玉英。
“何必这么折磨自己呢?”玉英叹了口气,伸手将他扶起来,“你想救季燕然,多求姐姐两句,也未必就拿不到解药,再不济,去偷也好,去威胁鬼刺也好,怎最后就偏偏选了这蠢法子?”
江凌飞只问:“母亲呢?”
“姐姐被你气得头昏,正在床上躺着。”玉英从袖中取出白瓷瓶,“这里头的药,能救两个人。”
江凌飞拔下瓶塞,往嘴里倒了一半:“多谢英姑姑。”
“要谢便谢姐姐吧,若无她默许,我也拿不到这解药。”玉英替他沾了沾额上薄汗,又耐下性子,“你应当清楚,姐姐对李家人、包括季燕然都恨之入骨,却到底还是遂了你的心愿,她心里是极疼你的,只是因卢将军一事,所以有些疯疯癫癫罢了。”
“我知道。”江凌飞看着手中瓷瓶:“这药多久能起效?”
“半个时辰。”玉英道,“这解药珍贵难制,别的大夫就算拿到,也无法配出一样的方子,你且送去救季燕然吧,就算是还清萧王府给你的恩情,往后切莫再如此冲动,让姐姐失望了。”
江凌飞攥紧瓷瓶,心不在焉应了一句。
李珺正在桌边喝茶,突然就被人敲了下脑袋,顿时惊得跳起来。
江凌飞一把捂住他的嘴:“是我。”
看清来人是谁后,李珺立刻心花怒放,透过指缝艰难地问他,你想明白了?
江凌飞松开手:“我是来给王爷送东西的,这是解药和书信,你替我转交给云门主。至于地宫里有没有更多人质,我暂时还没有查清楚。”
李珺高兴道:“好好好!”
又关切:“脸色怎么看着不大好?隔壁有云门主亲手炖的大补汤,你且等着,我这就去弄一碗来!”
江凌飞:“”
作者有话要说: 大概12点的时候还有一更=3=随机200个红包