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邓禹在长安不敌赤眉军，其一是敌我双方的实力相差悬殊，其二是由于邓禹军的内耗。邓禹驻扎长安期间，刘嘉前来投奔。
刘嘉是刘秀的族兄，因为父亲过世的早，便被刘秀的父亲刘钦收养，所以他既是刘秀的族兄，也是刘秀的义兄，与刘縯、刘秀亲如手足。
刘玄称帝后，封刘嘉为汉中王，封国在汉中郡。后来赤眉军攻打长安，杀了刘玄，更始朝廷灭亡。这个时候，延岑突然在汉中作乱，率领部众，向刘嘉发起进攻。
刘嘉被延岑打了个措手不及，大败，率领残部败走，汉中便被延岑所占。
延岑成功占领了汉中郡，野心膨胀，又出兵进攻武都郡，结果遭到了更始旧臣李宝的伏击，被李宝部杀得大败。
刘嘉率残部，和李宝部汇合。
这个时候，更始朝廷已经灭亡，刘嘉和李宝都成为无主之臣。李宝一琢磨，自己干脆也别单干了，随即便投靠了刘嘉。刘嘉大为欣喜，封李宝为自己郡国的丞相。
得到李宝及其部下的投奔，刘嘉实力大增，他又收拢自己的残部，对延岑开始进行反攻。
延岑是一败再败，一退再退，刘嘉和李宝不依不饶，一路追击，最终，把延岑逼得走投无路，只能率部投降。
成功逼降了延岑，刘嘉还没来得及松口气，谁知道螳螂捕蝉，麻雀在后。
这时候，已经在蜀地称帝的公孙述，突然出兵汉中。刘嘉部被击败，公孙述一举占领了汉中郡。
祸不单行，这个时候，赤眉军又出兵来攻打刘嘉部。
已无路可退的刘嘉，率部拼死与赤眉军作战，击退了赤眉军数次的进攻。取得了几场对赤眉军的胜利，刘嘉名声大噪，前来投奔的人也多了起来，渐渐恢复元气。
可恰恰是在这个时候，已经投降的延岑又突然造反，率部众叛离了刘嘉。
之后，延岑部辗转反侧，跑到了南阳，与邓奉勾结到了一起。
刘嘉和李宝则率部驻扎在云阳一带。这个时候，邓禹攻占长安，刘嘉便提出前去投靠邓禹。
李宝不赞成刘嘉的主意。既然能自己做王，又何必去给他人做臣？现在他们的兵马并不少，声望也不小，无论走到哪里，都可以成为一方之霸主嘛。
刘嘉思前想后，还是坚持己见，决定率部去投靠邓禹。
当然了，刘嘉真正要投靠的并不是邓禹，而是邓禹背后的刘秀。
他和刘秀，亲如手足，现在刘秀在洛阳做了皇帝，他理应去投奔。只是洛阳太远，长安却很近，他才就近去投奔邓禹。
得知刘嘉率部来投，邓禹自然十分高兴，对刘嘉以上宾之礼待之。
刘嘉是心甘情愿来投的，而李宝却不是。见到邓禹后，李宝态度傲慢，不仅对邓禹出言不逊，十分无礼，而且还对刘秀口出恶言。
他认为刘秀在河北的称帝，就是叛汉之举，现在还打着汉室的旗号，实在是厚颜无耻。
这个李宝，也是个不懂事的主，或者说是骄纵惯了，在人家的地头上，他挑三拣四不说，还当着邓禹的面，指责刘秀的不是，说刘秀的帝位不正统，邓禹哪能忍受得了？
邓禹勃然大怒，当即令人擒下李宝，拉出去砍了。李宝这位更始旧臣，最终就是死在他自己的那张嘴上。邓禹杀了李宝的后果是，直接逼反了李宝的弟弟，李玉。
李玉接管了李宝的部下，对邓禹突然发难。虽说李玉的叛乱最终被邓禹军镇压了下去，但邓禹麾下的大将耿欣战死，麾下的兵马，也是死伤无数。
这一场由李玉发动的叛乱，让邓禹部伤了元气。没过多久，被隗嚣击败的赤眉军回撤长安，兵临城下，邓禹率部不敌，只能被迫撤离长安。
赤眉军重新占领了长安，可赤眉军的问题并没有得到解决。长安就是一座空城，要人没人，要粮没粮，要钱更没钱，饥肠辘辘的赤眉军在长安城内根本待不下去。
往西走，有隗嚣，赤眉军尝试过了，被隗嚣的部下打得铩羽而归；往南走，有公孙述，那是蜀地的土霸王，而且蜀地多险峻，易守难攻。赤眉军要走，没有别的出路，只能往东走。可是长安的东面就是已在刘秀掌控之中的弘农郡，赤眉军自然而然地便将目光锁定在了弘农。赤眉军还没举兵进攻弘农，弘农
太守就先被人刺杀了，究竟是何人所为，不言而喻。
目前，弘农郡的情况是，太守遇刺而死，群龙无首，赤眉军又来势汹汹，大军压境，弘农郡的情况已经乱成一团。
长安和弘农的战报传到洛阳时，已是深夜，刘秀正在熟睡中。
伏黯拿着两份战报，急匆匆来到刘秀下榻的西宫。
他走到大殿门口，张昆听闻动静，立刻迎了上来，看到来人是伏黯，张昆躬身施了一礼，小心翼翼地问道：“光禄勋深夜入宫，可是有事？”
伏黯低声说道：“我有紧急军情，要向陛下禀报。”
张昆暗暗咧嘴，小声说道：“可是陛下已经睡下了。”
