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焦芳道出了柳乘风的优势,更是让刘瑾心忧如焚,他急切的道:“说一千道,一万道,杂家的圣眷也是比不过那楚王的,既是如此,到底该如何应对,还要向焦大人请教。”
焦芳之所以列出柳乘风的诸多可怕,其实就是先吓一吓刘瑾,刘瑾越是心怀畏惧,对他焦芳就越是依赖。
此时胃口吊足了,焦芳哂然一笑,随即道:“柳乘风有天大的圣眷,这是他的优势,也是他的劣势,他的劣势就是绝不敢引发天下动荡,不敢鱼死网破,公公想要自保,唯一的法子就是立即引外援。”
引外援?
刘瑾眼睛眯了起来,他已经隐隐感觉到了焦芳的真实意图,忍不住打了个冷战。
连一旁的张彩也不禁骇然失声道:“这么做,未免太过了些。”
焦芳摇头,道:“楚王圣眷不衰,又有太后庇护,刘公公和他争斗必败无疑,败就是死,死无葬身……”
说到这里,刘瑾不由打了个冷战,更加忧虑。
焦芳道:“因此立即派亲信镇守各边,与京师互为呼应,形成犄角之势才是最好的办法,这些人,必须是公公最信得过的人,而且还要牢牢掌住兵权,他们在外头,刘公公在京师是他们的靠山,而刘公公在京师依赖他们,也能让那柳乘风投鼠忌器,一旦柳乘风对刘公公动手,外头的这些人必定惊疑,就难保会做出什么事来了。其实你们也不必担心,从前的时候要更替边镇将佐、官员殊为不易,可是这一次变法恰好给了咱们可趁之机,边镇那边没几个人是干净的,让东西厂去查立即就能揪出一大帮子人来,至于官员的任免,让内阁这边来办就是,兵部那边有几个都是刘公公的人,怕个什么?再者说了,刘公公又不是造反,连挟兵自重都不是,只要那楚王不敢轻易妄动,只要刘公公能保全自己的身家性命也就是了。拉夫以为,眼下最紧要的,还是在这一月的时间里把所有的事办妥,派驻过去的人,都必须是公公的亲信心腹,可是呢……这些人也不必有什么担当,知府可以提拔为宣府巡抚,游击可以直接升任总兵,只要提拔这些资历浅薄的人,这些人才会公公感恩戴德,同时他们也知道,他们资历浅薄,靠的完全是刘公公的依仗才有今日,一旦刘公公完了,他们也得跟着遭殃。只有这些人死心塌地,那柳乘风才不敢轻举妄动。”
焦芳的一席话,刘瑾慢慢的在消化,焦芳所行的策略,说穿了就是捆绑,把他和大明的安危捆绑在一起,他刘瑾出了事,就难免引起天下震荡,柳乘风再厉害,难道还敢冒这么大风险对他一个太监动手?
这是一步好棋,刘瑾顿时拍了拍大腿,道:“此计甚妙,依杂家看倒是可行,只是时间不多了,这么多人的任免,会不会动静太大?”
张彩这时不太吭声了,其实一开始他和焦芳关系还是极好的,可是自从刘瑾掌握了大权,这心里未免就有了些芥蒂,焦芳屡出奇谋,偏偏他却总是无计可施,刘公公离不开焦芳,他张彩反而有些灰头土脸。
不过这时候他也觉得焦芳的计划可谓天衣无缝,于是忙道:“首先就是要立即罗织罪名,宣府巡抚、到总兵,还有辽东都督这些人,都要拿出个名目整下去,不妨咱们就从兵部查起,总之要随时准备动手拿人,另一方面,择定的人选也要及早做好安排,他们定了罪,咱们的人就立即前去赴任,还有一样,各镇监军的人选也要重新轮替一批,其他的事倒是不难,现在百官自身难保,也管不了辽东和宣府的事,只是要升任这么多人,却也难办,这世上的人都是风吹两边倒,人家得了好处,可是一旦刘公公落败了,难道就真的肯对刘公公忠心吗?”
刘瑾顿时愁眉不展,焦芳方才说的倒是容易,让自己的心腹顶上去,可是他哪里有这么做心腹,说的难听一些,就在这屋堂里头,也不定有谁对他忠心耿耿,他们忠心的是能给他们带来好处的司礼监掌印太监,忠心的是内厂的厂公,可刘瑾若什么都不是,人家还忠心什么?
