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六月十九,这在江南是佛教的一个大日子.
江南女子多信奉观音菩萨,这天是菩萨成道的日子,在民间有许多的庆祝活动.金坛的法镜寺就举办了盛大的庆典,心安和静慧一早雇了村里盛阿四的牛车,去了金坛.
梅兰妮自然留守庵中,快手快脚地洗衣煮饭,清洁卫生,中午时分,等齐逸来了后,把前后院门关牢,俩人坐在后院的树荫下,梅兰妮一边做针线,一边和齐逸说,"你这样长期以往肯定是不行的,赵家决不会养大一个傻瓜的,你短期内也学不会本地方言,你一开口,就要穿帮的,所以,最好的方法是我们俩尽快离开这里."
"我也这样想,但我们肯定是不能逃走的,而且,离开这里我们需要钱,短期内,靠你做工和卖针线活,赚不了太多的银子."
"我一人是不行,但我们俩人,也许可以."
齐逸的眼睛亮了,"你有什么主意?"
"我会缂丝,你会画稿.我们联手做小件缂丝作品.做一,两件,就够我们离开的资本了吧."
"只是画画要笔,墨,颜料和纸."
"我们简单些,做水墨缂丝,一尺左右大小,"梅兰妮想了想,"就做水墨观音吧.笔墨呢,你们家大毛就有,到时候偷偷拿来用一下.等我把经线绷好,你直接在经线上画."
齐逸盘算了一下,点点头,"什么时间开始?"
"丝线我来想法子,下月,七月十五是盂兰盆节,在佛教里也是个大日子,前后有几天的热闹,大家不会注意我们,那时来画吧."
齐逸看着梅兰妮房中那架陈旧的织机,"你用这架织机能行吗?"
"我已修过了,没问题,事实上,织缂丝的机子比这还要小.缂丝的工具主要是小梭子."梅兰妮把做好的小梭子拿给齐逸看.
齐逸看时,只见是三寸左右长的竹制梭子,小巧精致,问道,"你从那里弄来的?我见大毛娘用的梭子比这大很多,没这精巧."
梅兰妮得意的说,"这是我自己做的."
"你做的?"
"嗯."梅兰妮肯定地,"缂丝的机子很简单,就是一种简便的平纹木机.缂丝的关键在于小工具,这种小梭子和拨子.这两种工具,每个缂丝工都会有自己的改造品.就是在现代社会,这种工具的制作也已淘汰了,所以,我外婆缂丝都是自己做工具,我学缂丝时,也要学做工具.工具好坏,决定缂丝的质量和速度.我做的拨子也是与众不同的."
齐逸笑了,"听你这么一说,我倒对这个计划有了信心.这个时代,缂丝为皇家垄断.民间好的缂丝制品凤毛麟角.但需求量大.所以这是个好的计划."
梅兰妮说,"缂丝只是技工,那画稿好才是设计.设计好了,作品就成功了一半.你要好好琢磨琢磨."
齐逸听了这话很高兴,想了想,"行,没问题,我一定努力."
梅兰妮告诫道,"设计不是个小问题,要符合大众的口胃,还要有与众不同的特性.我们毕竟是在乡下,这里的人土头土脑的,从他们身上是看不到流行趋势的."
齐逸问道,"缂丝作品是卖给劳苦大众呢?还是卖给上流社会?"
"那当然是给有钱人的."
"所以,我们不必关心流行趋势,我们只要对那些买的起缂丝的人投其所好就行了.你放心,我曾对清朝的画很有研究,我知道这个时代文人的喜好."
梅兰妮深以为然.
过了一会,梅兰妮又讲,"我们两人要一起离开.我好办,你就没那么容易了,所以你一定要配合行动."
"怎么配合?"
"江南地区有一句俗语,‘傻进不傻出‘.拿你来讲,吃东西千万不要谦让,要学会抢着吃,用简单的词汇和他们闹着吃,这样一来,赵家看到你就感到头荤,巴不得快点解决你,我出面收养,就会容易的多."
齐逸问道,"你怎么收养我?赵家会同意吗?"
梅兰妮说,"我是想了一个计划,正要和你商量,我现在是寡妇身份,又没家长,所以相对是自由的.阿大嫂上次探过我的口风,问我愿不愿改嫁,我当然不愿意了.她问我有何打算,我说要再想一想.其实,我有一个计划,不知是否可行.我外公姓顾,祖籍是昆山人,他曾说起他们顾姓的族里有很多族田,有点象公产,族里的穷人每年都可以分到些棉花和粮食.可以勉强度日.我想以这事做蓝本,编说,我要回顾家守寡,要收留一个男孩支撑门面.不知这样说他们可信?"
