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· “喵!”
见齐乐归来, 齐宁仿佛有了主心骨,叫声更加响亮, 对着最近的松鼠不断呲牙。只是个头太小, 奶声奶气的,实在没有太大的威慑力。
松鼠占据数量优势, 并且武力值不低, 如果他们发动突然袭击, 齐宁立刻就会没命。
齐乐能做的就是竖起全身毛发, 威胁面前这群不速之客, 让他们明白, 如果敢轻易动爪, 后果会相当严重。
面对猫爸的威胁, 松鼠们称得上“冷静”,既没有袭击齐宁,也没有就此离开, 而起挤挤挨挨的凑到一起, 大尾巴遮在脑袋上,低低叫了几声,样子颇有几分滑稽。
“喵!”
猜不透对方的意图, 小猫又在对方包围圈里, 齐乐心急如焚,当下拱起脊背,狠狠挥爪,打在涌入飞船的水中, 溅起一片水花。
松鼠们靠得更近,明显是不想进一步激怒齐乐。
最终,个头最大的一只率先出列,从鼓鼓囊囊的腮帮子里掏出一枚晶核,用爪子捧着,对着齐乐叫了两声。
齐乐皱眉,抖了抖胡子。
这是什么意思?
由于地面积水,足可以淹没晶核,松鼠就地取材,翻过一枚弧形的蚁壳,将晶核放在上面,顺水推到齐乐跟前。
齐乐看看晶核,又看看松鼠,脑海中闪过一道灵光:难不成,这是另类版的借宿费?
见齐乐神情松动,松鼠们知道事情有门,带头的立即叫了两声,松鼠们迅速行动,一只接一只掏着腮帮子,取出颜色不同的晶核,全部堆在齐乐面前。
不过眨眼的时间,大小不同、颜色各异的晶核堆成小山。
齐乐跳上高出水面的蚁尸,看着堆在面前的晶核,扫过双爪合十,明显带着讨好意味的松鼠,开口问道:“你们想住在这里?”
松鼠们齐齐点头。
“这是房费?”
松鼠们再次点头。
“保证不伤到我的儿子?”齐乐指指齐宁。
松鼠们拼命点头,甚至举起双爪,表示自己绝不说谎。
他们不是野蛮鼠,知道有齐乐才能保证飞船不漏水,想要借宿,自然会给相应的报偿。
见对方态度诚恳,齐乐仔细衡量一番,选择接受这批“房客”。
“住下可以,不过要帮忙。”齐乐指着地上的行军蚁,用爪子比划了一下,“我知道外边的事你们帮不上。不过,飞船里的应该可以。用这个铺在地上,架高,铺成这样。”
齐乐一边说,一边比划。
松鼠们听得认真,迅速交流一番,带头的松鼠叫了两声,所有的松鼠一起动手,用嘴咬,用爪子搬,实在搬不动,直接顺着关节啃断。
期间,齐乐又捞回几具蚁尸,全部交给松鼠们处理。
蚁壳被用作建筑材料,蚁肉同样不会浪费。虽说过了几天,又经过水泡,味道不比之前,好在没有变质,只要处理得当,还能保存起来,饱饱的吃上几顿。
双方合作,干活的速度增快许多。
随着飞船里的积水逐渐被排干,舱室内明显温暖了不少。
齐宁乖巧的趴在金属椅上,一边舔着爪子,一边看着齐乐和松鼠们忙进忙出。喵喵叫了几声想要帮忙,却齐乐安抚的舔了舔下巴。
“乖,不用你动手。”
齐乐生怕齐宁生病,自然不肯让他下水。
小猫有点沮丧,到底还是乖巧的点点头,卷起尾巴,蹭了齐乐两下。
松鼠有独特的办法,可以将蚁肉快速烘干。这样一来,保存的期限会变得更长。
由于洪水来得太快,几乎是一夜之间,地洞就被淹没,之前储存的食物根本取不出来,这些行军蚁就成了难得的口粮,自然要妥善处理。
知道齐乐眼睁睁看着异兽的尸体在眼前飘走,松鼠们抓着蚁壳,不可置信的张大了嘴巴。
败家,就没见过这么败家的!
“留下,可以吃!”
一只个头最大的松鼠开口。
或许是进化的方向不同,这些松鼠不是异兽,却也偏离了原生种。成年的松鼠能和原生种群沟通,却不能变换形态。
这种进化形式有利有弊。
比起繁衍困难的猛禽,他们的繁殖力相当惊人,仅次于家鼠和仓鼠。相对异兽,他们又有较高的智慧,不会仅仅依靠本能生存,可以确保族群在相当长的时间内不被淘汰。
然而,正因为这种进化方向,他们不被原生种群承认,也不被异兽接纳。实事求是的讲,地位真心有点尴尬。
“你能说话?”齐乐正舔着齐宁的耳朵,听到松鼠开口,好奇的转过目光,尾巴动了两下。
“可以。”红松鼠点点头,话说得不算顺畅,好歹意思能表达清楚。
“洪水很大,我们的地洞最先被淹,很快就轮到别的族群……”
说曹操曹操到。
不等红松鼠把话说完,飞船外突然传来一阵骚动。通过齐乐留下的出入口,陆续挤-进几个圆乎乎的身影。
“黑松!”
