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自从在成山角射杀了那一条大鱼之后，始皇帝总会感到莫名的疲惫。
十三岁登基，眨眼间已三十八年了……当年风华正茂的少年，如今已是两鬓斑白的老翁。
登基以来，每日里处心积虑，未能有一刻的放松。
从刚开始根基全无，面对着吕不韦咄咄逼人的态势，始皇帝不敢有半点松懈；而后，自己深爱的母亲，和那嫪毐勾结在一起，总是想要将自己的王位取而代之。外有吕不韦和公子蟜，内有母亲和嫪毐的逼迫。始皇帝在这样的环境下，步履维艰，又怎敢去思想其他事情？
旁人的孩子，十三岁正是快活的年纪。
而始皇帝嬴政，却不得不面对着纷杂诡谲的局面。
先是用计除掉了公子蟜，而后有诛除了嫪毐和吕不韦，嬴政这才算是真正的成为大秦的主人。
然而，就在嬴政觉得自己可以松一口气时，山东六国的威胁，又扑面而来。
在亲政的最初两年，嬴政更是小心翼翼，如履薄冰。天灾，人祸……所有的灾难几乎都堆积在了一起。兴建郑国渠，接受李斯的《谏逐客书》，安抚人心，整备兵马。一步一步，其中的艰辛，唯有嬴政自己清楚。耗时十七年，他终于统一了天下，成为功盖三皇的千古一帝。
但是，统一之后，却又迎来了新一轮的挑战。
有些时候，嬴政就觉得自己天生就是为了克服困难而生。
不过，在射杀了那条大鱼之后，当嬴政看着铜镜中那疲惫的自己时，真的感到累了。
最终他下定了决心，要册立扶苏为太子。所以取消了本应该继续的巡狩路程，转道返回咸阳。
安排蒙毅，只是一个信号。
从目前来看，朝臣们基本上对这个决定，没有任何异议。
长生不老的梦想，已经不再现实。其实，早在秦清故去的那一刻起，始皇帝已经放弃了这个梦想。待朝政交给扶苏之后，自己也许就能轻松一些，考虑一下以前从未考虑过的事情。
想到这里，嬴政闭上了眼睛，在静默片刻之后，睁开眼来，提起了书案上的毛笔。
在扶苏还不能完全掌控这一切之前，还是由朕再多费些心思吧。
“陛下，咸阳送来的奏疏，都已经处理完毕。”
大帐之中，只有李斯陪伴。
他用庄正的秦小篆写完了最后一笔之后，轻声道：“陛下还有什么事情没有？若没有，臣先告退。”
“哦，不忙！”
始皇帝摆了摆手，示意李斯先不要走。
面前的奏疏，是蒙恬派人送至咸阳，然后由太尉府和丞相府联合批示，六百里加急送至平原津。
奏疏一如往常，蒙恬用简略的文字，把事情说的非常明白。
五原郡如今已基本稳定下来，驰道也已修建完成，修缮各国长城的工程，更进入了尾声。
五原、云中、上郡等地，虽土地肥沃，然则由于连年的战事，人口稀少。
凭目前的状况，屯驻在上述三地的秦军兵马，需削减一部分，否则会对北疆造成巨大压力。
蒙恬的意思是，如今中原地区兵力薄弱，正可趁此机会，从上述三郡抽调出十五万人马，屯扎太原、上党、恒山、巨鹿、邯郸五郡。只要这十五万人马进驻上述三郡，则山东可定。
同时，北疆兵马也能消减到三十五万，对于北疆各郡而言，也能起到减负的作用。
始皇帝想了想，在这份奏疏上，批下了一个‘可’字。然后合上了奏疏，用力伸了一个懒腰。
“赵高，拿两觞酒来！”
不多时，赵高捧着两觞花雕酒，摆放在始皇帝和李斯的面前。
“李斯，你却是老了……”
“啊！”
“朕清楚的记得，第一次见到你的时候，你是何等的英姿勃发。然一晃三十载，你已满头华发，朕也两鬓斑白。
朕的外孙，今年也十岁了吧。”
李斯先是一怔，不由得也生出了无数感慨，轻轻点头。
“朕准备回去以后，诏扶苏回来！”
李斯诧异的抬起头来，看了始皇帝一眼。若在以前，始皇帝可不会和他商量这种事情。想当初，自己等一干大臣竭力反对始皇帝外放扶苏，可是始皇帝却没有妥协。如今，怎商量起来了？
“算起来，大公子在北疆，也历练四载。
如今北疆平静，虽有东胡偶尔生乱，却是鳞介之癣。月氏国也非常老实，前次还奉上月氏公主意图与陛下和亲，想来已没甚胆略。招大公子回咸阳，倒也没甚问题，臣自然是赞同。”
“让胡亥去北疆历练一下吧！”
“这……”
“这孩子越发的不成器，前些日子朕听人说，他把在苎罗山保护他的铁鹰锐士不理不问。
