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唐旭宸与唐映霞离开咖啡店的时候,大街上的游行队伍正朝着市政广场方向前进。
虽然庆典活动安排在傍晚举行,但是来自各地的苏格兰人早就塞满了爱丁堡,根本等不到太阳落下。
必须承认,**之后的苏格兰,并不比**之前的好多少。
此外,苏格兰与英国的关系并没有因为**而断绝。在各个方面,苏格兰更像一个依附于英国的小国。虽然有矿藏等自然资源,但是苏格兰的经济以旅游业为主,而来苏格兰旅游的主要是英格兰人。在经济不景气的情况下,英国人的旅游开始急剧缩水,出国旅游更成了奢侈享受。
手机响起来的时候,唐映霞放慢了步伐。
“好的,知道了。”挂断电话,唐映霞朝唐旭宸点了点头。
他们不是单独行动,在游行队伍里有杨诗琪与爱田玲子带领的十几名行动人员,街道四周的楼顶上埋伏了由范华东指挥的狙击手,谭滔在市政广场附近的一辆厢式货车上负责协调指挥,李金明带着接应人员守住了附近的几个路口,负责抓捕行动的欧阳凤鸣早已带着行动人员部署就位,而装扮成商人的木林森正在市政厅跟市长探讨投资的事情。唐旭宸与唐映霞负责总体指挥,在时机到来的时候向各组行动人员下达命令,在必要的时候出面处理计划之外的突发情况。
抓捕对象是一名苏格兰籍退役军官。
对英国而言,苏格兰**,影响最大的不是经济,而是安全。
要知道,在苏格兰**前,英国的主要海军基地,除了朴茨茅斯在英格兰,其他的都在苏格兰。
事实上,苏格兰**之后,反而降低了英国的财政负担。
虽然如此,但是英国的财政收支依然处于崩溃边缘。结果就是,在苏格兰**后,英国当局不得不慎重的考虑一个以前已经考虑过,不过没当回事的重大问题,即要不要放弃核武器!
其实,早在二十多年前,英国当局就考虑过这个问题。
在零八年的金融危机后,英国财政陷入困境,而维持一支具有实战价值的核力量,每年得花费数十亿英镑。只不过,那场金融危机没有打垮英国。在金融危机过去之后,英国当局没再考虑这个问题。对联合国安理会常任理事国而言,对为辉煌的历史而感到万分骄傲的英国人而言,没有核武器是无法想像、更加无法接受的事情。要知道,自动放弃核武器,哪怕不会对国家安全产生影响,也意味着曾经的“日不落帝国”走下了神坛,更意味着曾经辉煌的大英帝国成了历史。一个衰落的英国,永远无法得到其他国家的尊重,更不可能成为英联邦的核心。
只是当经济危机席卷而来的时候,英国人必须在面包与核弹头之间做出选择。
这也是英国当局必须做出的选择。
早在三年前,也就是答应苏格兰进行第二次**公投的时候,英国政府就遭遇了破产倒闭危机。
虽然美国与欧盟及时伸出援手,为英国提供了信用贷款,让英国政府度过了最为艰难的时期,但是援助的成本很高昂,也只能解一时之急,英国政府不可能靠其他国家的援助度过难关。
削减开支,成为必须做的事情。
其实,正是如此,英国当局才答应让苏格兰进行第二次**公投,而且从一开始就没打算挽留苏格兰。原因很简单,在上一次**公投之后,苏格兰获得更多自治权,也为英国当局增添了更大的负担。别的不说,英国当局每年为苏格兰提供上百亿英镑财政补贴,回报仅仅是让苏格兰留在英国之内。如果摆脱了这个负累,意味着英国当局每年能够减少上百亿英镑的财政支出。如果英国当局破产倒闭,不但苏格兰会脱离英国,威尔士与北爱尔兰也会走上**建国的道路。在分解为四个国家,与割出苏格兰之间做出选择,其实并不是一件多么困难的事情。
问题是,一百多亿英镑只是英国当局财政赤字的零头。
在过去四年里,英国当局的累计赤字已经超过五万亿英镑,相当于英国去年国民生产总值的二点五倍。伴随而来的,是英镑急剧贬值。这个恶性循环,已经把英国当局推到了悬崖边上。
在提供了第一次救助后,美国当局已经明确表态,对英国的处境爱莫能助。
以法德意为首的欧元区集团给了英国两个选择,一是加入欧元区,二是把赤字降到欧元区的警戒线之下。只是,不管英国怎么选,要想获得援助,都必须在三年之内实现财政收支平衡。
对英国当局而言,减赤成为重中之重。
显然,在各项政府开支中,国防经费是大头,也是最应该削减的部分。
在跟欧盟达成了“再援助”的初步协议之后,英国首相在第一时间访问华盛顿,向美国总统提出了加强美英军事联盟的可能性。说得简单点,就是希望美国能为英国提供全面战略保护。
获得美国总统承诺之后,英国首相返回伦敦,公布了裁军方案。
首先裁掉的不是战略核潜艇,而是两艘“伊丽莎白女王”级航母。在做出努力,由首相亲自充当说客之后,印度已经答应买下“威尔士亲王”号,而且出三十亿英镑,在英国的造船厂对该航母做现代化改进。只是印度提出了较为苛刻的条件,包括由美国提供两套电磁弹射器,以便在该航母上使用从法国购买的“阵风”战斗机。因为美国联邦当局还没有就出售电磁弹射器的事情做出决定,所以印度没有签署购买合同。至于“伊丽莎白女王”号,如果能够凑集到足够的资金,很可能被改建成海军博物馆。如果没能凑集到资金,则会在拆除敏感设备后做为废铁变卖。
接下来,英国当局才开始裁减战略核潜艇。
按照英国当局公布的裁军计划,最终只保留一艘装载十六枚“三叉戟”潜射弹道导弹的战略核潜艇,而且不再投资设计与建造新的战略核潜艇,将通过联合研制的方式,参与美国新一代战略核潜艇的研制工作,并且在完成设计后,在英国本土造船厂进行建造,以此创造数千个就业岗位。
在过去三年里,英国已让三艘战略核潜艇退役。
伴随而来的,是如何处理退役的核潜艇,以及富余出来的潜射弹道导弹,还有根本用不掉的核弹头。
威胁,就在这里!
