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“希、希尔薇德。”
方鸻平日里很少到自己舰务官小姐的房间里。七海旅人号的舰长室分为前后两层，前面是舰长室，海图室，偶尔也兼做会议室之用，后面是方鸻自己的炼金术工坊，也是他的卧室，从这里的船尾窗看出去能看到空海之上极美的风景。
希尔薇德的房间便在舰长室右侧。那里有一口巨大的箱子，里面装着各式各样的信号旗，灯具，因为希尔薇德也兼职船上的通讯官，船上除了她，也只有巴金斯和方鸻自己懂旗语。
希尔薇德用那口箱子铺了一张床，四周还找洛羽做了床架，雕刻着漂亮的百合花，上面挂着丝绸的帷幔，垂下来，一直垂到地面上。房间算不上大，连梳妆镜都挂在床一头。另有一张书桌，对着侧舷舷窗，上面堆了一些书，固定好的墨水瓶与笔架。
偶尔舰务官小姐会在上面写点东西。天花板上挂了一盆铃兰，漂亮的叶片与铃铛一样的小百花从盆沿垂下来，映着阳光，叶缘透着淡淡的黄色。
整个屋子干净，整洁，带着点少女的气息，还散发着一股子淡淡的幽香，那是希尔薇德常用的香水的气息，淡淡的，并不浓厚，犹如潜入夜色之中的花香。
方鸻敲敲门，得到许可推门而入时。希尔薇德正歪着头，用手拢着一束金发，一手握着月色的象牙梳子，对着镜子打理着自己一头漂亮的长发，并将它们挽起来，别在脑后。
她目光微微一动，如水一样的眸子好像会说话儿一般，对着鎏金的梳妆镜，目光移到镜中的方鸻身上，有些好奇：“怎么了，船长大人，这么吞吞吐吐的？”
方鸻没料到希尔薇德只穿了一件轻薄的睡衣，吓了一跳，“……你才起来？”
希尔薇德微微一笑，“昨天睡得晚了些。”
“你又熬夜了？”
“前往第二世界可不是一件容易的事情，那迷雾背后的世界桥可没多少人去过，”希尔薇德看向挂在墙上的地图，“市面上的地图、资料，都对那里的风况，洋流，水文语焉不详，我查阅了一些书籍，还好可以与父亲留下的笔记两相对照。”
少女举起双手，眯着眼睛浅浅打了个呵欠。
方鸻看得呆了呆，犹豫了好一会儿，才从衣兜里掏出一个玳瑁小盒来，双手紧握着。
希尔薇德透过镜子看到这一幕，有些惊喜地转过身来，漂亮的眸子里闪烁着好奇与柔和的光芒，“这是……？”
“生日礼物，你的生日快到了……所以我想……”
“送我的？”
方鸻点点头。他又有点担心地追问了一句：“你会收吗？”
希尔薇德莞尔。
她就喜欢对方这个笨笨的样子，因为那或许代表着纯洁。贵族千金并不作答，以手掩口微微笑了笑，大方地从对方手上接过那盒子。她又看了他一眼，见方鸻正紧张地看着自己。
她双手拢着那盒子，心跳也有些快，如同拢着一个世界一样，轻轻将其打开一条缝隙。她看清里面的东西，湖水一样的眸子里不由自主溢出一丝惊讶与喜悦的光彩来。
“这是送我的？”希尔薇德轻轻打开那盒子，漂亮的绸缎上静静躺着一根紫水晶制作的项链。项链的坠子是她的侧身像，水晶内里还有一艘七海旅人号，优美的船体，扬帆远航。
她用手轻轻抚摸了一下水晶，船帆上有两个字母。有一个F，方鸻本名的拼音首字母。有一个A，是考林人的文字中，她名字的首字母。
希尔薇德轻而缓地眨了一下眼睛，心头忽然涌起许多奇特的感触，那些记忆有痛苦的，也有甜蜜的，有酸楚的，但也有充实的。
