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蔺伯钦楚姮等人赶到玉轩楼旁边的客栈,宋志河早已人去楼空。
据客栈掌柜所说,宋志河一从县衙放出便收拾东西离开。
蔺伯钦对杨腊胡裕下令:“人刚走不久,杨腊你带人封锁县城,全力搜捕;胡裕,你出城追查各路要道,务必抓回疑凶。”
两人带着人马浩浩荡荡离开,隔壁玉轩楼的杜家夫妇听到动静,忙出来询问。
“蔺大人,可抓到杀害我家娇娇的凶手了?”
蔺伯钦神色凝重道:“若我没有猜错,应该就是宋志河。”
杜玉轩和齐氏忽视一眼,还有些反应不过来。二老当初在公堂上被宋志河的情深意切打动,回来还琢磨是不是自己冤枉了好人。
“凶手不是连环案的采花大盗吗?”
“但采花大盗并没有杀害令嫒。”
“也没有杀温兰心。”楚姮很肯定的补充道。
蔺伯钦睨她一眼,似乎在等她的下文。
楚姮收起玩笑心思,认真说:“我此前看过沣水杨葭、秦安冷秋月和杜娇娇的尸格验状。杨葭和冷秋月的脚皆长八寸往上,而采花大盗掳走我时,也曾说不喜欢裹小脚的女子。杜娇娇是一双小脚,她的珠花鞋只有四寸左右,我绝不会记错。而兰心……她虽没有裹脚,但天生身量矮小,足也不长,且不说采花大盗是否来过清远县,光凭这点,就可以确定他没有侵犯兰心。”
不知为何,蔺伯钦下意识的低头看了眼楚姮的脚。
鹅黄色的百褶襦裙下,一双脚长宽适度,妙若天成,浅青色的兰叶缎鞋边缘绣着银线,阳光下,熠熠生辉。
蔺伯钦脑海里突然蹦出《洛神赋》里的一句话:凌波微步,罗袜生尘。
“……夫君?蔺大人?蔺伯钦!”
楚姮扯了下蔺伯钦的衣袖,他这才回神。
“何事?”
楚姮气结:“我问你的话你听清楚没有?”
蔺伯钦以拳抵唇,清咳两声:“我方才在想事。”
楚姮没好气的看他一眼:“我是说,虽然可以断定宋志河就是凶手,但始终想不通,他为何要侵犯温兰心,而且他身处县衙的羁候所,是怎么越过牢头耳目,到达的双云巷?”
蔺伯钦目光微微一凝:“这恐怕要见到宋志河才能知道。”
宋志河毕竟才逃走不久,而全县又在尽力搜捕,没过多久,胡裕方双平等人就在郊外树林里将他捉拿。
陆小云也和他在一块儿。
两人系着包袱,带着草帽,涂黑了脸,不仔细看还真认不出来。
胡裕用刀指着二人,哼哼冷笑:“这次看你们还能编出什么花样来。”
***
因为冷秋月和杨葭之死不属于清远县境内,采花大盗的尸体便被运往府衙结案。
可温兰心和杜娇娇的案子还没了结。
“咚、咚、咚……”
鸣冤鼓被敲响。
县衙升堂。
杜玉轩、齐氏、邓长宁、楚姮等人都站在公堂的原告席上。
宋志河戴上了脚镣枷锁,他神情萎靡,低着头,不敢直视蔺公堂上方“明镜高悬”的金字匾额。
陆小云跪在地上,一动不动,心如死灰。
“宋志河,七月十日在红湖,你和杜娇娇到底发生什么,从实招来。”
宋志河双膝磕在跪坑里,哽咽道:“大人,草民冤枉……”
“你冤枉个屁!”楚姮愤然从怀里摸出那支鎏金簪,往地上一扔,“叮”地一声脆响,“我看你还能如何解释!”
蔺伯钦看她又在乱来,不禁沉下脸:“无关人等,不得扰乱公堂秩序。”
楚姮昂着头,不乐意的反驳:“我怎么就是无关人等了?兰心是我好朋友,你还是我夫君呢!”
蔺伯钦额角青筋抽了抽:“……杨腊胡裕,把她拽出去。”
楚姮在这里,他果然不能好好审案。
“蔺伯钦,你这个负心汉——”
楚姮被赶出公堂,只能隔着栅栏,气呼呼的趴在正堂外旁听。
蔺伯钦总算觉得耳边清净了。
他拍了拍惊堂木,正色道:“宋志河,铁证如山,你还想狡辩?莫非想大刑伺候,才肯实话实说?”
宋志河看了眼地上刺目的鎏金簪,闭了闭眼,嘶声道:“大人,我招。”
宋志河从小自觉文采斐然,心怀抱负,寒窗苦读十年只为一朝题名,光宗耀祖。去年他来清远县拜会一位老师,便在玉轩楼旁边的客栈长住下来。也就是在那个时候,他认识了杜玉轩的长女,杜娇娇。正所谓清漏频移,微云欲湿,正是金风玉露。诗文中的风花雪月于二人十分契合,宋志河甚至送上聘书给杜玉轩,诚心求娶杜娇娇。
说到此处,宋志河蓦然抬头,狠狠的瞪着杜玉轩与齐氏:“都怪你们!若不是你们从中作梗,娇娇不会死。”
杜玉轩咬牙切齿的骂道:“我早就看出你不是东西,怎能放心将女儿下嫁给你!如今你杀了她,反倒怪罪我们?”
