79.第 79 章

素衣渡江 / 著投票加入书签

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    此为防盗章  知县公子韦兴贤在动身赴考前夕生了场病,没有和王瑞一起去济南, 从某程度来说是一种好事, 毕竟以韦兴贤的水平, 去了也是白搭。

    “好多了, 最近几天还念叨你,说你估计快回来了, 盼着你来探望他呢。”韦知县笑道。

    “我休整一下, 一定登门。”

    韦知县返回了官轿内,王家这波人目送知县一行人离去,选了另一条路走了。

    王瑞骑在马上和王瓒表走边聊,将发生的种种事情说了一遍, 王瓒听得后怕:“这要是任何一个地方出了闪失, 你就回不来了。”

    “可不是,要不然这会得给我招魂了。”

    “你这次回家,你爹准叫娶一房媳妇,收几房小妾,生上几个儿子不可。”王瓒不无羡慕的道:“娇妻美妾, 你就能享齐人之福了。”

    这堂哥哪里都好, 就是好色,在家里有河东狮的情况下, 持续的好色挨打再继续好色。

    他们到达王家大宅门口的时候, 已经有人提前回去报信了, 所以王瑞的老爹王永德和一干仆人已经等在门口了, 王瑞才在胡同口露头, 就听前方爆发出一阵欢呼,仿佛迎接凯旋的将军。

    王瑞才下马,他老爹王永德就迎了上来,双眼噙满泪水:“我的儿,幸好你平安无事。”

    他母亲赵氏在一旁揽着女儿跟着抹泪。

    赵氏的娘家是临县的大财主,嫁进王家后,先生了一个儿子是王瑞,三年又有得了一个女儿,取名叫青瑗,如今也快及笄了。

    除了王永德一家,还有王家的旁支若干人都出来接王瑞,其中就有王瓒一家子。

    接到了王瑞,众人一个心放下,不在门口吹冷风了,拥着王瑞往宅内走去。

    进了堂屋,王永德吩咐下去传菜,给宝贝儿子接风压惊。

    “瑞儿,你可吓死我们了,船翻了,怎么不在当地找家客栈住下,来封信给家里,让家里派人去接你。你只带一个书童往家赶,多危险啊。”

    王瑞也说不清楚,考生的心理总是很奇怪的,反正当时一门心思往家赶:“是啊,留在当地好了,着急赶回来遇到尸变。”

    青瑗偎在母亲怀里,瑟缩着:“听着就好可怕。”

    “见到更可怕,指甲像钢钩一样,两三寸长!”王瑞张牙舞爪的朝青瑗比划,吓的青瑗捂住眼睛抱住母亲。

    赵氏责怪的瞅了儿子一眼:“老大不小了,还吓唬你妹妹。”

    见妹妹害怕了,王瑞变得正经起来,将事情来龙去脉讲了一遍。

    王永德气道:“最可恨的是兰若寺的那帮秃驴,见死不救,以后别想从咱们这里要到一个铜板的香火钱。”

    赵氏蹙眉:“可不是,本来还想下个月去做场法式,算了。”

    说话间,菜都传了上来,王瑞看着满桌子的佳肴和周围伺候的奴仆们,不禁深吸了一口气,这就是他急着回家的原因啊,锦衣玉食,试问谁在被乡试折磨后,不想赶紧回到这个温暖的金窝呢。

    王瑞最近几日“风餐露宿”,此时一见满桌的美食,顿时口中生津,大快朵颐。

    见儿子吃得生猛,王永德含泪道:“慢点慢点,真是的,把我儿子折磨成什么样子了,考试就是折磨人的营生。”忽然想到了什么,问道:“对了,你的乡试考的怎么样?有信心的登榜吗?”

    王瑞差点把嘴里的红烧狮子头吐出来,但考虑到卫生,他生生咽了下去,一伸脖:“我尽力了。”

    “尽力就好,尽力就好。”王永德放出豪言:“就算考得不好又如何,只要儿子你平平安安,这次你大难不死,好好放松一下,爹明天给你千八百两银子,尽管出去玩!”