自己当初为什么会去旅者之憩呢？还有父亲曾经告诉自己的那些话。还有两个人的初识，在艾尔帕欣郊外的那个夜里，两人之间的交谈。还有云海之上许许多多的记忆，旅行，战斗，共同分担。
经历许许多多的事情之后，她从未想要含蓄地掩盖自己的心意。但木头终于开窍了。
仿佛是一枚亲手种下去的种子，在土壤之中浇灌，并最终生根发芽。少女心中有一种收获的喜悦，是付出的情感，得到回应。
“这条项链上有一枚迅捷爆发水晶。它的主体是风之金锻成的，可以有效提升佩戴者的灵巧属性。链子的后半部分有一枚鹰目橄榄石。我记得你是有狙击手天赋的，它上面铭刻的回路运作时可以进一步强化你的鹰眼视角。这根项链最主要的作用是召唤七海旅人号的幻影，它可以带你破开迷雾，前往想去的地方。上面还镶嵌着月萤石，以增强佩戴者获得见闻经验的能力……不过我不清楚这一条是否能对你生效。”
希尔薇德有些好笑。“你就是这么对你的心爱的姑娘介绍你送她的第一件生日礼物的？”
“啊？我……”
“我知道。”贵族千金俏皮地向他眨眨眼睛。
她看着那水晶，眸子里满是柔和的光采，“马米尔的水晶，象征着永恒的爱与守护，谢谢你，我很喜欢。”
她转过身去，用手托起发尾，露出颈项后雪白的肌肤，邀请道：“帮我戴上。”
方鸻看着这一幕，一时不由愣了。
他从对方手上接过那项链，双手分开链子，环绕过舰务官小姐修长的脖子，细心地为其戴好。低头时，方鸻鼻端萦绕着希尔薇德发梢上传来的淡淡的香气，一时不由有些心神动摇。
两人都很安静。
希尔薇德用一只手按着他的手，方鸻一僵。她已转过身来，起身以一只膝盖压在床头上，握着他的手，仰头在他脸上轻轻啄了一下。
然后少女将下巴垫在他肩头上，柔声问：
“妮妮在吗？”
“我让塔塔小姐带她出去玩了。”
“能和我走走么，我有些话想对你说。”
方鸻巴不得，他本来就是存着这样的心思。
他点点头。希尔薇德直起身来，对他眨眨眼睛，“给我几分钟。”
……
女士的几分钟往往意味着漫长的等待。
即便是以舰务官小姐的守时，也花了许多时间才打理好自己。
她并未盛装，而是穿了第一次与方鸻见面时那身装束，漂亮的长裙，披肩，手套，皮质的长靴，活脱脱一位艾伯特家的千金。方鸻好长时间未见她这么打扮，再一次见到时都看直了眼。
希尔薇德只对他莞尔一笑，然后带他偷偷溜过所有人的视线，出了空港，往着巴伐兰的市郊而去。
两个年轻人乘了一辆马车，穿过林荫的道路，专门向着僻静的地方而行。
到了地方之后，方鸻自己先下了车，然后才将自己的女友从车上抱下来。两人将车夫赶开得远远的，并肩并肩坐着，在一片枫树林之中，远远地看着丘陵下方巴伐兰的风光。
严寒早已过去。
连春天都已逝去一半。
山野间已经可以嗅到盛夏来临之前的气息，那是万物繁盛之前的征兆，林荫在不知不觉之间变得茂密，阳光穿过枝叶，落下斑驳的光影。
树梢发出沙沙的声音，夏风正穿过山林，带着温暖的、遥远的气息，虫鸣低吟着，林地之间万籁俱静，一时间只剩下两人低而细的呼吸声，悠远绵长。
“还记得我们第一次相识么？”希尔薇德注视着远处巴伐兰的圣堂的尖顶，欧力雪白的圣殿在一众瓦红色的屋顶之中格外醒目，已是正午时分，悠扬的钟声从市区方向远远传来。
在这柔软，轻和的氛围之中，方鸻却感到心跳得很快，轻轻点点头。
“但那其实不是我第一次见你。”
方鸻一愣。
