第141章 拉开帷幕

乱石兰竹 / 著投票加入书签

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    十常侍的这次调兵遣将果然奏效,先是董卓在西凉屡立战功,平定了边章、韩遂之乱,接着孙坚又斩杀区星,收复庐江。张让等人闻讯大喜,赶紧将这个好消息报告给了刘宏。刘宏正式下诏,任命董卓为凉州牧、封斄乡侯,任命孙坚为庐江太守,封乌程侯。

    消息传到襄阳,刘欣仰天长叹。他虽然没有想过要阻止董卓占据西凉,但对孙坚来到江东,却有一种本能的抵触,所以一听说区星逃到了庐江,刘欣便迫不及待地想要越境用兵。可惜刘欣使尽浑身解数,也没有能够将区星彻底剿灭,还是给了孙坚机会。

    回到后院,刘欣仍然闷闷不乐,抬头却到马芸兴高采烈地从房里走了出来,说道:“老公,我今天办成一件大事。”

    刘欣奇怪道:“办成了一件大事?什么事?”

    马芸神秘兮兮地拿出一块白绢,递到他面前,说道:“今天阿丑又来她小姨,我悄悄用白绢沾了清水,在她手臂上擦了一下,你,这一片变成灰色了。”

    刘欣没想到马芸到现在还一直纠结着阿丑到底是不是易了容,不由好笑,说道:“也许是小姑娘好多天没洗澡,把你的手绢弄脏了。”

    马芸不服气地说道:“谁说的,我她的手臂真的白了许多,哪天我一定要找个机会,把她脸上的胎记揭下来。”

    “你别胡闹啊,怎么弄得像个小孩子似的。”刘欣知道马芸说得出就做得出,既然黄承彦把他女儿弄得这么丑,一定有他的目的,何必要去揭穿别人呢。

    想到黄承彦,刘欣脑海中突然灵光一闪,问道:“阿丑是不是经常来?马上要过年了,如果她再来,记得给她备点礼物。”

    “是啊,几乎每个月都要来一次。”马芸突然坏笑道,“怎么今天想起问阿丑来了,是不是想通了,要让她做儿媳妇?如果想通了的话,可以找蔡瑁出来说说啊。”

    刘欣没好气地说道:“我有你那么无聊吗?我是在想,她爹黄承彦应该也是个大有才学的人,这种人还是要拉拢拉拢的。”

    说到正事,马芸也收起了笑容,问道:“你莫非想要招揽黄承彦?”

    刘欣摇摇头,说道:“黄承彦这种人热衷于寄情山水,不会愿意出来做官的。但是,传说中他和司马徽等人交好,庞统、徐庶、诸葛亮这几个人他应该也都熟悉,我的想法是通过他招揽到那几个人。”

    马芸说道:“老公,你的想法是好的,不过,目前来说可不现实,谁知道这几个人现在多大年纪。”

    两人边说边走,来到房内。马芸挥挥手,让丫鬟们退下,她早就出刚才刘欣的心情似乎不太好,见四下无人,这才关切地问道:“老公,遇到什么烦心事了?”

    刘欣叹口气,说道:“刚刚得到消息,孙坚攻下庐江,现在已经被任命为庐江太守了。孙坚是一只猛虎,现在到了荆州左近,我如何能够安心。如果不是沮授他们劝阻,说不定庐江现在已经在我手里了,唉,一着不慎,满盘皆输。”

    马芸想了想,说道:“老公,你们男人就是这个坏毛病,总是吃着碗里的,着锅里的。对待女人这样也就罢了,对待扩张地盘,你可要保持清醒的头脑,现在还没有到打天下的时候。现如今,天下各地又渐渐乱了起来,荆州能有这样的安宁局面实属不易,你好好把荆州经营好才是正道。”

    刘欣被马芸的一番话说得鄱然醒悟,连连点点头:“老婆,你说得有道理,我确实有些急功近利了。”

