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诸将与熊荆交谈的时间并不长,所谈论的内容主要是秦军对联军的追击会有什么的反应。骑兵袭扰是一定的,除了骑兵袭扰还有什么招数那就不知道了。
临淄以西全是平原,只有泰山西侧余脉靠近济水的地方形成了可以设防的要塞,也就是平阴毂邑间的这一段。但现在济水冰封,车马都可以行于济水冰面,大军可以踏着济水前进。非到万不得已,王翦不会派偏师阻截,因为阻截的秦军很快会被联军击破。
两刻钟以后,力卒开始拆除幕府大帐;又过了两刻钟,士卒在鼓声中列成行军纵队安静等待,前卫部队开始前行;最后两刻钟过去,大军才在军官的口令下踏步前行。
虽然说联军是全横队行军,实际行军时各军还是分出了前军、中军、后军,以及行李车队和辎重车队。不论古代还是现代,军队处于行军未展开状态时最为薄弱,特别是受道路限制,彼此不得不间隔拉开,造成行军长径过长,其很容易被敌军各个击破。
冰雪增加了道路的宽度,道路宽度容许更多的行军纵队,此时四十万大军分成大约一千二百个行军纵队,每个纵队是一个卒,齐军则是一个两百人的连。这大大缩短了行军长径,但行军序列依然重要,遇敌后行军纵队如何在最短时间内变成作战横队,全看行军序列的编制。
楚军最前是前导部队,这是一个卒,他们的前方是斥骑。前导部队后方五百步是前军,由同旅的另外两个卒组成。前军后方八百步是炮兵以及时时跟随炮兵的工兵,千步外才是同师另外三个旅组成的中军。中军身后五百步是一个卒的后军以及卫勤部队,后军身后五里是行李车队,行李车队后方十里才是辎重车队。
辎重车队不能像步卒那样分成一千二百个行军纵队,只能尽量依照原有的道路前行,因此只有很少十数条行军纵队,其中还有一些是断头路——走着走着路就断了。如果能找到新路,还可以设法越过不平坦之处,接上新路;如果没有新路,那就只能汇入其他道路,但需要长时间的等待。这些都需要军官临场指挥。
辎重马车队也有行军序列,序列编排的依据是马车本身的车况、所载物资的重要程度。如果是楚军,马车车厢上将漆以不同的颜色,上方插上标识身份的旗帜。红色是最重要的,黄色次之,绿色再次之、白色再再次之。
步卒行军长径只有两千步,也就是两千七百米,辎重马车队因为行军纵队太少,其行军长径超过四十里,齐军的牛车一直拖到八十里外的临淄城。幸好楚军运输口粮的马车在辎重队最前,昨夜车夫、力卒一夜未睡方把马车赶到了营帐前面,按照行军次序间隔依次摆开,现在正一面接受士卒身上的钜甲,一面发放装好十四份自热口粮的行军背囊。
这样的行军队列如果从空中俯视,肯定像是一个刚刚出生的婴儿拖着长长的脐带在雪地里往前爬行。临淄是它的母体,如果脐带被切断,自身携带的养分又全部耗尽,那么婴儿将在风雪里冻死饿死。
当然没有人能飞在空中俯视整个行军队列,士卒看到的是同袍的背影和天亮前浓重的黑暗,听到的是整齐步伐下军靴踩在冰雪上的‘哒哒’声,声音盖过了呼啸的北风,让人情不自禁融入这种永恒不变的节奏。
天快亮的时候,熊荆带着芈玹骑马巡视全军,两人不再共乘一马,芈玹骑着一匹马。熊荆拉着这匹马的缰绳,以防芈玹无法驾驭。庄去疾的近卫骑兵紧紧护在两人四周,生怕秦军骑兵趁黑突袭,天慢慢变亮以后,他们才稍微散开一些距离,但仍然离得很近。
天大异的年份,连生活在这里的齐人都觉得冷。芈玹特意穿了白狐裘,戴了皮足衣、皮手衣,外衣是楚军制式的连帽棉衣,可以包住整个脑袋,熊荆又在她脸、唇上抹了一层油脂,然而骑在马上被北风一吹她仍然觉得冰冷。只待男人让她喝了一小口楚沥,这才好受一些。
熊荆带她巡视是为了让她熟悉军队,尤其要着重了解一下军事中最重要的一环:行军。
君子不器,贵族的知识不需要、也不应该精深,精深那是工师、工匠、博士们的事情,贵族要的是广博。而广博也不是为了学识,学识那是以书本作敲门砖寒门士子出人头地的依仗,广博是为了培养气质。
对士子而言,学习是记忆背咏加没完没了的练习,是简单的头脑刻录;但对贵族,学习仅仅是一种消遣和享乐,不求从其中学到些什么,只求培养心灵的体悟。
体悟就要身临其境,也只有贵族才有资源、有资格体悟。比如现在,带着芈玹身临四十万大军进行体悟,只有熊荆能做到。寒门士子只能从书本文字里单薄的二维想象,然后择其要点进行记忆。两者效果完全不同,光四十万大军前进脚步声所带来的震撼就无法想象,因为这是四维感知。
“这是前卫之卒,”熊荆指着最前方的前卫部队说道,因为有四十万双脚在踏步,他的声音很大,几乎在喊。“我军斥骑在前卫之前十数里、数十里,敌军可能趁斥候已过、大军未至的这个间隙弛奔设伏,故行军必要有前卫之卒。先前卫之卒四面大索,以确前方无敌。若有伏……”
对着北风说话无法呼吸,熊荆不得不喘了口气,“若有伏,前卫之卒速退,前军接应后亦退。若是不慎被围,则结阵待援。炮卒……”他指着几百步外的炮卒,“前军遇敌,炮卒要迅速放列展开,炮卒后之中军亦要迅速列阵。行军之纵队速换成交兵之横队,其可以……”
熊荆举起马鞭以作示意,“其可以首不动尾动,向左向右斜进以成横队;亦可以、亦可以……”
马鞭是一根,行军纵队仿佛砖垒成的砖柱,实在解释不了第二种纵队变横队的步骤,熊荆索性不再解释了,他对左右道:“速命前卫,遇敌演习。”