看清来者是谁,红松鼠发出一声尖叫,正忙着搬运蚁壳的同族迅速集中起来,对后来者发出尖锐的警告。
“红橡,我们的地洞被淹了。”黑色皮毛的松鼠抖抖尾巴,梳着胸口的毛发,视线越过红松鼠,看向趴在金属椅上的齐乐。
很显然,他们知道飞船的“正主”是谁。
刚刚齐乐在雨中忙活,不断的爬上爬下,这些松鼠都看在眼里。不是没有办法,他们也不会踏足别人的巢-穴。
齐乐懒洋洋打了个哈欠,确认小猫身上不留半点雨水,体温开始回升,很满意自己的成果。为保持齐宁的体温,干脆将他卷到怀里。
“想住下可以。”
既然接下一批房客,他不介意再多几个。
齐乐身单力孤,不可能将松鼠全部赶走。这些可是吃肉的主,惹急了,难保会做出什么。再者,几只趴在母亲怀里的小松鼠更让他动了恻隐之心。
最后一点,这些松鼠属于不同种群,彼此间互相戒备,能最大程度维持飞船内的“平衡”。
“每人一个晶核,实在没有可以帮忙修补船舱,搭建床铺或是储存食物。”
这样的要求不过分。
松鼠们纷纷点头。
他们什么都缺,就是不缺晶核。
很快,齐乐跟前的晶核堆成小山,并有不断攀升的趋势。
一夕-暴-富是种什么感觉?
只有两个字可以形容:爽啊!
齐乐刚有些飘飘然,突然想起亚斯说的猎场和异族,头顶立时瓢过阴霾,高兴的劲头迅速消散,心情又变得沉重起来。
雨下个不停,洪水迟迟不退。
聚集到飞船里的松鼠越来越多,计划中的一层床铺增加到三层,每层间都有可活动的隔板,确保各个种群都有自己的空间。
舱顶的裂缝被一点点填补,舱壁也被尽最大可能修缮。
从外边看,飞船上全是补丁,丑得不像样子。但是,能在洪水中有这样的一个还算舒适的庇护所,已经是不幸中的万幸,没有一名房客会抱怨。
许多松鼠甚至私下讨论,等到洪水退去,可以搜集些材料,将地洞重新“装修”一下。不提其他,单是这种蚁壳搭建的床铺,铺上一层绒毛,绝对是最佳的育儿场所。
要忙的事情很多,齐乐和松鼠们轮番在出入口警戒,遇上能用的材料立刻拖回来,有储备粮更是不能放过。
数量最多的的依旧是蚂蚁。
让齐乐吃惊的是,里面不只有行军蚁,还有为数不少的火蚁和矛蚁。这让他有些拿不准,附近究竟有多少蚁群。
松鼠们则是喜出望外。
十几只红松鼠和灰松鼠忙着咬开蚁壳,取出饱满的蚁肉,大尾巴扫过,蚁肉的水分被烤干,隐隐散发一股焦香。
齐乐抽抽鼻子,出于好奇,跳到一只红松鼠身边,仔细研究着她的尾巴。
“非-礼!”
红松鼠叫了一声,迅速藏到另一只松鼠身后。松鼠们戒备的看着齐乐,满眼都是指责,活脱脱在看一只-色-狼。
齐乐瞪圆双眼,指了指自己,他?色-狼?
松鼠们严肃点头。
齐乐炸毛。
他是猫,是猫!
什么样的猫会-非-礼-松鼠?
种族不同,审美观不同,八竿子打不着好吗?!
僵持片刻,松鼠们依旧满脸戒备。
“我只是想知道,你们是怎么烤干的这些。”
齐乐很是郁闷,伸出爪子拨拉两下微微泛黄的蚁肉,解释道:“我没有其他意思,如果造成了误会,我道歉。”
“原来是这样。”松鼠们松了口气。
一只红松鼠走上前,侧过身,将尾巴竖了起来。随着他的动作,尾巴的发毛互相-摩-擦,发出噼啪声响,闪过一点点火星。
神奇的是,无论火星怎么闪,毛发始终没有烧着。
齐乐研究半晌,始终没能弄明白这其中是什么原理。想伸爪子摸摸,脑子里飘过“好奇心害死猫”六个大字,到底抑制住了冲-动。
不过,这些火星给了他灵感。
“和你说件事。”
齐乐抖抖胡子,笑眯眯的看着松鼠,如此这般、这般如此解释一番。
松鼠的眼睛瞪得溜圆,表情很是奇怪,和齐乐对视半晌,终归没有拒绝。
“这里?”松鼠指指金属椅。
“对。”齐乐点头。
两只松鼠跳上金属椅,大尾巴铺平,在椅面扫过几下。很快,金属椅不再是冰凉一片,齐宁踩在上面试了试,舒服得喵了一声,翻身打起了滚。
“谢谢。”
齐乐诚心道谢,和齐宁一起打滚。
自动机加热器啊有没有?
