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黄昏晚景,暮霭低垂。
夕阳笼罩孤村,白茫茫的雪地,孤零零的雪桦,一阵寒风吹过,愈加孤寂冷清。
一位风烛残年的老婆婆,穿着单薄的衣裳,拄着破木杖,几步一颤,艰难走来。她的右手提着瓦罐,想要闯进舍内,却被佣兵拦在外面。
老婆婆冻得直哆嗦,嘴里缺牙,口齿不清哀求说:“我想见一见镇长大人!”
两个看门的佣兵对视一眼,其中佣兵说:“喂,你年纪不小了,别冻坏身体,赶紧回去吧。”
老婆婆依然不放弃:“拜托了,我要见见镇长大人。”
佣兵不耐烦,开口就要训斥。
“喂,你们干什么!”秦月和莺儿见到佣兵粗鲁对待一个老人,立刻走出来阻拦,莺儿把狐皮披风解下,套在老人单薄身体上,秦月则柳眉倒竖,训斥佣兵说:“这只是一个老人而已,你们怎么能这么无礼!”
佣兵非常尴尬说:“抱歉!抱歉!”
莺儿怕老人挨冻,因此带进屋里。
老婆婆已是风烛残年,满头白发,骨瘦如柴,步履蹒跚的样子,好像一阵风就能吹倒,她的衣服又破又旧,两眼浑浊不堪,满脸贫苦之相,手里却提着一壶冒着热气的瓦罐,一阵香味散发出来。
“大人……”老婆婆见到魏南和沐云,立刻瓦罐放到桌上,口齿不清地说:“这是老太婆炖的一只雪鸡,还热着呢,给你们暖暖身体。”
这老人衣裳简陋粗糙、身体骨瘦如柴,无论如何都不像富裕的人,为什么会主动送食物。
沐云温和地问:“老人家,你有什么话想说吗”
老太婆哆嗦几下,用颤抖的声音说:“你们要是找到苦命的孙儿,让他早点回家,阿婆想他了!”
原来是失踪者的家属。
沐云想送几枚银币,老太婆不肯收,只好叫佣兵,先把她送回家里。
村长叹一口气说:“这是刘寡妇,丈夫早年病死,儿子儿媳也死了,一把屎一把尿,一个人把独孙抚养长大。孩子自幼聪明,去年考上白城术士学院,成绩名列前茅,天赋是很好的,有机会成为术士,是麝牛村的骄傲。刘寡妇一生苦难,本以为可以享享福了,结果就……说起来真可惜,若非刘小子是个孝顺孩子,想在几天假期回来照顾婆婆,没想到就没了。”
老村长惋惜摇摇头。
魏南眼角抽搐一下,沉默不语。
秦月和莺儿目光黯然,这个老人命太苦了。
沐云则问一句:“失踪多久了?”
“已有月余,是村里第二个失踪的。这么长时间,即使不被杀掉,也饿死冻死,基本没救了。”老村长叹口气说:“可怜刘寡妇,每次有冒险者来,就送鸡送鸭的。她的家里并不富裕,只能靠大家救济过日子,那刘小子的学费,还是靠村民凑的……”
秦月粉拳紧握,愤慨说:“那些妖魔真是该死!”
魏南把钱袋塞到村长手里。
“镇……镇长大人!”村长感觉到沉甸甸的钱袋,有点不知所措,“你这是干什么?使不得啊!”
魏南没有收回,只是摆摆手,叹口气说:“钱不是给你的,好好安顿刘寡妇,苦命一辈子,最起码晚年过的稍微好一点。”
村长非常感动。
秦月和沐莺儿也对魏南刮目相看。
镇长真是好人。
魏南勉强挤出一个笑容说:“有所不知,我早年不顺,父亲病死后,母亲一个人抚养我。为给我赚学费,活活累死在工厂里。至死没过上一天好日子,吃过一顿好菜,穿过一件好衣服。每次想起都很自责……子欲养而亲不待!”
魏南眼圈微红,沉默许久才道:“这世道不公啊!”
魏南是一个受人尊敬的术师,今日成就的背后却有无数辛酸血泪!
“真是抱歉,看到刘寡妇,让我想起老母。”
“镇长,你也别难过了,这也不能怪你。”
秦月非常同情魏南,她出生富裕家庭,自然感觉不到寒门术士的艰辛,尤其是天赋一般的寒门术士!
沐云思索片刻,突然问一句:“刘寡妇的孙子是第二个失踪者,第一个失踪者是谁?”
“首个发现失踪的是村里唯一的治疗师,他在村子里地位很高,所以立刻引起重视。但是,我们没能找回来。”
沐云眼睛微微眯起来,若有所思。
老婆婆一番心意不能浪费。
几人分着喝了。
鸡汤朴素而香醇,弥漫着孤寡老人的浓浓期盼。
…………
翌日。
众人整装待发。
沐云雇的佣兵中,有8个15星以上的武者,2个15环以上的术士,外加29星的孟虎,17环的秦月,外加20位普通佣兵辅助。现在有21环实力的魏南,两个18星的精锐骑士帮忙,如虎添翼。
溶洞探险,人不宜多。洞穴环境复杂,尤其是狭窄地方,或者是崎岖地形,如果遇到突发情况时,人员过多不利撤离,反而会成为累赘。
莺儿由10个佣兵保护留在麝牛村。
其他人出发了。
洞窟在一片针叶树林里,树木以雪杉为主,林间灌木很多,有大量麝香鹿、野狼。村里猎人最喜欢的猎物就是麝香鹿,鹿肉不但是美味食物,麝香鹿体内提取出麝香腺体,是制作香水的绝佳材料,能高价卖给商人。
树林里野生动物和低级魔兽不缺。
妖魔为什么会往返十公里去掳走人类,即使妖魔喜欢以残杀人类为乐,那也不必掳走人族,这是吃力不讨好的事情!
