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离开阎宅时，惊依然魂不守舍，频频回首。
“还在想那阎氏玉姝么？”黑夫将这一切都看在眼里，调侃弟弟道。
“哪有！”
惊顿时涨红了脸，好似猴屁股，随即却又痴迷地说道：“仲兄，你说说，同样是女子，为何吾等的邻家之女个个皮肤黝黑粗糙，头发脏乱，指甲缝里满是泥灰，而那阎氏玉姝却如此，如此……”
他一时间找不出词来形容。
“手如莲藕，肤如凝脂，齿若瓠子，螓首蛾眉，嫣然一笑，摄你魂魄？”
“对，对，对！仲兄说的真好！”
惊看着黑夫，满眼的“你懂我”。末了又回头感慨道：“娶妻，就当娶阎氏女啊。”
“吾弟，你还没我大呢，就满脑子想着娶妻了。”
黑夫笑着摇了摇头，方才他摘抄律令时，阎诤的孙女好奇他们的身份，凑在门外偷看，却被惊发现了。从那会起，惊就开始魂游天外。
很显然，这个快满16岁的小伙子，就像他脸上四处绽放的青春痘一样，心里迸发了名为爱恋的情绪，被那14岁的小姑娘给迷住了。
虽然，以黑夫的眼光，那小女孩，放在后世，也就是一个普通得再普通不过的女高中生嘛。
但想想也是，与见多识广、硬盘里装着无数美女的他不同。惊这十多年里，很少离开夕阳里范围内，所见皆是农家姑娘，突然瞧到一位保养不错、洗得白净、牙齿整齐、穿着漂亮裙裳的小淑女，那还不得惊为天人啊。
“同样是女子，却为何差别如此之大，就像……”
惊又词穷了，他指了指地上肮脏的泥巴，又指了指天上洁白的云朵：“就像这泥块和云彩相比一样！”
“我告诉你为什么。”
黑夫拍了拍惊的肩膀，一巴掌拍碎了他的梦。
“只因她从小不用顶着烈日炎炎去田地里给父兄送饭；只因她衣来伸手饭来张口，不必亲自舂谷吹灶；只因她可以顿顿都吃膏粱，不必如你我的姊妹姑嫂一样，嚼粗糙的米糠；只因她生在姓氏之家，是官吏之女，与吾等这些世代贫农自然不同。”
听这番话时，惊最初还不住点头，可慢慢地却愣住了，直至一言不发。
他一下子感受到了与那阎氏少女的地位差距，娶妻当娶阎氏女?呵呵，心里刚燃起的一点憧憬，就这么被浇灭了。
“仲兄你真是无趣。”
惊嘟囔着，接过黑夫手里的竹筐背上肩膀，默默地往前走去。
黑夫也不再说话，二人一前一后，出了匾里，沿着山坡往夕阳里方向走。一边走，惊还一边回首眺望匾里，夕阳西下，阎氏宅邸顶上是一片片的晚霞，看着近，实则远，好似那个他永远触不到的姑娘。
这个在兄长庇护下，仿佛永远长不大的半大小孩眼睛里，第一次出现了忧愁。
“惊。”
黑夫见附近没有其他人了，唤自家弟弟道：“你可想明白，我之前想让你记住的事了？”
惊茫然回头：“何事？”
“那竖人对吾等的前倨后恭，阎丈对我的先冷后热，这是为何？”
“为何……”惊沉吟片刻，脱口而出道：“是因为他们知道，兄长要做亭长了！”
“没错！”黑夫拍了拍恍然大悟的惊，让他在路边坐下。
“我再给你讲个故事吧，和苏秦有关的故事，就叫做《前倨后恭》！”
……
“经历过这些事情后，苏秦便感慨说，同样是我这个人，富贵了，亲戚就敬畏我，贫贱时，就轻视我。何况一般人呢……”
一刻后，说完了苏秦的故事，黑夫对惊道：“这下你明白了罢，一个人富贵与贫贱，在别人眼里的地位，是完全不同的。今日你我的遭遇，与苏秦多像，若不是得知我就要当亭长，别说认我为弟子，吾等估计得在阎丈的书房外，一直站着！”
惊重重地点了点头，但又有些颓然地说道：“仲兄你有本领，立功拜爵，又有机会做亭长，自然会像苏秦一样，被人高看一等，可我……我只能继续做个什么都不是的小士伍，也没有过人本领，永远都会被人瞧不起。”
越说，他就越是自卑。
“谁说的？”
黑夫却鼓励他道：“吾弟虽然看似顽皮，但我知道你机灵、聪明！如今，便有一个机会，可以让你做吏，和我一样走上仕途，被人瞧得起！”
惊的眼睛顿时亮了：“什么机会？”
