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无论是对前世游戏宅，还是对现在的武道追求者来说，打造装备一类的事情永远是最令人兴奋的。
艾薇自己也有从小喜欢看人打铁的习惯。
虽然她已经走上了接近武僧的职业路线，与武器战偏离得越来越远，不过神兵利器的传说是任何武者都百听不厌的谈资。
只是，平时酒馆里人们常说的铸剑大师，炼金天才之类排行榜貌似并没有听到过什么艾雷诺先生的样子？
不过这些都无所谓，艾薇也不会像哪些喜欢打听各种小道消息的发烧友一样，连偶像穿什么袜子都要关心一番，只为能在酒馆里吹牛时能多拽出些话题。
这个老头是打铁的还是磨剪子的都无所谓，有能在自己毫无察觉的情况下接近，并且轻描淡写地躲开自己攻击，已经足以引起艾薇兴趣了。
更重要的是，老矮人在自己身上又捏又摁地，还说是要找这样的人，是什么意思？
“本想到格莱西因商会碰碰运气的，没想到还没出格雷姆地域就有这样的奇遇！理查德，详细的情况就由你跟这个女孩说吧，我现在要回铁匠铺做准备了。”
老矮人看来不是个多说客套话的人，话音刚落扭头就走，眨眼功夫那个矮矮的身形就消失在新月升起的街道尽头。
“跟我说说，这到底是怎么回事？”艾薇问道。
“我们在找一位可以拉风箱的人。”理查德娓娓道来。
原来这家伙在与艾薇和安妮特友好地（？）分手后，一直想办法回去东大陆的比蒙王国。虽然有这样的目标在，不过这位洗尽戾气的比蒙皇子也是边走边玩，一路悠哉地感受外国风光，偶尔还和巧遇的佣兵团一起探访下路过的遗迹之类。
或许是因为血统及出身的缘故，比蒙皇子的战斗力基本上超过大多数冒险者足足一个大等级，斗气意境修为怎样不好说，但是实战武力在四阶斗士中绝对可以达到较强的水准。
几个月时间里理查德已经在佣兵界颇有名气，得了个“血红钩爪”的诨号，也在声名传播下结识不少奇奇怪怪的朋友，这位老矮人艾雷诺也是其中之一。
理查德告诉艾薇：“艾雷诺是百年前的大师，已经退隐多年，现在活跃的所谓大师都是他的徒子徒孙辈。我能遇见老先生是因为机缘巧合，是因为我拉动了他的风箱。”
“风箱？”艾薇好奇的问。
“没错，那是艾雷诺大师祖传的风箱，可以直接地反映使用者的实力与特点，一般的风箱往往是臂力惊人的大汉才拉的动，并且用力的方式、呼吸的节奏都有严格要求。而艾雷诺的风箱并不单纯拘泥于力量，而是可以让胁从者自由发挥，并在这个过程中将胁从者各方面的性质反映到火候中，再由大师一旁调谐，打造出独一无二的专属武器。”
“只打造专属武器的锻造师？碉堡了！”艾薇两眼亮晶晶：“那大师指名找我，莫非是看上我骨骼精奇，天庭饱满，要送我神器么？”
“额，实际上，是我们在探险过程中找到一些奇怪的矿石，经过艾雷诺先生鉴定是非常罕见的东西，但是找了包括我在内的许多高手都无法熔炼它，经过仔细琢磨分析，大师认为是火候不够——这可是艾雷诺的风箱以往从未出现过的情况！”
也就是说，以往都是别人求大师铸造装备，而这次，轮到艾雷诺寻找能够熔炼奇异矿石的人了！
“唉？找了许多高手都不行？那你们凭什么认为我可以呢？”艾薇不解地问。
“艾雷诺的风箱，鼓动出火焰的温度不是看使用者的力量如何，而是跟资质有关。”理查德一边回忆一边捏着拳头，一副不甘心的样子：“大师找到的胁从者中不少人实力其实都能高过我，但我却是令矿石融化程度最高的人！尽管如此，但火候还是未能达到令矿石融化到足以开始锤炼的程度......”