“早在旅者之憩前，我就见过你了，”希尔薇德用一种轻柔的语气说道，“你在七月战争中与银林之冠争斗，有人将之记录在信息水晶上，并交给我。”
方鸻想起之前对方曾经与自己说过类似的话，“我记得你说过。”
“是的，但我不知道对方是谁，”她答道，“我父亲可能认识你的父母，艾德。”
方鸻大吃一惊，“希尔薇德？”
“……我不确定，”希尔薇德摇摇头，“这也是我一直没将这件事说出来的原因。我父亲曾经答应为两个年轻人保管一件东西，他曾经和我说起过这件事。你知道吗，你父母曾经去过伊斯塔尼亚，并在那里遇上了我的父亲。”
“他很欣赏你父母，认为那是两个值得信任的年轻人。但对这件事父亲所言不多，也没在笔记之中留下任何记录。直到有一天……”
“有一天？”
“是的，还记得有人在信上告诉过我关于你的事情么？有一天，有人托人送了那封信到我这儿，我起初没有重视。但后来那边又送了一封近乎同样的信，”希尔薇德停了停，“那信上的内容其实很简单，便是问我是否还记得父亲曾经的友人，现在他们唯一的继承人可能已经到了艾塔黎亚。”
方鸻心怦怦跳了起来，那是与之前截然不同的感受。
“那就是我？”
希尔薇德点点头，“对方告诉我，你是个值得信任的人，是个天才的炼金术士，可以帮得上我的忙，这些我都和你说过。但我，却从不轻信于人，只是我清楚父亲同样不会轻信人，若你真是我父亲友人之后……所以从那之后，我就开始着手多方调查……”
“……我在前往旅者之憩前，其实早已清楚你的许多事情，艾德。你那时不是一直好奇，为什么我会这么信任你么？正是因为如此，而那之后的事情，你都已经知道了。”
她思索了一下，“……除了那两封信之外，那些人也再没有联系过我，我也不清楚他们究竟是谁，又从何而来。但我唯一可以确认的，只有他们在信上留下的大多数信息都是真实的，因为那些是我亲自调查之后确定的。”
“……自父亲出事之后，我便不再轻信任何人。本来我想将这个秘密永远藏在心底，将自己交给你，可从伊斯塔尼亚起，我改变了许多，有些事情，我不想在心中留下芥蒂。”
“而且我现在想来，总觉得那些人另有的目的……”
希尔薇德静静地说道。
方鸻心中早已掀起惊涛骇浪。
他一下想起了苏长风告诉自己的事情，那些话因为事关星门港的机密，苏长风让他不要外传，他连七海旅团的所有人都没告诉过。
苏长风当时怀疑是有人有意引导他来这个世界，那背后和一个叫做Rekehtopa的ID有关，一条线索最终引向带他来这个世界的那个蛇头。但对方在星门港离奇死亡，相关的调查也不了了之。
但这背后阴谋的意味却十分浓重。
方鸻也一度怀疑R和Rekehtopa有关。但到目前为止还没有决定性的证据，R对他一如既往，此外还有那个Shana也很可疑。
但他也没想到，希尔薇德竟也卷入其中，并且还成为两人相识的契机。那些引导她的人，他几乎可以肯定与那个Rekehtopa有关，也只有那些人会这么不遗余力地安排。
可为什么？
方鸻一下子想到了希尔薇德所说的话，那件马魏爵士代为自己父母保管的东西。
希尔薇德显然早已想到了这一点，“如果真如那些人所言，我父亲曾经见过的那两个年轻人，就是你的父母的话，那么你父母委托我父亲保管的东西，应当就是那些人的目的了。”
“那件东西还留在艾伯特家吗？”方鸻隐隐感到自己可能找到了谜题的关键。