    拿着银子出去浪,正是王瑞憧憬的生活,但表面上平静的道:“我得先好好休息。”

    “没错,一定要身体养好了,我儿子真是太不容易了。”王永德给儿子夹菜,满眼的慈爱:“这次考不中也没关系,儿子你还年轻,慢慢考慢慢考。”他读了一辈子书,还是个童生,儿子年纪轻轻就是秀才,被人尊称一声秀才相公,已属于不容易了,至于中举人那种祖坟冒青烟的事儿,不敢奢求。

    王瑞见老爹没有急着逼他,彻底放心了。

    用完饭,王瑞叫丫鬟打来水,洗了个澡,美滋滋的蒙头大睡,直睡到第二天中午被饿醒才起床。

    他伸了个懒腰:“舒服的日子又回来了——”

    不考虑这个世界本身的危险的话,王瑞的生活一直比较惬意,平常在县学混日子,跟狐朋狗友吃喝玩乐,但凡县里有的,他想怎么玩就怎么玩啊,跟知县公子是好友,他又有钱傍身,基本上在信阳县横着走。

    在家,更是衣来伸手饭来张口,比如现在,王瑞刚醒,伺候他的丫鬟就端来茶水和痰盂,让他漱口,再端来温水给他洗脸,之后根据当日的天气给他穿衣裳。衣裳自然是绫罗绸缎,富贵人家么,衣裳做一堆,穿都穿不完,每日不带重样的。不是他浪费,而是衣裳的料子金贵,不禁洗也不能洗,穿脏了只能扔。

    吃完午饭,王瑞精神抖擞,折扇一拿,去花园散步透气。

    一路上碰到数个做工的小丫鬟,她们都认得王瑞,纷纷跟他打招呼,一路过去,活像是检阅士兵。闲步到了花园,王瑞深吸了几口气,畅快的道:“空气不错,清新——”

    花园静谧,虽然入秋,花朵凋谢,但胜在树木错落有致,氛围清新宜人。

    突然一阵吵嚷声,打破了这静谧的局面。

    “你还敢睁眼说瞎话?!刚才我明明看到你那贼眼珠子盯着人家小丫鬟看!呦呵?还说你没看,还说你没看?!”是女子低声尖锐的骂声。

    “哎呀,你别胡说了,我根本没看,有人有人,你别嚷嚷了。”一个男子道。

    男子的声音颇为耳熟,王瑞一皱眉,这不是堂哥王瓒的声音么,果然就见王瓒和一个女子互相指责着打远处走来,那女子,王瑞认得,是王瓒的妻子陈氏,性子泼辣的醋坛子。

    陈氏不忿道:“怎么着,你敢色迷迷的犯浑却怕人说吗?”

    王瓒尴尬的道:“瑞兄弟在这儿呢,你就少说两句吧。”

    王瑞不想掺和夫妻的事,笑道:“我想起我还有事,你们先忙。”说完,转身跑掉了,陈氏出了名的不讲道理,见谁骂谁的主儿,最爱一哭二闹三上吊,他惹不起惹不起。

    陈氏见王瑞避开走了,索性放开了,叉着腰将丈夫狠狠数落了一顿,才扭着腰走了。

    王瓒抹净脸上的吐沫,只觉得家里憋闷,垂头丧气的出了门去散心。

    晌午十分,各家各户不是在吃饭就是在午睡,胡同中路人稀少,他一个人走着,想着妻子一贯装横跋扈的样子,忍不住气道:“死婆子,哪个男人不三妻四妾,怎么就那么爱呷醋?!”揉揉脸:“可苦了我了。”

    □□叨着,余光忽然瞥到迎面走来一个女子,夭夭乔乔,十几岁的年纪,眉眼带着媚态,怀里抱个包袱,走起路来腰部一拧一拧的,显得腰肢纤细,臀部丰满。

    王瓒眼珠子登时黏在女子身上,那女子发现了,却也不生气,而是哼笑道:“这位公子,你看什么?奴家有什么特别之处吗?”

    他心中一喜,赶紧搭讪:“我看你一个弱女子自己赶路,好奇罢了。”

    女子娇哼道:“你也是一个人赶路呀,再说我自有我的难处,你不能替我解忧,问了有什么用?”

