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【终有一日,温柔的春雨飞越瑟格兰的云端,于灿烂的黎明下,为世界点缀温柔与平静。】
笔记的首句用瑟薇塔帝国语书写,寥寥数语,透露出一股对和平的强烈向往。
“...”
利奥眼神闪烁,首句略有震撼,随后他注意起一些细节。
文字。
显而易见,这份笔记并非最古老的那份——五十年前的瑟薇塔帝国语进行过改革,此后有古瑟薇塔帝国语,以及现瑟薇塔帝国语之分,这份笔记使用的是现瑟薇塔帝国语,说明是由他人再编写过的。
“这倒也方便。”
利奥没有多在意,继续往下看。
笔记内容多是一些日记般的短句,讲述了猎魔人的部分旅程,跨越森林的溪流,走出连绵的群山。
旅程不长,里面亦蕴含重要的讯息。
“蛭灵是相当常见,却是相当危险的污蚀。你可以在瓦尔斯特山脉的茂密古林里瞧见藏身泥潭的高级蛭灵,亦可于潮湿森林中遭遇成群的低级蛭灵,甚至是受它们控制的尸体,也就是蛭鬼。”
笔记中指出低级蛭灵的特征,皮肤覆盖绿色或是蓝色的鳞片,使用利爪与尖牙,力量可怕,速度极快,生命力强。它们拥有诡异的特殊力量,能够控制尸体。
最早的记载,低级蛭灵出现于森林的溪流边,它们亦喜好溪流与森林,常出没其中。
如此,之前利奥所遭遇的绿色,蓝色的鳞片怪物便是蛭灵。
“...蛭灵。”
利奥念叨着这个词,将其记下。
笔记甚至指出低级蛭灵的生产,它们将卵排放在蛭鬼,也就是受它们控制的尸体之内,随着卵的成熟,蛭灵幼体破出,一具小型动物尸体能产出至多一只蛭灵幼体,幼体会在数日内成长为成熟的低级蛭灵。
除此之外,和大部分污蚀一样,蛭灵群体里有高级与低级之分。
满足某些条件后,绿色的低级蛭灵会向蓝色转变,这意味着它的鳞片更加坚硬,体魄更加强大。
一般来说,蓝色蛭灵便是低级蛭灵的上限。
直到某日,沼泽与泥潭的高级蛭灵出现——它与低级蛭灵有许多相似之处,却模样大变。
高级蛭灵皆为褐色,外形类似蛤蟆,以倒刺舌,怪力,毒液为主要的攻击手段,它的体内蕴养着一,二只低级蛭灵。人们猜测,蛭灵间的聚集,或许是产生高级蛭灵的条件。
“...这就是怪蛙...”
利奥之前猜测的不错,怪蛙与鳞片怪物之间确实有某种联系。
鳞片怪物便是低级蛭灵。
怪蛙便是高级蛭灵。
“看样子猎魔人对于污蚀的研究到了某个层次...”
笔记上的许多内容都与他的经历相印证,利奥在喜悦之余皱起眉头,他发现有关高级蛭灵的部分,并未提及褐色之外的种类。
笔记指出高级蛭灵皆为褐色...但是,利奥仍对之前森林遭遇的红色怪蛙印象深刻。
红色的...高级蛭灵?
“算了,这件事先放一放。”
利奥摇摇头,现在的污蚀不再是从前的污蚀,也许产生了某种变化,与笔记所述难免有些出入。
紧接着,利奥又发现一些分类。
笔记的作者将蛭灵归为“纯污蚀”,但蛭鬼,也就是受控制的尸体,却归为“混合体”。
为何要分类呢,因为对抗“纯污蚀”的方法与“混合体”的大相径庭,以猎魔刃为例子,对“纯污蚀”有极好的效果,但使用在“混合体”上起效甚微。
下一页似乎还有解释...
一阵微风拂过利奥的额头,他合上笔记,似有所觉地抬起脸,前方视野开阔,森林湖泊天空尽收眼底,视线顺着马身下的青青草地延伸出去,湛蓝天空之下的薄雾森林立于粼粼湖泊的对岸,神秘而静谧。
接着,利奥拉回远处的视线,环顾四周。
这里是个道路分叉口,离乌鸦森林大约近千米的距离。
而他们脚下的土黄色泥路不再向前,向右转去。
“为安全考虑,我们不得不绕开‘乌鸦森林’,选择较远的一条路,大人。”
色罗拉的士兵与仆人注意到停下来的利奥,对视一眼,出声解释。
与此同时,队伍也缓缓停下。
“阿力。”
利奥唤过阿力的名字,将手中的笔记交给他,后者小心翼翼地收好,随后翻身上马。
“你们继续跟着阿力琼斯,安全返回湖岩城。”
在一干色罗拉士兵与仆人讶异的眼神里,利奥没有多言,调转马头,朝向青草坡地后的茂密丛林策马飞奔,身影很快消失在摇曳的高草中。
“莉,莉兹大人,为何塔内库大人要,要前去乌鸦森林?那里很危险!”
