第二十章 补充篇

该隐Yin / 著投票加入书签

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    会长老练地下了指示,六、七人「是!」「喔!」地回话之后,踏得杂草沙沙作响的脚步声逐渐远去。我反复着深呼吸,好不容易调整好气息,同时用右手撑起上半身,虚弱地往一旁的树干靠了过去。

    「接着!」

    满怀感激地接住飞过来的小瓶回复药水,用大拇指弹开瓶盖后,贪婪地喝了起来。虽然味道是带着苦味的柠檬汁,我却觉得非常好喝。将空掉的瓶子往地面一放,看着它发出小小的光芒消失后,我才抬起头来。

    在这死亡游戏SAO开始时认识的公会「风林火山」会长克莱因,依然绑着印有低俗图案的头巾,扬起在那之下被杂乱胡须包围的嘴角说道:

    「桐人,不管怎么说,这样也未免太乱来了。你今天是几点来这里的?」

    「呃…;…;晚上八点左右吧。」

    我用沙哑的声音回答后,克莱因就夸张地摆出不满的表情。

    「喂喂,现在是凌晨两点,你已经关在这里六个小时了耶。这么危险的练功区,要是气力用尽可是会瞬间死亡的。」

    「没事啦,等待的时候可以休息一、两个小时。」

    「没人来的话你打算一直打下去吧!」

    「我就是想这样才特地挑这个时间来。要是白天来可要等上五、六个小时耶。」

    克莱因混着咋舌声丢下「你这笨蛋」这句话,解下腰间的稀有武器日本刀,重重坐到我的面前。

    「…;…;嗯,关于你有多强,我从SAO开始的第一天起就清楚得不得了…;…;现在等级到哪里了?」

    包含等级在内的能力数值情报是玩家的生命线,不轻易询问、提起,是这个SAO不成文的规定。不过事到如今并不需要隐瞒克莱因。我缩着肩膀,老实回答:

    「今天提升到69了。」

    随意摸着下巴的手停了下来,克莱因那双被头巾遮住一半的眼睛瞪得老大。

    「…;…;喂,真的假的?你什么时候已经比我高10级以上啦----不过,这么一来我就更不懂了。最近你等级上升的速度实在太不寻常了,肯定是连白天都把自己关在人烟稀少的练功区吧?为何要做到这种地步?我可不想听你说什么…;…;为了完全攻略游戏啊。就算你自己变得再强,攻略头目的进度还是由KOB这种强大的公会来下决定啊。」

    「别管我啦,身为一个练功狂,光是赚取经验值都觉得很爽快。」

    对于我露出自虐笑容吐出来的话语,克莱因摆出认真的表情反驳:

    「别开玩笑了…;…;连我都知道,持续狩猎到变得如此憔悴有多辛苦。独行太耗费精神气力了…;…;就算等级接近70,单枪匹马在这个练功区也绝不安全。你要冒险也要有个限度啊,像这样一直在随时可能会死的地方提升等级,有什么意义啊?」

    风林火山是以克莱因在SAO之前认识的朋友为中心结集而成的公会。每位成员都是讨厌过度干涉的无赖,就连身为会长的克莱因也不例外。

    这家伙虽然人很好,但这样的男人特别为我这个离群封弊者设想到这种程度,恐怕是有不得不这么做的苦衷,而我也对那个原因有相当程度的底。抱着帮不擅言词应对的克莱因一把的心情,我面露苦笑开口。

    「没关系啦,不需要假装担心了。你想知道我是不是以特殊Mob为目标对吧?」

    特殊Mob,是设定为任务攻略关键的怪物。大部分都是以每几天或几小时一次的频率出现,但其中也有攻略机会只有一次,算是非常接近头目怪物的存在。当然强度也不是开玩笑的。因此通常需要组成如同攻略头目的大型队伍。