艾薇小小年纪，在刚刚喝酒的时候无意间爆发出惊人气势，的确有令人承认其潜力的资格。
当然，这并不是说任何人只要找到艾雷诺大师，就能打出适合自己用一辈子的最强武器，毕竟风箱只能掌管火候一个要素，而要锻造武器还得看材料、工匠、乃至天气等等因素，但至少用火候来当成测试自己发展前途的预言是足够了。
然而仔细想想，艾雷诺的风箱其实是很可怕的东西，判定了一个人的潜力程度，几乎等于决定了某人一辈子的命运。
人的恐惧来源于未知，希望同样来源于未知。
知道了自己未来的极限，你还会不会去努力？会不会去前进？好的，坏的，就听天由命，随他去，反正人一辈子就这样过去。
如果是真正追求武道极意的人，面对这样的机会，一定会踌躇、犹豫很久，甚至心生退缩、恐惧。
艾薇想了想，自己修炼武技有一半的原因是打发时间，毕竟在这个没什么娱乐活动的世界也就练功升级能给前世的宅男带来些成就感；另一半的原因是自保，自身实力越强才越能够掌控自己的命运。
至于打破虚空，成神做祖，回到原来的世界？能做到当然好，不过这世界的构成都不清楚，那种梦想太遥远了些。
何况对比某些穿越几天就称霸一方，神挡杀神佛挡杀佛的前辈，艾薇简直弱爆了，这辈子假如真的能接近那种实力再说吧！
“拉风箱测试潜能？好像蛮有趣的，等我把手头事情处理完，就去试试看吧。”于是，并未做过多纠结，艾薇做出了同意的选择。
“想不到你答应得这么果断？很好，不愧是我所欣赏的女人！”理查德赞赏地说：“不管你的测试结果如何，我的**中会留有你的位置的。”
这番话如同天降铜锤，砸得艾薇眼冒金星，又如穿心的利箭，让她差点没吐出血来：“给我等一下！你这话是什么意思？”
“比蒙之王的王妃啊，东大陆雌性生物的权力顶峰！当然，你可能得和一千名以上的雌性共享这份权力。”
理查德伸开双臂：“或者说，你想要当上正宫？”
“重点根本不在这里！而且你这家伙原来骨子里根本就没变化嘛！”艾薇全身直起鸡皮疙瘩：“我收回原来的话，那个什么见鬼的风箱我绝不会去碰的，别让我跟你扯上半点关系！”
“唉，在人类世界呆了这么久，我也多少了解了下女人的思维习惯，你嘴上说不要，其实心里还是很高兴的吧。”理查德一手抚在胸口，用仿佛舞台上的吟游诗人的语气，豪情万丈地说：“如果你觉得这样的权力还不够巨大，我也不介意在登基后打下因非利亚大陆，甚至统治全世界！”
艾薇拔腿就跑：“救命啊，有疯子！”
“为什么，你要拒绝呢？如果是过去的我，知道自己可能不是世界上最强的人，一定会把所有威胁到我地位的人统统杀光！但是自从那次遇到你后，不但驱除了我多余的野性，让我顺利变化人形，头脑也冷静了许多！”
理查德脚下用极快的速度追赶，上身却仍然保持优美的姿势，用歌唱家似的嗓音发出感叹：“能够接纳比自己强大的人，不再想方设法排除他们，而是以王者的胸怀包容他们，甚至收如自己的**......我觉得这是巨大的进步——唉，我实在是太伟大了，正在一步步踏上王的阶梯！”
“王你个大头鬼啊！而且你这能叫头脑冷静？明明是脑袋坏得更加无可救药了吧！”艾薇被追到角落里，摆出了拼死一搏的架势：“我说过不去了，难道你还打算强迫我？”
“本来我是无所谓的，不过再次见到你，越来越觉得你真是个很有趣的女孩，我现在是真的很好奇你的潜力呢。”
理查德站定身形，方才那股玩耍戏谑般的神态消失了，平静地说：“而且，既然答应了艾雷诺大师，就一定要带你过去的。”
理查德用手在腰间一划，手上戴上两只一米长的勾爪，即使是暗淡的新月之下，尖锐的勾爪前端仍能反射出银白的寒光，光是看看就觉得疼。
看到理查德的架势，艾薇也将呼吸尽量放得平缓了：“以佣兵的身份弄到储物装备，看来你这段日子混得真是不错。不过这样就掏出武器，是不是有点小题大做了？”
“狮子搏兔，亦用全力，这是王者的信条！艾雷诺大师定做的武器可不止是威力强大，这对为我量身定做的钩爪用起来十分顺手，控制力甚至比自己的双手还好，所以放心吧，既然目标是抓住你，我尽量不会误伤的。”
理查德将右手勾爪平伸：“不过你最好还是趁现在投降，因为东大陆可没有这里谦让女士的无聊风俗，让我兴奋起来的话，可不能保证每招出手都留力。”
“事情这么发展，不就简单了嘛！”艾薇土系斗气缓慢而凝重地运行起来：“你也放心吧，我只用一半的一半的一半的实力对付你！”
“哼，果然跟印象里一样，还是爱说大话，真是不可爱的女孩，就让我稍微教你一些成为王妃的规矩吧。”
“我承认我爱说大话，但是从不说假话！”艾薇沉声一笑：“不好意思我现在也有任务在身，虽然只是个无聊透顶的护送任务，而且作为目标的格雷姆王城也只剩下半天的距离......不过你愿意客串这趟任务末尾的boss的话，那这趟旅行多少还有些趣味呢！”
理查德听到了新名词，好奇问道：“什么叫boss？”
艾薇大步踏出：“boss就是......去死吧！”