蔺伯钦皱眉呵斥:“肃静!”他看向宋志河,示意他继续说。
杜玉轩不允这桩婚事,甚至将杜娇娇软禁家中,可正是情深之时的二人,又怎能这般容易分开。为了和宋志河互诉衷肠,杜娇娇便委托好友陆小云帮忙传递书信。宋志河与杜娇娇不常相见,却可以与陆小云随时在一起,陆小云本就对宋志河有意,故意接近,一来二去,故人最是心易变,宋志河对杜娇娇的感情逐渐淡去。
“然而这些……娇娇都不知道。”
宋志河语气低落。
齐氏听后,突然反应过来了,大声道:“怪不得……怪不得陆小云那日故意在我跟前说,死者早入土为安,我还当你是因愧疚起了好心。如今想来,你是怕被蔺大人查出尸体上的蛛丝马迹!可惜天日昭昭,老天有眼,你们这对狗男女,仍难逃死罪!”
楚姮竖起耳朵听见这话,心头了然,杜家没有停灵就匆匆下葬了杜娇娇,却是因为这个缘故。
陆小云却是哭了起来。
她伏地道:“对不起……娇娇太好太优秀,我从小就羡慕她,羡慕她所得到的一切。但是,我喜欢志河不比她少!娇娇从小到大,要什么有什么,而我虽是她的手帕交,可小时候想吃个糖葫芦都没人给我买……她拥有了这么多东西,仅仅,仅仅是将宋志河让给我,又有什么关系?”
楚姮翻了个白眼,这陆小云还真厚颜无耻。
宋志河接过话头,哽咽道:“到底是我对不起她,这样一直隐瞒,对我们都不好。故此,在七月十日那天,我让陆小云将娇娇约在红湖相见,赴约之前,我因心情郁结,便喝了许多酒……”
杜娇娇得知真相,不能接受自己深爱几年的男人喜欢上自己好友。性格娇气的她不出意外的和宋志河发生争执,期间还给了宋志河一巴掌。宋志河酒气上涌,回想到以前和杜娇娇相处时的种种,趁四下无人,便荡船去湖心洲渚,侮辱了杜娇娇。
“我真的不想杀她……可是事后,娇娇她威胁我,让我不许和小云来往。我做不到,她却一点都没有商量的余地,还说要去报官……刚好那会儿沣水发生采花大盗的命案,我便一不做二不休,将她掐死在红湖洲渚,她身上值钱的东西尽数被我扔进湖里。”宋志河语气一顿。
齐氏听到这话,“呜”地一声哭了出来:“宋志河,你不得好死!”
宋志河擦了擦眼泪,抬起头道:“蔺大人,杀死杜娇娇皆是草民一人所为,与陆小云无关。那日她并未出现在红湖,她家的邻居可以作证。”
“志河……”陆小云咬着唇瓣,落下泪来,“是我不好,是我认识你太晚,否则也不会到今天这种地步。”
蔺伯钦理清了红湖命案的来龙去脉,冷然道:“世上没有后悔药,既然做了,就不要哭啼。”
宋志河一脸哭丧道:“我原本以为,这起命案可以栽给采花大盗,与小云商议后,便并未逃走,甚至还让娇娇故意透露我当晚在场……不料事迹败露,还是被大人勘破了。”
蔺伯钦淡淡道:“若要人不知,除非己莫为。”
“蔺大人,请你从轻发落!志河……志河苦读多年,他还要考取功名啊。”
陆小云“咚”的一声使劲磕头,额角顿时血流如注。
宋志河满脸不忍:“小云,你何必如此!”
楚姮看着这幕只觉得厌恶,更替死去的杜娇娇不平。曾几何时,宋志河是不是也对杜娇娇这般疼惜?男人只要变了心,曾经最视若珍宝的东西,眨眼就可以弃如敝履。
便在此时,一旁的邓长宁再也忍不住了,他冲上前去,一把提起宋志河的衣襟:“你、你杀了杜娇娇,为何还不收手,还要来侮辱我家兰心?!”
宋志河一脸茫然:“我不明白阁下在说什么。”
“休要装糊涂!”触及温兰心,方双平再难自持,他冲上前就对宋志河一顿拳打脚踢,“禽兽不如的狗东西!你还我表妹性命!”
“来人,拦住他们!”
蔺伯钦忙呼左右。
衙役将邓长宁和双目通红的方双平拉到一侧,两人还是气愤难平。
宋志河也反应过来,他膝行上前:“大人!大人明鉴!草民虽失手杀害了杜娇娇,但草民绝不会再知法犯法!那什么温兰心,草民见都没有见过……是了,温兰心死时,草民还被关押在羁候所,这点无数牢头衙役都可以作证!”
他这说的倒是事实。
此事蔺伯钦已经问过了刑房衙役,都确定宋志河关押在羁候所。宋志河兴许可以买通一个人说谎,但要买通一群人,他还没有这个本事。
蔺伯钦相信他没有侵犯温兰心。
或许侵犯温兰心的人,就是那个采花大盗。
但人已死去,无从对质。