张彩趁热打铁,道:“不过这事儿也不难,这些提拔起来的人,都需立下毒誓,誓死效忠,同时还要写下投名状,里头的言辞能大逆不道就大逆不道,总之全部收归刘公公手里,一旦刘公公完了,被人抄了家,他们也是党羽,都是抄家灭族的大罪,只要有这些投名状在手,也不怕他们不尽心。”
在弄这些阴谋诡计方面,张彩终于发挥了自己的作用,刘瑾眼眸一亮,不由道:“妙极,心腹不心腹都无所谓,只要这些人肯孝敬这生死状,还怕他们不俯首帖耳?这事儿就这么办。今个儿就把事儿分派了吧,杂家督促厂卫去罗织罪名。至于焦大人则在内阁和兵部活动,把咱们的人充塞进去。张大人,你负责授意生死状的事,这生死状如何写,你来斟酌,总之只要他们肯动笔,杂家保他们一世富贵,可要是有人迟疑不决……”刘瑾的脸色阴冷起来,龇牙道:“杂家也成全他们,教他们永世不得翻身。”
说到这里的时候,连刘瑾都不相信自己会做出这等要命的决定,这事儿只要透露出去一星半点,他刘瑾就完了,暗中串联到这个份上,和谋反也差不多。
只是对那柳乘风的恐惧还是战胜了他最后一丁点对大明律的畏惧,狗急了还跳墙呢。
焦芳和张彩纷纷应了,其实大家一开始就在一条船上,刘瑾完蛋,他们这内阁的位置也是不保,眼下这般做是最好的办法。
刘瑾随即嘿嘿一笑,道:“既然如此,事情就这么定下。不过……”他狐疑的看了屋堂里的人,又露出了笑容,道:“不过做任何事都得有个上行下效,所以呢,这生死状就从咱们屋子里的人开始吧。杂家倒不是怀疑诸位,只是总得让下头的人服气不是?你们写了生死状,才能去掉大家的疑虑,来人,上笔墨纸砚来。”
焦芳老脸不禁抽搐,捏着胡须的手不禁顿了顿,他没有想到,自己指使着刘健四处坑人,最后这个坑倒是挖好了,第一个跳的却是他。
这刘瑾老奸巨猾,虽然在其他事上像个乡巴佬,可是在这种阴谋诡计的小手段上却也是宗师级人物,对焦芳和张彩这些人虽然借重,也虽是言听计从,可是又怎么可能完全信得过。
只要这份生死状一写,无论是焦芳还是张彩都没有了回旋的余地,等于是绑上了刘瑾的战车,刘瑾死,他们亦是是无葬身,这等于是拿了一个把柄捏在了刘瑾手上,掌握了二人整个家族的荣辱。
可要是不签,那么二人苦心盘算所得来的一切也都付诸东流,刘瑾若是在皇上那边编排几句,二人照样要倒霉。
刘瑾皮笑肉不笑的看着他们,焦芳虽然装作一副无动于衷的模样,可是张彩终究还是坐不住了,他咬咬牙,道:“好,那么老夫先来。”
这屋堂里的诸人纷纷写了一封生死状,无非是说要报效刘瑾之类的话,宁愿肝脑涂地之类,焦芳写完的时候,眼皮子跳了跳,心里很不是滋味。
刘瑾把这些生死状都收好了,随即才意气风发起来,嘿嘿笑道:“诸位,时间不多,还是尽快去行事吧,只要事情办好,那柳乘风又算什么?嘿……这姓柳的只要动不得杂家,杂家倒是想动一动他试试看。”
到了次日,便有了御使的弹劾,这一次弹劾的兵部,说是兵部有人与边镇官员勾结贪赃枉法,而且罪名罗列极多,一下子功夫,整个朝廷就炸开了锅。
当然柳乘风也整过兵部,可是现在兵部又闹出了事,谁也不知道这一次又是哪个要兴风作浪,不过兵部和边镇那边一向屁股不干净,被人找麻烦也是活该,平时的时候都是睁一只眼闭一只眼,也只有楚王当年的时候用心整顿了一下,只是这一次只怕又有不少人要完蛋了,要知道这新政变法才刚开始呢,这皇上刚刚昭告天下要进行变法,尤其是要整肃官员的贪渎,现在这些人不是撞在了枪口上吗?
甚至有人隐隐觉得,这是宫里想要拿兵部和边镇杀鸡儆猴,打响变法的第一枪。
正如所有人预料的那样,弹劾奏疏一出,满朝风雨,内廷立即有了回复,彻查,所有相关人员,全部责令西厂拿办,不得有误。(未完待续)