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宫中的圣旨在大年初二便发了出来。
柳乘风升任北镇府司北通州千户，老霍升任烟花胡同百户所百户，王司吏赐飞鱼服，以示恩宠。
小小一个百户所，竟是连续有恩旨下来，也算是大开眼界。
这件事已经被不少人关注，毕竟大年初二，按道理，朝廷是不办公的，就是宫中，此时也不会去处理什么公务，偏偏在这个时间发出旨意，有点儿耐人寻味了。
老霍从前只是个游离在边缘的小校尉，如今先是总旗，随后又是百户，一年功夫不到连升两级，可以算是功德圆满。
更何况这烟花胡同百户所的百户，油水最厚，实力最强，便是内西城的千户有事也只能和他相商，不敢直接向他下命令，其显赫可想而知。
谁曾想到，这么个胆小如鼠的家伙自从跟了柳乘风，竟是一下子发迹，这锦衣卫上下都知道老霍的底细，这时候除了羡慕还是羡慕。
老霍任这百户，柳乘风是放心的，老霍人厚道，虽然胆小，但是他所要做的就是按着柳乘风的既定办法来维持局面而已，萧规曹随，未必需要他有什么本事，只要能按部就班就不会出差错。
至于王司吏，虽然没有升官封爵，可是一个百户所的司吏能获得如此殊荣，这面子却是顶天了，宫里头虽然没让其升官，可是却透露出了一个信息，只要好好地做，将来迟早要大用。
王司吏到了年初二接过旨意之后，就和老霍一起来温家这边拜谒柳乘风，说是拜谒，倒不如说是来致谢的。
柳乘风见陈泓宇没来，心里颇有些失落，便叫了一个温家的下人去请，一面又招待老霍、王司吏。
柳乘风眼看就要离京，虽说北通州距离京城不远，一日就可往返，可是有些事还是要给老霍和王司吏交代一下，又少不得慰勉几句，告诉他们要好好做事，烟花胡同百户所庙儿虽小，却是大有可为。
老霍喝了两杯酒，便是老泪纵横，他这一辈子实在坎坷，混了二十多年，从小校尉熬到了老校尉，莫说百户、千户，连寻常的校尉都瞧不起他，原以为这辈子也就这样过了，谁知道能有今日，在他看来，只这百户一职就足以光宗耀祖。老霍不是什么野心勃勃的人，属于那种小富即安的类型，这一哭，免不得被柳乘风取笑几句。
临走时，老霍狠狠地跪在柳乘风的脚下，道：“大人，卑下往后一定尽心竭力，为大人打理好烟花胡同百户所，不给大人丢脸。”
柳乘风连忙将他扶起，正色道：“是为皇上打理这百户所。”
他虽是这样说，其实心里也知道，老霍这是向自己输诚，是告诉柳乘风，虽然柳乘风升任去了北通州，这百户所却还是以柳乘风马首是瞻。柳乘风心里很满意，或者说，他本身要的就是这个结果。
王司吏深深地看了柳乘风一眼，问柳乘风道：“大人打算什么时候去北通州赴任？”
柳乘风沉吟片刻，道：“时间仓促，只怕在京城里待不了几天，初六初七就要启程。”
王司吏深深一揖，道：“大人保重。”
柳乘风拍拍王司吏的肩，道：“王司吏也要保重，其实以王司吏的功劳，便是升任百户甚至调入经历司也算不得什么，只是百户所这边得有人看着，你和老霍都是我最信任的人，因此我起了私心，才向皇上要求暂时不必升迁……”
柳乘风的话还没说完，王司吏已经感激地道：“大人栽培，学生宁愿在百户所里为大人鞍前马后，学生明白大人的意思，没有怨言。更何况学生得了钦赐飞鱼服，已是宫中天大的恩德，岂敢再求什么升官封爵？”
柳乘风却是摇头，正色道：“话不是这么说，人总是要有些志向才好，将来若是有机会，王司吏迟早是要飞黄腾达的。”
这一句话算是给了王司吏一颗定心丸，王司吏感激地道：“大人，学生有个不情之请。学生的儿子已经调入了百户所，可是他毕竟没有经历过什么世面，因此学生斗胆，大人这一次去北通州赴任，请让犬子跟在大人身后，也好有个照应。”
柳乘风皱起眉，似在犹豫，良久之后才道：“王司吏，你可知道此去北通州……”
王司吏毫不犹豫地打断道：“学生知道，正因为如此才想让犬子跟在大人身边，大人知遇之恩，学生无以为报，若是犬子当真遇到什么危险，这是命数。可要是能活下来，至少总能博个前程。”
柳乘风吁了口气，道：“你的心意，我明白了，好，我答应你。”
送走了老霍和王司吏，柳乘风并没有急着回自己的院落去，而是到书房坐了一会儿，片刻功夫，门子来禀告道：“姑爷，陈总旗来了。”
柳乘风淡淡地道：“把他叫来书房。”
片刻功夫，陈泓宇便醉醺醺地来了，见了柳乘风，还是恭恭敬敬地行了礼，道：“卑下见过大人。”