松鼠们先是不解,探出爪子摸过,顿时恍然大悟。意识到这么做的好处,先后爬到新建的床铺上试验。
意外的,蚁壳竟然能导热。
一只松鼠趴下,发出满足的叹息声。更多的松鼠加入刷尾巴行列。
不能“发热”的花栗鼠羡慕的看着别人,最终厚下脸皮,和关系还算可以的黑松鼠挤在了一起。
飞船外,雨势慢慢减弱,乌云逐渐散去,现出一线碧蓝。
黑暗的宇宙中,空间陡然扭曲,现出一个巨大的漩涡。漩涡之后,三艘带有军校标志的飞船穿透黑暗,出现在星系边缘。
蓝星十一区
希雅尔坐在指挥椅中,看到出现在屏幕中的学员资料,脸上是“不出所料”的神情。
桑德斯靠向椅背,双手-交叉在脑后,长腿架在控制台上,引来加斯帕斯不赞同的一瞥。
被看得不自在,桑德斯扯了扯嘴角,到底还是收回两条长腿。
加斯帕斯转过身,看向一直没出声的希雅尔,问道:“外出的队伍传回消息,在猎场里发现原生蚁群,要不要设法驱逐?”
“不用。”希雅尔靠向椅背,漫不经心道,“一次破例已经足够。真的走不出猎场,第一氏族最好另选继承人。”
桑德斯咧开嘴,吹了一声口哨。
加斯帕斯摇摇头,不再多说,转回控制台。苍白的指尖触及光屏,十一区边界的屏障终于开始启动。
军校学员全部脱身,希雅尔没有恋战,迅速冲出蚁群的包围。
明白眼前的异族不好惹,蚁群没有追击,而是迅速组成蚁墙,牢牢的护卫住蚁后,触角不停摆动,喷出一串串带着-酸-性的-毒-液。
桑德斯等人早有经验,遇到-毒-液-袭来,迅速纵身飞起,避至高空。
惊魂未定的军校学员动作稍慢,不少被-毒-液-溅到身上,只需指腹大的一小块,就能腐蚀出超过手掌大小的面积。不少人当场发出痛呼。
空中的光网消散,飞蚁退回蚁丘,全力抵挡进攻的蚁群。
黄蜂群放弃蚁丘中的猎物,紧追在异族身后。锋利的螫针闪着幽蓝的光芒,无需怀疑,只要被蜂群蜇伤,绝不会有什么好下场。
飞到中途,黄蜂的振翅声愈发密集,又一群黄蜂从林中冲了出来,凭借速度优势,试图阻断异族前方的道路。
惹上这群记仇的黄蜂,注定要做好脱层皮的准备。
“跟上。”
希雅尔扛起光炮,光弹接连飞出,打乱了蜂群的包围。
桑德斯三人紧随在后,炮-口先后张开,火力组成一片光网,截断了-狂-乱-的蜂群。
奥伦等人咬紧牙关,勉强跟上希雅尔等人的速度。他们心中清楚,如果被落在后边,绝不会有什么好下场。
部分学员取出激光枪,全力射-杀落单的黄蜂。效果算不上太好,总算能帮上些忙。
轰!
又是一声巨响,黄蜂群终于放开包围圈。即便如此,仍有为数不少的军校学员被蜇伤。
防护罩并不能完全拦住黄蜂的进攻,反而会拖慢前进的速度。
发现希雅尔和桑德斯等人都没有开启防护罩,奥伦和部分学员咬咬牙,先后撤去环绕在周身的光罩,速度顿时提升许多。
至于始终不能下定决心的少数人,无一例外都被黄蜂蜇伤。受伤最重的几个视线模糊,中途掉队,永远留在了森林深处。
齐乐被桑德斯抓在手里,尽己所能的抱紧齐宁,团成一个圆球,最大程度的减少存在感。
他不知道异族有什么打算,也不晓得自己会遭遇到什么。但是,只要有一线生机,他绝不会轻易放弃希望。
至于会被带去哪里……
看看四周的异族,齐乐伏下耳朵,爪子又收紧了些。
总之,不会比现下更糟。
接近森林边缘时,希雅尔突然停住,飞落到一片倒伏的高草丛中,俯身查看片刻,前行十余米,抱起伤重昏迷的莫兰。
看到呼吸微弱的少女,奥伦表情顿时一变。
“希雅尔,她……”
奥伦没有将话说完,希雅尔已经转过身,瞬间将速度提高到极致。桑德斯三人同样一言不发,抓着齐乐和齐宁飞驰而去。
军校学员们面面相觑,凡是知道事情的前因后果,都不会在这个时候开口。
“先离开这里再说。”一名颈部长着鱼鳃的少年走上前,按住奥伦的肩膀,低声道,“猎场有猎场的规则。希雅尔是监察官,不会轻易破坏规则。等到出了猎场,自然要遵循氏族的……”
奥伦表情愈发阴沉,不等少年说完,一把甩掉他的手,似甩掉脏东西一般。
“不用你多嘴,莱亚。管好你自己吧!”