黑夫道：“我若能通过考核，做湖阳亭亭长，第一年只是试用，到了第二年，就是有正式编制的吏员了。我在县城的时候，问过一位认识的令吏，他说我到时候，可以推荐自家一名子弟，到学室读书学律！进了学室，你便是弟子了！”
原来，秦国虽然禁绝诗书，却也有法家自己的一套教育方式，郡县普遍设有官学——学室。学室中的学生称为“弟子”，弟子的来源有一定限制，规定至少是“史”的子弟。所谓“史”，即是政府各级机关的文书、书记、档案员等低级公务员，亭长虽是武吏，却也在其中。
弟子在学室中，要学习书写、驾车、击剑、射箭等，其实就是儒家“君子六艺”的变种。但因为学习的目的是为了入仕当官，秦朝崇尚法治，最重要的学习内容，还是明习法令。弟子要捧着黑夫抄写的那些律条，背呀背，直到滚瓜烂熟，变成它们变成自己生命的一部分。
学室出身的弟子顺利毕业后，一般都由国家分配就业，被任命为低级公务员，步入仕途。而不必像黑夫一样撞大运，或者其他人一般，在战场上砍头颅换功爵为吏。
“那阎老丈人名高望众，家境富裕，但你可知晓，他当年也只是一个学室里的小弟子，一步步积累劳绩，才有了今天。”
说完入学室，做弟子的好处后，黑夫认真地问道：”惊，你可愿意入学室做弟子，在里面熬上两三年，求一个比现在更好的前程？更高的地位？“
“小弟愿意！”惊已经被激动得热泪盈眶了，不过却也有犹豫。
他低头小声道：“可我连字都不太认得，如何做弟子？”
“这不是还有一年么。”
黑夫鼓励他道：”我今日让你随我来匾里，便是要将你拜托给阎丈，我听说，阎丈的次子在乡中开设了一个教人识字知法的孰，交纳一些钱帛束脩便可入学，你不妨去听听……”
秦国不仅有官办的学室，还有一些教乡中富裕有爵子弟识字的临时课堂。生活在秦国，若是一家人里没个识字识数的，说不定哪天就稀里糊涂地犯法被株连了。
“可是……”惊脸色纠结，人面对不熟悉的事物，迈出第一步总是最难的，以他那马猴的性格，能安静坐下来学习？黑夫自己都有点不确信。
于是黑夫拉长了腔调：“我可听说了，阎丈的次子，便是今日你所见那位淑女的父亲！你若是能好好学识字，入学室做弟子，日后出仕为小吏，到时候也算门楣相当，说不定，阎丈便会把孙女嫁给你！”
“此言当真？”
天真的惊顿时大喜，刚熄灭的爱情火苗又燃了起来，他朝黑夫下拜道：“仲兄的深意我懂了！一切听凭仲兄做主！”
接下来回家的路上，那个无忧无虑的惊又回来了，他一路脚步飘忽，想着自己突然之间变光明的前程，想着那个让他一见钟情的姑娘，忍不住嘿嘿地笑了起来。
殊不知，在他身后的黑夫，却暗暗摇头。
“我愚蠢的弟弟呦，老哥的良苦用心，你怎么会懂呢？”
黑夫之所以忽悠惊入学室，什么改变他前程、让他和阎氏门当户对，好迎娶美丽的姑娘……统统是空话！
最重要的，是黑夫打听到的一件事：
入学室的弟子，要做的第一件事，就是更改户籍，从普通的籍贯，改为“弟子籍”。
而秦律又规定，弟子籍名册内的人，学习期间，可以不用服役！
不止是更役，连兵役、戍卒也可以免除！
这是严密苛刻的秦律里，为数不多的法律漏洞。
入学室做弟子，这也是黑夫苦思冥想后，能让弟弟惊逃过三年后那场战争的唯一法子。
若历史不做改变，在王翦以六十万大军伐楚的战争里，他们兄弟二人会尽数战死，尸骨无存，魂不返乡，只留下一封书信让家人念想。
现在，黑夫已有信心让自己活过那场大战，但却不敢保证，在纷乱复杂的战场上，能否保弟弟无恙。
所以，他只能出此下策。
在衷面前，黑夫是弟弟，长兄如父，衷会事无巨细地为他考虑许多事情。
而在惊面前，黑夫就成了哥哥，也该轮到他为弟弟思绪未来了。
当然，这一切的真实目的，不必诉诸于口，默默地安排，保他平安即可。
棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣。
兄弟，不就该这样么?
“我不仅要让自己一个人活下来。”
看着前面哼着歌谣的弟弟，黑夫默默想道：“我还要惊也活着，让咱们全家人，在这沉浮变幻的世道里，一个都不少的活着，还要越活越好！”