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秦始皇三十八年，八月初，当陆贾从雍城抵达咸阳时，整座城市正处于狂欢之中……
距离武忠侯入咸阳已过去一月，持续多日的军管禁令终于结束，街头恢复了往日的熙熙攘攘，百姓纷纷走出家门，个个脸上洋溢着笑容，见面就纷纷作揖，交相庆贺。
庆贺的缘由有二，其一是，肆虐西河的六国群盗，终于被武忠侯驱逐。
负责北伐军舆论宣传的叔孙通，将整场战争的过程，都写成通俗易懂的邸报，让咸阳的斗食吏们，在每个里闾张贴，宣读：
报中夸张地描述了群盗在西河地区的暴行，临晋的残忍屠杀，夏阳的死人塞河，商颜的野无遗孑，项籍、张耳等六国遗贵，强盗头子仿若吃人禽兽，犯下了滔天罪行，让秦人听闻后，无不怒发冲冠。
一百年来，只有秦人吊打六国的份，秦始皇帝一统后，六国之人西来关中服役，秦人也大肆辱骂戏弄之，视之为迁虏，何时轮到他们如此嚣张？
愤怒之余，则是担忧，始皇帝已经不在了，关中尚处于混乱，他们根本无法想象群盗进入比西河富庶十倍百倍的咸阳城，会做出何种暴行来……
于是，尽管对满口南方口音的新秦人、北伐军心怀疑虑，但当咸阳人听闻武忠侯亲自将兵，要去光复西河，驱逐群盗时，还是发自内心地支持。
兄弟阋于墙，外御其侮，内战胜负已分，接下来是该共同面对敌人了。
那篇叔孙通改了又改的檄文，也被一遍遍宣扬，搞得人尽皆知，这檄文虽文采不怎么样，但胜在提气，咸阳人都为武忠侯竖起了大拇指。
檄文才散播开不久，邸报上很快就充斥着一个个胜利的消息：
“武忠侯渡过洛水，大军旌旗所向，六国群盗无不披靡而逃。”
“秦军收复大荔，解救无数百姓，当地三老奉酒出迎，喜极而泣。”
“骆甲、杨喜等故秦人为前锋，进攻蒲津渡，高唱‘无衣’之歌，将楚人赶下大河，贼首项籍抛弃辎重，狼狈而走。”
“龙门一战，少梁山西河之民以木罂缶浮河而下，阻赵魏后军，与上郡翟骑汇合，此战大捷，斩首数千！”
总之，叔孙通操作的邸报，大意就是：“大秦各地人民团结在武忠侯身边，结成统一战线，齐心协力，抵御贼辱，赢得了一场又一场伟大胜利，维护了秦地的安宁和祖国统一……”
内里要宣扬的主题则是:“继始皇帝之志，为秦人守卫邦国，护里闾安宁者，武忠侯也！”
舆论宣传格外成功，月余前，当北伐军初入咸阳时，咸阳人都小心翼翼地在门缝里观望，不知道新的统治者会如何对待自己。
可眼下，当北伐军从西河返回时，咸阳人态度大变，迎接他们的却已是涌动的人潮，以及阵阵欢呼……
武忠侯大旗经过时，甚至隐隐有“武忠侯万岁”的呼声。
而第二个原因，则是武忠侯将大乱的罪魁祸首，欲卖关中与群盗的奸佞赵高一并押解回来，在咸阳廷尉官寺进行公审！
棘门法庭肃穆无比，从始皇帝的太医令夏无且，李斯之子李于，冯氏的门客，王贲的旧部，到胡亥身边的小宦，一个个证人被引上来，吐诉赵高或有或无的罪。
篡改诏令、谋害先帝旧臣、苛待百姓、贪赃枉法、卖国求荣、勾结群盗，引诱胡虏、残害公子公主……
这是由北伐军两位军正乐和去疾给赵高所定之罪，最终宣判：以赵高之罪，旷古未闻，已超过了秦律中任何单项罪名，当数罪并罚，先具五刑，再行车裂，最后碎其尸骨！
陆贾进咸阳当日，正好赶上这一盛况。
处死赵高的当日，咸阳真是万人空巷，百姓们挤满了渭桥，涌向东市，全城来了足足有十多万人，其余人则堵在外围不得入。
武忠侯不得不派出上万兵卒维持秩序，挡着汹涌的人潮，以免群情激奋的他们冲破阻碍，一拥而上将赵高活活打死。
从王贲上书“请诛赵高”开始，赵高就成了咸阳人公认的大奸之徒，只可惜先前他们敢怒而不敢言，如今却能墙倒众人推。
而在赤身裸体的赵高被押上来时，咸阳人情绪也达到了高潮，他们朝被北伐军士架住，往行刑台上拖拽的赵高狠狠挥舞拳头，仿佛它们真的砸在这奸佞身上一般。
“佞臣！”
“国贼！”
“秦奸！”