    克莱因老实地露出僵硬的表情,转过头去搓着下巴。

    「…;…;我才没有特别想知道呢…;…;」

    「不用再隐瞒了。你买下了我从阿尔哥那里买了有关圣诞头目资料的情报…;…;这个情报我也买啰。」

    「什么!」

    克莱因再次瞪大了眼睛,接着用力咋舌。

    「阿尔哥那家伙…;…;老鼠这称号真不是浪得虚名。」

    「那家伙只要是能卖的情报,连自己的能力数值都会卖----总之,我们都知道彼此的目标是圣诞头目,而且也已经买下所有现阶段能从NPC得到的情报了。所以,你应该知道我会这样无谋地赚取经验值,以及不管是什么忠告我都不会停止的理由了吧。」

    「啊啊…;…;抱歉啦,你也改用劝诱的说法嘛。」

    克莱因原本放在下巴上的手抓了抓头,继续说道:

    「到二十四日晚上剩不到五天…;…;不管是哪个公会都一样,想在头目出现前或多或少增加一点战力。但在这种冷到不行的半夜,把自己关在练功区的笨蛋还是很少。不过呢…;…;我们的公会成员好歹也接近十个人了,就算以头目为目标也有充分的胜算。你应该知道,既然是『每年一度』的强力特殊Mob,那可不是能单独狩猎的东西啊。」

    「…;…;…;…;」

    无法反驳的我,低头看着淡褐色的枯野草。

    SAO开始后一年。在第二次的圣诞节之前,整个艾恩葛朗特开始流传一个传闻。大约一个月前,各层的NPC全都开始说着相同的任务情报。

    据说在桂花之月----也就是十二月的二十四日晚上十二点整,传说中的怪物「判教徒尼可拉司」将出现在某个森林中的巨枞木下。打倒牠就能获得怪物背上大袋子中满载的财宝----

    就连从来只对攻破迷宫区有兴趣的攻略组强力公会,这次也展现了极大的兴趣。因为财宝不论是巨额的珂尔也好,稀有武器也好,都能大大成为攻略楼层头目的助力。若说这是到目前为止只从玩家手中夺取东西的SAO系统,好心给的圣诞礼物,怎么能不去领取呢?

    但是身为独行玩家的我,一开始也对这个传闻毫无兴趣。不用克莱因说,我也觉得这不是能单独狩猎的对手。而且独自攻略至今所赚取的金钱,只要我想,就连房子也买得起。最重要的是,我不想因为打大家都想攻略的特殊Mob而出名,引来无谓的瞩目。

    但是两周前----我这样的心情,因为某个NPC情报而有了一百八十度的转变。从那之后,我每天都到这个人气练功区,虽然成为众人的笑柄,依然发了疯似的不断提升等级。

    克莱因陪着沉默的我,好一段时间不发一语,之后才低声说道:

    「果然是因为那个情报的关系吧----『复活道具』的…;…;」

    「…;…;啊啊。」

    话说到这里,也没有再隐瞒的必要了。我冷淡地承认之后,不知已是第几次了,曲刀使深深叹口气,硬是把话给挤了出来。

    「我懂你的心情…;…;没想到竟然会有这种梦幻道具。『尼可拉司的大袋子中,隐藏着能将死者的魂魄救回来的神器』…;…;但是啊…;…;就如同大多数人所说,我也觉得那只是骗人的情报而已。与其说骗人,不如说那只是仍将SAO当作普通的VRMMO开发时,写给NPC的台词,就这么留下来罢了…;…;也就是说,应该只是让玩家能在没有死亡罚则的情况下复活的道具。但是现在的SAO根本不可能有这种事。罚则只有一个,就是玩家本人的性命。虽然我不愿去回想,但开始当天茅场那家伙就是这么说的。」

    由茅场晶彦所扮成的GM于事件开始当天所做的说明,也跟着在我的耳边响起----当HP降为零的时候,玩家的意识将从这个世界消失,而且永远无法返回现实的肉体。

    我不觉得这句话是骗人的,但是…;…;即使如此…;…;

    「…;…;没有任何一个人可以确定,这个世界的死亡等于实际发生的事。」

    像是要反抗什么似的,我把这些话说出口。下一瞬间,克莱因皱起了鼻头,丢下这番话:

