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这位夫人瞧着年岁应该不小了,只赖保养得当穿戴有品,看着也就三十出头的模样,扶着一个小侍女进门,蓬荜生辉。
她进来先打量一下铺子,点了点头,“花样子倒是挺齐全,眼光也很不错。”她又转看向沈令菡“你是沈家的小丫头?”
噫?问的不是何家是沈家,跟一般人的关注重点不太一样,证明她比较看重沈先生。
“夫人您好,叫我令娘就成了,您是来选布料的吗?”
“好个讨喜的小丫头。”贵夫人不由多看她两眼,笑说,“我原是来看布料的,巧遇上一桩热闹,正好奇如何就要上公堂了,可愿意跟我说说?”
李婶子开始畏惧这妇人身份,老实了一时半刻,待知晓她也是来看热闹的,很主动的又把方才的烂事又倒了一遍,反正她占着理,也不怕人家听。
贵夫人听完看向沈令菡,“所以你这就同意去公堂了?”
“是啊,咱们可不得以客为尊吗,待要如何处置,全凭内史大人定夺。”
“那不怕你们铺子名誉受损?”
沈令菡摊摊手,“您瞧,不去公堂也没赚什么好名声,去了也不过如此,总之咱们有错就认,也不是什么见不得人的事,再者我正好问问是什么因由导致我们的货耽搁了进城,该有的批文我们都有,平日里从不偷税漏税,扣我们一天,总要有个理由吧,正好也能给李婶个交代。”
她李婶的脸以肉眼可见的程度黑了,这事不用问内史大人,问她家男人就好使,没有因由,就是强扣,为的就是来黑他们铺子一把。
本来是个万无一失的套,何秀秀不在家,孙掌柜又是个老好人,小令娘不管事,没人敢往公堂上去,就是没想到会是这个结果,人家不但去,还去的理直气壮,再把这事一查,那就是偷鸡不成蚀把米,她男人怕是要倒霉。
贵夫人点头称赞,“我看是这个理,平白无故的不给进城,总要给个说法才是。”
李婶强颜欢笑,“让这位夫人一说,这事是不该埋冤在你家铺子头上,既然是路上有了麻烦,那就把定金退了吧,也是没有法子的事,不过下回可不兴这样了,我们都是老主顾了,别伤了感情。”
沈令菡没有不依不饶,“李婶您深明大义,孙掌柜给李婶多饶两尺布,就当是赔礼了,茶水您喝了再走啊。”
“不了不了,家里还有事。”李婶扯了四尺布往外走,一边还要找找面子补两句牢骚,“什么事这叫,大家往后来他家可上点心,坑人的我跟你们说。”
不知是谁扯着嗓子在人群里起了一句哄,“李家妇人不是老何家布料铺子的老主顾吗,何时在这里花过钱的?白得了人家四尺布还编排人,脸皮怎么那么厚那!”
李婶脚下一个踉跄,差点崴了脚,她忿忿的往人群里瞅,半天也没找出说话的人,气呼呼的甩手走了,“呸!都不是好东西。”
看热闹的人吁了她两声就散了,沈令菡往人群寻摸了两眼,嘴角扬了个笑,心说泉哥这把嗓子扯的跟鸭叫唤似的,还是只让人捏着嗓子的老鸭,真难听。
“我瞧那两匹布都不错,去多买几匹,回头给家里姑娘们做衣裳。”贵夫人吩咐跟前的小侍女,不大一会功夫都已经选了四五样了,这架势是要把铺子给搬空。
孙掌柜见来了大主顾,乐呵呵的给扯布去了。沈令菡这才仔细打量这夫人两眼,观其穿戴,虽是简单的家常衣裳,但用料,花样款式,绣工,都极为考究,一针一线都不是寻常铺子里的水准,一看就是士族高门里头的妇人。
当然,士族高门也是分着三六九等的,比如谈家的妇人,穿戴举止已算上乘,在没见过世面的小老百姓眼里,那就是高门贵妇的模样,可跟眼前这位一比,就又差着一层身份了。
沈先生走前一天好像跟她提过一句,那日她归家,正遇见家里有客,来人是个言行举止都很讲究的男子,后来她好奇询问此人身份,她爹说是琅琊王府的人。
除了为什么离家这事以外,沈先生一般对她有问必答,经常会给她讲讲时局民生,只不过她听的很随心所欲,能不能挤进她的小脑袋瓜,全凭天意。
琅琊王这般天之骄子,跟她这种只求吃饱喝足天下太平的小丫头八竿子打不着,听了也白听,故而并没有心思关注,只隐约记得他是近日才来的封地。
照这么推断,那这位贵妇人就很可能是琅琊王府里的,只是他们这般身份,没事跑来平头百姓的小布料铺子做甚,这里头的布,也就只配给府里丫头们用吧。
而且看样子府上人口还不少,一跑神的功夫,她都搬了一马车了。
“夫人您先等一等。”沈令菡往柜前一站,歉然道,“您看中我们铺子里的布固然是好,可小本买卖存货有限,好多是别家定好的,您看这样行不,若府上不着急用,等货足了我们亲自给您送到府上,可使得?”