不同的称呼从众人口中骂出，如同狂风骤雨，朝赵高席卷而去，吹得他摇摇晃晃，脸上沾满旁人吐来的口水，在秋风中瑟瑟发抖。
他似乎想说点什么，但那微弱的声音，也许是一些“真相”，但却完全被喧嚣的“杀了他”所掩盖。
当人民不想听你说话时，你说什么也没用。
从始皇帝末年起，到胡亥倒台，关中人这几年里所受的苦楚，都被归咎于胡亥、赵高这对君臣，死人稍微幸运，活人就要承担万民之怒火，加之舆论煽动，真是集万恶于一身。
但因为隔着远，大多数人其实看不清行刑过程，但并不妨碍他们回到家中，对被拦在更远处，未能目睹这一幕的邻居描述经过：
先是黥面，狱吏用刀锯在赵高的两颊和额头分别刺了“佞臣、国贼、秦奸”一共六字，下手很重，一时间赵高面上血淋不止，痛呼不已，后又以滚烫的墨浇之，使其如同痣般，永远留在脸上。
接下来是劓刑，本就被敲碎牙齿，又挨过几拳，断了鼻梁的赵高，现在永远失去了他那嗅觉灵敏的鼻子，面容好似鬼怪，说话更加含糊不清。
而后是腐刑，早已磨了半响刀的宫中刑官上前，亮出了特质的刀斧——据说武忠侯欲更律令，放空关中诸宫室，以后宫廷不再接收宦官，腐刑也将减少，只有强暴女子的犯人会被施以宫刑。
过程很难看清，只知赵高发出了杀猪般的惨叫，他那血淋淋的玩意被割得干净，高高举起展示，又扔到人群中，被众人踩成了肉泥，粘在无数人鞋履底部。
接着，赵高的左右脚也被活生生剁下，不少穿着踊，一瘸一拐的获释隐官刑徒也来观望。他们高高举起自己的木踊，欢呼阵阵，感慨赵高也有今日——尽管他们受此刑罚不一定是赵高所为，但并不妨碍众人大快人心。
至此，被摧残了近半个时辰的赵高已半死不活，大流血导致他几乎晕死。
赶在还有一口气前，他头、手、腿被拴在五匹马所拉的绳子上，据说这些马乃是赵高昔日为秦始皇驾驭的六骏，由其一手喂养照料长大。
眼下五马惊惧，当重重的鞭子打在身上时，五马也顾不上身后是旧日主人了，拼命向前迈步。
随着绳子绷紧，格格的骨骼拉扯声响起，接着是皮肉撕裂，在狠狠又一鞭子后，赵高的身体被彻底分成了五份！
欢呼响彻集市，咸阳人享受这场残暴的欢愉。
一如一百多年前，商鞅被处死时一样。
有时候，死的人是谁其实并不重要，重要的是，他们的死能平息“人民”的怒火。
赵高终于是死了，其头颅被带走，要用石灰腌制，传示关中，但其尸体还没处理完，刽子手开始进行最后一步：菹其骨。
高高举着斧斤与大锤，赵高的残躯被一点点分割，砸碎成肉泥，不多时，恶贯满盈的赵高，终于骨肉无存……
北伐军士卒的阻拦稍稍放松，咸阳人得以近前，他们痛恨赵高，于是有钱的捧钱场，欲扔钱向刽子手行贿，竞价争买赵高之肉生食之。
但奉武忠侯之命，这种食人生番的行径没有被允许，只是在结束一切后，焚灰扬之于路。
于是众人只能争抢那些被烧焦的碎末，狠狠塞进口中，并以此炫耀为能事，至于未能抢到的人，则有些意犹未尽。
好在武忠侯考虑到了这点，负责此次行刑的司马欣又宣布了一件事：
“武忠侯将铸赵高之俑，使之跪于始皇帝陵，及各地勋庙靖边祠前，百姓有怨者皆可前往唾之！”
于是咸阳人才大喜，稍稍罢休，是日继续他们的狂欢，士女卖其珠玉衣装市酒肉相庆者，填满街肆。
黑夫本人未参与这场盛宴，只是在陆贾抵达官署，向他禀报今日所见所闻时，才摇了摇头，留下四个字：
“罪有应得。”
赵高的死，足以泄咸阳人之愤，至于胡亥，黑夫认为还得再等等，等到秋收减租，让前后政策有所对比之后，才能算账。
他旋即看向陆贾，笑道：“你以为如何？”
“此举的确大快人心。”陆贾话音一转:“然法令者，所以诛恶，非所以劝善，君侯欲抚秦民，光靠严刑峻法可不行。”
黑夫并未否认:“这便是我召你入咸阳的原因了。”
旧秩序已经摧毁，新秩序咎待确立。
“罪人已遭惩戒。”
“接下来，便是赏功了！”
陆贾猜对了，战争告一段落，关中已经廓清，黑夫在朝堂上将有大动作，首先第一步，是要根据整场北伐战争的功劳高低，重定九卿人选，确立帮他做事的人……
只不知他陆贾，能占据何位？
而这九卿人选，又有谁人？