    王瓒黏糊过去,笑嘻嘻的献媚:“不知姑娘有什么难处,你只要肯说出来,我能做到的,一定替你解难。”

    女子想了想,眼圈一红,哽咽道:“我爹娘贪财将我卖给一个大户人家做小妾,但他娘子不容我,每次非打即骂的,我受不了,收拾跑到了这里,如今眼下无家可归,也怕被他们抓回去,我真是走投无路了。”

    “可恨的大娘子,醋缸,河东狮,母夜叉,竟连一个弱女子也容不下。”王瓒感同身受,骂起那未谋面的女人来,说完,拍着胸脯道:“你别难过,这件事包在我身上,不就是住的地方吗?我给你找一处。”

    女子一听,喜上眉梢,作揖道:“谢公子,小女子不知该如何报答。”

    王瓒见她身材妖娆,忍不住咽了下口水,揽着她的肩膀道:“好说好说,你随我来。”

    将女子安置在哪里,他有点犯难,家里肯定是不行的,会被母夜叉吃掉,他在府外也没有外宅,但已经应承了,怎么也要将女子安置下来。

    忽然,他灵机一动,有一处现成的地方——王瑞的书斋。

    书斋建在王家大院最为偏僻安静的胡同角落,为的就是让王瑞能安心读书,如今王瑞才参加完乡试,等待放榜的期间,他是不会来书斋读书的。

    此处正可以让这女子暂时歇脚。

    王瓒带她向王瑞的书斋走去,关心的问道:“姑娘芳名可否告知在下?”

    女子舔了下嘴唇,媚眼一笑:“奴家叫做尤枫。”

    他们便装作若无其事的上去搭讪,趁他不注意,将符贴在他身上,接着拿藤条将人捆了放在村长家。

    大概一个时辰后,何道长就出现了,两人单独留在屋子里,不知说些什么,等说话的声音消失,村长扒着门缝一瞅,发现屋内空空如也,何道长与那个书生都不见了。

    王瑞叹气,听管家的意思,何云一应该是抓到他的师弟了,只是抓到了师弟,也没回到他这里来,看来他们有别的打算。

    “知道了,你办得很好,下去吧。”

    将牛子良打发下去,王瑞拿出那个纸鹤在手里端详,见四下无人,对着纸鹤道:“变变变。”

    纸鹤稳稳当当的保持着原样,停在他手心。

    看来自己没有法力是没法子驱使纸鹤的,他记得清楚,何云一对着纸鹤道了一声变变变,它不仅变大了,还活了,飞上了九霄。可如今何云一把它留给自己,他又没法力,要是遇到妖魔鬼怪,他让它变大又不好使,可怎么办。

    难道是自动启动的?王瑞翻来覆去的看,把纸鹤擎起来,看底下。

    就是一寻常纸鹤,没有任何机关。

    他琢磨不明白,将纸鹤小心的保存好,被动的等着它发力的一天。

    王瓒知道何云一走了,很是失望,嚷着说他还没来得及谢过救命恩人,若是何云一回来,一定要告诉他。王瑞问他最近和嫂子怎么样了,王瓒很痛苦的说,陈氏自从那件事后就对他爱答不理的,全部像以往那样爱吃醋,他去哪里她也不在乎。

    王瓒只觉得是自己当初置办外室伤了陈氏的心,并没往别的地方想。

    几天后,家里的针娘说当初给道长做的衣裳都做完了。

    王瑞捧着这堆衣裳,轻轻叹气,做好了有什么用,人家这会不知道在哪里呢,说不定这辈子都不会回来了。但他还是让丫鬟将衣裳放好了,压箱底就压箱底吧。

    时间过得飞快,眼瞅着入冬了,天黑得很早,还没吃晚饭,天幕就落了下来,四下漆黑,偶尔北风吹过,幽幽如嘶鸣。

    王瑞觉得这气氛很聊斋。

    他决定这个冬天没事不瞎跑。

    但有事,就得往外跑了。

    韦兴贤“病愈”出山了,作为知县公子,他重出“江湖”,其他人怎么着也得准备个酒席庆祝一下,聊表心意。

    于是王瑞牵头给韦兴贤置办了一场庆贺的酒席,其乐融融的吃喝完,宣布韦兴贤重回阳信县纨绔公子的文人圈。

    按照规矩,韦兴贤要回请,于是三天后,他在自家在城郊的避暑别墅做东,请众位朋友赴宴。

    说是自家的避暑别墅,其实就是他自己的安乐窝和外宅,他爹从不到这儿来,在这个地方他怎么折腾都行。

    韦兴贤搜罗来八个吟诗唱曲容貌皆佳的伎女助兴,毕竟在许多人看来,一群大男人在一起吃饭很枯燥,有女人还能调节一下。良家女子不会出来浪荡,只能找到伎女,若是伎女会赋诗,身价水涨船高。