伏黯没有多言，只道：“十万火急。”
“这……”张昆犹豫了再三，最终还是点点头，说道：“光禄勋在此稍等，我进去向陛下禀报。”
“有劳张谒者了！”
“光禄勋客气。”
张昆向伏黯欠了欠身，转身走到大殿的正门前，他暗暗咧嘴，这个时候叫醒陛下，实在不合适，但也没办法。
伏黯做光禄勋的时间也不短了，张昆对他也多少有些了解，如果不是真遇到了十万火急的事，伏黯绝不会在这个时候入宫求见陛下。
他深吸口气，小心翼翼地推开大殿的房门，而后迈步走了进去。他不敢直接进入大殿的内室，站在内室的门口，躬着身子，小声轻唤道：“陛下！陛下！”
床榻上的刘秀睁开眼睛，先是看眼身边的阴丽华，而后慢慢坐起。他尽量放轻自己的动作，不吵醒阴丽华，而后下了床，披了件外衣，从内室里走出来。
见刘秀出来，张昆急忙跪地，说道：“陛下，光禄勋求见，说是有紧急军情要向陛下禀报。”
刘秀眼眸闪了闪，随即回手把内室的房门关上。他问道：“伏黯何在？”
“就在大殿外。”
“让他进来！”
“是！陛下！”
张昆答应一声，快步走出大殿。时间不长，伏黯从外面走了进来。他来到刘秀面前，跪地施礼，说道：“微臣参见陛下！”
刘秀挥了挥手，说道：“请起。”
伏黯起身后，立刻把长安和弘农传来的战报，递交给刘秀。刘秀接过来，展开一一过目，越看他的眉头皱得越深。
己方好不容易打下的长安，现在又丢了，又被赤眉军夺了过去。
现在赤眉军已经把主意打到了弘农，要直接对弘农用兵了。一旦弘农又被赤眉军攻占，那么下一步，赤眉军是不是要直取洛阳了？
看罢这两份战报，刘秀眉头紧锁，对于邓禹在长安的作战，也多少有些不满。但转念一想，他又忍不住轻叹口气。
邓禹的出征已经太久了，自己还没称帝的时候，仲华便领兵西征，一直打到现在，能坚持下来就已经很不容易了。
他向伏黯扬扬头，说道：“走，我们去清凉殿议事。”
“是！”
刘秀带着伏黯，去往清凉殿。
到了清凉殿后，刘秀让张昆准备笔墨、帛诏。刘秀坐在榻上，喃喃自语道：“仲华领兵西征，已近两年，一路攻城略地，战功赫赫，很不容易啊！”
邓禹对赤眉军作战不利，刘秀非但没有责怪邓禹，反而还帮他开脱，无论是做人还是做帝王，刘秀都称得上是宽宏大量。
伏黯看了刘秀一眼，说道：“陛下，现在大司徒已率部退至高陵，军中无粮可用，据传报之人说，将士们只能食野菜度日。”
刘秀眼神一黯，幽幽说道：“仲华一向体恤部下，下面的将士们尚且要吃野菜，仲华岂不过得更苦？”
伏黯沉默未语。他又没在高陵，不清楚邓禹那边的具体情况，但他明白一点，军中无粮，那是已走到了崩溃的边缘。
这时候，张昆把准备好的笔墨、帛诏一一摆放在桌案上。刘秀提起笔，沉吟片刻，给邓禹写下一份诏书。
在这份诏书中，刘秀的用词是比较幽默诙谐的，就像在和邓禹聊家常一样。
他点出赤眉军在长安无法久留，西去、南下、北上之路，都已被封死，赤眉军没有别的选择，只能选择东进。
赤眉军兵困马乏，缺钱短粮，已是强弩之末，自己只需拿着马鞭子去抽，就能将赤眉军打败。
刘秀罗里吧嗦地说了这么多，其核心的意思就一个，让邓禹别再打了，立刻率部撤回洛阳。
写完这封诏书，刘秀将其叠好，递给伏黯，说道：“即刻派人，送给仲华。”
“微臣遵命！”伏黯接过诏书，小心翼翼地揣入怀中。
刘秀的手指轻轻敲打着桌案，说道：“弘农太守遇刺，必是赤眉军所为，若不出意外，应该就是陌鄢麾下的四阿刺客做的。”伏黯躬身说道：“微臣也是这么觉得的。”稍顿，他又说道：“赤眉军刺杀弘农太守，其目的是先让弘农群龙无首，然后再一举攻克弘农。等他们拿下了弘农，便可于弘农休
养生息，等到赤眉军兵强马壮之时，恐怕矛头将要直指洛阳了！”
刘秀若有所思地点点头，说道：“当务之急，需派一能臣，接任弘农太守之位，稳定弘农的局势。”
伏黯连连点头，赞同刘秀的话。
刘秀问道：“光禄勋以为，派何人前去最为合适？”
伏黯垂首，陷入沉思。
目前，己方能征惯战的将领都在外征战，细数留在洛阳的大臣，伏黯想了一圈，眼睛突的一亮，说道：“陛下，微臣以为，骠骑大将军最为合适。”
骠骑大将军，那就是景丹。听伏黯推荐景丹，刘秀心中也顿是一动，而后他又摇摇头，说道：“不妥！最近这段时间，孙卿身体有恙，不适合离家出远门！”何况，这位新上任的弘农太守，到了弘农之后，是要领兵和赤眉军主力作战的，而目前景丹的身体状况，似乎不太行。