孙掌柜做生意好抓大放小,遇上这么个大手笔的,老毛病又来了,先紧着给她,后面的再说,又是店里没货让其他人多等两日的把戏。
沈令菡不好直说他吃亏不长记性,只好先跟夫人解释。
贵夫人了然的点点头,“是我想的不周了,既如此,我就先拿两匹,剩下的我先付了钱,回头你们送过去也罢。”
可以说是相当善解人意了,沈令菡感激的笑笑,“谢夫人体谅。”
“你不用谢我。”贵夫人扶着小侍女的手往外走,“我是看你办事明白,人也机灵讨喜,打心眼里喜欢,若是用着好,往后会常来的。”
她对着沈令菡展了一个意味深长的笑,笑的人心里怪没底的。
贵夫人走后,闭坊的时辰也快到了,沈令菡没有多待,赶着天黑变冷前往家走。
她平日跟爹娘住在何家老宅那边,远在城郊,也不是故意住的那样远,主要是她爹要教城里的小娃娃念书,书堂就在那边,她爹又喜清净,愿意乡野里待着。
何家的老宅旁边另搭了几间小屋,就是他们的家,小屋远远看着就跟周遭不一样,很有她爹的几分遗世独立的味道,木质的外门两旁是两排藩篱,几株还在越冬的花枝孤零零的,是她爹亲手栽种的。
在沈先生嘴里,这叫意境,在何东家嘴里,这就叫白占地方。
沈令菡在爹娘跟前一向遵循两面派的原则,既赞同爹的眼光,也认为娘说的有理,不过眼下嘛,她只觉得这场面荒凉,越瞧越冷。
小木门前堆着一捆柴火,她抱着进了小院,没着急点火,而是进了沈先生的小书房。
里头是沈先生走之前的老样子,木架子上的书摆的整整齐齐,笔墨纸砚都在原处没动,她过去坐在他爹的书案前,拿袖子擦了擦表面的浮灰,打开案前的一本书,里头夹着一封书信。
是沈先生临走留下的只言片语:爹娘远走云游,赴友人之约,归期不定,安好勿念。
她已经反复看了好几遍,并没有多看出三两朵花来,依旧对友人二字感到疑惑,她竟是从来没好奇过沈先生来琅琊郡之前的生活,只知道是她娘救了一个落魄书生,仿佛就认定了这是他爹人生的开始。
她趴在桌上支棱着小下巴叹气,沈先生有名这事她是知道些的,不过仅限于在琅琊郡。沈先生其人集美貌才学于一身,总能让人不自觉生出赞美之心,譬如当年前任内史在的时候,就对沈先生敬仰有加,甚至还把自家郎君交给他教管,如此一来二去的,郡中但凡家里有些条件的,都愿意把小娃娃送来念书。
却如何也没想到,远在洛阳城的贵人们竟都知道沈先生这号人,还主动上门来求,难道是他爹视金钱名誉如粪土,不肯与达官显贵为伍,所以才离家出走的?
不过单单因为躲琅琊王,恐怕不足以说动他的秀秀丢下闺女跟着跑,那就说明还是有事。
想不通就不想了,她把书信原封不动的放好,去厨房烧了一壶热水,就着冷掉的饼凑合了一顿,然后懒得烧火盆,直接钻了冷被窝,一宿冷到天亮。
第二日要去老张先生那里念书,不过她不着急,一早起来没事干,看了眼井边的水桶,琢磨着不如先去河边逮两条蠢鱼。
谈让是第一个出坊门的人。
天尚早,太阳还没冒个头,是一天里最清冷的时候,他一身薄衣,跻着单底鞋,这行头在洛阳城里尚能扛得住,琅琊郡里就差点事。
不过他的标准是,只要冻不死,一切都好说。
他肩头上挑着担子,胳膊搭在上头,配合着另一只手,往天上弹了枚铜钱。
日常一卦,今日卜的是这会儿河边有没有人。
铜钱咻的飞上天,好一会了没落下,他耳根子动动,听见一阵小阴风刮来,心道不好,此地风大,专爱跟穷人作对,对他的小铜钱很不友好,如此一偏离,他没接准,小铜钱倒夹在了指头顶。
这卦象就有点耍流氓的意思了,一半一半,可正可反,到底算是有人还是没人。
由此他下了个定论,遇上的可能不是人。
琅琊郡里有条东西向的小河,照着昨日小丫头的指引,去的是上游,此时还没有人过来,河面静悄悄的。
他从水桶里拿出小棍,在河面戳了戳,上头结了一层薄冰,使劲敲两下就是个洞,估计还能有两条鱼,不过他不想湿了鞋,所以放弃了这个念头。
打满了两桶水,谈让没着急走,在水边摸到两块石头,打起了冰上飘,小石头贴着冰面飞出去,没多远就自行偏离,顺着冰面滑走了。
他偏耳听了听,对第一次的结果很不满意,又继续拿起第二块,他吸取了上次的教训,压低了身体重心,再击得力,小石块直接飞到了河对岸。
见好就收,他拍拍手准备走,忽然听见河对岸有人说话。
“呀!什么石头不长眼,吓跑了我的鱼——啊呔!蠢鱼哪里跑!”
谈让:“……”
这清奇的画风,他昨日好像刚见过。