那锐士为他失了一只胳膊，可是他却觉得那锐士丢了他的脸面。
为人凉薄如斯，端地不为人子。以前，朕总觉得他年纪小，留在朕身边也好。却不想成了这副模样，朕实在心痛。让他去五原历练些时日，若还是不能成才，朕也只好把他放弃掉。”
这是皇家事，李斯还真不敢说什么。
为人父者，望子成龙的心情，他能够理解。
始皇帝很宠爱胡亥，对他有所期望倒也没错。只是这件事情，他还真不好说什么……
李斯的心里在犯嘀咕：若是扶苏回来了，自己还能有从前那样的权势吗？相比之下，扶苏会更信任二蒙吧……说不定，对那位北广武君的信任，都要超过自己，到那时候，自己该何去何从？
争了一辈子的名利，到头来还要为这名利而患得患失。
李斯不免有些感慨，以至于始皇帝后面说了些什么，他也没有听清。
“李斯，你和朕，有多久没像今天这样，彻夜长谈了？”
“啊……却是有些日子了！”
李斯回过神来，笑着回答道：“陛下日理万机，为臣子的不能为陛下分忧，总不好再来打搅。”
“呵呵，莫说这场面上的话，咱们君臣今日，就抵足而眠，你看如何？”
和始皇帝抵足而眠，彻夜长谈？
这在以前也不是没有过。可自从始皇帝开始了征伐六国的脚步之后，就再也没有这样过了。
李斯这心里，不由得涌出一股暖意。
早先对始皇帝的那点怨念，一下子无影无踪。哪怕是将来大公子继位，让我失了权势。今日能得此厚爱，也再无半点遗憾了。罢了罢了，逝者如斯，即已老了，又何必总眷恋着权势呢？
赵高端来了两鼎黄羊汤，上面还撒着绿油油的葱末，让人一看，就不禁食欲大增。
李斯年纪大了，对于这种油腻的食物早已失了兴趣。反倒是始皇帝看上去是真的饿了，狼吞虎咽的把汤里黄羊肉吃了个干净，而后端起鼎来，咕嘟咕嘟的喝干净羊汤，这才心满意足的收手。
“李斯，你怎地不用？”
始皇帝见李斯面前的黄羊汤没有动，诧异的问道：“朕可是记得，你当年一顿能吃下三鼎呢。”
“呵呵，臣真的是老了！”李斯感慨道：“若在从前，看这如此美味的佳肴，怕早就忍耐不住。可是现在，却总觉得油腻。这身子骨也不行了，休说三鼎，就连一鼎，都怕是吃不下。”
“来来来，你我君臣，分而食之！”
李斯笑着端起铜鼎，走过去给始皇帝分了一半。
就在这时候，帐外却传来了赵高那阴柔的声音：“陛下，小公子有事求见！”
胡亥？
始皇帝不禁有些诧异：这么晚了，胡亥来做什么？再说了，他能有什么事情？要这时候说？
虽然对胡亥很不满，但毕竟是他最为宠爱的孩子。
之所以不满，也是怒其不争。始皇帝想了想，沉声道：“让他进来吧。”
胡亥，怯生生走进了大帐，赵高则跟在他的身后。
“胡亥，这么晚了，有甚事不能明日再说？”
“啊，臣先告退！”李斯看这状况，连忙起身告辞。但是却被始皇帝拦住，示意他在一旁坐稳。
胡亥圆乎乎的小脸，此刻呈现出一种病态的苍白。
对于父亲的畏惧，让他从走进大帐的那一刻起，身子就在微微的颤抖。嘴巴张了张，想要说话，却又不敢开口。始皇帝最看不得人这个样子，特别是这个人，还是他的儿子，心中不由得一怒。
“有甚话快说，没事儿就退下吧。”
赵高站在胡亥的身后，轻轻的踩了胡亥的后脚跟一下。
胡亥一咬牙，鼓足了勇气说：“父皇，儿臣听说，您要儿臣去五原郡，不知道这件事真否？”
一开始倒是挺大声，可说到最后，声音不自觉的变小了。
始皇帝眼睛一眯，“你听谁说的？”
那目光，很快就落在了胡亥身后的赵高身上。
胡亥一咬牙，“父皇，您别问儿臣是听谁说的……儿臣想要说的是，儿臣不想去五原。”
哈，好大的胆子！
李斯也不禁好奇的打量起胡亥。往常可看不出来，这小子有这么大的胆子。不过，怎么看，这胡亥都是色厉内荏。之所以能说出这番话，怕是有人在背后教他。至于教他的人是谁……
不用猜，李斯也能看出个大概。
可是，赵高为什么有这样的胆量，来教唆胡亥如此说话？
李斯的心中，陡然生出一种不祥的预兆……
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第二部大概就是在这一两天内结束，轰轰烈烈的楚汉争霸，即将拉开序幕。