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深夜，梅尔维斯，白蔷薇佣兵冒险者工会。
杰瑞抬头望了望木天花板的昏暗吊灯，清扫完脚边最后几枚果壳，将工具落在一边，顾不上擦汗，抄起旁边桌上的木杯，咕噜咕噜开始牛饮。
“啊~”
不一会儿，两朵红晕浮上男孩的脸颊，他呼出酒气，以青涩的手法擦去嘴角泡沫，眯着眼偷瞄前台的表姐。
“你可以回房间睡觉。”
塔莎头也不抬，盯着手里的报告，捏着羽毛笔书写不停，她肘边还有两叠，都是今夜要整理完的佣兵冒险者的档案。
她需要做的不仅是抄写工作，还得注意档案内的某些重要讯息。比如一些来自瑟薇塔帝国外的亚人，她必须仔细检查他们的种族以及出生地。
“都怪艾妮科手下那些懒鬼，她们总是欺负人...”
男孩嘟囔着，瞥了眼面色不改的表姐，叹着气道：“梅尔维斯还有很多家工会，我们有很大机会找到更好的待遇。”
“...”
塔莎闻言蹙眉停笔，摇摇头，“学会珍惜眼前，杰瑞。”
她抚摸着颈处的银项链，声音慢慢低落，“你应该记住父亲的告诫，不要总是着眼于不幸，而忽略我们已经得到的好运。”
在白蔷薇的工作有那么些不尽人意，塔莎却不气馁，对她而言，这或许是必要的磨砺。
父亲还说过，凡事皆为挑战，想到这里，她露出微妙的笑。
“沙娜也快到梅尔维斯了。”
塔莎唇边的微笑尚未荡漾开来，便被她收起，话锋一转，“我们又会聚在一起，就像几年前那样...”
“我记得沙娜寄给你的信上说过，她想要找梅尔维斯的解梦者，而且会去男爵先生的家里工作。”
男孩皱起脸转动眼睛寻找着以往的记忆，而后撇了撇嘴，“...真不知道他们如何交上的好运。”
“对...他们是来找解梦者的。”
塔莎一愣，似乎想起什么，脸色有些灰郁。
表姐的心情不佳，男孩注意到这点，便尝试转移话题，“昨天在修丽斯街边，我发现一只有趣的鸟——”
吱呀隆隆。
沉重的木门磨咬着工会的地板，放出艰涩刺耳的声响，打断二人的交谈。
他们不约而同地转头看向门口，心想会有谁在深夜拜访白蔷薇佣兵冒险者工会。
来者仅有一人，身披灰色斗篷，面容被兜帽阴影遮掩，背负的布条剑状物令人侧目，从外观看是位普通的冒险者。
“这木门挺沉。”
他拉下兜帽，露出年轻的面孔，一边单手推回木门，一边吐出字词清晰的瑟薇塔帝国语。
利奥·塔内库。
他那还算标准的瑟薇塔帝国语令塔莎和杰瑞脸上的困惑和戒备减少了许多，他们对视一眼，保持沉默。
“...”
塔莎虽身处前台位置，却只有处理文件的经验，不知如何开口。更令她烦恼的是，这个时间段工会的绝大部分成员已经离开，帮不上她的忙。
杰瑞却对来人充满好奇，仔细端详其面孔之后，上下打量着其装束，不时摸摸自己光溜的下巴。
气氛有些尴尬。
“...”
利奥扫了这对沉默的姐弟一眼，再度开口道：“附近几家工会已经关门，只有你们这里的大门还亮着灯。”
“噢...”
塔莎露出恍然的表情，恶狠狠地瞪了旁边的杰瑞一眼，对利奥摇摇头，“如您所见，白蔷薇只剩下我和他，我们只是留下处理一些文件。”
“原来如此。”
利奥点点头，他注意到塔莎手边的几叠文件和羽毛笔，“令人尊敬，努力会有回报的。”
塔莎当即露出欣喜的表情，她感到高兴，这是她在白蔷薇工作以来，首次被冒险者称赞。
“请问有什么能帮你的吗，尊敬的先生？”
塔莎的话让才萌生离开念头的利奥一怔。
“我想看看工会的告示...嗯，一些委托，各种各样的都可以。”
利奥大方地道：“我刚来到梅尔维斯，很需要一些钱来维持生活。”
“啊，我明白。”
塔莎点点头，将胸前的文件推到一边，理出一块土黄色的平整桌面，然后伸出手，说道：“一些证明，还有五枚铜币，我会提供一些合适的委托给您看。”
“证明？”
利奥一边摸索着，确认自己连确实连五枚铜币也抠不出来，一边疑问：“什么样的证明？”
“瑟薇塔任何城市的佣兵或冒险者证明，士兵执证也可以，当然，如果是徽章一类的事物还需检验...”