    今日在座的除了韦兴贤和王瑞外,还有看伎女就勾起痛苦回忆的霍柯,霍柯的亲弟弟霍桓,虽然得罪了表哥霍柯但浑然不觉的朱尔旦、还有县学的同窗马萧。

    除了朱尔旦,其他人都有秀才功名,所以更显得朱尔旦“不入流。”

    霍柯酒过三巡,朝朱尔旦冷笑道:“你还有闲心喝酒,赶紧找人给你那贱妾看看脸上的黑斑吧。”

    “找人看过了,医不好。”朱尔旦如实回答:“就这样吧,好看不好看,时间长了都一样。”

    众人也听说朱尔旦将毁了容的蕊云赎身的事儿,都各有想法,蕊云容貌毁了,便宜落到了朱尔旦手里,总觉得便宜他了,但一想,也不算便宜,毕竟是容貌变丑了,给自己未必肯要。

    霍柯阴阳怪气的道:“小心给你生个孩子,脸上也有黑斑。”

    朱尔旦一愣:“这我可没想过,会吗?”

    马萧嬉笑道:“可说不准,不过若是有胎记,可孩子他娘一样,好认。”

    韦兴贤听不下去了,盖因为蕊云一介伎女,他又不认识,实在不想让她成为话题的中心:“不说这个了,今日咱们长华书院的秀才聚集一堂,不如借着这大好时机,各自赋诗一首,以作纪念如何啊?”

    他嘴上说如何,看似要征求意见,实则话音刚落,就自顾自的作上了诗词:“就以‘雪’为题吧,我先来,飞来年少去,任景惧难收。白发添多少,游子谁可知。”

    “好诗好诗。”马萧吹捧道:“韦兄今年生病没有参加乡试,实在可惜,要不然必当金榜题名。”

    王瑞嘴唇放在酒杯边缘,装作喝酒的样子,心里骂娘,他不爱参加秀才聚会,动辄就要赋诗一首,作得烂会被嘲笑,在交际圈中掉份儿的。

    要命的是,这虽然是个架空的朝代,但历代名家诗词都是存在的,根本无从剽窃。

    霍柯慢悠悠的起身,也有灵感:“满头飞雪成千里,万象无心作四邻。须信风雷非会合,莫教宽窄济工夫。”尤其是最后一句,简直是咬牙切齿说出来的。

    他坐下后,王瑞拍拍他肩膀,给了他一个“我懂你”的表情。

    霍桓是霍柯的亲弟弟,十一岁就中了秀才,如今不过十四岁,和王瑞他们要差上几岁,平时也不在一起玩,今天他跟来,实在是因为他哥最近疯疯癫癫,家里人放心不下,特意派来盯着哥哥。

    他虽然是秀才,今年却没去参加乡试,主要家里人和他自己都觉得年纪太小,去了也考不中,而且路上颠簸,身体也受不了。

    霍桓站起来,礼貌的跟各位哥哥作揖,才颂了一首诗:“雪净无人境,滔滔不自生,此中有真理,安用谢朝恩。”

    众人一听,嘴上都夸:“好诗好诗,这诗有格局。”

    放过了霍桓,众人的目光按照顺序放在王瑞身上,期待他作诗。

    而不远处,就是那张师哥的人皮。

    尤枫在意识到自己落下了重要东西的瞬间,没有做任何多余的考虑,便折返回来去取师哥的人皮,就在他触及的瞬间,背上猛地的被啄了一下,回头见白森森的纸鹤正在他身后,而纸鹤的身后则是被扯碎的美人皮。