话落,和几名高等氏族的学员飞身离去。
莱亚被留在原地,遇到众人或是同情或是嘲讽的目光,神情间没有半点恼怒。
同是第一氏族成员,但有一个出身星宿二的母亲,他在家族内向来被排挤,连血缘亲近的兄弟都看不起他。
奥伦身为氏族继承人,性格傲慢,有这种态度并不奇怪。
不过……
莱亚轻轻一笑,想起死去的赫蒂和波普勒,想到捕猎季结束后,回到母星后可预见的种种,颈边的鱼鳃缓缓开合,本是绿色的瞳孔渐渐变得透明。
异族们离开后,一个拖着翅膀的身影出现在森林边缘。
帕图尼亚单手撑着树干,嘴里不断-喘-着粗气,抹去额头流下的血线,看向齐乐和齐宁被带走的方向,发出一声沙哑的悲鸣。
飞船停泊在十一区中心,距离松树林有相当距离。
众人全速前进,终于在天亮前抵达目的地。
飞船停靠的位置十分隐蔽,船身同四周环境巧妙的融合在一起,很难被外人发现。
希雅尔按下通讯器,空气中出现波纹状的扭曲,防护罩从内部开启,一条金属悬梯从船体下方探出。
众人陆续登上飞船,悬梯收起,防护罩重新合拢。远远望去,眼前是一片茂密的高草,压根不会发现这里停泊有一艘异族的飞船。
经过两道弧形的金属门,希雅尔跃下传送桥,单手覆上一块三角形的舱板。
一阵悦耳的声响中,舱门向两侧开启。
室内十分宽敞,分区放置有数个治疗舱。几名穿着白色制服的医疗官匆匆走过,医疗器械不时发出滴答声响,红蓝两色光影交替在眼前闪过。
希雅尔出现在门前,一名蓝色长发、皮肤似果冻一般的医疗官停住脚步,向身边的同事低语几声,大步走了过来。
“星宿六,陆地族群。”希雅尔将莫兰交给医疗官,说道,“初步判断伤势五级。”
医疗官的工作很有效率,确认莫兰的种群和伤势,很快将她送入治疗舱。舱门关闭的瞬间,淡蓝色液体-注-入舱内,缓缓包裹住少女的身体。
液体覆盖下,莫兰身上的伤口以肉眼可见的速度愈合,只是人仍在昏迷中,需要一到两日才能苏醒。
“星宿六陆地族群,激光炮灼伤。”医疗官一边说,一边滑动光屏,“她的伤不像是蓝星种群造成的,是被原生种抢走了武器?”
希雅尔没有隐瞒:“她在猎场中挑战第一氏族的成员。”
“第一氏族?”医疗官头也不抬,继续滑动光屏,似乎希雅尔的话根本无关痛痒,“不奇怪。只是实力不够。要是像你……”
“埃尔法。”希雅尔声音低沉,显然是在“提醒”对方。
“怎么?”埃尔法转过头,看到希雅尔身后的军校学员,恍然的挑了下眉。
“受伤的去那边。”
不想,埃尔法很快又补充一句:“死的就不用抬进来了,直接丢去飞船外,省得浪费时间。”
学员们愣在当场。
他们不是第一次看到出身星宿七的医疗官。比起全身透明的种群,这名医疗官好歹有头发,能看得出五官和身形。
让他们不能理解的是对方的态度。
在场半数是高等氏族,他不怕氏族元老院追究?
“怎么,没有受伤的?”
学员们迟迟不动,埃尔法有些不耐烦,抬头看过去,恰好见桑德斯在舱门前探头,发现他怀里的两只毛球,顿时眼前一亮。
“蓝星种群?”
埃尔法一边说一边穿过众人,几步走到桑德斯跟前,拿出随身携带的诊疗器,仔细观察两只毛团。
“异兽?不对,应该是原生种。雄性……两只都是雄性。”埃尔法喃喃说着,捏起齐乐的爪子,兴趣愈发浓厚。