塔莎慢慢地说着，她留意到利奥的局促，便遗憾地收回手，将一旁的文件拉回来，轻声道：“证明和费用缺一不可，至少在白蔷薇是这样。”
在正规的工会里，委托的内容多半包括一些隐私和地址，或是其他情报。当然，证明和五枚铜币的限制无法避免这些情报被别有用心的人利用，但多多少少也起到一些保障作用。
另一方面，这五枚铜币也是工会收入的一部分，不同等级的委托收取的观看费用也不同，一些复杂重要的委托甚至需要抵押资金和手续协议。
“我能在这里办证明吗？”
利奥若有所思，指了指脚下的地板。
“当然，明天早晨至傍晚都可以，会有专门的人为您服务。”
塔莎顿了顿，犹豫片刻，还是提醒道：“注册需要一枚银币，还有一些测试项目。”
一枚银币加上五枚铜币，也不知道这笔钱该从何入手。
继续留在白蔷薇工会也没有意义，利奥转身准备离开，经过杰瑞身边的时候，这个男孩叫住了他。
“你现在很需要钱吗，先生？”
一般来说，没有人会理会这样一位普通的男孩的话。
但利奥还是停步，转头看着这位面带好奇的男孩，静静等待着他接下来的话。
“呃，我发现您力气很大...”
男孩有些心虚地转移视线，看着桌上自己喝过的木杯，解释道：“您刚刚单手就能推动那样重的木门，那本该是我们工会的雷德里克双手才推得动的...嗯，雷德里克是我们工会里力气算大的佣兵。”
他想方设法套近乎，并且掩饰自己的紧张，但他做得很不好。
利奥打断男孩语无伦次的废话，追问道：“你有委托？”
“呃，算不上委托。”
男孩的脸随下唇拉低，露出一排白牙，他的语气和表情一般愁苦，“我知道一些杂活...有一件没什么人愿意做。”
很难想象，这样的男孩能知道怎样的委托。
按常理思索，也许是清理马粪，寻找走失的小猫小狗一类的杂活委托...
“您知道梅尔维斯城外的墓地吗？”
利奥思索之际，男孩慢慢解释起他所知的事情，眼神微微闪烁，“这是最近发生的事，看守人在深夜返回梅尔维斯...”
“其实是有位贵族想将一座坟墓挖出来，似乎要取什么物件，我记得是名为艾伯特的老先生。”
一旁的塔莎直击要害，说明重点：“他十分吝啬，只愿出五枚银币的费用。”
城外的墓地离梅尔维斯可不算近，来回得花上数个小时，挖贵族的坟墓更是麻烦的活计，没有十来人可不方便干活，五枚银币对一人来说报酬丰厚，但对多人而言就不划算了。
“是六枚银币。”
杰瑞纠正道，“而且艾伯特先生会提供工具，铁铲和担车。”
铁铲和担车，估计是不小的物件。
“没有佣兵愿意接手？”
利奥感到奇怪，照理看，力气大点的佣兵可以单独处理这件事。
男孩突然闭上嘴，利奥不得不看向塔莎。
“这是因为...墓地最近有些奇怪。”
塔莎略有无奈地道：“看守人最近返回梅尔维斯，他说在墓地看见庞大的黑影，还有成群的鸟，十分诡异。”
庞大的黑影，还有鸟？
佣兵和冒险者可不想和古怪的东西纠缠不清，这件事自然也就无人问津了。
但利奥不由得警觉起来，莎莎的声音也在他心底响起。
“它们（木巨人和异鸟）应该经过了这座城市。”
也许那便是木巨人和异鸟的行踪。
“从墓地返回的看守人在哪儿？”
利奥看向塔莎。
“今天下午离开，应该回墓地了。”
塔莎有些懵，她不明白利奥怎么突然关心起这个。
“担车和铁锹在工会都可以在工会后院找到，我可以代替你租用它们。”
杰瑞意识到利奥心思的变化，当即道：“看守人也认得贵族的坟墓...呃，要不我给你领路？”
“先生...”
塔莎先瞪了杰瑞一眼，然后尝试劝说利奥放弃杰瑞提供的活计。
“我会去墓地看看。”
利奥想了想，继续道：“如果可以，我顺便把物件带回来。”
追踪木巨人和异鸟的行踪非常重要，他在心底简单拟定了计划，决定出发。
很快，他离开白蔷薇工会，站在灯光昏暗的大门前，朝着街道黑暗的某处迈开步伐。