在苏格兰**之前,英国的战略核潜艇全都部署在苏格兰的海军基地里面。虽然英国当局早就跟苏格兰签署了相关协议,在苏格兰**之后,英国继续使用那些基地,直到在英格兰建立起新的潜艇基地。但是在与苏格兰达成这份协议前,英国当局并没有就裁减战略核潜艇的问题做出决定。
结果就是,从退役战略核潜艇上拆下来的导弹与弹头全都储存在苏格兰。
总共有四十八枚“三叉戟”,与二百八十八枚核弹头。
虽然在过去几年里,英国已经通过跟美国达成的协议,将三分之二的“三叉戟”以极为低廉的价格出售给美国海军,用于进行日常发射试验,以此鉴定长期储存的潜射弹道导弹是否能正常工作。此外,英国当局还在与能源公司合作,回收核弹头里的核原料,转变成为核电站的低浓度核原料。但是至今仍然有十来枚“三叉戟”导弹与大约一百枚核弹头存放在苏格兰的潜艇基地与核武器库里面。
唐旭宸他们来爱丁堡,就与那些核弹头有关。
那名退役军官叫“华莱士”,跟历史上的那个强盗同姓。退役之前,他是“前卫”号的军械长,专门负责管理与维护潜射弹道导弹,也是潜艇上少数几个能接触到核弹头的高级军官之一。
根据获得的情报,在“前卫”号退役之后,他又在皇家海军服役了一年,主要工作就是处理拆下来的潜射弹道导弹与核弹头。他已经被恐怖份子盯上,因为他知道储存退役核弹头的地点。更重要的是,他有能力把英国生产的核弹头装上任何一种导弹,并且为核弹头设置起爆方式。
如果他落到恐怖份子手中,恐怖份子就有可能获得具有实战价值的核弹头。
不是普通的核弹头,而是爆炸当量为二十万吨的热核弹头。
要是恐怖份子已经获得了载具,比如一枚巡航导弹,而且藏在苏格兰,就能用其打击方圆一千多千米之内的任何一座城市。如果恐怖份子把这枚导弹藏在东南亚,而且把核弹头送到了东南亚,就将对中国南部地区构成严重威胁。当然,恐怖份子还可能用别的方式来使用这枚核弹头。
此外,华莱士很有可能已经被恐怖份子收买。
他在瑞士的一家私人银行开了一个账户,并且在一个多月前,分三次收到了一百五十万欧元。
唐旭宸没有查到这些汇款的来历,但是查到了华莱士的行踪。
他就在爱丁堡,受到苏格兰当局邀请,将以退役军官的身份,跟几十名退役军人一同参与庆典活动。
显然,在庆典上发动一场恐怖袭击,足够引开所有人的注意力。
据此,唐旭宸推断,恐怖份子将在今天晚上袭击核武器库,窃走核弹头,而华莱士就是关键人物!
必须找到他,最好将其秘密抓捕,至少也得干掉他!是爆炸当量为二十万吨的热核弹头。
要是恐怖份子已经获得了载具,比如一枚巡航导弹,而且藏在苏格兰,就能用其打击方圆一千多千米之内的任何一座城市。如果恐怖份子把这枚导弹藏在东南亚,而且把核弹头送到了东南亚,就将对中国南部地区构成严重威胁。当然,恐怖份子还可能用别的方式来使用这枚核弹头。
此外,华莱士很有可能已经被恐怖份子收买。
他在瑞士的一家私人银行开了一个账户,并且在一个多月前,分三次收到了一百五十万欧元。
唐旭宸没有查到这些汇款的来历,但是查到了华莱士的行踪。
他就在爱丁堡,受到苏格兰当局邀请,将以退役军官的身份,跟几十名退役军人一同参与庆典活动。
显然,在庆典上发动一场恐怖袭击,足够引开所有人的注意力。
据此,唐旭宸推断,恐怖份子将在今天晚上袭击核武器库,窃走核弹头,而华莱士就是关键人物!
必须找到他,最好将其秘密抓捕,至少也得干掉他!
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