一名色罗拉士兵慌张地跳下马车,焦急地问向马上闭目养神的莉兹,她看起来是现在最有话语权的人。
“无妨,他会回来的。”
莉兹回应得十分平淡,她看向阿力与琼斯,“时间不多,启程吧。”
“嗯。”
二人微微点头,表示同意。
···
游荡的薄雾缓缓散开,遮过头顶的湛蓝天空。
光线黯淡,视野中尽是沉暗的树林,以及斑驳的叶影,飘荡的薄雾,沾湿的草地。
随着利奥越过丛林,坡地,灌木,愈发接近乌鸦森林,原本灿烂的阳光亦黯淡下去,被薄雾笼罩的森林若隐若现,潮湿的气息扑面而来。
很快,他回到了之前的路口,左右两侧树影摇曳,不远处溪水潺潺,悦耳动听。
路口直通浓雾,两侧的高大树木逐渐显出轮廓,群叶转为清晰,上面挂满水珠。
“...比之前还要浓郁。”
利奥一边走着,收回停留在叶间的视线,直视前方,涌动的白色雾气仿佛浪潮,从茂密的树林间涌出,又迅速消退。
白雾比想象中的浓郁,能见度非常的低。
身后的森咒没有震动,他安心不少。
“看来你得留在这里了,森林外还算安全。”
然后,利奥转身拍了拍身后的马,牵着它来到一棵大树旁,后者十分不安,但在利奥的安抚下逐渐平静。
将马安置在这里是无奈之举,乌鸦森林布满白雾,无论骑不骑马都没有太大区别。
此外,要在如此庞大的浓雾森林里寻找贝拉米的踪迹,更是难上加难。
该怎么着手呢...
利奥慢慢解下身后的森咒,同时思考着。
突然,他眉头一皱,察觉到了什么。
“嗯?”
利奥看向一棵高大西姆树后的茂密草丛,黑眸锐利。
紧接着,黑气在森咒的剑身上溢出,随时准备射向那片草丛。
“没想到这里还有活人。”
千钧一发,疲惫的女声传出,红裙黑发的女人从草丛钻出,她衣服华丽,完好无损,姿态优雅从容。
她抬起头,黑色的刘海遮住半张脸,瞥见利奥的模样,平静无奈的表情转为惊异。
可是她的眼睛不起波澜,有些冰冷。
望着女人的脸,利奥想起,他与这个女人有过一面之缘。
在他与罗马卡拜访兰泰尔村庄的莫尔斯领主时,他在领主座的边上见过这个女人。
她是莫尔斯领主身边唯一的能力者,想不到在这种地方遇见。
“塔,塔内库大人?”
女人皱眉思索着,终于在从记忆里捞出利奥的名字。
“莫尔斯领主真不简单,连乌鸦森林都收为领土了。”
利奥盯着眼前的女人,开始用言语试探。
“说来话长。”
红裙女作出勉强的苦笑,欲言又止,摇摇头,“您也看到告示了吗?怎么就您一人前来...”
“告示?”
利奥的反问让红裙女怔住了,她不可思议地睁大眼,“您,您不知道吗?那您为何来这里...”
接着,红裙女解释到其中缘由。
莫尔斯领主失踪于乌鸦森林,领地的管事发布告示与悬赏,征求附近的能力者寻找。
而作为莫尔斯身边的能力者,红裙女很自然地来到了乌鸦森林。
不过,这件事听起来破绽百出。
并且,红裙女的惊讶与疑惑装的太生硬了。
“莫尔斯领主失踪于乌鸦森林?”
利奥挑了挑眉,结束对方的虚与委蛇,“这个理由可太拙劣了。”
随后,他眼睛泛起冷光,捕捉到红裙女眼中的不安,“放心,我没带其他人来,不用再试探了。”
“嗯...”
红裙女仔细端详利奥一阵,她那狭长的眼睛慢慢眯起,“我不太理解您在说什么...”
“没什么好绕弯子的,乌鸦森林是异教徒的据点,你出现在这,说明莫尔斯与异教徒关系不浅。”
突然的,利奥的话,让气氛陷入沉默。
“啧。”
红裙女突然砸了砸嘴,她表情轻松不少,轻声笑道:“咯咯,真让人紧张,原来您真的只身一人前来。”
之前的话只不过是在拖延时间,她一直在观察利奥周围是否有其他人,以及利奥身上是否有什么通讯作用的魔法道具。
“所以,你在这替异教徒看守森林入口?”
利奥表情平静,直视着红裙女。
“我并不认可异教徒这个称呼。”
红裙女保持微笑,“在莫尔斯领主走投无路之时,是自由神给予了他光辉...帮助人们脱离困苦,我们信仰正统的神明,并以此为荣。”
她顿了顿,握紧手中的木杖,“您出现在这里实属意外...但不论您以任何目的前来,都不允许进入乌鸦森林。”
“我不关心异教徒那点破事。”
利奥摇摇头,让红裙女蹙起眉,笑容迅速消失,“而且,你拦不住我。”