陈泓宇很不爽，或者说，心里有很多抱怨，他和王司吏、老霍都是柳乘风身边的人，老霍胆子小，说起来每次出事的时候，陈泓宇都冲在最前，他是最肯为柳乘风卖命的一个，而王司吏则是在幕后，可是不管怎么说，陈泓宇原本以为柳乘风怎么也会给他一个前程，这倒不是他热衷什么名利，只是老霍都做了百户，王司吏也钦赐了飞鱼服，唯独他什么都没有，这心里的滋味实在不太好受。
听到了圣旨出来的消息，老霍和王司吏邀他一起来温府见柳乘风，陈泓宇却不肯来，独自跑到家里喝酒喝得醉醺醺的，要不是温家这边派人来请，他是绝不会来的，倒不是说对柳乘风有什么怨恨，只是觉得心里不平衡，不舒服。
不过见到了柳乘风，出于对柳乘风一贯的敬畏，陈泓宇的酒一下子就醒了一半，乖乖地站在一边，大气不敢出。
柳乘风手里捧着一本书看，只是朝他点点头，也没有说话，仍旧看书。
书房里很是沉默，这种沉默让陈泓宇的冷汗不自觉地从额头上冒出来，呼吸也渐渐加重，剩下一半的醉意也都消散了个干净。
良久，柳乘风才慢慢地放下书，抬起眼皮子看了陈泓宇一眼，道：“陈总旗，坐下说话吧。”
陈泓宇捡了个座位欠身坐下。
柳乘风问他道：“怎么，喝酒了？”
“是。”陈泓宇小心翼翼地回答。
柳乘风微微一笑，道：“过年过节，难免要喝几杯水酒助兴，这原本也没什么，不过酒喝多了容易误事，往后还是少喝一些的好。”
陈泓宇道：“是。”
柳乘风又笑着道：“怎么今日这么没精打采，连说话都懒洋洋的？”
陈泓宇沉默，实在不知该如何回答柳乘风，其实他心里憋了一肚子话，就是想问问，自己为柳大人鞍前马后，柳大人为何这样有失公允？
只是这些话，陈泓宇不敢说，只能以沉默应对。
柳乘风吁了口气，道：“怎么？心里有气，觉得愤愤不平？”
这一句问到了陈泓宇的要害，陈泓宇心里憋屈，忍不住道：“是。”
柳乘风便道：“来，说说看，为何愤愤不平？”
陈泓的火气一下子上来了，借着几分酒劲，大起胆子道：“大人，卫所里头，卑下算是尽心尽力的，卑下也自以为是大人的亲信，平素大人对卑下也不错，卑下心里感激，可是这一次，大人向皇上给老霍求了百户，给王司吏求了飞鱼服，可是卑下却是什么都没有，倒不是说卑下稀罕这个，只是大家都为大人效力，别人光鲜，卑下却是如此寒酸，将来还有什么脸面去见下头的兄弟？”
柳乘风淡淡地笑起来，道：“还有吗？”
陈泓宇摇了摇头，道：“没有了，卑下只是求个公道而已。”
柳乘风抚着案牍，沉默了一下，随即道：“以你的功劳，随便放在哪里，也该是个百户了，可是我并没有向陛下推荐，你知道是为什么吗？”
柳乘风自问自答，先是叹口气，随后才继续道：“论胆量，你比老霍要大，就是比办事，你也和王司吏不遑多让，在卫所里，你的威信不小，不少弟兄都听你的话对不对？正是因为如此，我才没有向陛下举荐你，这是因为我有点儿私心，这一次去北通州，身边要有个用得上的人，你现在就算是举荐，至多也不过是个百户而已，北通州那边，我希望你随我去，可是又不希望陛下敕封你为北通州百户，因为这样，你往后就要一直留在北通州了。”
柳乘风的话说得很明白，这一次去北通州，柳乘风不会呆得太久，他希望陈泓宇随他一起去，一个总旗的身份，多少还可以带有一些随意性，可是一旦封了百户，将来等柳乘风回京，再将陈泓宇调回京中，就有点儿棘手了。
陈泓宇听了柳乘风的解释，一下子呆住了，过了一会才期期艾艾地道：“大……大人是这样想的？”
柳乘风微笑道：“不过我也有对不住你的地方，这北通州是龙潭虎穴，这一去是生是死都不知道，我却自个儿拿了主意要将你留下，你若是不愿意，我也不强留，大不了再入宫一趟，至少这内西城里一个百户之职是跑不了的。”
陈泓宇连忙摇头，破涕为笑道：“大人，卑下愿和大人去北通州，方才是卑下以小人之心度君子之腹，大人不要见怪。”
柳乘风道：“我见怪什么？你愿意随我去北通州，我高兴还来不及呢，既然来了，今日就留在这里吃饭吧，方才王司吏和老霍他们见你不来也是遗憾，咱们这几个独独少了你，连说话都有些不够随意。”
陈泓宇小鸡啄米似地点头，连忙应下来。
当日陈泓宇留在温家吃了饭，柳乘风将他送出门去，让他及早做好准备，把手里头的事都赶快交割一下，陈泓宇再三让柳乘风不必相送，柳乘风倒也干脆，招招手直接回府。
距离去北通州赴任也就三四天功夫，柳乘风的心里也不知是该哭还是该笑，不过这时候也不是他多想的时候，他必定要敲定陪同的人选，北通州那边也要事先有所了解，所以剩余的几日，柳乘风开始忙碌起来。
此去北通州。
成，则食邑万户。
败，则尸骨无存。
这是一场豪赌，赌注不小，柳乘风却别无选择，他所能做的，就是尽力去做好。
(未完待续)