    决不能让它毁掉自己的至宝,尤枫动了这个念头,将师哥的人皮塞进怀中,用自己的身体护住,反身用左手去攻击纸鹤。

    纸鹤闪身躲过,嘴巴啄住尤枫,带着他直飞空中,尤枫眼看着怀中的人皮掉落,痛苦的喊道:“不——”

    纸鹤带他飞到空中,猛地放开嘴巴,尤枫便直接摔在断壁上,咳出了一口黑血。

    尤枫第一件事还是去寻找师哥的人皮,跌跌撞撞走了几步,猛地见到纸鹤落在他面前,他怒极,野兽般的嘶吼着朝碍事的纸鹤冲去。

    纸鹤没有躲开,反而张开翅膀将他裹在怀中,尤枫挣扎着,奈何锋利的指甲却戳不穿纸鹤,纵然它是纸做的。

    忽地,此时纸鹤竟然起了火,火炬一般紧紧裹着他。

    又是烈火,毁容被活活烧死的烈火。

    他痛苦的嘶叫着,仿佛周围又响起了李家大少爷的笑声。

    不能就这样死,他用利爪插进自己腰部,将身体一分为二,上半身飞出了纸鹤的控制,在地上单手爬着,留下一串黑红色的污渍。

    师哥在哪里?他寻找着,一只手爬着爬着。

    而这时纸鹤烧尽了他的下半身,朝他残存的部分一步步走来,不急不缓,似是知道尤枫死到临头了。

    尤枫看到棋顺呆呆的坐在地上,怔怔看着眼前发生的一切,他可能是被鹤鸣唤醒的。

    “求你……求你……”尤枫看向棋顺,师哥的人皮就在他面前:“……给我……”

    棋顺看到尤枫朝他的方向爬,吓得往后挪着,同时也发现了尤枫真正想要的东西。

    而这时浑身燃烧的纸鹤俯身,紧紧贴着尤枫的后背,烈火熊熊。

    “师哥——”他撕心裂肺的喊着:“师哥——”

    棋顺突然站起来,捡起人皮,朝尤枫丢了过去,可惜差了一点点距离。

    这时,棋顺清楚的看到,尤枫的左臂带着火伸了出来,紧紧抓住那张人皮,拽向了身体的方向。

    此时大火完全吞噬了他们,烈火中,棋顺没有再听到任何喊叫。

    一切都化成了灰烬,曾经的恩怨如此,尤枫如此。

    烈火焚尽后,地上留下一捧黑灰。

    此时傍晚的凉风吹来,四下消散,再无任何痕迹。

    棋顺嘴巴嚅了嚅,原地坐下,抱着腿,肩膀一耸一耸的。

    良久他抬头,抽抽噎噎的抱怨道:“这究竟是什么鬼地方,我要怎么回去啊?”

    —

    王瓒被救回来后,用被子裹了放在床上,陈氏守在身边照料着,王瑞背着手在屋内不停的走动,不时看一眼镇定打坐的何云一。

    王瑞焦躁不安,一来王瓒毕竟没苏醒,也不知活了之后的生命质量如何,二来画皮逃掉了,它不死,哪天来个偷袭,他小命就交代了。

    他像个等待捷报的武将,不停的踱来踱去。

    这时候,院内有响动,王瑞仔细一听,原来是门口有人在喊,他对闭目养神的何云一道:“我去去就来。”何云一压根没睁眼看他,王瑞耸耸肩,出了门。

    到门口就见两个衙役打扮的人探头探脑。

    “什么事啊?”王瑞猜出了几分,可能是刚才逃走的仆妇去报案了,说王瓒被人挖心死了。

    果然这两衙役先给王瑞作揖,然后堆笑道:“王公子,刚才好几个人到县衙去报案,说你们族中的瓒爷死了,县令大人叫小的们来看看,看出什么事儿了。”

    韦县令见许多仆妇来报案,却不见王瑞本人和王瓒的妻子,细问之下,这些人不是受主人差使来报案的,只是目击了死亡案,自作主张来报官的。

    韦县令等了一会,仍不见王瓒的亲戚来报案,觉得蹊跷,若是真有凶案,奈何本家不来人?于是派了两个衙役过来瞧瞧,看看究竟是怎么回事。