    在马芸的劝说下,刘欣的心情渐渐平静下来,谁也不可能一口吃成个胖子,凡事都要慢慢来。

    整个中平四年,大汉王朝风雨飘摇,各地叛乱此起彼伏,唯独荆州风平浪静。

    现在的荆州已经今非昔比了,遍布全州的沟渠,保证了农业生产不再完全依靠老天爷的恩赐。虽然今年荆州全境遭遇了一场大旱灾,夏秋两季的收成并没有受到太大的影响,新建的水利设施可以说功不可没。而四通八达的道路,安定的社会环境,给商业的发展带来了很大便利,荆州的税收中,商税已经占到了三成的比重,这在过去是不可想象的。

    由于实行了较低的地租,农民的收入也逐年增加,农民与豪强地主之间的矛盾得到了很大程度的缓和。而士族世家们也将大量的资金转投到手工业、商业方面,获取得巨大利润完全可以弥补租率降低所带来的损失,他们对刘欣的新租税政策也由抵触转向了支持。

    刘欣有更多的时间陪在家人身边,在城东一带经常可以到刘欣、马芸出双入对的身影,两个人在书院、研究院总是同进同出。外人羡慕他们夫妻恩爱的同时,也都感慨现在的荆州,百姓富裕,社会安定,刘欣这个州牧当得真是轻松自如啊。

    其实,这一切都只是表象,刘欣一刻也没有放松过,整个荆州都是外松内紧。

    刘欣最为重视的还是军队建设,“枪杆子里面出政权”这句话,他时刻铭记在心。这两年,不显山,不露水,荆州的五大军团已经各自扩充到了两万人,并且各项训练一刻也没有放松过。

    有了苏双、张世平的马行,荆州军中的骑兵已经有了一万人。不仅如此,刘欣还在长沙一带的云梦泽中圈出一大片土地,建立了一处自己的马场,开始自己培育战马。被刘欣寄于厚望的马镫已经大量生产出来,但是并没有装备部队,这是一件秘密武器,不到万不得已的时候,刘欣是不会动用的。虽然研发马镫,研究院花了大量的时间和精力,但是说穿了却没有多少技术含量,一旦公开出去,很快就会被人仿制,所以,目前马镫仍然处于严格保密的阶段。

    研究院在武器方面的另一项重要成果,就是投石机的研发成功,经过两年的攻关,第一台投石机终于生产出来了。这台投石机与历史上的第一台投石机已经有了很大区别,虽然同样都是利用杠杆原理,但刘欣开发出的投石机加入了一些类似于现代枪械中的扳机、保险之类的东西,可以节省人力,更方便校准攻击方向,射程也更远一些。

    研究院是刘欣、马芸倾注心血最多的地方。这里不仅是开发武器的场所,里面也会研制许多民用器具和生产技术,这方面更多地是体现在农业上。

    良种场就是研究院的杰出之作。通过调查,刘欣在云梦泽一带发现了大片野生水稻。刘欣知道,袁隆平的杂交水稻养活了十亿人,中国历史上那么多次朝代更迭,都和农民起义有关,而农民吃不饱饭,生存不下去是最主要的原因。土地的总量是不变的,过度垦荒又会带来生态灾难,那么最好的办法就提高产量了。现在,荆州百姓种地所用的粮种都是由官府免费提供的,今年在旱灾的情况下,收成比起其他地方还是高了近两成,除了水利设施,粮种也起了很大作用。

    最令刘欣感到得意的一件事,就是他在研究院中引入了标准化的概念。无论是生产的马镫、投石机还是各种民用器具,所有的配件都统一尺寸,对它们的误差进行了严格的规定。这样,在使用过程中,不管哪一个部件出现损坏,都可以及时进行更换,尤其对战争中容易损坏的一些武器,这一点至关重要,在战场上,将两件或者几件损坏的武器进行拆解重组,就是一件完好的武器。