但希尔薇德摇摇头，“那件东西应当在我父亲手上，其实我让你先前往牡鹿公国一行，去寻找林恩家族的下落，也是为了核实这件事。只是当时我还没考虑好应当怎么告诉你这件事，那差不多应当是同时间段发生的事情。”
方鸻有点感动地看了自己的舰务官小姐一眼。
“我会找到那个线索的，”方鸻心中隐隐有些激动，“林恩家族，还有你的父亲。”
那个潜藏在迷雾背后的真相，从未有如此刻般清晰起来。关于自己的父母，关于十三年前艾塔黎亚所发生的一切，都一点点变得真切起来。
背后那只冥冥之中引导自己来到这星门之后的大手，似乎正在一点点浮出水面。他并不因此而感到害怕，他从来就不是一个畏首畏尾的人，他有勇气面对这个星门之后的世界。
也有勇气面对这一切。
“我一定会找到你父亲的，”方鸻对自己的舰务官小姐许诺道，“希尔薇德小姐。”
舰务官小姐微微笑了笑，靠拢过来，将头枕在他肩上。
林间静静悄悄，少女感到有一只手握住了自己的手，但她也并未反对，只是心中有些安宁地看着远处的巴伐兰。
……
少年与少女一直待到日暮时分，才离开返回巴伐兰市区，还好比赛日已经结束，不然考林—伊休里安代表团的人恐怕要急得团团转了。
两个年轻人在枫林里待了一整天，不过他们付的钱多，那个车夫也没有任何意见。这些日子以来巴伐兰游客很多，但这样一天一笔的大生意，还是难得谈成的。
热恋中的男女，倒也见怪不怪，车夫自己也有一个女儿，倒对两个年轻人颇有好感。他载着方鸻与希尔薇德两人穿过市区，但在市政广场之前停了下来。
前面一排卫兵封锁了道路。对方去问了下，然后回来对两人说道：“真是抱歉，恐怕只能送你们到这个地方了。前面封了路，像是有什么大人物，可能过不去了。”
希尔薇德倒不介意，能和方鸻这样一路走回空港她自然没一点意见。贵族千金付了钱，然后一手提着裙子，一手搀着方鸻的手从马车上跳下来。
由于大道被封锁，两人只好另走一条路绕过市政广场，四周都没什么大道，只能穿过小巷。不过两人才刚刚穿过一条小巷没多久，方鸻忽然听到一个人用奇怪的腔调在不远处叫自己：
“艾德，我的人类兄弟。”
“还有希尔薇德小姐。”
方鸻心中一震。
那个声音他太熟悉了，在整个艾塔黎亚，恐怕都只有一个人会这么叫自己。
他转过身去，事实上一旁的希尔薇德已先一步向那个方向看去。两人手牵着手，不约而同地看到了从巷口那边走出一个高大的人影来——正是记忆之中那个影子。
浑身披着青色的鳞片，头上生长着头冠与细小的角。只是再没穿着那件镀金的华丽板，而是穿着一件灰色的长袍，上面有些漂亮的花纹。
那个高大的战蜥人，正用柔和的目光看着他们，巨龙一样狭长的脸孔上，竟罕见地露出一抹笑意来。
“泰纳瑞克！？”
方鸻震惊地看着对方，怎么也没想到会在这里遇上老朋友。
而战蜥人，正是他们在芬里斯阔别许久的友人，白颅氏族的王子，龙选者，泰纳瑞克—瓦努—纳那瓦尔。
只是泰纳瑞克并不是只身一人，身后还跟着两个同样高大的蜥人战士，手持战杖，身披重甲，正以警惕的目光注视着方鸻、希尔薇德二人。而在蜥人战士身后，还有七八个身形矮小一些，和泰纳瑞克一样同样身着长袍的蜥人。
方鸻认出那些蜥人的身份来，古达索克的龙血一族。
阿苏卡蜥人，黑暗秘密的守护者。
两人不由有些惊讶地看了泰纳瑞克一眼。他们第一次见这位蜥人王子时，对方可没这么个排场。
……