齐逸静静地想了会儿,心里有了成算,脸上放出光芒,"我看可行,族田是照顾族里那些有困难的人家,寡不再嫁的人,就能得到补助.这个借口找的好.阿大他们答应的可能性很高."
梅兰妮说,"讲到底,二毛也是他们的亲生儿子,虽然没用了,想要淘汰,还是会有不忍心的地方.有人愿意收养,对他们来讲也是求之不得的.但是,这事说的时候,要注意分寸.要把话说的可信度高,才行."
齐逸点点头.
梅兰妮又说,"计划是出来了,还要执行好.否则也是不行的.你要努力做他们的烫山芋,让他们捧也不是,扔也不是.活的彪悍些,有时也‘欺负‘一下你的兄弟姐妹.让他们自然淘汰你的计划无法执行,这样一来,对我们以后做事要简单很多."
齐逸点了点头,又点了点头.把装傻进行到底!
生活中有了明确的目的,日子就过的飞快.
转眼就到了七月,"七月流火".六月是晒衣晒书的时节,庵里也有几天忙乱.梅兰妮还学会了把新鲜蔬菜切成小块,放在日头底下晒干,再装如坛子里压紧,密封收藏.据说,冬天没菜时拿出来,切丝,放油炒了吃,很有滋味.
到了七月天气渐渐没那么热了,七夕夜村里的女儿们有了些热闹.庵里的三个女人,倒是安安静静的过了乞巧节.
七七之后,心安和静慧要到金坛法镜寺去相帮做法事,要过了十五才回来.
七月十五在中国的佛教中是个大日子,原本的佛教是六亲不认的.经过中华文化的改造后,七月十五成了与孝道有关的节日.江南有风俗,在寺庙中为先人们做超渡,一般是七天的道场,到十五这天晚上,把先人们的道场牌放到莲舟上,送到水里烧了.据说,在阴间的亲人就得以超渡了.
法镜寺是座尼姑庙,但人数并不多,所以每逢大日子就邀请周边的小庵堂中的尼姑,一起念经,造声势.信佛的人,以女性居多.所以法镜寺的香火很旺.
江南自古多寺庙.大的寺庙多,但更多的是象水月庵这种小寺庙.
出家,对于女人来讲,也算是一种独立的生活方式.虽然,在出家的背后有许多的不得已.就象心安师太,原是金坛大户人家的妾,生了一儿子,可大妇没有儿子,要了她的儿子当嫡子养,大妇从自己的嫁妆中拨出了十来亩地和一个小院落,给心安出家.几十年过去了,心安的儿子果然出息,中了进士,做了官.可是‘庵堂相会‘这样的故事,却没有发生.心安被她的家人彻底抹掉了.就算有些蛛丝马迹,可当事人却不愿意破坏现有的规程,年复一年,日复一日的得过且过了.
静慧的出家却是另一种不得以,她原是金陵一妓女.常州赵家的儿子去金陵考举人,堕入了温柔乡,为她赎了身,考试落了榜,没了与家里讨价还价的资本,无处安置她,辗转通过了亲戚,寻到心安处,附了几亩地,让静慧在庵里出了家.
虽然过了这些年,可是她们心里的挂念却依旧.所以,一有大日子,她们就去热闹处,人来人往的,信息向风一样吹来吹去.她们各自多少能得到亲人的消息.所以一有什么大活动,两人总是不辞辛苦的奔去,就是为了心中的那丝挂念.
这些事都是阿大妻讲给梅兰妮听的,梅兰妮很有感触.其实心安和静慧都是比较幸运的.在梅兰妮看来,独立生活总好过给人作小老婆.心安放心不下自己的儿子,这梅兰妮还能理解.可静慧时时刻刻惦记着赵某人.这让梅兰妮难以理解了.
一次,梅兰妮把心中不解讲给了齐逸听.
齐逸对梅兰妮解释道,"虽然在现代人眼里,给人作小老婆是难以容忍的.但在清朝,却是主流社会.作妓,作尼是边缘化.明末名妓董小宛对冒辟疆死缠烂打,非要嫁给他做小老婆,就是想回归主流社会.心安倒也算了,怎么说都是为了儿子作出牺牲.可静慧不甘心,是可以理解的.当年她跟赵秀才从良,是想回归主流社会的,结果还是让她边缘化了.而且,这一次边缘化,几乎断了她回归主流社会的念想."
梅兰妮这才有些明白静慧的心情.
心安和静慧要离开几天,家要交给梅兰妮看守,两个月来,据她们观察,梅兰妮是个稳当的人,所以,把庵堂交付梅兰妮看守,还是放心的.
梅兰妮中规中距,不多话.心安和静慧都是过来人,看人的眼光自有独到之出:梅兰妮虽长得美,但不媚.不会无端的生出什么是非来.