目的地到了。
佣兵围在洞穴前,约2米高,非常狭窄,只能单人前进。
“这洞很小,熊都进不去。”孟虎松一口气说:“估计没有大型生物。”
沐云提醒说:“不能掉以轻心,怪物危险不能单纯以体型来论!”
“探险人员不宜多,你们在外面接应!”孟虎让10个普通佣兵留在外面,抽出腰间一把钢刀,“我先进去,其他人跟上!”
孟虎等级最高,更是佣兵里最附有探险经验的,因此在前面开路。他总共佩戴三件装备,一把沉重的枪斧,一把铁胎大弓,一把狭窄地方使用的钢刀,他庞大的体型,在此移动颇为困难。
其他人纷纷跟上去。
沐云、秦月在中央,魏南和两个骑士负责殿后。
秦月握着手里的绿林之杖,手心都充满细汗了,一个娇滴滴的富家女,哪有洞穴探险的经历?
既紧张又觉得刺激!
洞窟的空气流通不错,但依然有一阵淡淡的腐烂味,以及一种腥臭的味道,犹如闯进熊的巢穴。附近都是岩石,头顶挂着一根根晶莹剔透冰锥,若是坠落下来,有被刺伤的危险,不得不提防。
狭窄崎岖的空间,渐渐地变大,光线却越来越弱,漆黑一片,冰冷吓人。
空气好像冻结。
隐约有流水声,应该是地下河、
寂静恐怖,犹如一座坟墓!
沐云抛出一个【照明球】,拳头大小光球,照亮四周环境,典型冰溶洞,沟壑纵横,怪石嶙峋,晶莹剔透的冰柱,犹如钻石折射光芒,但是别有一番景致。
大家小心翼翼散开寻路。
沐云完成一个咒,施展出【法术之眼】,这是一个低级却非常实用技能,让人暂时具备夜视能力,同时能见到能量的波动,能维持十余分钟。
魏南忽然叫一声:“找到路了!”
这又是一条狭窄的路,当走到尽头时,突然戛然而止,前方漆黑,脚下是一片深渊。
“是一座矮崖。”孟虎对后面的佣兵说:“你们拿绳子来!”
佣兵利索的在一块尖石上绑好绳子,另一头放到下面,孟虎抓抓绳子,觉得稳固才说:“大概15米高,沐云先留在上面,让我们探索清楚再说。”
沐云才11环实力,众人中最弱一个,而且又是术士,当然不能冒险了。
“我先下去!”
“我也去!”
两个佣兵抓着绳子滑了下去,先侦察一番,然后说:“没有发现危险!”
魏南做一个手势,两个骑士下去,抽出骑士长剑,拿着钢盾护在左右,魏南跟着下去了。沐云见没有危险,正准备下去的时候。
突然!
一阵窸窸窣窣的声音从不知名方向传来!
“什么声音?”
“有东西在靠近!”
几乎是突然间,四面八方出现大量阴影,犹如一阵黑云覆盖过来,沐云丢一个照明球过去,一大片手掌大的生物,被光线惊地四处乱窜。
佣兵喊道:“该死的,利齿蝙蝠!”
利齿蝙蝠是一种凶猛的食肉蝙蝠,不吃昆虫,不需冬眠,猎食时成群结队,能攻击野牛野羊。几百只利齿蝙蝠,足以把一头野牛在15分钟内啃得剩骨架!
“你们几个!”孟虎大喊:“找地方躲起来啊!”
利齿蝙蝠速度快,数量又很多,空旷地方遭遇,根本无法防御。这些畜生的牙齿能轻易咬碎皮甲,还具有一定毒素,如果被包围就死定了。
蝙蝠群率先袭击崖上,孟虎气贯刚到,挥出一片刀花,四五只蝙蝠直接被斩断,乌黑浓稠的血,撒得洞壁都是。
数量太多!
“啊!”
一个佣兵捂住脖子,大量鲜血涌出指尖,甚至没有看清蝙蝠的速度。
孟虎挡在前面喊:“你们保护沐云,退到缝隙里去!”
众人一步步到缝隙里回防。
沐云在孟虎退进来后,立刻激发一道【火盾术】符箓。
一只蝙蝠凶猛冲过来,撞在一层火光上,立刻把毛皮烧伤。蝙蝠一只只撞上来,但是它们的力气太弱,不可能撞开法术护盾的,立刻被挡在悬崖外面。
“我们也找地方躲起来。”
魏南的声音响起。
“蝙蝠群过去以后再会合!”
魏南在两个佣兵、两个骑士保护中,顶着蝙蝠群疯狂的攻击,立刻向一个方向逃了过去。
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