    而马芸显然对中国古代的四大发明更感兴趣一些。现在,襄阳的造纸技术已经十分发达,而此基础上发展印刷术已经没有什么难度了。尽管对活字印刷非常了解,但马芸还是从雕版印刷开始,她印制的第一件东西就是户籍登记册。

    户籍管理是她的老本行,搞起这些来,马芸可以说是轻车熟路。现在的荆州人口增长很快,安定的环境、富裕的生活、医疗的进步,带来了人口出生率增长、死亡率下降,同时,荆州的发展又吸引了大量外来人口。如今的荆州,不仅因为战乱而损失的人口已经得到了补充,而且更是增长到了近七百万人,加强户籍管理已经迫在眉梢。

    指南针会不仅对于航海非常重要,在行军打仗中也能起到很大作用。刘欣费了好大力气,才找到几块天然磁铁。根据马芸的印象,中国最古老的指南针好像是勺子一样的东西,可是不管他们如何努力,也无法将天然磁铁加工成那个模样,反而接连弄坏了几块磁铁。最后没有办法,还是老老实实地花费大量人工,终于将磁铁磨成了针形,勉强能够使用,但效果还不太理想。

    至于火药的发明,就简单多了,“一硫二硝三木炭”这个配方比例,在马芸上中学的时候,就经常被化学老师提起,这些东西合在一起就成了黑色火药。但是,如何将这种火药用到实处,还有很长一段路要走。刘欣可不想到,中国人发明了火药只会用来制造爆竹,而西方人引进了火药,生产出枪炮来打中国人的历史在这里重演。

    对于神州大地的乱象,刘宏简直是视而不见,继续过着他花天酒地的日子。刘宏几乎每天都要召来几十个宫女在他面前沐浴,而刘欣送去的飞来香只有那么一点,怎么撑得住他如此挥霍,到了年底,这种飞来香终于用尽了。

    好不容易感受到一点“性福”的刘宏顿时抓耳挠腮,无计可施。倒是张让想出了一个好主意,他提议在西园建一座裸游馆,让人采来绿色的苔藓将它覆盖在台阶上面,引来渠水绕着各个门槛,环流过整个裸游馆。刘宏又选择玉色肌肤、身体轻盈的歌女执篙划船,摇漾在渠水中。在盛夏酷暑,他命人将船沉没在水中,观落在水中的**宫娥们玉一般华艳的肌肤,终于又唤起了他一点兴致。

    刘宏与宫女们在裸游馆的凉殿里**饮酒,寻欢作乐,常常一喝就是一整夜。他甚至感叹道:“假如一万年都如此,就是天上的神仙了。”刘宏往往整夜饮酒,直到醉得不省人事,有时候连天亮了都还不知道。宫廷的内侍要将一个大蜡烛扔在殿下,才能把他从梦中惊醒,甚至需要内侍们争相学鸡叫,以假乱真来唤醒他。

    随着世道越来越乱,群雄渐渐浮出水面,像公孙瓒,他原本只是幽州的一名小校,立了几次战功,竟坐到了北平太守的位置上,刘备几经波折,也由安喜县尉当上了平原县令,而孙坚更是利用地方上发生的叛乱,进一步占据豫章郡。袁绍、袁术等人也蠢蠢欲动,各自蓄养私兵家将。

    得到幻影多方探听来的这些消息,刘欣突然有一种即将拉开帷幕的感觉。刘欣也不是没有想过辅佐刘宏,但是,且不说“伴君如伴虎”,皇帝的权力太大,一句话就能要了你的命,只刘宏本人那就是绝对扶不起来的。与其由着刘宏拖累整个国家,甚至拖累整个民族,还不如让自己取而代之。

    中平六年二月,放了一个月假的荆州大小官吏们,陆续回到了自己的衙门。刘欣也坐在大厅里,翻着各种报表,他明白,离刘宏归天的日子越来越近了,这种悠闲的日子是时候该结束了。