    「死了之后发现自己其实回到现实活得好好的,茅场还会对你说『骗你的』?别闹了,这个问题在一年前就确定了吧。如果只是这种恶劣的玩笑,立刻把全部玩家的NERvGear拔下来,事件就解决了啊。既然没办法,就表示这是真正的死亡游戏。在HP变成零的瞬间,NERvGear也会立刻变成微波炉,把我们的脑给烧了。如果不是这样…;…;至今被那些混蛋怪物干掉,哭喊着『我不想死』并同时消失的家伙们…;…;到底算什么…;…;」

    「闭嘴!」

    我用连自己都感到惊讶的嘶哑叫声,打断了克莱因的话。

    「你如果真的以为我会连这种事都不懂,那我跟你也无话可说了…;…;确实,茅场在那一天是这么说了,不过啊,在前阵子的楼层头目合同攻略时,KOB的希兹克利夫不也说了。只要有百分之一的机率能救同伴的命,就要全力去追寻那个可能性,办不到的人就没资格组队。虽然我不喜欢那个男人,但他说的话很正确。我正在尝试那个可能性。假设在这个世界死亡的人意识没有回到现实,但也没有消失,而是被转移到类似保留区域的地方,等待着这个游戏最后的结果。如果是这样,复活道具就有成立的理由了。」

    我少见地长篇大论,将这个最近支撑着我、不可靠的假设说了出来。克莱因收起怒气,改用类似怜悯的眼神看着我。

    「…;…;是吗?」

    他终于发出的声音与刚刚完全不同,非常地平静。

    「桐人…;…;你还是没有忘记,前一个公会的事情吗…;…;已经过了半年了耶…;…;」

    我转过头,吐出辩解般的话:

    「应该说,怎么可能才过了半年就忘了…;…;全灭耶,除了我以外…;…;」

    「是叫『月夜的黑猫团』对吧?又不是攻略公会,还跑到接近前线的地方,最后是盗贼引发了警钤陷阱吧。那不是你的责任,没有人会责怪你,甚至还要夸你竟然能够活下来。」

    「不是这样的…;…;是我的责任。不论是阻止他们上前线,要他们无视宝箱,或是在警钤响起后让全部的人逃走,都是我能做到的事…;…;」

    ----如果我没有隐瞒同伴们自己的等级跟技能。没有告诉克莱因的这个事实所带来的痛苦,狠咬着我的胸口。在那个不机灵的曲刀使准备说出他不擅长的安慰话语前,我抢先接着把话说下去:

    「确实是连百分之一的机率都没有吧。不论是我找出圣诞头目的可能性、独自打倒那家伙的可能性、复活道具确实存在的可能性,还有死者的意识有保存下来的可能性…;…;这些全部合在一起,就好比要从沙漠中找出一粒沙。然而…;…;然而却不是零。既然不是零,我就必须为此付出最大的努力。何况…;…;克莱因,你也绝非为钱在伤脑筋吧。那么,你会以牠为目标的理由就跟我一样吧?」

    面对我的问题,克莱因哼了一声,握住放在地上的刀鞘回答:

    「我跟你这种梦想家不一样。只是…;…;之前,我也有个朋友被干掉了。如果不为了他把所有能做的事情都做了,晚上可是没办法安眠…;…;」

    面对站起身来的克莱因,我露出微微的苦笑。

    「一样啦。」

    「才不一样咧。我们毕竟还是以财宝为主要目标,刚刚说的只是顺便啦…;…;只有那群人在,要是有巨大蚂蚁跑出来就不好了。我稍微去看一下情况。」

    「啊啊。」

    稍微点了下头,闭上眼睛深深靠在树干上的我,耳边传来渐渐走远的曲刀使小声的话语。

    「还有,我会担心你,可不只是为了探听情报啊,你这浑蛋。要是你因为逞强而死在这种地方,我可不会为你使用复活道具啊!」